王离从京都一路向北，在江百川护送之下，途中未加歇脚停留，历经月余，终于赶到琳琅。
    琳琅属大姚北部重地，接大真喀里山脉边缘，往北则是无边无际的草原，是两国之边界，之前大姚与真人没有撕破脸皮时，两国在琳琅互开市贸，以通有无，真人以牛羊兽皮、骏马换取大姚的药物、盐茶等物。
    因大姚售卖与真人的东西大多容易种植制作，而价格却不便宜，于真人而言又是极缺极需之物，真人用马匹兽皮换来的银子，又回流到大姚手里，故多年以来，大姚虽说每年都要给真人纳贡，但纳贡之钱财与琳琅所赚取的银子和马匹物资相比，是九牛一毛了。
    王离与三百余名士兵在城关之外通了姓名和文牒，随后见一身材瘦弱的中年男子领着一众将士，亲自为王离打开城门，迎接道：“怒涛军率臣乔舸恭迎王卿相。”
    不知这乔舸为何如此隆重迎接自己，王离谢过礼，“乔帅多礼了，这位是一路护送我的江百川江将军。”
    江百川忙见过乔舸，乔舸点头道：“江将军护送王卿相有功，此事我会回告段司使，功劳必当落到实处。”乔舸侧身让出身位，朝王离道：“王卿相，我们边走边说吧。”
    王离与乔舸并排，进了琳琅城内，听乔舸道：“王卿相来之前，前路的报信我便已经看了，段司使说王卿相来此是为抵御异兽，兼有治疗伤员、振奋士气等事，王卿相，说实话，乔某素来犹恶阁臣，但乔某虽在边关，京都之内的事情也略有耳闻，知道王卿相与那些阁臣不是一路，如今竟为我怒涛军百万性命，而不惜来此危岌之地，乔某敬佩万分！”
    乔舸身材瘦弱，颔下些许枯须，细眼低鼻，面容看去不似威严之人，但语气听来颇有昂扬之姿态，王离看着身边这个矮他一头的、手握重兵中年元帅，道：“乔帅，王离只是做些自己认为对的事，并无考虑其他，若说乔帅为此便敬佩与我，那小子就得汗颜了！”
    乔舸大笑，“殿学士尝与我说，王卿相善药术，精文学，长诸事而弊短乎己，今日有幸与王卿相一见，诚如斯言呐！”
    一旁的将士也俱是大笑，有一壮汉揶揄道：“王卿相，我们这些粗人得知你要来边关，起初都是不信的，我郑胖子还和他们打赌，结果他们都赌你不会来，没人笃信你能来琳琅！今日不曾想，王卿相还真来了，可是悔死胖子我了！要是当初拼上一把，赌你会来，胖子可就发财了！”
    王离闻言亦是大笑，“军中赌博，你们可都犯军规了！这是不打就招啊！”又念及李云川，王离叹道：“只
    可惜仙流兄被真人掳去，眼下已然过去快两个月了，仙流兄生死未知啊！”
    乔舸摇头道：“那日真人驱使异兽闯入琳琅，城内一片混乱，那异兽速度奇快，且寻常箭羽无法对其造成伤害，用床弩乱射之下，才将他们驱逐出城，等平定后，殿学士已然没了踪影。本来殿学士打算过几日回京的，却遭到此难，唉！”
    一旁将士俱是默然，王离问道：“真人难道没有以仙流兄做人质，出言谈判吗？”
    乔舸道：“自那日之后，真人一直不见动静。我调了一直轻旅往喀里山脉绕去，望他们能去真人那打听一些情报过来，如今过去这么久还不得消息，怕是也遭到不测了。”
    这就奇怪了，真人捉了李云川，过去这么久，却不以人质出来谈判，王离开始搞不明白真人的用意来了。
    “李殿学士天人吉相，一定不会有事的。”江百川安慰道，但众人听着却都是心中惶惶，王离心中长叹一声，忽想到曹皬，便问道：“曹将军呢？怎么未曾见到他？”
    “曹皬因屡犯军令，被我暂时免了职，关禁闭呢。”乔舸道。
    王离心道只有曹皬与异兽正面战斗过，他得找曹皬询问那些异兽的详细信息，遂到了自己的住处后，与众位将士道过谢，从乔舸那打听了曹皬的住处，便独自去了。
