江明与金戈掌腿相交，很是比拼了一番气力，而后虽是各退五步，但诸如草狗之流的明眼人却是看的出，这金戈的武功比起江明来还是要高上一筹。草狗琢磨不定这江明与方浪身后的高人倒底是谁，只是坐在车上细细推算，在这群官差手中救下江明与方浪到底划不划算。
    草狗摊开手一边计较着救还是不救，一边计较着是明了身份救还是一不做二不休，一路装作江湖强人，杀光了这帮子官差。江明那头武功虽较之金戈差了半线，可一时之间还不至于立判胜负，故而草狗也不急着做好判断，气定神闲的算计着他的生意经，一笔买卖到底要怎么做方才能够稳赚不赔，这才是值得自己好好算计的事情。
    而草狗所算计的高人此刻却是远在天边。
    那峰如同一枝铁笔，撑住了万里蓝天。巨匠挥毫：笔锋凿奇石，洒墨化飞泉。
    这是在有“山水甲天下”之称的桂林，是在桂林风景荟萃之区的普陀山七星岩上。
    人是曾经四海闻名的剑客，出生于大元末尾的武学世家。历史上曾有两人以剑入冷月山庄，打败冷月山庄当时的主人，从而得以在冷月剑冢之中选剑。他便是其中之一，他的名已经被世人甚至是他自己所遗忘，在风尘中变的千疮百孔，失去了颜色。时间过了太久，以至于现在他唯独只记得一个姓氏，而江湖上关于他无数的形形色色的故事传说，帮他记住了他的名号。
    他姓烨，号一剑。他是江湖有史以来有数的刺客，据说他杀人从来不出第二剑，哪怕是当年刺死冷月山庄的老庄主，也只用了一剑。
    烨一剑站在七星岩的峰峦高处，驰目骋怀，水色山光，奔来眼底，不禁逸兴遄飞，浩然长啸。
    “群峰倒影山浮水，无水无山不入神。”
    桂林的山水，有和别处很不相同的特色。山都是石山，平地拔起。好似每一座山峰都是从天外飞来，千岩竟秀，各不相连。水都是澄碧清冽，游鱼可数。而且有山必有水，高处望下去，一条条迂回曲折的江流，便似翠带飘瑶，在群峰之间穿插。
    星移物换，沧海桑田。
    传说桂林在亘古以前本是大海，海中生长着一头巨大怪兽，怪兽在海中兴风作浪，搅得当地土著民不聊生，最后惹得诸多上古大炼气士倾巢出动围杀怪兽，经过经年苦战，怪兽终于被击杀，浮出海面化作石山。之后，经过无穷岁月的风吹雨打，渐渐构成近山的平原。只有那地质坚硬，不易风化的怪兽牙角化作了石峰，仍然伟岸的突出地面，形成了峭拔秀丽的群山。而这种地质上的水流，由于经过砂石的过滤，也就显得特别澄清了。
    “水作青罗带，山如碧玉萧。”烨一剑恍如人在画图，不由得由衷赞叹道：“韩愈这两句诗，用来吟咏桂林风景，当真一点不错，鬼九约我在此相会，也真是雅人雅事，但为什么他还没来呢？”
    抬头一看，红日已过中天，眼前的美景虽是怡人，烨一剑的心里，却是不禁有点儿焦急了。
    原来他对桂林的山水，虽然是慕名已久，已不得有个机会畅游；但这次前来，却并非仅仅为了桂林山水。
    他要在桂林会晤一个老朋友，也要在桂林结识新朋友。
    老朋友是和他有近四十年交情的酆都魔侯，以八八六十四路鬼皤术与七十二路魔神剑驰誉江湖，素有魔侯出酆都，天下无江湖的威名。
    不过烨一剑和魔侯九相交虽近四十年，最近一次的见面，也是十五年之前的事了，正由于多年没有见面，是以魔侯九约他在桂林相会，他便不辞间关万里，远道奔来。
