是夜，帝宿懿和宫，商议皇后生辰宴之事，谈及宴请宫妃本家，帝似有笑意，允。
    国母寿宴，举国同欢，当日，各宫妃家人得以入宫探视，为时一个时辰的叙亲，各宫各屋皆是热闹非凡，独醉蓉阁一片寂静。
    堂中如昔正对唐维夫妇而坐，芩儿媶儿侍奉在旁，桌上的清茶已近冷却，如昔似有些坐立不安，袖中手紧握着绣帕，面色的笑意也有些僵硬，芩儿将备好的福袋递给二老，“这是美人给老爷夫人制的福袋，一表思念之意。”
    唐维略有抬目视了一眼芩儿，芩儿下意识的垂了眸，媶儿满面疑惑，目光在屋中这四人身上来回，终是语道，“叙亲就只有一个时辰，老爷夫人再不说话可就没有时间了……”
    如昔神色略显尴尬，抬眸见得唐维微阖却凌冽的双眸，忙转至一旁，“你们都先下去吧，留我与老爷夫人叙话。”
    二人躬身礼退，屋中便只剩下了唐维夫妇与如昔相对而视。
    待门扉轻合，如昔这才起身对着二老一拜，“见过老爷夫人。”
    唐夫人连忙起身相扶，唐维则是纹丝未动，只沉声道，“你这是要置我二人于何地？”她一时竟忘了，宫妃对除了皇家的任何人行礼，都是违背礼节的行为……
    他这一声低斥，唐夫人也顿了身形，如昔黯了眸光，自个起了身，唐夫人也再度回座而定，只有些担忧几分不忍的看着如昔，转视一旁，“老爷，昔儿她……”
    “嗯哼！”唐夫人话音未落，便被唐维一声闷哼打断，唐夫人意识到自己唤出了如昔的名字，忙捂了口，环顾四下，颔首不言。
    唐维掩口轻咳，从怀中取出一枚红绳结穗玉佩，“这是你阮叔叔为你从寺里求得的平安玉。”
    如昔微滞，轻咬了唇瓣，从唐维手中接过玉佩的手微见轻颤，指腹磨裟着光滑的玉面，湿润了眼眶，言语也带了些许鼻音，“还请代为谢谢阮叔叔。”事到如今，她竟连父亲也不能唤一声。
    唐维见她这神情，只微蹙眉头，不置一词。
    唐夫人见得唐维如此，便知他到底也是有些不忍的，只是性子固执的唐维老爷子岂有放下姿态的时候，她揽过如昔的手至身前，“孩子，苦了你了。”
    如昔的眼框湿润，浅浅一笑，摇首轻语，“孩儿不苦。”撇开唐家世代对阮家的恩情不说，光如昔之母病中那些年，唐家给过的恩惠就已让她无法报答了，而其母辞世后，这唐家夫人便一直待她如亲女一般，更是情深。
    唐维瞥了一眼如昔故作坚强的笑意，唇瓣微微努动，却终是一言不发，端起一旁的茶盏轻啄了两口，却又因茶凉所阻，复而搁置一旁。
    如昔见状，忙拭去眼角的湿润，“芩儿，快给老爷上茶。”
    开门应声，芩儿躬身奉了热茶进屋，却未等递到唐维身侧，脚步声和王德胜的报礼声传来，如昔忙转视屋外，唐维二人亦是起身相迎。
    门外，皇帝一身深紫长衫，衣摆祥云浮绣龙纹，腰间坠玉锦佩福囊，一手负于身后，一手虚握成拳放于身前，修长挺拔的身材，让人难以转移凝视的目光，浓密的双眉下一双深邃的眼眸，带着三分谑意七分沉稳，高挺的鼻梁下似笑非笑的唇角轻抿，浑身散发出一种摄人心魂的凌然气势，从容不迫迈步入屋，如昔恍然若失，看着来人怔神失言，直至听着唐维一声：“老臣参见皇上！”
    如昔忙收回目光来，弯身欠礼，今日的亦辰，恍若换了一个人似的，这种让她心头惊跳的感觉很奇异，让她不禁蹙了眉头。
    亦辰朗声轻笑，“呵呵，老师快快请起。”言着上前虚扶做礼。
    唐维先一步起身，不作声色避开亦辰的虚礼。亦辰转而虚扶了唐夫人，笑道，“师母请起。”唐夫人亦是几分忐忑的起身。
    如昔略有不解，却也只是看向芩儿，淡然轻语，“苦荞。”芩儿奉命离去。
    亦辰坐至一旁，笑意微浅，“今日是学生拜见老师，亦是女婿见过岳丈大人，不必拘泥于君臣之礼，都坐吧。”
    唐维依旧是躬身抱拳礼着，“君臣之礼乃为臣之根本，老臣不敢有违。”
    亦辰微嗟的笑意，看向唐维，“朕今日特意着了便服，就是不想老师因君臣之礼而拘束，老师还请落座吧。”
    “老臣不敢。”唐维弯身说着。
    亦辰笑意未减，微眯的眼角却带了几许朦胧的异样，如昔浮了浅笑，转视亦辰，“皇上乃九五之尊，父亲岂敢与您正对而坐，还请皇上上座。”
    亦辰回视着她，略作叹笑，“呵呵，朕为见岳丈大人才这般费心着装一番，一旦上座，岂非失了敬意？”
    “老臣不敢。”
    亦辰静视唐维，微沉了声音，“即便是朕的旨意也不能让老师例外一次么？”
    唐维闻声略有蹙眉，索性匍匐跪地，叩首长呼，“老臣惶恐。”言辞之中的混然气势不带一丝妥协，连带着唐夫人也是受惊跪礼于地。
    见这情形，屋中适才还轻松的气氛转瞬间变得紧张起来，如昔心里的担心在视及亦辰那似笑非笑的神情时，心下警铃大忙作欠身一礼，“皇上……”
