深夜，
    明月高照，
    平阳城外，
    刚休整半日的15万镇北大军，于朦胧的大地上片片铺开，整装待发。
    军阵前，所有主副将领全部到位。
    乃至就连秦侯爷也没在营内休息，骑乘战马立于前方。
    长夜漫漫，无心睡眠。
    前期战略中的最后一城，即将兵不血刃的无伤拿下。
    加上从子时开始，自城内爆发的混乱吵闹以及隐隐传来的喊杀之声，让他又如何睡得着？
    随着时间快速流逝，城中的喧闹从最初的微弱，到渐渐的激烈，又慢慢的重新归于沉寂。
    凌晨时分，借着微亮的天色抬目望去。
    原本兵甲林立的东城城墙上，一片空荡，无一兵一卒驻守。
    等待了没多久，
    东城的城门开启，吊桥下落。
    一群带甲将领飞马快速奔来。
    每一人体外的铠甲都溅满了血水，脸上也是猩红一片，极其刺目。
    来到镇北军阵前，一众将领翻身下马，前奔十几步，纷纷朝着秦侯爷跪了下来。
    最前方一人，体格较为高大，肤色暗沉，国字脸庞，给人一种十分忠厚的感觉，并非雷豹。
    但看其铠甲样式，和其他人有着显着区别，明显更为精良，应是一名主将。
    “平阳降将刘义，拜见镇北侯爷！”
    “雷豹呢？”秦天开口问道。
    “禀侯爷，雷……雷将军满门被杀，悲痛欲绝，另几名主将正在率军平定城内最后一点乱局，进行收尾，清杀少许顽抗余孽，没能出城跪迎侯爷，还望侯爷恕罪！”
    “哦？”
    秦天眯眼打量着看似忠厚的刘义，又抬眼望了望幽静无声的平阳城。
    然后，他转头瞥了眼身侧的司徒啸。
    作为跟随在侯爷身边时间最长的镇北主将之一，以及本就灵活的头脑，无需侯爷吩咐，司徒啸便能秒懂其深意。
    打马飞奔向军阵中，传达了一道军令。
    不多时，一支一万人的广平郡兵，离阵开进敞开的城门之内。
    人心，是最难以让人琢磨的东西。
    秦侯爷从不会对此行险，更不会有半分轻视。
    哪怕看上去万无一失，也是如此。
    多此一举谨慎行事，方能立于不败之地。
    否则，稍有不慎，轻者损兵折将，重者那可能就会是万劫不复。
    待首批一万广平郡兵接替城墙防卫，另一支两万人的镇北新卒滚滚入城。
    之后，是剩余4万广平郡兵。
    再之后，则是多达5万的镇北精锐铁骑缓马而入。
    到了最后，秦侯爷才动身，率领剩余的3万兵马开向平阳。
    前面总计12万大军分批入城，均没发现任何异常，就代表着绝对的安全。
    除非天降十几万神兵。
    不然，即便是陷阱，但仅靠城里的几万郡兵和壮丁，那也是自取灭亡。
    城门内，
    镇北士卒持刀立于道路两侧，层层护卫。
    不远处，是左右两座大营。
    或许是被提前清理过，没见到什么尸体，仅有一片片的血迹。
    此外，营内还聚集了数量众多被缴了械的郡兵以及密密麻麻的壮丁。
    “侯爷！”
    “侯爷！”
    “侯爷！！”
    “……”
    见到秦侯爷骑着白色战马缓步而来，
    平阳郡兵和壮丁们纷纷惶恐跪地，脑袋埋得极低，几乎紧紧贴着地面。
    白马所过之处，俱是一群群跪倒的人影，如同海浪般一波波下沉的态势，极其壮观。
    “呵。”
    秦侯爷嘴角瞥出一抹笑意。
    视线所及，万民臣服，跪立叩首，不敢仰望，以免触犯其威严。
    感觉……何其妙哉？
    自两座大营中穿插而过，秦天稍提马速。
    来到郡守府，下马带着一众将领和亲卫走了进去。
    刚开始，府内还算整洁。
    但越往里走就越是狼藉，墙壁和地面上处处都是鲜血。
    甚至在远处屋舍之间，还可以看到一些被抬着准备处理的尸体。
    行至内院大门前，秦天停下了脚步。
    其内，入目一片混乱血腥。
    上百具残破府兵尸首横七竖八散落各处，鲜血近乎汇聚成了河流。
    只有在远处屋门前方，十几具身着白色内衬的尸体被整齐的排放在一起。
    大多数都被斩首，脑袋明显拼接在脖颈上。
    少数被刀刃刺穿，胸口上的几处空洞十分狰狞。
    另有几具孩童躯体，外在几乎看不到什么伤口。