    尚未见过面而想要结识的新朋友则是桂林本地人氏，在中原的名头虽然不及魔侯九响亮，但在新晋武林高手中也一样是出类拔萃，丝毫不逊色于魔侯九与烨一剑当年。他名作刀神魏延期，今年不过二十出头的年纪，但却已经闯下了新晋“刀神”的赞誉，他“刀神”的名号并不是江湖人士的奉承，而真正是一刀一刀砍杀出来的，他花了十年时间从一个无名小卒杀入兵器谱，而后一路攀爬，跻身前十。没有人知晓魏言期的来历出生，只知他是桂林本地人，在这里，魏言期除了刀神这个外号意外，还有一个相当有意思的外号叫做“一柱擎天”
    这“一柱擎天”的绰号是有个来由的。在桂林王城的当中有座独秀峰，伊如一柱擎天，自古以来，列为桂林八景之首，等于是桂林风景的标志，西南的武林人士尊称魏言期为“一柱擎天”，乃是拿他来和独秀峰相比。对于一个江湖后辈而言，此份赞誉已是极为了不得的殊荣。
    据说他的刀法只有五式，但其中变化却不拘泥于五种。武评大家，名剑谱与兵器谱的撰编人曾明言，魏刀神刀出第六式，天下强者低头，刀出第七式，可战天象，刀出第八式，仙人之下再无可堪一战之辈。此份赞誉可谓一时无两，刀神风头之健，宇内无双。
    烨一剑登高望远，只见独秀峰矗立于桂林群山之中，空灵挺秀，群峰环拱，巍然耸立，不倚不偏，仿佛是众山的首领，名为“独秀”，确是毫不夸张。
    想起最后一次和魔侯九通信，魔侯九和他谈起“一柱擎天”魏言期，曾把一首题为“咏独秀峰赠魏家如意刀”的七言乐府给他看，开头四句是“森森剑戟千峰立，截壁临江当桂北。西南一柱独擎天，庇尽桃源避秦客。”以峰喻人，极尽赞誉之致。
    烨一剑心里想道：“让鬼九称道的人，想来不会是浪得虚名之辈。魏言期年纪轻轻便能够声名如此，除了武功了得之外，想来一定还有别的过人之处。来的路上也曾听得人家说过，魏言期仗义疏财，许多在别处站不住脚，跑到桂林来投奔他的朋友，都曾得过他的照顾。若是这后生刀法果真如老九所言那般神奇，那如此在此处，作个桃源中的渔夫，过这一生，倒也不错。”想起魔侯九一来，他就可以见识“一柱擎天”魏言期的刀法，不禁大为兴奋。可是魔侯九什么还不来呢？红日已渐渐西斜了。
    魔侯九是和他约好在拂晓的时分，在普陀山天巩峰的恳岩上见面，看罢日出，再同游人间仙境的七星岩的。
    （作者按：七星岩古称“碧虚岩”或“栖霞洞”，有天下第一奇洞之称，在天讥峰半山之上。）
    （作者按：明太祖洪武二年——一三六九，朱元漳封他的侄孙朱守廉为靖江王，镇守桂林，洪武二十六年，朱守谦在王宫外面，建筑了一座周围三里的王城，独秀峰被围在王城的范围里，自那时起，一柱擎天便矗立在王宫之中，成为桂林八景之一。靖江王位一直传到明朝崇帧未年亡国为止。）
    这个安排高雅奇趣，他是感觉”深得吾心“的，但现在已经过了大半个白日，魔侯九却还没有来。
    和魔侯九相近四十年的交情，烨一剑深知他的为人，他除非不说，说过的话，他就要做到。
    但为什么还不来呢？
    烨一剑轻轻抚了抚剑柄，剑上传来了一阵熟悉的颤鸣声，人心剑心已然心有灵犀。这世上能让魔侯九无法按时赴约的，无论人还是事都是极少的。但如果真的出现了，那无论是人还是事都是棘手之至。
