李奶奶心中七上八下, 直觉自己亲手奶大二姑娘越来越让人琢磨不透了。对自己看似亲热, 实际却疏离得很。看似柔顺，其实豆丁大一点开始就精怪精怪。一应的金银钱财都不叫自己沾手，动不动就搬出琏二爷来说话, 压服得自己在这府里低人一头。
    想这府里哪个小主子奶娘不是仗着小主子高人一等，偏生自己占不到半分便宜。自己今日遭人拿捏, 不得已低头雌伏，落到姑娘眼里倒说好了？
    难道姑娘心目中, 自己就该低人一等呢？
    蓦然间, 李奶奶记起三天前自己被绣橘娘堵个正着，那时候自己说了一车好话，她当时明说了不妨事。今日就找上门来走这一趟, 摆明了就是因为自己平日针对绣橘来示威了。
    想起这茬, 李奶奶直觉眼前一乍：也不知道被姑娘看出什么没有，若是被她知道自己耍钱被人追债, 要怎生得了呢？
    李奶奶眼珠子转悠着琢磨：二姑娘惯常虽然精明, 却待人温煦，鲜少重话，绣橘家里艰难，姑娘帮手不止一星半点。倘知道了自己事情，碍于情面会帮把手吧？只要舍得任何一件摆设金器, 自己就烟消云散了。自己毕竟拿血养大了她，一二件金器算得什么呢，她又不缺这些黄白之物, 万事有老太太太太罩着呢。
    这个念头只是瞬间，李奶奶自己摇了头：不成，不成，不能说，说出去，姑娘不嚷嚷，绣橘小蹄子也要作怪，弄不好就会一顿班子撵出去了。
    她是喜一阵，愁一阵，紧张害怕着急愤恨，就是无忧羞惭心，反是觉得自己流年不利，不过玩玩，竟然这般窝囊，被个粗使婆子拿捏了。想着今后都要在绣橘母女们面前陪着小心，李奶奶一时间急怒攻心，牙齿疼起来，腮帮子一扯一扯抽冷风。
    这会算被雀儿咒灵验了，她是真抽筋儿了。
    李奶奶到了此刻终于后悔了，不该一时手痒沾了赌，把自己逼到这笔田地，对着所有人赔小心，看着小丫头脸色过日子。曾经高看自己一眼的婆婆也翻了脸，曾经亲密男人也绝了情，动不动就拳打脚踢。李奶奶有心戒赌，洗手不干，只是她这赌债亏空越发大了，如今已经有十三两二钱银子了，这个窟窿不堵起来，永远是个把柄。
    李奶奶咬牙暗忖，无论如何要想个法子填平这个坑，然后无债一身轻，从今起洗手不干了。
    李奶奶就这么呆呆思忖着，一杯茶水端在手里，由凉变热，又回了温，她还没喝完了。
    这之后几天，李奶奶也不托大了，天天影子似的，跟在迎春身前身后转悠，把绣橘活计都抢了一半去，每每迎春练字看书时候，她就桩子似的站在迎春身后伺候，手里看似亲热摇着扇，那眼睛就跟梭子似的睃来睃去，盯着一件件金玉摆设直放光，一件一件琢磨，能不能拿，值多少银钱。
    偶尔遇见绣橘雪亮的眼神，李奶奶又泄了气，有这个贼亮小蹄子盯着，这些明面上的东西再值钱也是动不得了。
    匆匆又过五六天，李奶奶天天被人追债，她男人带了几回信叫她回家去，她都没敢应，她知道，回去了也没有半点法子，还要落得一顿好打。如今看来，除了自己，再没人会帮得上自己。
    这一日，绣橘乘着天气好，做完了杂务，绣橘便跟桌上铺了大红绸缎，将迎春从小积攒下的金饰物倒腾出来，大小不一闪眼金器，一排排的摆放出来，大大小小长命锁，脚铃铛，手铃铛，金项圈，直铺满了一桌子。
    绣橘一边用软软锦缎细细擦拭，一边摇来摇去，让迎春听那小铃铛清幽悦耳叮当声。
    这里有贾琏小时候赠送给迎春的，也有张氏贾赦特特打造的，也有贾母赏赐，还有张家舅母外婆给迎春的见面礼。每一件迎春都能说出来历，就似一段故事，迎春十分珍惜他们所含的情意，故而才要求绣橘每年擦拭一次，务必不要污垢失了光亮。
