云霞泛红，夕阳余晖洒落在官道上来来往往的行人身上。
    “三爷，羽少爷，咱们马上到流云城了。”
    黎叔的话语让冥想中的夜羽睁开眼帘，他将怀中睡着的小狐狸轻轻放下，将头伸出车窗外，一座城池的整体轮廓渐渐浮现。
    “启程时草木尚绿，而今却已有枯黄之色，不知娘和怜儿姐在家可好，老头子的丹药又是否寻到了，照他信中所写，想来是不难寻的。”夜羽接过飘落而下的一片树叶，轻声自语道。
    “不必担心，沐老既然只身前往定是有了万全准备，至于你娘和怜儿，怕是无人时少不了要抹些眼泪。”夜沧海也从假寐中醒来说道。
    “嗯。”
    一行人来到城下，不料马车停了，拉车马儿忽然不安地嘶鸣起来，夜家父子心下疑惑，便下了车来。刚下车来便觉一阵强横的剑气自城池上扑面而来，小狐狸怕得厉害钻进夜羽怀里不敢出来，夜沧海下意识地握紧拳头。
    “客人勿要惊慌，初次来到咱们流云城的客人都是这般，城上的刻字乃是城池竣工时流云宗宗主以无上剑法所提，所以会有剑气扑面的感觉，若是抵挡反而会激发刻字中的剑气，到时便是凌云境也讨不了好。”守门侍卫见夜沧海周身元气涌动，他急忙上前阻止。
    “流云城建城已有四百余年，所留剑气竟然还能如此凌厉气息，此等修为，令人仰望啊。”夜沧海听后目露敬佩之色，言罢，他目光向上，果然看到三个苍劲大字，流云城。
    稍待片刻，马儿已恢复正常，夜家父子索性步行入城，尽管已到傍晚，街上的叫卖声仍不绝于耳，路上行人来往众多，一派繁华景象，远非青云城所能相比。
    “天色已晚，我们先到流云客栈处歇息一晚，明日一早再赶往流云山门。”夜沧海拿出宗门选拔当天曲长老送的地图，地图所画正是流云城，按照地图的指引前往流云客栈。
    流云客栈，平时不接待客人，乃是专门用来给流云宗门人及各地前来宗门报到新人歇脚的客栈，唯有出示流云宗的令牌和通行印鉴方能入内。
    出示过通行印鉴后，来到客栈内，里面坐满了人，大都是没有穿弟子服的外来人士，年轻人居多，看样子都是通过宗门选拔的新人，倒是有两个身着流云图样弟子服的年轻人，分东西各坐一桌主位，二人身边围满了人，那些人皆有些讨好的样子和这两个流云宗弟子在搭着话。
    “刘师兄，不知明日上宗门可有什么需要注意的。”一个身着蓝色长衫的男子问向坐于西侧的流云宗弟子说道。
    “这位兄台，如此称呼为时过早，领了宗门腰牌后我们才是师兄弟。”刘姓男子一脸淡漠地说道。
    “是，刘公子所言甚是，在下食言，在下失言，在下自罚一杯。”蓝衫男子听了刘姓男子的话也不恼，端起酒杯喝了下去。
    “诸位也是各地选拔出的佼佼者，若说明日有何需要注意的，把通行印鉴带上就行了。”刘姓男子笑着说道。
    “哼，人家既诚心向你询问，你便如实相告即可，你却张口便是废话，实在叫人不齿，武宗弟子莫非都如你这般？”坐于东侧的流云弟子听到刘姓男子的话后出言讥讽。
    “你...”刘姓男子被人当众讥讽，自是有些下不来台，他将酒杯重重地摔落在地，却并未与其争吵，只是一声不吭地离席而去。
    东侧的流云弟子对刘姓男子离去并未理会，他站起身抱拳向着四周说道；“在下张彦州，乃是流云宗神宗内门弟子。”
    周围众人纷纷向张彦州施礼。
