第十六章 隐族之谜
    “一水！三水！”织莺被那一瞬的剧变惊呆了，不顾一切地冲了过去，一把将最靠近自己的两个孩子拉了出来，“快……快出来！”
    然而，她只探身进入那一道光柱短短一瞬，左手手臂便已经冒出了白烟——那一道从天而降的瀑布般的光里，居然蕴含着可怕的力量，几乎可以将人点燃！
    然而即便如此，她依旧冒着失去一只手臂的危险，忍着剧痛将一水和三水拖了出来。这两个孩子都在哀号，双手捂住眼睛，指缝里冒出奇特的金色火光。“别怕！”她连忙从怀里拿出一条纯金的带子，将他们两个的眼睛死死地封上。
    眼中之火终于在纯金的封印下熄灭，怀里的孩子痛苦地抽搐着。
    耳边的惨叫声此起彼伏。织莺抬起头，看到了可怖的一幕：那些孩子们在光里蜷缩成一团，翻滚着，哀叫着，因为剧痛而疯狂，居然一个接着一个地将自己的双眼活生生地挖了出来！神之手们捧着自己血淋淋的眼珠在地上翻滚。掌心里一双双眼睛在疯狂地燃烧，仿佛一簇簇金色的火焰。
    那是多么诡异而残忍的景象，即便是最可怕的噩梦里也不曾看见！
    织莺惊得呆了，脸色煞白地站起身，全身发抖。在这种时候，闾笛少将却最先醒悟过来，军人的血气和胆量令他大喝了一声，一把拿起了弓箭，对准光芒里那个展翅的少女一箭射了过去！
    射出去的箭一进入光的范围就开始燃烧，羽毛烧干净了，铁质的箭杆却依旧向前飞出，在光芒里发出削磨的刺耳声音，迅速地变细。然而，在硬铁被那种光全部消弭之前，箭杆抵达了目标，“噗”的一声射入了琉璃的胸口。
    “琉璃！”溯光和隐族族长同时失声惊呼。
    此刻，祈祷中的人双手合十，保持着仪式里该有的姿态，全身空门大露，毫无防备。这一箭虽然已是强弩之末，却依然重创了她。琉璃肩后的羽翼剧烈地颤了一下，再也无法维持，一声不吭地重重落到了地上。
    她掌心的那一道绿光消失了。在祈祷中断的同一个瞬间，那一道从天而降的光芒也停止了绽放，开始倒退，迅速向着天宇收回。
    所有人情不自禁地顺着那一道光的去处抬头看，齐齐倒抽了一口冷气。
    此刻已然是入夜，丛林上空的天色呈现出透明的暗蓝色，星辰尚未浮现，天际已经有一轮满月缓缓升起。然而，在这样静谧的底色上，却有一个巨大的黑影骤然出现，浮动于高高的天幕！而那一道从天而降的光就是从其中射落，又迅速地收回，宛如一颗巨大的流星。
    “看啊……你的召唤果然应验了！”隐族族长唇角露出了狂喜的笑容，用尽最后的力气举起手指向天空，对着琉璃微笑，“这就是我们……我们的故乡……看到了吗？琉璃？”
    “看到了……看到了！”少女捂着胸口的伤处，仰头看天，激动得喊了起来，“真的存在！云浮城！它回来了！”
    云浮城？那一刻，所有人心里都猛然一震。
    “那是我们的故乡啊，琉璃……只有在黯月之夜，云浮城才最接近大地……我们的祈祷才会被听见，”隐族族长喃喃道，声音已经越来越微弱，“太好了……在我……我死之前，终于可以看到它的出现。”
    “姑姑！”琉璃失声哭泣，“你不会死的！”
    “这是我的劫……也是我们一族人的劫，躲……躲不过的……咳咳，”隐族族长枯槁的脸上露出了苦笑，摸索着握住了她的手，“你……你一定要记得我对你说过的话……你是我们唯一的希望了啊……琉璃！”
    琉璃无法回答，似乎那是一个极其重大的承诺。
    那边，当琉璃受伤落地，光芒一退，织莺立刻冲了过去，将那些孩子一个一个地抱起，摇晃着，呼喊着。然而，那些平日乖巧听话的孩子却再也不能回应她了。在方才那一道奇异的光芒照耀下，他们的双眼变成了两个黑洞，直接将颅脑烧穿，成了一个空壳！
    那些头颅空洞的孩子横七竖八地躺在那里，双眼黑洞洞地看着她，脸上表情扭曲，嘴巴张开着，似乎在最后一刻承受了极大的痛苦。
