正月十七，76岁的奶奶去世了，她的死给妈妈造成压力，原来就养着三个孩子的农村女人一下子就负担不了沉重的家务了。原来有婆婆照应着，小包跟着奶奶和叔叔，吃住都在一起。现在奶奶没了，粗心的叔叔肯定照顾不周，家里还有两个妹妹，剩下的只有一条路，就是跟着爸爸去城里读书。
    包亚伦一点也不担心去留，他知道，自己一定会去的，上一辈子就是在武汉读了一年书，因为这个吃货食量太大日益增多，城市生活成本太高，给家里的余钱减少，不得已才送回老家上学的。小包自己已经有个不成熟的朦胧想法，利用这一年时间，一定制造个继续留在城市的理由，为了不给自己和爸爸留下遗憾，决定利用年龄优势，做一个全新的金刚葫芦娃。
    小包和爸爸在正月二十二早上踏上去武汉的路程。早上步行到公社，坐唯一的一趟汽车，八里的步行叫小包咬牙坚持下来。前世他有兴奋心情支持，这一世只有毅力。其实，走过的八里就是班车的路线，关键是，这时的班车中途绝不会停车，方便任何人的。
    公社班车到现成50多里，车费四毛五，县城到明港火车站，90里，六毛。火车到汉口300多公里，两块七。
    坐上脏兮兮的慢速绿皮火车，小包揉着膝盖坐在装衣服的提包上。这时的火车没有春运的说法，也似乎没有对号入座的规矩，谁占到就是谁的，想坐下，就看坐着的人累不累或者有没有学习雷锋。
    看着没人让座，小包体贴地叫爸爸坐下休息，爸爸诧异一下，就坦然坐下。他回家近一个月，续假的电报打了三次，先是母亲病危，后来是母亲亡故，安葬母亲之后，又要奔波着去工作。只有现在，才能稍稍休息一下。
    下午四点多，车在汉口停下，小包拉着提包带子，紧跟爸爸出了站，向粤汉码头走去。
    汉口正笼罩在蒙蒙细雨中，走在坚硬的水泥地面上，小包有种不真实的感觉，梦境？梦境？梦境？小包对自己的重生再次产生怀疑。
    老汉口火车站在市区中心，距离粤汉码头不是多远，小包之前的感觉，也是细雨中漫步，就是很远。现在，仅仅十来分钟，小包就走近码头渡轮售票处。五分钱的渡江票，检票员在上面用笔划了一道，小包就进了闸口。枯水期的长江，渡轮停在很下面的水面，沿着长长的铁板桥，走了好久，才上了一艘等待的旧船。
    坐在敞篷船上，小包再次四下打量风景，雾蒙蒙的江岸上，看不到璀璨的万家灯火。
    几分钟后，汽笛想起，轮渡移动，哗哗的水声令小包想起奶奶。半个小时后，船到终点红钢城码头，依旧是长长地晃动地铁板栈道，在昏黄的灯光下显得那么古典。像在听一首萨克斯怀旧名曲。
    翻过大堤，眼前一亮，昏黄的路灯排列整齐，小雨中，行人和车辆稀少。
    这个时间，食堂是肯定关门了。爸爸带小包进了一家小门面饭店，小包进门时，抬头看了一眼招牌，“建七回民餐馆”。
    这个饭店很有名气。建七的意思是建设七路，这家回民餐馆日后做大做强，搞得全武汉都有连锁店。爸爸吃了一碗素阳春面，二两，给小包要了一碗二两牛肉空心面，这是小包第一次见识面条还有空心的。
    电铃声惊醒迷糊的小包同学，和小包老家大队小学不同，大队小学是传统的铸铁铃，用绳子拉的那种，自然村里教学点更是用旧犁铧或者哨子代替。听得过多年的铃声的小包，清醒过来，包亚伦看着踩着铃音进门的女教师，三十岁左右，圆脸，齐耳短发，一时想不起这个教师叫什么，原因是日后没有交集，但肯定她姓侯，是自己这时的语文教师兼班主任。
    这是小包第三次见到她上课。知道今天老师肯定会提问自己。这家小学叫武钢六小，是职工子弟小学，小包现在就坐在三二班里。这个年级因为人数太多，采取轮流上课办法，就是每天上半天课，这周上午上课，下周是下午上课。