    “想必在场诸位大都是武者，自是奔着武宗去的，若有兄台修为正处于将要突破之际，若无把握能突破成功，在下建议还是先等等，明日入门会有一次天赋测试，若因突破失败导致元气紊乱而影响了明日灵脉品级评定那就太得不偿失了，即便我不说大家也知道，诸位长老挑选弟子时首看天赋。”
    “多谢张兄相告。”
    “是啊，多谢张兄。”
    众人听后连连道谢。
    夜家父子二人听了也连连点头，这张彦州处事还颇讲几分道义。
    夜羽房中。
    “方才那姓刘的男子面对张彦州的讥讽却未出一言，似是有些惧怕，我注意到二人的服饰基本没有区别，想来都是内门弟子，如此看来，如果不是张彦州的实力令姓刘的忌惮，那么真就如传闻所言，神宗弟子在宗门地位是高于武宗弟子的，羽儿，你当真不考虑进入神宗？”夜沧海问道，他一直对夜羽修炼无生无灭的事有些介怀，心中更希望夜羽能够修炼精神力。
    “神宗为何地位高于武宗，无非是神宗弟子能够炼丹炼器刻画灵阵，这些都是重要的修炼资源，但是世人都知道，流云宗宗主从来都是武宗的人，所以我认为流云宗神宗的宗门传承是不如武宗的。”夜羽摇了摇头缓缓说道。
    “罢了，既然你已有决断，爹也不再多言，天色已晚，早些休息吧。”
    流云宗的一处修炼室内。
    许隼全身浸泡在浴桶内，浓郁的药香四处弥漫，他表情痛苦，脸上细密的水珠不知是蒸汽还是汗珠，他的背上一个黑色的掌印尤为显眼，掌印的掌心处隐约可以看到一个火焰印记。
    “师父，天佑求见。”
    “进来。”
    杨天佑应声而入，他手里端着个药盒。
    “师父，李长老派弟子送来了新药。”杨天佑说道。
    “嗯。”
    不一会，许隼走了出来，他上身未着衣物，坐在椅子上，杨天佑急忙将药取出。
    “掌印的颜色褪去了不少，倒是这火焰印记愈发明显了。”杨天佑看着那神异的火焰印记有些发愣。
    “混账，呆站那做什么，还不赶紧换药。”许隼见杨天佑呆站着，不由怒声训斥。
    尽管杨天佑动作小心，但许隼仍是牙关紧咬，身体不停地颤抖着。
    “师父，弟子派人在山下盯梢的人发现了夜沧海和夜羽已入住流云客栈，明日就会上山了。”杨天佑缓缓说道。
    “嗯，天佑，我知你报仇心切，只是那夜羽来历不明，竟然有人用圣魂分身为其防身，若不查明其来历，短时间内绝不可轻易动手。”换过药后，许隼长出一口气后说道。
    他每每想起那晚情景，仍不由遍体生寒，好在仓皇出逃下，总算捡了条性命，只是背上的火焰印记如附骨之疽一般，无论怎样都无法去除，这些天，他经常从噩梦中惊醒，梦中的他如坠火狱，怎么也无法逃脱，只能看着自己一点点被烧成灰烬。
    最重要的是，他发现每当元力即将达到充盈状态时，那火焰印记竟如活了一般，立刻将他的元力吸噬殆尽，紧随其后便是一阵剧痛，每次痛苦较之上次更甚，痛晕过几次后，许隼也只能放弃了。
    武者皆知，元气不能达到充盈的状态，便永远不能冲击气室，无法冲击气室便意味着修为无法突破。
    “师父，徒儿求师父为徒儿报仇啊，我杨氏全族，现如今只剩徒儿一人，灭族之仇，切肤之痛，我爹杨昊更是连个全尸都没留下，徒儿..徒儿...噗。”杨天佑神色悲苦，他跪在地上双手抓着许隼裤腿，说到痛处，更是急火攻心，一口鲜血喷涌而出。
