“早上吃什么呢？”白桦嘴上哼着不成调的歌，悠闲的拉开冰箱——
    空无一物，干净的像是被清扫过一般。
    “艾尔奇亚每天吃的到底是什么啊……”
    她幸幸地将冰箱门合了回去，转身去试图拉开遮住窗口的窗帘——正是因为这些暗色调的窗帘，艾尔奇亚家才常年保持着阴森而令人压抑的气氛。
    “呜哇！”
    在窗帘拉开的一刹那，一罐……不，很多罐不明物体在帘后瞬间坍塌，毫无怜悯地朝着白桦的面门压下。
    片刻后，白桦才终于想起将自己脸上的那个慈祥笑着的康师傅拨开。艰难而又有些绝望地从一地方便面中爬了起来。
    “原来就吃这种东西吗……”
    她无言地从地上拿起一个被自己压瘪的无辜方便面，看了一眼桶底的生产日期——
    “这不是已经快要过期了嘛！”她在这间狼藉的房间里叫道：“这些方便面两年前就已经堆在窗帘后了吗？”
    “这都是怎么搞的啊……”白桦扶着额头，无奈地把手里的方便面随手丢到垃圾桶里：“完全没有整理的欲望啊……”
    白桦的父亲曾经笑着调侃她会是一个好老婆，因为放眼天下都找不到几个像她一样热爱打扫的人了——事实上打扫卫生也的确是她的爱好，但此时她完全没有心情。
    “怎么回事啊！”她瞪了一眼自己不知道什么时候已经躺了下来的身体：“这间屋子有让人变懒的功能吗？”
    话是这么说，但她其实心里明白自己为何如此没干劲：
    因为莱特。
    “唔……”
    想到这里，她痛苦地呻吟了一声，翻过身来将自己的脸颊贴在冰冷的地板上。
    莱特是为了自己的母亲而去作为狩猎者，而自己却是带着那种像是游戏一般的可笑觉悟。相比起来，不必旁人说明自己都觉得自惭形秽。
    “我到底是去干什么的啊……”
    任务完成后赚到钱的喜悦只持续了一天多点的时间——其实只要仔细想一想自己都会觉得这份成就感毫无道理：明明自己根本没有杀掉甚至一只哥布林，全程摸鱼不说，赚到的三千还借了两千给莱特。
    “这钱我总不可能要回来吧？”白桦烦躁地抓挠着自己的头发：“我还没有无耻到催促一个家里还有母亲要治疗的人还钱啊……”
    “嗡——”
    手机响了起来，在她的床头柜上震动。白桦懒洋洋地拿起来一看，只见那屏幕上赫然写着两个足以让她重新振奋起来的字——
    “喂？莱特吗？”
    白桦念动咒语启动概念共享——这个方便的魔法是白桦至今为止用得最多的魔法，这个仅仅几个音节，且只消耗一小点魔力的小玩意简单的让任何新手都可以轻易记住。每一次用它与外国的巫师或者狩猎者交谈时，她都衷心地感谢将这个教给她的艾尔奇亚。
    “啊，是我。”对面的声音肯定道：“我这边要接任务，你来吗？”
    “其他人呢？”
    “看起来都会来。”
    “狩猎者总部集合吗？”
    “就是上次大家领酬金的地方。”
    “好，稍等。先挂了。”
    白桦说完这句话的同时，手上已经按下了挂机键。她放下手机，狠狠地拍了拍自己的脸颊，这种清脆的声音让由于艾尔奇亚不在而多少显得有些冷清的屋子恢复了一些生气——说实话，白桦自己都被这声音吓了一跳。
    “加油啊！白桦！”
    她在心中对自己这么说道，然后转身便往传送阵所在的地下室奔去。
    巫会一如既往的喧闹，但在那之上，仿佛笼罩着一层隐隐约约的恐慌与不详。这种气氛很淡，但却如同有毒的雾气般无处不在，让白桦感到窒息。窃窃私语和往日作为背景的吵闹混杂在一起，但白桦却无法听清。
    “听说出现在巫王们面前呢……”
    “真是嚣张啊……”
    “他们要行动了吗……”
    “啊……不知道像现在这样的安宁还能持续多久……”
    “等一下，这只是传言啊……”
    白桦皱了皱眉，加快脚步像着通往狩猎者总部的传送门走去。但这种窃窃私语却此起彼伏——就好像不是那些巫师们在互相讨论，而是整座大殿本身在低语一般。
    两名巫师从她的身旁擦过，由于这两人似乎有开着概念共享，因此即使他们的发色与白桦完全不同，她还是听的明明白白：
    “那个传闻是真的吗？神族要动手了？”
    “天知道呢，毕竟只是传闻。巫会上层也没有发布有关的通告。”
    “但是这种事情……居然是发生在巫王们面前吗？”
    “听说那个东西是被消灭了——好像是叫……尸……尸什么来着？”
    “那是官方名称吗？”
    “似乎是巴别塔时代的称呼吧。”
    两人逐渐走远了，白桦挠了挠头，感觉自己连一个字都没听懂。
    但是某种隐约的不安涌了上来，这种感觉——这种感觉就如同像是有什么早已习以为常的东西即将逝去的预感。这种感觉在她心中定居下来，而白桦也发现了那个让她不安的字眼——神族。
    神族要动手了。
    按照艾尔奇亚——或者是亚瑟的说法来看，神族可没干过什么好事——光是上一次的出现就消灭掉了巴别塔文明。
    毁灭一个文明，轻易的分裂大陆，甚至让人根本想不通原理地剥夺人类的统一语言。神族正如同人类的宗教中出现的神祇一般，是一个传说中的存在。而现在，这个在古书，雕刻，以及他人的叙述中肆虐的恐怖存在要跳出来了？
    说实话，白桦没有实感。
    但是看起来，在巫会里的人里随便抓一个都比她有危机感。
    “算了。”她把这些想法甩出头脑：“有没有危机感又能怎么样呢？”
    她的脸上，再一次露出了那种单纯的表情。在以窃窃私语为背景板的巫会中欢快的跑动起来——
    就像一只轻灵的鹿，朝着诱饵跑去时展现出的那种单纯。
    白桦不可能知道，围绕着她的这片窃窃私语，是一个时代结束的前奏——
    以及，一个新的、更加危机的时代的伏笔。