    班主任侯老师是在第三天上课时注意到小包同学的。新插班生的成绩如何是班主任要摸清的，这是常规。不到中段考试时间，现在也没有单元测验，就只能提问检查了。
    开学上课才过去一周，侯老师叫包亚伦上到黑板前写几个生字。三年级语文课本第一课是领袖诗词《念奴娇.鸟儿问答》，同学们已经学过了，小包同学晚来四天，不知道学会上一课这几个生字没有。侯老师喊上来四个学生，叫默写生字表中的四个。
    这个桥段小包记得很清楚，十岁的他现在能记起很多原来的细节。老师叫他们几个写的是“鲲、郭、蓬、覆”四个字，上一世小包只写正确三个，第四个字最后那几笔他写不出来。
    这次不同了，摸到粉笔，小包浑身散发出特殊气势，双脚八字马，肩膀放松，伸手大方地按照老师读音写出了四平八稳的四个字，还转头看着老师读下一个字，老师注意地看着小包写字，见他从下笔，字形架构，笔划运转，怎么看都是练过的。从书写气势上，结构匀称的字体上看，比自己还有信心，和其他三个畏畏缩缩的小同学相比，更是天壤之别。
    依旧是那四个字，侯老师见小包写的利索，忍不住就问：“包亚伦同学，以前练过粉笔字吗？”
    “报告老师，没有练过！我练过毛笔字！”似乎知道老师还要问，又补充说：“跟我姥爷学的！”
    “下去吧！”侯老师不问了。
    小包同学也没有说谎，六姥爷王绍治过去上过私塾，毛笔字很有功底，后来还做过教师，再后来因为成分问题，就回家种地了。但他家还是有满柜子的全繁体的《康熙字典》《阅微草堂笔记》那样的藏书，只是他宝贝得很，也没人去看。后来大概在小包二年级入学后，过年时到王姥爷家，这个姥爷在给小包压岁钱时，拷问学习时，直接把小姨的五年级课本拿给小包看，那是小包还是过去的小包，他拿起那课本，直接念下第一课课文：我失骄杨君失柳，杨柳轻飏直上重霄九... ...叫王姥爷一脸惊奇，一班小舅小姨无地自容。
    王六姥爷指着书柜说，将来，这里你可以随便翻。就是从那次开始，王六姥爷指点了下小包同学的毛笔字，但总共绝不会超过两次。
    小包跟着爸爸在正月22到达红钢城，住进职工集体宿舍，然后爸爸连着两天带着他去了厂里，就开始找学校。其实单身宿舍楼一墙之隔就有座红钢城小学，问了之后，人家只要武汉户口，不收，借读也不行！
    经同事介绍，又找到不远的三街的六小，是钢铁公司自己的子弟小学。和以前一样，那个校长是个白发的退转军人，很和气，就收留下小包同学，因为没有户口，还是借读身份。
    单身楼里并不是全部单身，初到这里，小包就见到了熟人，村里小学五年级的李俊，他爸爸是个车间主任，他妈妈肖世芳带着四个儿女，一家子年前就来了。调整了宿舍房间里的两个单身，有占用单元里的水房，总算安顿下来。
    这座宿舍原本是建造的公寓楼，连体两栋五层，各自公共楼梯，顶层连成一片，每层六个单元，每个单元有大有小，都是两室一厅格局，厨卫齐全。被当做单身宿舍后，达到房间安置四人，小的房间两人住居，有的小青年没地方去，就住这里，成家的师兄家属来了，同屋的单身就去厂里或其它地方找住处。
    李俊的老子叫李继广，也是老家同一个大队的人。58年那一批招工的同学和本公社老乡，他们来了十几个，本大队的六个人分别是李继广、孙献玉、杨文义、姚道德、包月伦和包亚伦的爸爸包景联。还有街上的倪文乙、范店的包守全、鲍桥的周英模、大黄庄的黄泽信、叶庙的吕世观，黎刘庄的刘凤福、聂洼的聂道新等人。这栋楼里，就有住在三楼的李继广一家、二楼的包月伦、五楼的孙献玉和四楼的小包父子。其余的老乡住在很远的工人新村那边的集体宿舍。