    “你当为师不想报仇，圣魂分身乃是圣者才有的手段，圣者，莫说是我许隼，即便是整个流云宗也招惹不起，要怪就只能怪你杨家在青云城作威作福这么多年，所以才落得如此下场。”许隼看着杨天佑如此，不禁又急又气，他如何也想不到一个边陲小城普通家族中的少年为何会有圣者为其护道。
    “好了，你回去吧，记住为师的话，暂且忍耐一段时间。”
    “是。”
    杨天佑走出门来，脸色瞬息变幻：“老东西，已经被吓破胆了，报不报仇不要紧，黑铁片才是最重要的，既然动不了夜羽，那就从夜山和夜柔身上下手。”
    翌日。
    夜家父子照着地图来到流云宗山门前。
    “羽儿，爹只能送你到这里了，十五年了，看着你一天天地长大，从不能修炼到如今宗门选拔头名，这一切如果不曾亲眼所见又有谁能相信呢？昨晚爹想了很久，没有人能决定这世上的路该怎么走，人走的路之所以不同不过是因为做的选择不同罢了，你只管做你认为对的事，做到无愧于心即可。”
    “孩儿明白。”
    “嗯，去吧。”
    夜羽叩首辞别，起身向着山上走去。
    夜沧海目送着儿子离开，他呆立许久，不知在想些什么。
    “三爷，该回去了。”黎叔出声提醒道。
    “嗯，该回去了。”
    言罢，夜沧海也不等黎叔，迈开脚步往山下走去。
    夜羽向父亲辞别后，顺着石阶向山上走去，山路之上并无多少行人，但一路上却声音嘈杂，热闹非凡。
    原因无他，整个流云山上的灵气较之城内浓郁几倍，山道两侧草木茂盛，一些一阶灵兽随处可见，他时不时将七彩果喂给遇到的灵兽们，一路上灵兽们叽叽喳喳地跟在他身后，小狐狸小雪像个领队一样走在最前面，夜羽看着小狐狸特别神气的样子，离别的愁绪倒是减轻了不少。
    听到灵兽口中说它们中很多都是从云梦山那边过来的，夜羽有些好奇，打听后才知道，原来云梦山距离流云宗也不过七百余里，那里终日云雾缭绕，但却是灵气聚集之地，灵气浓郁程度较之流云山要强数十倍，但是因为紧连断天山脉，而又灵气充沛，所以周围高阶灵兽数不胜数，所以它们这些低阶灵兽大多都来流云山了。
    流云宗正门前，身着弟子服的流云弟子在此接待，两个醒石台尤为显眼，只是一个醒石台周围都围满了人，另一个却无人问津，突然一声大喊让将众人的目光吸引了过去。
    “喂，师兄，你看那里！”一人指着山道方向大喊道。
    顺着那喊叫之人所指，众人将目光转向山道处，只见夜羽在灵兽们的簇拥下快步走了上来。
    “我去，这人家里是开灵兽园的吗？”
    “好了，就送到这吧，你们快些散去，免得被人捉了去。”夜羽转头悄声说道。
    话音刚落，顷刻间，所有灵兽便一哄而散。
    没有理会众人怪异的目光，在武宗接待弟子那报过名后，夜羽便排着队等待灵脉测试。
    “九景城，李治远，一品上等金属性灵脉。”醒石旁边负责记录的弟子大声说道。
    趁着没人注意，夜羽偷偷地运转元气在左手打了一记截脉指在右臂上，这一幕在家中已练习了几百次，元气、力道控制得都恰到好处。
    轮到夜羽了，因为方才一幕被灵兽簇拥而来的夜羽难免被人多些关注，众人不由纷纷将目光投了过来，一旁无事可做的神宗弟子也是如此。
    夜羽深吸口气，右手运转元气，将手轻轻放在醒石上。
    醒石上对应火木两种属性的能量柱在从绿到蓝再到黄快速变换，直到深黑色时方才停下。
    “青云城，夜羽，王...王品上等火木双...双属性灵脉。”负责记录的弟子嘴都有些不利索了。
