在一阵紧锣密鼓的安排之后，李村长亲自引领周青峰一行人至一间散发着温暖木香的村屋内。
    屋内烛火摇曳，李村长弯腰行礼，态度谦卑，话语中满是敬意：“诸位上仙，请在此稍作歇息，小的不便打扰。”
    周青峰轻轻颔首，目光追随李村长退出的背影，直至门扉轻轻合拢，发出沉稳的声响。
    随后，他缓步至桌旁，轻轻撩起衣摆，优雅地落座，沉声道：“萧鸿运，你去跟踪李村长，有任何风吹草动，即刻汇报。”
    萧鸿运闻令，迅速抱拳，身形随即化作一阵细微的沙尘，随夜风轻盈飘散，消失无踪，其神通之玄妙，令人叹为观止。
    周青峰继续下达指令：“程武拳，你去查查这座村子的底细，务必每家每户都摸查清楚，有什么异常之处记录下来，注意隐蔽，不要引起任何人的注意。”
    说到此处，周青峰看向三名女修，神色平静，语气不容置疑：“你们跟着程武拳一起去查，行动谨慎一些，不要阴沟里翻了船。”
    程武拳面带微笑，抱拳应命：“是，队长。”
    “是，队长。”三名女修对视一眼，抱拳应命，转身离去。
    周青峰突然唤住她们：“慢着，我还不知道你们叫什么名字。”
    三名女修脚步一顿，转身抱拳一一报上名号。
    黑衣女修抱拳说：“高雄城，澹台家族，澹台明兰。”
    绿衣女修抱拳说：“南诏城，独氏家族，独嫣然。”
    白袍女修抱拳说：“日月城，段氏家族，段红酥。”
    周青峰嗯了一声，摆摆手示意。
    三名女修见状，抱拳退出村屋之外。
    “我呢？”叶庭修有些纳闷，怎么都给安排任务了，就自个没事做呢。
    周青峰瞧了他一眼，含笑说：“你的任务就是待在我身边，哪也不用去。”
    叶庭修闻言，耸耸肩：“行吧，省的我到处跑了。”
    说着话，叶庭修入座要去倒茶水喝。
    周青峰见状，从储物袋里取出一杯竹筒奶茶，丢给叶庭修：“喝我的。”
    “老周，你还是一贯的谨慎啊。”叶庭修接过竹筒奶茶喝了一口。
    私下里两人没必要搞得太正式。
    当着外人的面称呼队长，那是在给周青峰确立核心领导人的地位。
    周青峰神色淡然的说：“小心使得万年船。”
    “嗯哼，有道理。”叶庭修喝着竹筒奶茶，抿嘴挑眉一副‘啊对对对’的认同模样，只是面部表情过于丰富和生动，倒是看起来有点欠揍了。
    周青峰感觉肚子有些饿了，于是取出一块血肉人参，举止优雅的进食。
    那鲜血淋漓的血肉人参如同鲜活的人肉一般蠕动。
    一口咬下，还会渗出鲜血。
    看起来有些吓人，实则生吃的口感还不错。
    肉质脆弹可口，每一口都能吃出不同的肉香味，关键鲜血中带着辣味，可以勾起人的痛觉，越吃就辣的越痛，越痛就吃的越痛快。
    倘若有条件，做成一道道美食，也是极佳的享受。
    奈何现在条件有限，就生吃吧。
    他边吃边调动体内的吞贼之血消化这些血肉，转化为精气和精血。
    通过进食，他就能持续不断的强化肉身、延年益寿、永葆青春。
    这就是为何吞贼大圣能够排名灾级体术第一的原因。
    就算不修炼术法，单靠体术，也能够维持极强的战斗力，并且无需多么复杂的锻体过程，只要靠不停的吃，就能够一直变强。
    可惜的是肉身再强，也始终停留在食灾境这个生命层次，面对食煞境这样高一等的生命时，依旧会被一指头破防，碾死成渣。
    这是生命层次根本上的差距，其中的阶层差距，如同神灵和蝼蚁。
    花开两朵，各表一枝。
    李村长趁着黑夜，悄无声息地接近了村中那座闻名遐迩的古庙。
    这座庙宇，不仅是定损真人闭关修行的圣地，更是常年紧闭，宛若禁地，即便是村中的多数居民，也未敢轻易触碰这份宁静。
    红漆大门前，李村长的动作显得格外谨慎，每一下敲击都透着敬畏：“咚咚咚……定损上仙，小民有紧急事务禀告。”
