翌日清晨，度水城。
    向苼像是凡人一般双手搬开门板，望着门外满街的雪白，呼出一口白气。
    店铺的上一个主人留下不少器具，向苼从里面找来一把扫帚，来到门前开始扫雪。
    扫了不多时，临街各个店铺也相继开门，看到外面早早起来扫雪的向苼，不约而同露出惊讶之色，随后也拾起扫帚加入进来。
    天空的雪还在飘，向苼踩在雪上，发出嘎吱嘎吱的声响。
    她扫开一片又一片积雪，仿佛将心头的阴霾也扫去一些，眉间轻轻舒展。
    她与姜易所言，并非是假。
    穿越以来，为了活下去，她就像是一根被拉紧的弦，整日勾心斗角，你死我活，从未真正放松过，怎能不累？
    此番隐居虽只为躲开修真界的注视，解决地神隐患，但又何尝不是她心之所向。
    若有朝一日，算清因果，她定会寻一处安宁之地，平静度日。
    ……
    半个时辰后，街道上的积雪清得七七八八。
    向苼收起扫帚正要回屋，却见王寡妇端着一碗热气腾腾的粥走来，一边笑道：
    “向家妹子，来尝尝婶子做的腊八粥，暖暖身子。”
    向苼下意识就要拒绝，但转念一想，她现在隐入俗世，是以凡人的身份与他们接触，能沾染的因果少之又少。
    且她还要在此地停留很长一段时间，与邻里打好关系，并非坏事。
    如此念头生出，向苼顿时不再拒绝，面上绽出笑容，接过王寡妇手里的粥碗，“多谢婶子。”
    “一碗粥罢了。”
    王寡妇摆了摆手，旋即打量一眼向苼单薄的穿着，皱眉道：“妹子，这外头不比屋里，你可得多穿点，若是风寒入体可就不妙了。”
    “好，都听婶子的。”
    向苼点了点头，仰头喝完手里的腊八粥，将空碗还给王寡妇，夸赞道：“您做的腊八粥真好喝。”
    “那可不是。”
    王寡妇叉腰轻哼一声，“这东街的腊八粥，就我家做的最好！每年都被预定一空，若非你是新来的邻居，还不一定能喝到呢。”
    “婶子说的极是。”
    向苼温温地笑着附和，王寡妇见状却是眉头微蹙，左右看着邻里都散的差不多了，拉着向苼回到竹阁前，压着嗓子说道：
    “向家妹子，不是婶子说你。婶子不知这寒冬腊月的，你为何会独自一人跑到这儿来落脚。可女子出门在外，性子太随和，是会吃亏的。”
    王寡妇说话语速极快，向苼还未来得及开口，就又被一句话堵回去，“还有，你这脸生得好看，太过招摇，容易招祸。”
    向苼摸了摸自己的脸。
    上一次被人这么说，还是当年初入炽焰宗当随侍的时候，就因一点美貌，被有心人传得谣言满天飞。
    如今她修为提升上来，在众多宗门面前都以真面目示人，却无人敢对她的容貌有半分编排。
    美貌并非原罪，弱小才是。
    “向家妹子？”
    王婶子伸手在向苼面前晃了晃。
    向苼回过神来，微微一笑：“婶子莫担心，我自有分寸。”
    王寡妇满脸怀疑，这丫头看着刚到及笄的年纪，能有什么分寸？
    理虽如此，王寡妇这次没多说，转头打量一眼屋内挂满墙壁的字画，她看不懂，摇了摇头便自离开。
    向苼回到屋里，心念一动，法衣瞬间变成棉衣的款式。随后并指随手一点炭盆，冷透的木炭顿时重燃，生出暖意。
    拂袖在长桌前坐下，向苼重新铺出一张新纸，方才提笔，忽然感应到挂在胸口的秘境珠一阵震动，紧接着一股熟悉的嗓音传出：
    “腊八粥也不知道给哥哥我留点儿。”
    向苼眼里生出惊喜，“大哥？”
    秘境珠表面玄光一闪，一抹黑光顿时从中遁出，轻巧地落在桌面上。
    这是一只猫咪大小的黑虎，全身毛发如同绸缎一般，黑得发亮。
    他睁开眼，一双金瞳煌煌，透出王族血脉的威严。
    向苼看着眼前的“王拓”，眼底惊愕，“大哥……”
    “是我。”
    黑虎口吐人言，伸出舌头舔了一下脚掌，“我堪堪苏醒，妖力还不足以维持人身。”
    向苼立刻一抹储物戒，拿出诸多灵丹妙药，连元泉也摆了出来。
    王拓见状却是摆了摆爪子，“我用不着这些，妖族修血脉而非灵力。我才初步接纳老爷子留下的血脉，需要漫长的时间消化。”
    “原来如此。”
    向苼恍然，挥袖收起桌上的瓶瓶罐罐，温声笑道：“也好，我现在最不缺的，就是时间。”
    王拓怔了一怔，忽然道：“苼妹，你似乎变了。”
    “人都是会变的。”向苼提笔作画，头也不抬地笑道：“谁也不能免俗。”
    王拓沉默片刻，苦叹一声：“你说的对。”