    织莺怔怔地跪在那里，将怀里死去的孩子放下，摸摸这个，又推推那个——是的……死了。那些孩子，全部都死了！
    他们为使命而来，穿越万里奔赴这里，毁灭了阻碍帝国的元凶，但是到了最后还是把生命全部留在了这里！她用手捂着脸，忽然发出了一声啜泣，长身而起——冰族的巫真手腕一翻，一把寒光夺目的长戈瞬间出现在她的手心里。
    那一刻，温婉安静的女子，忽然化身成了杀气凛冽的女武神。
    “琉璃，小心！”那一刻，重伤的溯光猛然站起——他双手腕骨已经折断，再无法握剑，亦然无法结印，可依旧不顾一切地冲了过去，不惜以血肉之躯来阻挡这致命的一击。
    “溯光！”琉璃这才惊觉，失声喊道。
    她想站起来推开他，然而已经来不及了。溯光冲到了她的面前。方才那一场以一敌百的血战让他的力量几近衰竭，已经无法对抗这一击。虚空里幻化出了雪亮的光影，织莺的出手迅速而狠毒，一手持戈，一手结印，空气被齐刷刷割裂成两半。
    他下意识地往后退了一步，用手臂挡住琉璃。然而身后的少女却在惊叫着，不顾一切地想要推开他，双方都使错了力，重伤后的两人身形不稳，居然一个踉跄双双跌倒在地。
    “噗”的一声，长戈扎入了溯光的胸口，眼看就要把他们两个人一起刺穿！难道……会是这样的结局？在电光石火之间，同样的念头掠过两人的脑海。
    就在那一瞬，只见一道白光掠来，“叮”的一声挡住了织莺的进攻。
    虚空里，那一把黑色的长剑凭空飞来，格挡，回护，所有动作一气呵成，似乎有无形的手在握着它——虽然一场激战之后剑刃上已经有了缺口，上面镶嵌着的那颗紫色明珠也已经有了裂痕，但它依旧仿佛有灵性地在空中飞舞，似乎有无形的手在操纵着。
    “紫烟！”那一刻，溯光脱口而出。在最危急的时候，居然是辟天剑保护了他和琉璃！
    心里忽然刺痛，某种深刻而微妙的情绪令他下意识地踉跄站起，离开了琉璃的身侧。重伤的他双腕已断，一时间无法握剑，然而那把辟天剑却不曾离开他身侧半分，凝定在空气里，剑尖指向了织莺和闾笛少将，剑芒吞吐，警惕地守护着他们两个人。
    织莺一击未能得手，在三尺外瞬间回头，第二击闪电般地到来。
    辟天剑毫不犹豫地再度迎战，两道雪亮的光在空中交错，快得令人目不暇接。就在同一时刻，闾笛少将手里忽然多出了一个闪着银光的金属器具，瞄准了这边已经重伤的三个人。在方才神之手一役中，他并未动手，此刻可谓是养精蓄锐。
    “唰”的一声，他扣动了机簧，一道光吞吐而出，劲风呼啸，居然将周围方圆一丈内的水面吹得波涛涌起。
    那是冰族征天军团里的射日弩，经过
    天才机械师望舒的改进并亲手打造，轻巧便携，威力更胜于其他兵器十倍。即便是一个不懂术法的军人，握有这样一件顶级杀人武器，也足以令天地失色。
    辟天剑尚在和织莺缠斗，无法分身照顾这边的战局，只留下三个重伤的人。就在劲风袭来的一刻，忽然间垂死的老人站了起来！“琉璃，别怕！”隐族族长肩膀后的羽翼瞬间展开，她用尽了剩下的力气，完成了最后一次展翅。
    她将翅膀张开到最大，不顾一切地朝着闾笛少将飞扑过去，任凭那一道凛冽的光穿过了自己的胸腔。劲弩将老人的身体洞穿，她却在那一刻伸出手，死死抓住了那把射日弩，只听“咔嚓”一声，枯瘦的手居然将精铁硬生生地捏断！
    “该死！”闾笛少将惊骇莫名地看着这个疯狂的老人，不得不迅速扔掉了手里扭曲变形的射日弩，从腰畔抽出军刀迎头砍了过去。
    然而，方才赤手折断钢铁的老人似乎在那一击后完全没了力气，她居然没有办法闪避开军人的这一刀，“噗”的一声，右侧的肩膀被砍了下来。老人死灰色的眼睛里泛起了最后一道光，看着这个冰族军人，忽然间掌心里闪出一道光，手一抬，击在了他的胸口上！
    那是凝聚了最后力量的一击，闾笛少将发出了一声痛呼，身形如断线风筝一般飞出，重重跌落在废墟里，一口血吐出，想要站起却力不从心。