    “王品上等双属性灵脉，这才是天才啊。”
    “是啊，比双星城的那位还要高两个小等级，而且还是双属性灵脉。”
    众人纷纷议论着，夜羽不为所动，不时有人过来交谈，夜羽也都一一回应。
    未曾拜师前，夜羽这些人都算不得正式弟子，只能在山门后的多人寝室住下，待三日后，报名结束才能拜师。
    夜羽经指引向着寝室走去，正巧看到夜宣和一人从寝室出来，二人四目相对，不知该说些什么。
    “听说你选拔结束之后就来了？”夜羽率先打破沉静。
    “嗯，到这儿有些时日了。”
    “我还有事，要下山去采买些东西。”夜宣说道。
    “嗯。”夜羽点了点头，随后继续向着寝室方向走去。
    “夜宣，你们同族吧？你知不知道他是什么品级的灵脉？”夜宣同行的那人笑着问道。
    “王品吧。”
    “对啊，不仅是王品，而是王品上等的火木双属性灵脉，啧啧，比双星城的那个还要厉害，你们青云城还真是厉害。”
    “还有你不知道的，他不仅是王品灵脉武者，还是一个一阶后期的精神力者。”
    “真的假的，那他为什么不去神宗呢？”
    “呵，谁知道呢。”
    傍晚。
    夜羽正在打坐冥想，突然一人喊道。
    “夜羽，有两个内门弟子找你。”
    “知道了。”
    待出得门来，看到一男一女，身穿弟子服，正是夜山和夜柔二人。
    “大哥，二姐。”看到二人到来，夜羽不由喜出望外。
    “小羽，我五天前接到你大伯来信，说你和三叔二十天前就启程了，算算时间也该到了，所以就叫了你夜柔姐下来看看，听说你得了宗门选拔头名，比大哥我可是强多了。”夜山看着夜羽笑着说道。
    夜柔没有说话，只是满脸笑容地望着夜羽。
    “大哥过奖了，我也是取巧获胜，差点命都没了。”
    “对了，小羽，我听父亲说你兼修精神力，为何没有选择加入神宗呢，要知道，神宗弟子的日子可比武宗好过得多，而且你所修功法特殊，怕是免不了要有一番波折。”夜山皱着眉说道。
    “为何？”
    “但凡加入流云宗的弟子，拜师后，师父都会为其挑选一部适合其修炼的功法，毕竟大多数选拔上来的弟子所修习的功法都不如流云宗的功法，虽然会转修新的功法会耽搁些许日子的修炼时间，但是无生无灭的特殊性，一旦修炼就不能转修其他。”夜山缓缓说道。
    “三年前，也就是我入门的那年，一名灵脉天赋出众的弟子因修炼了无生无灭，竟无一名武宗长老愿收其为徒，那人心灰意冷之下，出了大殿，便从主峰之上跳了下去，摔了个粉身碎骨。”一直未曾出声的夜柔说道。
    “我师父明日才能回返，若真无长老愿收你为徒，我明日求他试试。”夜山思虑良久说道。
    “抱歉，我师父就不行了，她不收男弟子。”夜柔看着夜羽说道。
    “没关系，没准没你们说得那么严重，况且倘若真的不收我，我再央求宗门长老让我加入神宗呗，我脸皮可厚着呢。”夜羽故作平静地笑着说道。
    “你灵脉天赋如何？”夜山问道。
    “王品上等。”
    “嗯，这样说不定会有转机，流云宗王品上等灵脉天赋只有三人，现已都是掌门亲传弟子，也难怪你不肯入神宗，此等灵脉天赋，浪费着实可惜。”
    “好了，你们聊，我还有些事。”
    夜山说完便离开了。
    “走走？”夜羽看着夜柔。