    恰好在烨一剑抚剑之际，忽听得隐隐似有琴声，随着山风，吹进他的耳朵。铮铮之声，忽高忽低，若隐若规。倘非他这般世上有数的超凡高手，内力深厚，听觉特别灵敏，几乎疑是水声。
    烨一剑凝神听声，琴声竟然好像是从山腹之中传出，混合了山壁的回声，那琴韵更给人添了几分神秘的感觉，烨一剑初时诧异，继而恍然大悟：“是了，想必是有人在七星岩里弹琴。”
    “间关莺语花底滑”，琴声初起，曲调轻快，好像是把烨一剑带到了江南，在江南春暖花开的时节，陶醉于“杂花生树，群莺乱飞”的春色里。
    “幽咽流泉冰下滩”，曲调一变，如怨如慕，如泣如诉。好像从春暖花开的时节，忽然把烨一剑带到了木叶摇落的秋天。萧瑟之感，弥漫胸际，烨一剑但觉悲从中来，难以断绝，几乎忍不住就要潸然泪下。
    曲调再变。“银瓶乍破水浆迸，铁骑空出刀枪鸣！”琴韵激昂，恍如万马奔腾，千军赴敌。激起了烨一剑胸中的豪气，听得更是如醉如痴，不知不觉之间，烨一剑步下悬岩，便想向那琴音来处寻觅。
    忽听得有人叫道：“客人，你可是要游七星岩么？”烨一剑如梦初醒，抬眼看时，只见一个手执火炬的村夫，在山坡上向他招呼。琴声这时也忽然听不见了。由于七星岩常有游人，是以当地的土人多有以作向导为业的。烨一剑刚从悬岩上走下来，才给这个向导发现。这个向导继续说道：“天色将晚，客人，你要游七星岩的话，可得趁早了。”
    烨一剑心里想道：“也不知鬼九今日会不会来，洞中这位雅士，可也值得结交。”烨一剑是个酪爱音乐的人，从来没有听过这样奇妙的琴声，听了向导的话，不觉怦然心动，当下说道：“请你等一等。”
    烨一剑转过身子，背向村夫，伸出中指，在右壁的当眼之处，伸出中指，指向下方，力透指尖，入石三分。魔侯九当然识得烨一剑的金刚指刀，看见他划的箭头，以他的精明，自必也会想到烨一剑是已经进入七星岩内游玩了。”
    留下标记，烨一剑便请那向导带路，问他道：“你可是刚刚从洞里出来么？”
    “不错，大概是一支香的时刻之前，我刚送走了两个游客。”向导答道。
    “你可听得有人在洞里弹琴？”
    那向导诧道：“没有呀。你听见了么？”
    烨一剑面无表情，不动声色，“不错，琴声刚歇，你怎么没有听见？”
    那向导想了一想，忽地笑了起来，“我知道了。七星岩里有个无底深潭，据说可以通到漓江去的。水流的音响清脆有如琴音，你听到的想必是水声。”烨一剑也没有疑真疑幻，只是淡淡一笑：“水声哪能有这样好听？”
    不知不觉，来到了七星岩的前山入口之处，只见洞口高敞非常，约莫纵二十尺，横七十尺。烨一剑吃了一惊，说道：“这么大的山洞，我还是平生仅见。”
    向导说道：“古老传说，据说有一次为了躲避兵灾。桂林全城的男女老幼，全部躲进七星岩里，七星岩也还容纳得下呢！”跟着向导又说道：“七星岩内分，六洞天，两洞府。由第一洞天即可分为两路进入洞中，左入大岩，右入支岩，各有不同的景致，两路可以会合于第二洞天的‘须弥山’，然后从第三洞天的‘花果山’出口。客人，今天你恐怕是不能游览全洞了，你想游哪一路？”
    烨一剑淡笑着说道：“你是识途老马，倒是替我安排好了。”
    向导知道了他是第一次来游七星岩，便道：“好，我带你走第一洞天大岩这条路，从‘玉豁洞府’出口吧。”踏入洞口，向导忽地笑道：“客人，我给你讲解洞中的景物，你老可别见怪。”