    却未待她言说，亦辰抬手示意噤声，只笑看唐维，“老师果然不愧是两朝元老。”一句似赞似讽让三人皆是紧了心神。
    “皇上谬赞，老臣愧不敢当。”唐维叩首礼着，可语气里却听不出一丝惶恐之意。
    亦辰却是一声轻笑，转至上座而定，“呵呵，老师时刻不忘谨守君臣之礼，实属难得。”
    唐维依旧是颔首垂眸，“君臣之礼乃圣祖所定，老臣不敢有违。”
    “呵呵，朕一时高兴，竟险些违逆了圣祖定下的规矩，”亦辰略微浅笑，“幸得文辅大人提醒。”
    唐维颔首默礼，并不做声。
    堂中从适才的紧张转而变得沉寂无比，诡异的气氛比适才的叙亲更加让媶儿不解，皇上为什么非要让唐大人对坐？非要等到唐大人跪礼才肯上座的理由是什么？而唐大人跪礼也好敬言也罢，都让媶儿感到些许奇怪，思索良久，终是惊悟，怪就怪在唐大人并无恭顺之意！
    如果皇上的举动算得上故意为难的话，那唐大人无疑便是在做隐隐的反抗，‘这样的情势之下，’媶儿不禁担忧的看向一旁的如昔，‘美人又该如何？’
    正如她担心的那样，默入死寂的堂中，如昔袖中拳手紧握，这股压抑的气息让她几近无力，一个时辰的叙亲，在这一前一后的沉默中渐渐过去。
    如昔思量须臾，深吸一口气，想要出声打破这沉寂。
    “朕今日来的突然，”只听得皇帝一声轻语，便将如昔到嘴边的话又堵了回去，见得她好不容易提气到了嘴边，却又被他来了个措手不及，他笑意入眼，“可是打扰到老师和蓉美人叙亲了？”
    唐维只略视了一眼如昔，“蓉美人既然已嫁入皇家，便就是皇家的人了，唐家远在宫外，此生能得再见一面，已是难得的隆恩，老臣又怎敢说皇上打扰了。”
    “呵呵，说起来蓉美人聪敏惠贤，甚得朕心，朕能得此良妃，唐文辅的功劳不小。”
    “皇上言重了，小女顽劣，皇上不嫌弃已是唐家几世的福分，哪里敢奢求什么功劳。”唐维面色不改，言语中不冷不热不卑不亢，这样的疏离这样的冷漠，让侍奉在旁的芩媶皆是颔首浅惑。听闻唐家独女甚受宠爱，如今一见，却如何也与传闻对不上来。
    如昔额间不禁有了些许汗丝，唐维的固执是在府里出了名的，哪怕只是挂画斜了一寸，只要被他看见，非得找人扶正不可，迟了半刻也不成，虽有些吹毛求疵之嫌，可这样的一丝不苟也有好的时候，整个唐府上上下下做起事来有条不紊，绝不会出一丝纰漏。如昔身为一个花匠便有着本性的谨慎小心，也不得不说是因了这唐老爷子的缘故，可这曾让她感激的谨慎固执此间却给了她莫大的压力。
    看出如昔的紧张，唐夫人亦是愁眉不减，如昔带了浅忧，“女儿记得娘亲腿有旧疾，如今可好些了？”
    唐夫人略有一滞，随即只道，“美人娘娘费心了，唉，还是老样子，如今夏离秋至，总离不了暖炉在旁。”
    如昔面露心疼，“秋意渐浓，日头一晚便寒气显重，娘亲一会回去时千万记得以暖毯围膝，切不可引发了旧疾。”
    唐夫人微微点头，“谢过美人娘娘关怀。”
    唐维微抿了唇，对着上座一拜，“拙荆身子不适，不宜晚归府中，老臣请命告辞。”
    亦辰眉带浅忧，“既然如此，王德胜，安排人送文辅大人和夫人回去，把北戍新贡的雪狐大氅一并送去。”
    “谢皇上赏赐。”三人皆是起身对着皇帝拜礼，而后如昔便安排了媶儿陪同送了二人离去。
    待人影渐去，如昔的心才算稍微安了下来，却不知她身后上座那人微抿的唇角又带了怎样的意味。
    如昔沉吸一口气，浮笑，转身，欠礼，“多谢皇上恩赐。”
    亦辰起身走至如昔身前，伸手扶她起身，“一会寿宴后朕要去懿和宫，不能来看你了。”
    如昔颔首轻应，“是。”
    “对了，前些时候见你一直研习笛乐，如今收获如何了？”他似随意一问。
    “臣妾愚昧，尚不解其法门。”如昔长睫微掩心中困惑，一种异样的不详弥漫在心头。
    “呵呵，好与不好听了才能知道，”他笑着，宠溺的为她捋过耳际碎发，“准备一二，今夜朕想再听一曲《子衿》。”
    如昔微滞，抬眸却视得他笑意之中那不容置疑的神情，只得应下。
    如昔心下浅叹，要她在皇后寿宴上，在亦皓眼前，为他奏一曲《子衿》，不是不能，而是不想……可圣意已定，由不得她否决。
    从醉蓉阁出来，皇帝脸上的笑意渐渐隐去，“唐歆幽在家中地位如何？”
    王德胜躬身礼着，“唐家四男独一女，备受父兄疼爱。”
    “呵，备受疼爱？朕怎么看不出来？”若真疼护她，他就不该和自己起冲突以致她担忧为难。
    王德胜颔首礼着不语，亦辰唇角嗟着几近冰冷的笑意，“去好好查查，朕要知道唐歆幽在府上的一切细节。”
    “是……”（未完待续）