    事过境迁，他再也不是当初那个可以没心没肺偷跑出来，游历红尘的少年郎了。
    “大哥看看，我画得像不像？”
    向苼一语将王拓从回忆中拉出来。
    他抬头看到纸上栩栩如生的自己，顿时两眼一瞪，“都说画虎不成反类犬，你怎么画成猫了？！”
    “猫吗？”
    向苼打量一眼自己的新作，满意地将之挂到墙上，“也挺好看。”
    “不好！”
    王拓伸出爪子就要把画抓下来，却被向苼一把抓住后颈，摸了摸柔软的皮毛。
    王拓立刻炸了毛。
    “苼妹，你胆儿肥了？我可是你大哥！”
    “我与大哥亲近，难道也有错？”
    “……错是没错，但就是不行！”
    王拓的反抗显然是无效的，但后来发觉向苼摸着挺舒服，也就懒得再抵抗，趴下来发出舒服的呼噜声。
    “这冰天雪地的，看着让人想喝酒，苼妹，有没有好酒？”ъiqugetv.com
    “没有。”
    “……我不管，我要喝酒！”
    “……”
    有了王拓闹腾，向苼的字坊里多了一丝人气，总算没那么冷清。
    城东酒楼饭菜一般，好在两人都不是挑剔的性子，向苼随便买了些回来，一人一虎就围着炉子吃喝起来。
    王拓这段时间虽然一直陷入沉睡，对外界发生的事却不是一无所知，两三杯酒下肚，直接问道：“你成地神了？”
    向苼筷子一顿，讶然抬头看了一眼王拓，旋即轻笑：“大哥好眼力。”
    “不是眼力好，是老爷子的传承记忆。”
    王拓点了点眉心的一撮白毛，“托他老人家的福，我现在的见识可比以前厉害多了。”
    说着，王拓人性化地敲了个二郎腿，爪子摸着下巴，啧啧出声道：“你这一身怨气，不得了。”
    向苼摊开手心，顿时有一掌宽红雾浮现，在掌间疯狂逃窜，却始终逃不出掌心控制。
    “我以地神之身镇压，暂时没有太大问题。不过……”
    向苼眉头微拧，“怨气数量一直在缓慢增长，我一时间还未想到解决的办法。”
    王拓小心卷来一丝怨气查验，但爪子只碰到怨气表面就仿佛被烫到似的，飞快放开，任由那一丝怨气回归向苼手心。
    “消解怨气本不难，你若非神道修士，因果不重，轻松就能解决。”
    王拓说到此处，语气微沉，“可你现在成了半个地神，路数比神道还要神道，又与香火纠缠过深，麻烦了。”
    “我也只后路难寻。”
    向苼轻轻一叹，“可我当时走投无路，若不这么做，大哥现在怕是连我的尸骨也找不着了。”
    “我可没有怪你的意思。”
    王拓嘿嘿一笑，“我传承记忆中，炼化地心成就地神的存在有不少，但论人族，你还是头一个！”
    “当真？”
    向苼来了兴趣，“此前我也跟人打听过，上古年间除了那位傀宗宗主，似乎再无其他存在尝试过炼化地神。”
    “我还骗你不成？”
    王拓两只爪子抱着酒杯，仰靠在椅上，“妖族传承记忆久远，且无视空间地域。
    我口中那些炼化地神的家伙，可不是东洲的，而是一个叫做天妖国的地方。
    那里的妖族个个都掺有一丝古妖血脉，古与天地通，靠着这一丝联系，才有炼化地神的可能。”
    “天妖国？”
    向苼接着问，“可知具体方位？”
    王拓连连摇头，“传承记忆极为精简，哪里会记那些没用的信息。”
    他抿了口劣酒，接着说：“关于神道的记载，我传承记忆中有不少，你脑子好使，我花点时间抄录出来给你，你自己研究就是。”
    “多谢大哥。”
    向苼提杯，王拓哈哈一笑，一口喝干，“你我之间说什么谢？”
    向苼也跟着笑了笑，随意地瞥了一眼桌上的菜品，眸间若有所思。
    肉菜，他一口都没吃。
    ……
    酒足饭饱后，王拓就抱着纸笔一头闷进里屋，妖力操控毛笔写得飞快，只一个下午的时间，就捣鼓出了一本册子。
    向苼拿来研究了三五日后，终于有了一些收获。
    修士与天争命，不再神道算计之中。
    可凡人若枉死，强烈的不甘便会突破七窍，化为一丝阴戾之气。
    这便是怨气。
    地心震动破裂的那一刻，世俗界枉死无数，成千上万的怨气涌入地心。
    她以地神之身承载镇压，但也是有极限的，若是怨气继续增长，以至有朝一日，突破了地神清气的承受极限，地心毁灭，东洲生灵灭绝，作为地神的她是什么下场，不用想也知道。
    “所以当务之急，是避免产生更多怨气。”
    向苼放下手中的册子，看着门外风雪交加，眼里浮现出一丝明悟。
    不能再死人了。