    烨一剑诧道：“见怪什么？”
    向导说道：“好，那请你抬起头来！”
    烨一剑莫名其妙的抬起头来，只听得那向导缓缓说道：“这是七星岩的第一景，名为乌龟抬头。”烨一剑一看，果然酷似，不觉为之失笑，而后又是一阵大笑。
    待到踏进洞中，饶是烨一剑曾经游遍名山，阅历远超常人，也是不禁为之目眩神迷，好像一下子就进了神话的世界！
    全世界的珊瑚、翡翠、琥珀、玉石似乎一下子“堆”到了眼前！说是一“堆”，这只是霎时的印象，仔细看时，却又不禁惊诧于神工鬼斧，匠心独运的安排了，原来那是石钟乳构成的各种奇景。
    烨一剑曾经到过云南潞南县的石林，心里想道：“像这样的景物之奇，恐怕只有石林才能与之相比。若论聚石笋而成林，石林的‘气派’似乎较大，但石林却没有这样大而又这样瑰丽的岩洞，论起峰峦空灵之媚，洞室幽邃之巧，则石林又似乎不及大地了。”
    那向导口讲指划，这里是“老君台”，分开里是“鲤鱼跳龙门”，这里是“雪罗汉守洞门”，那里是“露滴石笋”。当真是移步换景，目不暇给。
    “老君台”在“第一洞天”左侧的高崖上，有石颇似老者，据说是道家始祖老子的化身，坐在那里“镇岩”。
    “鲤鱼跳龙门”以景状物，不用解说。“雪罗汉守洞门”是石钟乳白色的浆液，滴成了一座栩栩如生的白色“罗汉”，站在“老君台”下，面向洞门，“露滴百笋”，则是在“罗汉洞门”的内进，地上排列着整整齐齐的三根石笋，岩顶也同样的齐齐整整的排列着三根石笋，遥遥用对，似乎还有着一颗颗的露珠正在要滴下来。原来地上的石笋，就是岩顶上的石乳，经过无数万年滴下来而成的。
    烨一剑笑道：“洞中的景物这样多，咱们恐怕只有选择来看了。”本来他踏入洞中，就留心听那水声的，但听来听去，水声虽似琴声，却可以断定绝对不是他刚才听到的那个可成曲调的奇妙琴声。
    烨一剑暗自想道：“那个朋友不知是躲在哪个角落弹琴。这向导没见着他，却以为是水声了，人生遇合，恐怕都要讲究一个缘份，今天能不能碰见这个朋友，看来也只能看看我是有缘无缘了。”
    洞中景物实在太过迷人，烨一剑不知不觉的就专心洲览起景物来，洞中不但是移步换景，还是许多历代的文人墨客的题刻。那都是极为珍贵的，罕得一见的真迹。例如“第一洞天”，就有宋代名诗人范成大的“碧虚享铭”，此外还有唐人所书“栖霞洞”三字榜书，以及梁安世、方信孺诸名家的题刻。再进去还有刘克宣、解缙等人的题诗。
    又过片刻，烨一剑眉头微微一皱，蓦地转身，只见一只巨手蓦地朝他压过来。
    烨一剑不假思索，长剑出鞘，这个世上能够一招逼他出剑的人实在是不多，单手可数，而来人不巧，恰是其中之一。
    烨一剑一剑刺出，大手一样，一幅巨蟠便就洋洋洒洒的舒展开来，剑幡相交，看似轻飘飘的一触，却是扩散出无比强大的气劲，烨一剑余光落在那名被这突如其来的意外吓的呆若木鸡的向导一眼，眉头一皱。只见烨一剑单手一扬，按住向导肩头，轻飘飘的侧步移出。
    烨一剑后退七步，来人只退两步。
    “功力不进反退，心却是软了许多，老朋友，如此多年不见，你变了许多。”来人声音豪迈，爽朗大笑道。
    “你却还是老样子。”烨一剑淡笑着回答道。（未完待续）