    “姑姑！”琉璃失声惊呼，冲上来抱住了她，“姑姑！”
    “没……没事。”隐族族长微笑着回答了一句，然而两个字没说完就咳出了一口血，身体摇摇欲坠。而在方才短暂的间隙里，溯光已经用缩时之术强行愈合了手腕上的伤口，看到这边的威胁已经解除，而辟天剑还在和织莺交锋，便想要过去协助。
    “龙，”然而，老人看到溯光转过身，连忙咳嗽着叫住了他，“你……你先别走，我有话，咳咳，有话要和你说。”
    听到老人的话，他犹豫了一下，还是停住了脚步。
    “姑姑，别说话了，”琉璃眼里含着泪，迅速为她止血，然而这样巨大的伤口怎么也无法被包扎。她心里一乱，从脖子上解下那个双翼古玉，将里面那一块水晶拿了出来。那里面盈盈封闭着一注碧绿色的液体，水晶犹自完好，里面的液体却在她完成祈祷的那一瞬凭空蒸发，消失了三分之一。
    “不！不能再消耗了！”然而那一刻，隐族族长厉声叫了起来，一把将她推开！
    “姑姑！”看到老人如此坚决，琉璃叫了起来，带着哭音，“我只用一点点……只用一点点就可以了！只要一滴，你就可以活下去了！”
    “不，不可以，一滴也不能浪费！”老人盯着她，眼神严厉，“刚才为了消灭那些神之手，你已经把圣水用掉了三分之一，再这样消耗下去，你会无法返回九天的！”
    “我只要再用一滴，”琉璃看着垂死的老人，哭泣道，“只要一滴就可以救回你了！”
    “不，不用了，”隐族族长的声音柔和起来，抬起手，擦拭着少女脸上的泪痕，低声说，“琉璃，这里面的圣水是云浮城最强大的力量来源——这是属于你的力量，要留在最后使用，知道吗？我的命不重要。”
    “不……”琉璃握着那一枚水晶，抗议，“姑姑最重要！”
    “别孩子气了。”隐族族长已经没有时间再和她多说，她转过头，看着一边的溯光，招了招手。鲛人走了过去，在废墟上单膝跪下，看着躺在地上奄奄一息的老人，心情复杂——这个垂暮的老人，就是星主吗？就是那个几百年来一直藏身于幕后，守护着云荒的人？
    可是，作为一个隐于世外、游离于历史的隐族族长，她又是为了什么要如此忠诚地守护着不属于自己的人类世界？
    “我要死了，龙，”老人咳嗽着，开口，声音虚弱，“九百年啊！整整十五次轮回，我一直从未出错。可是这一次大劫忽然降临，只怕……咳咳，只怕我是守不住了。”说到这里，老人转过头来，将染血的手心抬起——掌心的那个命轮已经暗淡无光，也不再转动。
    “看，我的力量，已经快要衰竭了……龙，接下来，就要靠你了。”她抬起手，死死抓住了他的手腕，看着他，“咳咳……你……你愿意挑起这个担子吗？”
    那只手冰冷而战栗，完全不像他以前想象中那个强大无比的众星之主，仿佛只是一个垂死的老人。溯光抬起手，轻轻握住了她，点了点头。
    “我答应过紫烟，要替她守护命轮——无论如何，我一定会信守自己的诺言。”他开口，声音坚定，“这一次轮回里我已经清除了名单上的六个分身，只剩下最后一位没有定身份的人还不曾找到。接下来要我做什么，请星主吩咐。”
    “是吗？”听到这样的话，老人的嘴角浮出一丝苦涩复杂的笑意，“你太自信了，龙……名单上的六个人里，还有一个人活着！”
    “什么？”溯光一惊，“谁？”
    “殷夜来。”星主垂下头去，看着自己掌心的那个命轮，低声道，“那六个被我预见的分身里，其他五个的确都已经死去。可是，唯独她，我至今还能感受到她的存在……她的魂魄不曾飞散，还在这个世间的某处。”
    溯光一时间沉默下去，无言以对。
    是的，那是他的疏漏。原本他应该亲手杀了这第六个分身，然而中途却屡经波折，殷夜来剑技之高出乎他的预料，后来更是被麒麟所阻，身受重伤的他陷入了昏迷，未能亲赴帝都，醒来不久便听到了殷夜来入京献舞，死于大火的消息。