    故而这些年绣橘每年都会一件件擦拭，然后装进锦盒里，之前一直锁在箱笼里，如今拜李奶奶所赐，供在宝格中。
    李奶奶走进房来就看见这一桌子金黄，面上不动声色，眼睛一下放了光。她知道，这些金器绣橘一年才清理擦拭一次，其余日子都是收起不动了。
    李奶奶强忍狂喜，眨眼间想到一个快速脱困的法子。她只要偷空偷拿出一件出去当当，填了亏空，再留下些许赌本翻本，等到明年这个时候自己或许转了运气，把所有钱财都赢了回来，那时再把物件赎回来还回去，岂不人不知鬼不觉。
    李奶奶暗自咬牙切齿：我就不信我就霉运到头了，这一整年就不转运了！
    绣橘眼观六路耳听八方，有心观动静，一早瞧见了李奶奶得意忘形，心知这人坏了心肠了。借着换金器之际，手指故意在迎春手上一触。
    迎春不动声色看绣橘一眼，照常说笑：“绣橘，还记得吧，这件是二哥哥小时候所戴，记得那时二哥哥要给我，赵妈妈还舍不得呢，给二哥哥强逼着找出来了。你可要收好了，不要随便乱动。”
    绣橘笑道：“知道了，这话姑娘都说三四年了，这是姑娘收到第一件礼物，又是二爷送的，最是宝贝的了，将来要作为传家宝呢，谁敢不记得，又不是傻子呢。”
    闻听这话，迎春把脸一红：“拢斓悴痢！
    绣橘银铃似笑道：“哎，这就擦。”
    这事儿究竟如何了，暂且不表。
    前头说了，贾府两位夫人因为爱子出门在外之故，正所谓而行千里母担忧，一个个熄了心思不再斗了，一个专心打理家务，暗中往自己腰包揣些银子，一个着心着意将息身子，相夫教子。一起哄骗的婆婆笑口常开，一家子和乐融融。
    转眼七月初，一声婴儿啼哭打破了贾府平静。近一年来，一直闷声不吭，闭门养病的赵姨娘，就这般以她特有的方式，惊天动地出现在众人眼前。
    这一日，王夫人正在议事厅接见一波回事婆子，赵姨娘的贴身丫头当着所有执事婆子面，跪倒在地请求王夫人救她主子，说赵姨娘要生孩子，疼得直打滚。
    这个消息无异一声炸雷，王夫人闻言如遭重锤，她高兴得意太久了。这一年，戳眼睛的郑贵姨娘死在她手里了，她高兴；
    儿子要中举了，她高兴；
    宝玉成了贾母宝贝疙瘩了，一应宝贝紧着赏赐宝玉，她高兴；张氏不理家务，方便她她偷偷捞银子，她更高兴；
    最是得意洋洋，赵姨娘被她修理得不敢露面了，关着门害病吃药，都一年了，每回周瑞家里都说找不死的快死了，躺在床上起不来身，每日直哼哼呢。
    她这里正在想，是不是该发发慈悲，给赵不死的提前预备一口上等寿木呢。
    王夫人算东算西，乐呵呵顺银子，正是春风得意马蹄忙。却少算了一宗，不防备枕边人贾政闷声不吭在哪儿可劲儿造人呢。生了一个给自己堵心不算，这回又在贱人肚子里下了种子，发了芽。与贱人合伙子算计自己，瞒哄自己，现在都要生了，才来通知自己。
    这怎不叫王大善人不恼恨。
    当着众人，王夫人已经沉不住气，蔽不色，一时脸色铁青，嘴唇颤抖，咬得死紧，眼睛刀子似的从丫头芙蓉身上转到周瑞家里身上，死死盯住：你不是说赵不死的快死了，如何倒要下崽子呢？
    王夫人袖管里的指甲把自己手心也掐破了却不自知，眼睛就那么犹如死鱼眼一样瞪着周瑞家里，半天不转动一下。
    周瑞家里感受到王夫人锥子似的眼神，浑身冷飕飕的，大热的天直冒汗。却还要强打精神表白忠心，只是那声音有些哆嗦颤音：“太，太，太太，奴婢，奴婢去找个稳婆来？”