    门扉应声而启，李村长步入的瞬间，庙内的景象豁然开朗。
    灯火辉煌中，一排排油灯映照着一位身披道袍、容颜童稚却须发皆白的老者，他手持浮尘，端坐于神坛之上，宛如超脱尘世的神只。
    李村长不敢怠慢，立刻跪地，深深拜倒：“小民拜见定损上仙。”
    “有何要事？”定损真人的声音平和中带着威严。
    李村长伏地，声音恭敬而急切：“定损上仙，有七位疑似上仙的外人突访桃花村，现正寄居于村中……”
    他将所有细节与心中的疑虑悉数倾吐。
    定损真人聆听之际，面上掠过一丝不易察觉的讶异与思量，旋即恢复了往常的沉静。
    待李村长陈述完毕，又忍不住询问：“这七人似乎什么都不懂，就像是天外来客一般，极为可疑，定损上仙是否要亲自鉴别他们的身份？
    定损真人并未即刻作答，而是陷入了深深的沉思；良久，他终于开口，语气平静却蕴含决断：“明日晨光初现时，可请他们入庙一叙。”
    “遵命，定损上仙。”李村长恭敬起身，缓缓退出庙宇；夜色之下，一切又归于宁静，仿佛刚才的密谈都不过是夜风中的一缕轻烟。
    某处村屋之内，萧鸿运率先回来复命。
    一道流沙缓缓凝聚成一个人形。
    周青峰见状，放下竹筒装的荔枝红茶，伸手示意萧鸿运坐下慢慢说：“怎么样，让你盯着李村长，有没有收获。”
    萧鸿运坐下，微微一笑：“不出所料，李村长趁着夜色去找到定损真人汇报了我们的情况，定损真人也有意与我们在清晨见上一面，鉴别我们的身份。”
    周青峰说：“这位定损真人发现你了吗？”
    萧鸿运摇头：“没有，我个人感觉他很弱，像是修炼了某些凡人炼的不入流功法，除了生机异常旺盛之外，并无特殊之处。”
    周青峰闻言，微微点头：“那就好，等着明天见面吧。”
    此时，程武拳、澹台明兰、独嫣然、段红酥联袂而回。
    澹台明兰率先开口抱拳说：“队长，经过我的仔细探查，确实有所发现。”
    “这个村子一共四百余户，由每家每户出一名男丁加入护村民团。”
    “护村民团由上百精壮青年，皆是修炼之人。”
    “他们的手腕有一个明显的数字标识，那些数字显示他们还能活多少天。”
    “我观察过后，发现这些习练武技的人，普遍寿命极短，炼出来的武技威力对一些不入品级的妖魔鬼怪，还是具备一定的杀伤力。”
    周青峰望着澹台明兰，微微点头：“做的不错，很细心了。”
    澹台明兰闻言，脸上露出笑容，抱拳说：“多谢队长夸奖。”
    独嫣然迈步上前，抱拳说：“队长，我也又发现，我发现一个堆放秘籍的仓库，从秘籍上我发现这个世界的修炼者是以寿元为基础建立的修炼体系。”
    “他们炼化寿元锤炼肉身，然后再将寿元炼成元气，以元气催动武技杀伤敌人，然后以元气筑基，凝结金丹，化为元婴，一步步把自己炼成了人参果。”
    “这个倒是有点像是食清世界的凡人修炼体系。”
    “但是唯一不同的是，食清世界的凡人将自己炼成了长生种。”
    “而此方世界的凡人是食寿元修炼，却是将自己炼成了短命种，不过他们的寿元精华凝聚于一身，同样是大补的修炼资粮，谁吃了他们，寿元和气血都能暴涨。”
    独嫣然作为南诏城主之女，五浊恶世的权贵上层，知道很多中下层不知道的事情，见多识广，汇报起来就显得游刃有余。
    “队长，这种情况在饲养世界里并不少见，很多城主都会将一些需要消耗寿元的不入流功法丢进饲养世界，让饲养的人类将自己炼成上等修炼资粮。”
    “我判断此界的修炼文明还处于凡人的阶段，并不能给我们造成威胁。”
    在场之人，叶庭修、萧鸿运、程武拳三人都听的一知半解，毕竟在他们所处的阶层里，根本接触不到有关食清世界和饲养世界的过多信息。