    对于她的死，他其实应该去查证一下。但是那个时候偏偏又接到了星主突如其来的密令，催促自己循着命轮指引前来汇合，一刻也不能停留——所以，他便这样匆匆离开了帝都，没有亲眼见到她的死亡，也不曾看到她的尸体。
    如果她还活着，那如今已然是一月十五日，离破军苏醒的日期只有四个月了！
    “对不起，的确是我的疏忽，”他深深吸了一口气，低下了头，“请星主告知她此刻的所在，我立刻返回云荒，一定在期限前将其斩杀！”
    “不用了，”星主却出乎意料地摇了摇头，“她现在，必须活着。”
    溯光一时间回不过神：“什么？”
    “龙，咳咳……你知道吗？在那些神之手到来之前，我刚刚找到了第七个分身的所在，”星主握紧了手心的命轮，咳嗽着，“你想不到吧？那个从一开始我就找不到丝毫踪影的第七分身，居然……咳咳，居然已经在迦楼罗金翅鸟里面了！”
    “什么？”溯光一震，不敢相信，“不可能！时间还没到……七魄也没有感知到来自破军的召唤，怎么可能现在就已经到了迦楼罗内部？”
    “呵……你说的都是寄居在普通云荒人体内的分身而已，”星主苦笑，断断续续地咳嗽道，“可是，如果那个分身一开始就是为了觉醒、为了去往破军身边而存在的呢？”
    溯光微微一惊，仿佛明白了什么：“你的意思是……”
    星主叹了一
    口气：“是的，这一轮的分身里，第七位分身是一个冰族人！而且更可怕的是，我相信从她一诞生，冰族元老院也已经同时得知了这个秘密。所以，咳咳，所以他们才费尽力气掩饰她的存在，令我多年来无所感知。”
    “不可能……”溯光低声道，“慕湮剑圣，怎么可能转生在冰族？”
    “有什么不可能呢？慕湮剑圣生前悲悯平和，对各族一视同仁，她转生在大地的何处，哪个种族，是没有定数的。”星主摇头，微微苦笑，“你别忘了，紫烟……咳咳，紫烟也并不是空桑人啊……”
    听到那个名字，他的心忽然刺痛，不再说话。
    “那么，如今我该做什么？”停顿片刻，他开口，“要闯入迦楼罗内部，去将第七分身诛杀吗？”
    “别做傻事！谁……谁能在破军座前斩杀慕湮剑圣的分身？！”做完这样断然的回答，垂死的星主剧烈地咳嗽，“咳咳，冰族的那些人，也真是狡猾啊……提前偷偷地把人送到了迦楼罗里，不但令我无法查知，而且在最危险的地方得到了无上的安全……破军会守护她，任何力量，咳咳，都无法动她一根手指头。”
    溯光沉默下去，知道星主说的是事实。
    “我愿意去挑战传说中的魔的力量，哪怕战死在迦楼罗内。”沉默了片刻，他抬起头，毅然道，“否则，难道就任凭第七分身待在那里直到破军苏醒？我答应过紫烟，不能让破军复苏，不能让云荒陷入大乱。”
    他的语气宁静而执着，竟没有半分退缩。
    “是的，我也对女神做出过同样的许诺……咳咳，虽然我对空桑的命运毫不关心，”星主赞赏地看着他，咳嗽着，“但令人担忧的并不只有这一点而已，龙，你知道吗？如果我预测的没有错，魔……魔的力量已经开始转移了！”
    “转移？”溯光猛然一惊，“你是说，魔从破军身上转移了？”
    “应该是……破军如果被封印得太久，魔一定会不耐烦，它会寻找新的寄主。”星主低喃，“最近我总觉得天地之间弥漫着一股越来越浓的戾气，大乱一触即发——那是魔的气息已经从封印中泄漏的象征。”
    溯光微微一怔，倒吸了一口冷气：是的……他记得孔雀也曾经说过，迦楼罗金翅鸟里有邪气外泄的预兆，而周边的魔物云集，便是感受到了新魔君即将降临的象征。
    “我还无法预测到魔要转移往何处……但是，咳咳，无论如何，不能让其再现于世间！”星主剧烈地咳嗽着，鲜血不停地沁出嘴角，“我的大限已到，接下来，只能靠你、麒麟和孔雀三个人了——”
    “麒麟？”溯光想起了那个背叛的胖子，不由得苦笑。
    “我知道你在想什么……”星主低喃，“可是，麒麟所要维护的不过是自己最亲近的人而已……咳咳，只要我们不动殷夜来，他……他应该会支持。”