    周瑞家里一壁说着，一壁眼睛抽筋儿，弄鬼儿。
    王夫人一贯跟周瑞家里两个人合伙子算计人，祸害人，被她这一声提醒，顿时回过味来了，生孩子就是进了鬼门关，我叫你生的成，活不成。
    当即生生扯出个笑脸，只是脸色僵硬，生生成了阴阳脸，那一抹笑让人直觉阴森森。她那话也是从牙缝里蹦出来：“去吧，好好的，找个能干稳婆来，好生伺候着。”
    周瑞家里点头一笑，匆匆去了。
    就这当口，赵姨娘房里另一个小丫头喜儿急叨叨来了，一把拉住芙蓉乱囔：“快快快，芙蓉姐姐，快些儿回去吧，姨娘都疼晕了，老爷可传话说了，出了事，我们可都活不得了。”
    芙蓉嘴角暗暗一扯，胡乱对着王夫人行个礼，惊慌失措拉着小丫头跑了。待跑出了门，芙蓉暗暗一捏小丫头手：“怎样呢？”
    喜儿左右瞄瞄，点头道：“周姨娘在呢，说是快落地了，我这才来叫姐姐了。”
    芙蓉点头扶胸：“这就好。”
    两人一路飞奔回到正房后院偏房里，刚到门口，就听得一声响亮的啼哭，那声音洪亮悠长。
    房内周姨娘一眼看见婴儿周正的小鸟儿朝天，神采奕奕，精神抖擞，不由喜极而泣，一声报：“赵家妹妹，恭喜呢，你得偿心愿，是个小子。”
    芙蓉闻言也欢喜的紧，快步进房扶住周姨娘，两人一起举起婴儿递给赵姨娘：“姨娘，我们成了。”
    赵姨娘泪水肆意说了一句：“郑姐姐，我有儿子了。”
    却说贾母这里先时闻听赵姨娘发动，毫不意外。贾母如今不缺孙子，尤其不缺赵姨娘的孩子，不过，无论孩子从水肚子里爬出来，总归都是贾家子嗣，子嗣望向，总与家门有利。
    贾母默默跪在老公爷牌位之前磕个头，双手合十一阵祷告，与其庶子，不如生个女孩儿罢。
    只是事与愿违，旋即，贾母闻报，赵姨娘产下男丁。
    相较于宝玉贾珏出世，贾母的欣喜若狂，闻听这个男孙，贾母只是平静说了句：“告诉二太太，一切按照规矩办。”
    这话的意思是，这个孩子一如宝玉贾珏，奶娘嬷嬷丫头一个不许少。
    赵姨娘起先好怕贾母又道把自己孩子仰倒跟前，及至听到这番话，她放了心却又失望了，即便是孙子，自己生的贾母也不喜欢。
    赵姨娘脸色瞬间黯淡了：“老太太只说这些么？”
    芙蓉奇怪了：“就这些啊，姨奶奶想听什么？”
    周姨娘也不知道赵姨娘犯的那门子愣，劝道：“月子里，不要想东想西，各自好生将息，你现在有儿傍身了，将来等着享儿孙福罢。”
    赵姨娘闻言笑了：“我有这一日，绝忘不了姐姐的好。”
    王夫人的怒气可想而知了，赵姨娘不仅没死还生个分家产的小崽子，再分割的少，也是家产钱财啊。二房的东西乃至贾府，王夫人早就视谓囊中之物了，哪里容得别人染指？
    恨恨的王夫人狠狠甩了哈巴狗儿周瑞家里一个大嘴巴子：“你办的好差！”
    周瑞家里噗通一声跪地磕头，哭泣起来，一百年哭泣一边自己扇自己，絮絮叨叨，自责自侮，总之这主仆二人闹得不亦乐乎。
    房门外一应丫头婆子只吓得大气不敢出一声。周瑞家里的大丫头也在王夫人房里当差，她与元春同岁，她这会儿奉命跟另一个陪房女儿守着房门，房中之言语动静，她听得一清二楚，直羞得面红耳赤，恨恨的把赵不死骂了千万遍。回想着母亲鞍前马后，奴颜媚骨，只差把心肝掏出来摘了捧给主子了，如今因为妻妾争斗落得如此下场头。这个叫红霞的丫头的起了二心：“这房里奴才不是人做得！”