    “嗯。”
    两人沿着山路漫无目的走着。
    “夜羽（夜柔姐）”两人同时开口。
    夜柔嫣然一笑：“你先吧。”
    “嗯，夜柔姐，你听说了吗，我并非夜家血脉，亲生父母另有其人。”夜羽将肩上的小狐狸取下抱在怀里随后开口说道。
    “嗯，我十五年前就知道了。”夜柔缓缓说道。
    夜羽有些惊讶地看向夜柔。
    “那时我还小，淘气得很，有一天把娘亲最喜欢的花瓶打碎了，我怕挨打就躲在了会客厅的箱子里，然后就睡着了，直到夜里才醒了过来，刚要出来时，大伯和三叔就走了进来，我害怕被长辈训斥所以没有出来，再之后就听到了他们的对话，说的是关于你的身世。”
    “原来如此。所以你知道我不是夜家人，就从小欺负我。”
    “胡说，还不是因为你先招惹的我。”
    两人似乎又回到了从前一般，四目相对，谁也不肯相让。
    “噗。”夜柔率先破功，笑了出来。
    “哈哈。”夜羽也跟着笑了起来。
    “夜柔姐，谢谢你，谢谢你帮我保守这个秘密这么久，在夜家生活的这些年，我很快乐，爹娘对我非常好，我觉得世间最好的父母大概就是我爹我娘这样的吧。”夜羽停下坐在石阶上笑着说道。
    “三叔三婶的确待你极好。”
    “三婶呢？身体是否康健？”夜柔问道。
    “嗯，身体很好，只是近来喜欢吃斋礼佛，整日拉怜儿姐钻研佛经。”夜羽回道。
    “是吗？估计是为了给你和三叔祈福吧，怜儿对你也是极好呢，你第一次出远门，而且还不能经常回家，可怜你的怜儿姐要经常抹眼泪咯。”夜柔有意无意地说道。
    “怜儿姐从小就是如此，她温柔善良，但很勇敢，只是有一点不好，就是她高兴了会哭，伤心了也会哭，我从小到大最怕的就是她哭了，娘也总是抹泪，她说女子就是如此，你以为都像你，整日除了舞刀弄剑，就是拧人耳朵，像只母老虎，我就没见你哭过。”夜羽听夜柔调侃沈怜儿，不由得替沈怜儿抱不平。
    “好啊，夜羽，许久不见，我看你是皮痒痒了，竟敢编排起我来。”夜柔听了夜羽的话，不由银牙紧咬，抬手就伸向了夜羽的耳朵。
    “我乃青云城宗门选拔头名，会怕你个第二的？”夜羽快速起身，向后躲闪。
    不一会，山路上传来一声惨叫。
    “哎哟，疼疼疼，夜柔姐轻点，轻点。”夜羽讨饶道。
    “怎么，我们堂堂青云城宗门选拔头名的夜小少爷也会向我这个第二的求饶，怎么一点头名该有的风骨都没有啊？”夜柔看着夜羽吃痛的模样调侃道。
    “唉，我这不是没想到，夜柔姐你竟然是通脉境了嘛。”
    “哼，说说，你的怜儿姐还有什么优点？”
    “这短时间内，怕是说不完啊？”
    “那你说说，我有什么优点。”
    “一时间还真就想不起来了。”
    “嗯？”夜柔手劲不由得变大。
    “哎哟，要说优点吧，夜柔姐你很漂亮，但是这漂亮我也不知算不算优点。”
    “哦？怎么说？”夜柔听到夜羽夸她漂亮，心中自是欢喜，手上的力道不觉中都轻了许多。
    “临行前，怜儿姐对我说叫我小心漂亮女子，说越漂亮的女子就越会骗人，所以我也不知这漂亮是优点还是缺点，漂亮女子真会骗人吗，为什么怜儿姐从来都不会骗我？”
    “嗯，怜儿说得没错，亏你们从小一起长大，她还有一个优点难道你就没发现？”
    “什么？”
    “诚实。”