    琳琅地势不算太高，但足以称为高原了，但不知道为何，王离却没有任何的高原反应，前世他在扎陵湖牛头山上，可是受够了缺氧的痛苦的，莫非是修炼了十二灵脉引渡要诀？
    也有可能，怎么说也是仙法，虽然是基础的，不过炼了也算半个仙人了不是。
    琳琅因曾经是两国互市之所，故而城中有许多真人风俗的建筑。真人旅居草原，住的都是圆顶的红色帐篷，倒和前世蒙古包有些相似，不同之处也就是颜色，这儿的帐篷都是鲜红的，似火焰一般。
    曹皬的住处是一个较大的红色毡帐，门口站着两个哨卫，看似是看守曹皬的。进了毡帐，王离就闻到不小的酒气，见曹皬躺在床上呼呼大睡，榻下倒了一地的酒罐子，王离不知道这小子从哪里搞来的酒，坐在床边，拍了拍曹皬，看他不见反应，有加大力气推搡道：“小皬？醒醒，乔帅来了。”
    “啊？”曹皬猛地一起身，晕乎道：“乔都统，我没喝酒！”睁眼看到是王离后，这小子松了口气，又忙惊讶道：“王离大哥，你怎的来了？”
    “我不能来吗？”王离站起身，踢了踢地上的酒罐，“你小子可以啊，这酒从哪搞来的，你就不怕被发现吗？受罚其间还敢冒犯军
    规，真有你的。”
    曹皬捂着脑门，“这酒是刚进城的时候，从真人贩子那搜来的。”他神色黯然，道：“王离大哥，你是奉命捉我回去的吗？有什么罪我都认了，只是现在李伯伯生死未知，我要救回李伯伯，才能和你走。”
    曹皬是被关出毛病了，不过也是，连着两次被异兽击退，还犯错致使李云川被真人掳走，曹皬心中积压了不少负面情绪，又被乔舸关了近两个月的紧闭，整日在这里酗酒昏睡，见王离来，便以为是来捉拿他回去定罪的。
    “我来这不是捉你的。”王离没好气道：“你现在知道错有什么用，当初仙流兄来琳琅，为的就是劝你不要这么激进，现在好了，你不听，酿下祸端，你爹肯定气疯了。”
    曹皬闻言心头更乱，他迫不及待地来琳琅领兵作战，一是为报曹皓二人的仇，二是为想曹明望证明自己，如今却事与愿违，犯下了这等罪过，他看着王离，问道：“那王离大哥来边关是为何事？”
    王离将来意与曹皬说了，“你与真人异兽接触不少，我来问问你，那些异兽大致有多少，体型特征又是什么样子？”
    曹皬听王离来琳琅是为了对付异兽，他心中不由讶然，这药术极高的王离大哥，竟然有办法对付那些让姚军都颇为头疼的巨兽？
    “那些异兽数量大概不下百头，体型巨大，速度还极快，主要是寻常箭矢难以刺破其毛皮，最神奇的是阵上无人驱使这些异兽，但它们每次侵袭目的都极为明确，彼此进攻也都有章法，像是，像是懂战术一般，那次进攻到城内，若非乔统帅及时想到用床弩，琳琅恐怕早就失陷了。”
    曹皬皱眉思索道：“那些异兽模样像是狐狸，但头有两角，浑身都是黑色的粗毛，四足平站，与骏马高度无异。”
    王离心中有数，这些异兽都是风绝。那日在行宫中遇到过一头，但就他见识到的，这风绝不像是有智慧的，应该是有人暗中驱使，不过驱使异兽，用的什么法门呢？
    从曹皬那回来以后，王离又与其余将士打听了不少消息，到了晚上，王离吃了送来的晚饭，想到今日还未见到关舜剑，便寻思去找他，看看他近况如何。
    夜下琳琅带给王离的感觉极为不同，抬头望去，星空璀璨，大小星辰如宝石般闪烁，散落天穹，仿佛举手便能摘下一般。
    王离没能看见银河，心中喟叹，难道这都不在银河系了吗？
    琳琅寒冷，王离裹紧棉衣，一路士卒点着火把，护着王离往舜剑的住处而去。