    说到这里，老人提起了最后一口气，一把抓住了溯光的衣襟，低声道：“龙！你……你听我说，如今的办法，除非是……”
    老人的声音越来越微弱，溯光眼里露出了担忧之色，俯下身将耳朵贴近，听着她用尽全力低低地吐出了几句话。
    “什么？”他蓦地伸直了身体，眼里露出了震惊的光芒，“这样可以吗？”
    “事到如今，咳咳，也只能姑且试一试了……”星主眼里露出了复杂的神色，“我们只能赌这一次了，不是吗？”
    溯光沉默着，眼神变幻，许久才点了点头。
    是的，如星主所说，如今再没有别的更好的方法了。
    “这是拿天下命运来赌博啊……”老人低喃，眼里浮出了苦笑，“只可惜，我恐怕看不到胜负揭晓的那一刻了。”
    说到这里，隐族族长忽然间振作精神，猛然站了起来！
    “按我的话去做，可能这是唯一能遏制破军的方法了！”她看着溯光，眼神坚毅。老人单边的翅膀被砍断了，伶仃吊在肩胛骨上，垂落触地。她的身形摇摇欲坠，用断翅支撑着身体，回过头看着一边听得出神的琉璃，叮嘱着：“听我的话，琉璃……我的生死不重要，因为魂魄不灭，轮回永在——你的力量要留到飞翔的时候再用，知道吗？”
    老人的话，令琉璃眼里的泪水一颗颗地掉落。
    “可是……为什么？”她终于承受不住地大喊了起来，“为什么一定要我回去？！我不想离开大地，不想离开云荒！我是隐族人，我想要待在这里，难道不可以吗？为什么一定要逼着我飞上去！”
    “不，你错了，你不是我们隐族人！”老人打断了她，目光一瞬间亮得可怕，“别天真了，孩子，你怎么可能只是一个隐族人？”
    “什么？”琉璃忽然间怔住了。
    “时间不多，那我就把真正的谜底揭开吧！”隐族族长喃喃说着，踉跄地走向了池水的中心——她已经接近灯枯油尽，连走一步路都非常吃力，然而老人还是以极大的毅力坚持着，拖着翅膀踩过无数孩童的尸体，走向了池水的中心。
    那一边，织莺看到命轮的星主忽然站起身，一惊，想要冲过去。然而辟天剑不顾一切地阻拦，用凌厉的剑式将她逼了回去。一道裂痕从剑脊上蔓延，越来越深。
    这剑上之灵，难道不惜神形皆毁，也要战斗到底？
    “龙，我知道你担心紫烟，”星主走到了池水中心，看到溯光一直看着那边的战局，轻轻叹了口气，“去吧，和她并肩战斗。”
    “是！”溯光犹豫了一下，看了一眼琉璃，终于转过了身，朝着织莺那一边飞奔过去。鲛人的身姿已经不再如最初那么迅捷，一场前所未有的血战令他身受重伤。然而仿佛心有灵犀，在他刚过去的时候，虚空里那一把缠斗的辟天剑瞬间掉过了头，回撤，回到了他的身旁。
    一人一剑，就这样并肩而战，对抗冰族元老院的十巫之一。
    琉璃看着他转身后的背影，眼神里不由得泛起了哀伤。毕竟，到最后他还是要回到紫烟身旁——虽然她已经死去，但死亡让他永远属于她，再无人可以抢走。
    “不要难过，琉璃，”仿佛知道她的心思，隐族族长的语气意味深长，“对超脱了星辰控制的云浮翼族来说，人世的爱恨犹如浮云过眼……不要留恋不属于你的东西。”
    话音未落，她已经走到了池水的中心，之前琉璃被封印的那个地方。玉碎一地，晶莹剔透，老人拖着折断的翅膀，吃力地俯下身，用手蘸着自己胸口流出来的血，在地上画了一个巨大的圆！
    “姑姑？”琉璃愕然，“你要做什么？”
    就在那一瞬间，隐族族长迅速画了下去，刷刷几笔，刹那间一个直径达一丈的命轮已经赫然在目！
    “以我的血，开启隐族最后的密室！”
    当老人将染满了鲜血的双手按在符咒中央，大声念出最后的咒语时，光芒从平静的池水下透射而出，自下而上，整个池仿佛变成了一个巨大的法阵！
    地底轰然塌陷，琉璃只来得及惊呼了一声，便湮没在了光芒里。