    从小包来武汉，这里的天气一直灰蒙蒙的，几乎是在连绵阴雨中度过的。小包没有水鞋，就穿着爸爸的超大工矿靴上学，里面太大，就直接穿着自己的小鞋外面包着一层旧布，到学校后，把水靴一脱，往讲课桌下一放，很轻便。
    这一夜，小包在睡梦中，感觉身上被什么压着，那怪东西还四处乱爬，小包害怕，不敢叫也叫不出声，想用手在被窝里掐爸爸，用脚踢醒爸爸，叫他来救自己，可就是手脚无力，一点也动不了，只觉得那东西在被子上转来转去，还对着自己口鼻吸气。
    情急之下，小包集中力量大喊，没有声音，又怕声音小了被怪物听见。终于，感觉怪物转头他顾，小包终于喊出超大声来：“爸爸救我！”
    老包包景联夜半惊醒，一跃而起，抱起小包，连声安慰：“不怕！不怕！爸爸在这儿！”
    同室的四个人有三个在睡梦中被惊醒，起来安慰：换了新环境，是做梦了吧！那个说：小孩子缺少营养，好做噩梦。
    早晨六点起来，爸爸带小包到四食堂吃饭，走到食堂门口，迟疑一下，继续前行。小包觉得四食堂的馒头稀饭也可以，还有咸榨菜丝。沿着一路矿渣，还有坑坑洼洼的黑色煤炭积水，再往前行一段100米，有一家早点铺，就是用芦苇席搭建的棚子，也是属于武钢下属服务公司的站点。里面主食花样多一些，有油饼、油条、热干面、糊酒、馄饨之类。只是这里不收饭票，只要现金和粮票。包景联花了半斤武汉市粮票加上两毛五分钱，买了两份热干面，自己二两，儿子三两。那时包亚伦第一次吃这种地方特色食品，很便宜，五分钱一两，可对于这个时代，还是不能天天享用的。
    吃完饭后，父子分手，老包去上班，小包去上学。
    中午，小包拿着两角钱的饭票，自己到四食堂打饭，五分钱是素菜，一毛五是荤菜。不荤不素的是豆腐，一毛一份。小包在11点半放学，五分钟就跑到食堂，等候十二点开饭。小包一般上午三两或二两米饭，五分青菜。下午三两米饭，一毛豆腐青菜。还固定在二号窗口打饭，很快二号窗口的胖婶就熟悉了小包同学。饭是固定的搪瓷碗蒸熟的，一碗四两，用竹片划去一半就是二两，菜不是固定的，看师傅心情好坏，可多可少。
    小包上一世口舌木讷，性格内向，不喜欢和人交流，早期吃了不少亏，当教师后才逐渐好转。这一世当然要高调，也转变性格作风，叔叔阿姨地嘴甜，搞得爸爸老包也无比惊奇。老包也是不爱交往朋友，要不然也不会再工龄29年时进不了城，一怒之下，放弃房改等福利，回到老家定居。
    胖婶对小包的喊胖姨的胖字很不满，但还是每次划给大半碗的米饭，菜也比上一世打得多，一碗二两一毛的饭菜，比别人三两两毛的都多。
    食堂里一个大水池连接锅炉，可以喝开水，也能热水洗碗。旁边木桌上一个大竹筐，放着大堆竹筷，还有一点，就是不用自己洗碗筷，吃完饭，把搪瓷碗往水池一扔就走。
    食堂还有个小菜部，里面卖些卤肉、凉拌菜糖蒜之类，主要消费对象是那些没有家庭负担的青年工人。这一带名叫红钢城，就是钢铁公司的生活区，服务类行业太多太多。
    两周下来，新时代的小包摸清了周边环境，不像前世里，惛惛罔罔地，连赵一曼像也不知道在哪。
    十来岁的少年日子特别漫长。小包有半天不上学，时间大把挥霍着。一个月下来，从江边码头到附近几个街区的大学、中学、邮局书店、公园商店、礼堂剧院电影院都转了个遍。当然啦，他不是一个人去的，是跟李俊一起出游的。
    李俊比小包大四岁，在这里时间比小包长，家里五年级上一半就没有继续上学，来这里等着老子给后门安排工作，他十四了。两个妹妹一个十岁一个八岁还有一个弟弟只有一岁，因为妈妈没有安排工作，还没有找学校上学。