    周青峰闻言，摆摆手：“独嫣然，我知道你立功心切，急于表现，但是现在情况不明朗，就不要妄作推测，以免错误的判断形势，让我们立于危险之中。”
    “是，队长，是我武断了。”独嫣然抿了抿嘴唇，沉默退至一旁。
    随后段红酥和程武拳也一前一后的汇报了探查结果。
    二人都去了一趟桃花村里唯一的一家学堂，深入的查阅学堂里堆放的各类典籍，从中获取大量所需的信息，并且还搞来了一张破旧的地图。
    这个饲养世界的背景是由食寿家族和食寿门派划地自治，每个食寿门派和家族都有各自的地盘，或建城或建镇或建村来圈养凡人，提供修炼所需寿元。
    定损真人就是一位食寿元修炼的食寿修士，负责圈养桃花村的凡人，背后所属的究竟是家族还是门派，现在倒是无从得知。
    周青峰一边听着二人口头汇报，一边摊开地图仔细看：“段红酥，程武拳，你们两人做的很好，有了地图，这很利于我们小队的下一步行动。”
    段红酥和程武拳对视一眼，轻笑不语，他们自然知道周青峰想要什么，所以特地去学堂探查了一番，好在没有白费功夫。
    随着夜色渐深，周青峰紧锁眉头，手指在地图上游走，时而停顿，时而快速划过，似乎在脑海中构建着一幅战略蓝图。
    “明天，我们面临的不仅仅是一个简单的会面。”
    周青峰的声音打破了沉寂：“定损真人背后，无论是家族还是门派。”
    “那都是我们不了解的未知力量。”
    “我们必须做好万全准备，既要显得友好，又要随时准备应对突发状况。”
    他转头望向程武拳和段红酥：“你们两个再仔细研究一下地图，标记出所有可能的撤退路线和隐蔽点，确保我们有足够多的应急方案。”
    “记住，我们的目标是尽可能多地收集情报，同时保证自身安全。”
    接着，周青峰的目光落在独嫣然身上：“独嫣然，你对食寿修炼体系的了解，是我们的一大优势，我希望你能根据现有的信息，分析出定损真人的弱点，知己知彼，方能百战不殆。”
    再接着，他看向萧鸿运和澹台明兰：“你们两位，负责警戒工作，我们要确保无论发生什么，都不至于措手不及。”
    最后周青峰看向叶庭修说：“叶庭修，你什么都不用做，只要跟紧我，有危险的话，第一时间保护我，这就是你最重要的任务。”
    一夜很快就已经过去，来到翌日清晨，乌云散去终于是不再下雨，昨夜的那群活死人在得到三十天寿元后，今日已经能够下地走路，舞刀弄棒了。
    只不过这群数十个活死人灵魂缺失，寿命清空。
    经过雨灾冲刷后，就算有寿元给他们续命，脑子也有些坏掉了。
    清一色没有记忆，情感也大多缺失，不知恐惧为何物。
    他们对于任何事物都无比的好奇，就像是刚出生的婴儿一样。
    周青峰饶有兴趣的透过窗口观察他们在村子里修炼武技，觉得这样抽掉人的魂魄，培养出来一批死士效力，似乎很不错。
    直至李村长登门来访，周青峰才收起了其他心思，前去开门，叶庭修、萧鸿运等人随后跟在周青峰的身后汇聚而来。
    李村长站在门口，恭敬的弯腰抱拳：“小人见过诸位上仙，诸位上仙请随我来，定损上仙已经等候多时了。”
    周青峰微微一笑：“那就劳烦李村长带路。”
    庙宇坐落在村庄的心脏地带。
    晨曦初露，金色的阳光透过稀疏的云层，洒在斑驳的红墙之上，给这座古朴的建筑镀上了一层温暖的光辉。
    庙门两侧，两尊石狮巍然矗立，虽经岁月侵蚀，但那威严的神态依旧不减，仿佛是守护神一般，默默见证着岁月的更迭。
    门楣之上，一块横匾，上书“桃花庙”几个苍劲有力的大字。
    步入大殿，定损真人稳坐神台之上。
    神台前的香炉内，袅袅青烟升起，与光线交织，营造出一种超脱尘世的氛围，两侧墙壁上挂满了锦旗与经幡，每一面都承载着村民的祈愿与感激。
    李村长快步上前，跪地叩拜：“定损上仙，小民已经将人带到。”