    一个虎背熊腰的身影，背对着瘫跪在这些尸体旁怔怔出神，一动不动，宛若木雕泥塑。
    秦天扫视一圈，忽地定住了目光。
    在屋门不远，一大堆血红色的东西极为醒目，粗看好似混合鲜血堆积而起的烂泥，细看却又不太像。
    好奇下，秦天抬手指了指，向身侧刘义问道：
    “刘将军，那摊烂泥是何物？”
    “那是……是……是郡守韩元山……”
    “……”
    秦侯爷愣了下。
    纳尼？
    是个人？
    韩元山？
    这是被雷豹剁成了肉泥？
    连骨头都没能剩下？
    在路上，秦天听闻了刘义禀报的大致情况，知晓了雷豹满门被杀的经过。
    但眼前一幕，还是有点出乎意料。
    不过想到以雷豹的蛮力，加上携着全家死绝的悲愤，疯狂之下将其完全剁碎成泥，也不足为奇。
    这时，身侧刘义很识趣的快步上前，小声提醒了下雷豹。
    回过神，扭头看到远处的秦侯爷，雷豹脸上的悲伤快速收敛，起身奔来，单膝跪地，低下脑袋。
    “卑职雷豹，叩见侯爷！”
    “起身。”
    “谢侯爷。”
    “不错。”
    秦天上下打量了眼雷豹，忍不住赞叹了句。
    身高媲美吕布，体魄也不差多少，加之战力几乎和宇文剑不相上下，完全可堪称一员虎将。
    而且为人不蠢，有些谋略。
    据刘义所说，最初雷豹一再谏言倾城而出夜袭镇北大营。
    当时只有6万镇北军，突遭袭击，即便能够将其反杀消灭，肯定也会付出一部分死伤。
    另外，雷豹心也够狠，做事果决。
    秦天下意识扫了眼地上的家眷尸体，又在其中几具孩童尸首上多留意了几分。
    或许是看出了什么，雷豹立马开口道：
    “侯爷，虎毒尚不食子，并非卑职畜生不如，在那种情况下，距离太远，无法营救，定然会死，还会被韩贼斩首，与其尸首分家如此凄惨，不如卑职亲自出手射杀，最少……能保存下完整的尸身。”
    “嗯。”
    秦天点了点头。
    这也算是最理智的做法，无论在哪个时代，都讲究全尸入土。
    但能够狠下心来，可见其人铁石般的心性。
    “雷将军，归降本侯，却付出了满门的代价，你，后悔么？”
    秦天收回目光，盯着雷豹问道。
    “何悔之有？若再来一次，卑职也绝不会有任何犹豫！”
    雷豹立即义正言辞，粗声道：“卑职不是贪生怕死，是怕死的不值，更怕死的憋屈。”
    还有一点，雷豹没敢说。
    但秦天心里也明白。
    归降，全家死绝，余他一人，起码还有报仇的机会。
    不降，城破像广平或乐陵守将那样，自己战死，满门被血洗，连报仇都是奢望。
    “侯爷！”
    雷豹眼神闪动些许，突然再次重重跪了下来。
    “卑职噬主，纯属被逼无奈，万般憋屈，绝非卖主求荣，今归降了侯爷，卑职定当以死报效，若有二心，天诛地灭！”
    “呵呵，雷将军多虑了。”
    秦天轻笑一声。
    瞧瞧，雷豹此人确实了得，心思远非外表看似那般简单。
    见到自己首先明志，简直碾压身旁的刘义。
    上位者，最忌讳的是什么？
    杀主投敌！
    今日，你杀了自己的主子，投靠了我。
    明日，会不会为了投靠别人，而杀了我？
    特别是雷豹这种实力高强，并且不顾满门家小性命完全无法掌控的人，更是最为忌惮。
    就好比老奸巨猾爱才如命的曹操，抓了战神吕布都毫不犹豫的杀了，就是此理。
    但他秦侯爷不是曹阿瞒，更不是韩元山。
    若雷豹普通也就罢了，像之前所想那般，杀就杀了。
    可既然有勇有谋又有战力，比肩镇北主将，杀之可惜，为何不用？
    再则，有金手指在，但凡有所异心，分分钟就能反馈出对应情报，提前得知，亦如起兵前在大营清查出的那些叛徒奸细。
    所以，根本无需担心其噬主。
    “雷将军，本侯用人不疑，疑人不用。”
    “不但要用，本侯还准备重用！”
    “今后就由你，担任平阳数万降卒的统帅，至于你的忠心……”
    顿了下，秦天目光一沉，寒声敲打道：
    “假如有一天你想杀主投敌，万可一试。”
    “且看，你的命，够不够硬！”
    “且看，本侯的刀……够不够利！！”