\t\t第十二章奇妙的飞遁
    敌人踌躇了一忽儿，没重新发动进攻。接着是少数几个人向前推进，直至术士的手枪又砰地打了一枪，他们方始后退。
    “好极了，”齐布说，“确确实实，现在我们已经打得他们奔跑了。”
    “可是这只不过是暂时的，”术士忧郁地摇着头答道，“这两支手枪，每支都只有六颗子弹可发，到了子弹都打光的时候，就毫无办法了。”
    伽戈埃尔人好像看透了这一点，因为他们一次又一次地只派零星队伍前来进攻陌生人，挑动小老头儿的手枪开火射击。当术士把他的十二颗子弹都打光了的时候，他给敌人造成的伤害，不过是用砰然之声使少数人吓昏罢了，所以他并不比冲突开始时更接近胜利。
    “让我们大叫大吼——大家一起吼。”齐布说。
    “一边儿大吼，一边儿战斗，”术士补充道，“我们要向吉姆靠拢，这样他就可以帮我们的忙；我们每个人必须拿件武器，尽最大的力量去拼搏。我要用我的剑，多萝西必须带着她的阳伞，齐布，我可没有什么可供你作战斗武器。”
    “我决定用这个国王作战，”少年说道，随即从马车里把他的俘虏拉了出来，发现这位国王可以充作一根很好的棍子。少年经常在农庄上干活，人长得远比他的同龄人茁壮；所以他很可能用事实向敌人证明他比术士更强悍危险。
    伽戈埃尔人第二批队伍进攻的时候，我们的冒险家们便大叫大吼，仿佛发疯发狂似的。甚至猫咪也发出可怕的尖锐的叫声，与此同时，马儿吉姆亦大声嘶鸣。这倒吓得敌人气馁了一阵子，然而我们的这些自卫者不久就上气不接下气了。伽戈埃尔人看到了这种狼狈情况，于是就一拥而上，密集得像一群蜜蜂。
    一切英勇搏斗压根儿毫无成果。木头人伸出长长的手臂团团围住了齐布和术士，把他们牢牢地抓住了。多萝西是被他们用同样的方法抓住的；好多伽戈埃尔人紧抓住吉姆的腿，把这马儿压倒在地上，这可怜的牲口就无可奈何了。尤丽卡拼命一蹿，脱身逃走，沿着地面风驰电掣般的狂奔乱跳；然而咧着嘴的伽戈埃尔人从后面飞来，她没有跑多远就被他们逮住了。
    他们大家都但求速死；然而，使他们吃惊的是：木头人竟带着他们在天空飞行，把他们带得远远的，经过漫长的木头乡村，终于来到了一个木头城市。这个城市的房屋都有许多角，因为房子都是方形的、六面形的和八面形的。房屋的形状像高塔，其中最好的看上去古老而饱经风霜；但都还是坚固而结实的。
    俘虏他们的人，把囚徒们带到了那些房屋中的一幢屋子里。这屋子既没有门，又没有窗，仅仅高高地在屋顶底下有个宽大的豁口。伽戈埃尔人粗暴地把他们推进豁口，原来里边是个平台；伽戈埃尔人丢下他们便飞走了。
    吉姆是跟大伙儿一同被伽戈埃尔人带来的，而马车也是紧跟着在他后面扔进来的。当俘虏尤丽卡的木头人把这猫咪随后掷进来时，这最后一个伽戈埃尔人便悄悄地消失了，听任我们的朋友们去重新自由呼吸。
    “好一场恶战！”多萝西说道，她微微喘息着缓过气来。
    “我感到奇怪：为什么他们不把我们当场杀死？”齐布道，他在拼搏中丢失了他的国王。
    “他们可能是要把我们留作某种典礼上派用场吧，”术士沉思地答道，“然而，毫无疑问，他们要在短期内把我们杀死，尽可能把我们置于死地。不过眼前我们无需为此烦恼。让我们仔细瞧瞧我们的监狱，看看它是怎么一座建筑物。”
    他们抱着很大的好奇心，俯瞰着展开在他们脚下的城市。一切看得见的东西都是木头做的，景物看上去僵硬呆板，极端不自然。
    从平台上有一条梯子往下通到房子里，孩子们和术士点了一盏灯，照着路去探索了一番。发现了几个空房间，便是此行的收获，然而再多的收获却没有，所以他们去了一会儿就重新回到平台上来了。
    在这个国家里，就像在他们到过的地球表层之下的其他各国一样，是没有黑夜的，一种经久不衰的强烈的光明来自某个不为人知的光源。他们向外边儿张望，可以看见附近的一些房屋，房屋里有许多打开着的窗子，因此可以看见伽戈埃尔木头人在他们的住所里来往走动的身影。
    “此刻好像是他们休息的时间了，”术士观察道，“所有的人都需要休息，即使是他们这些用木头做成的人，也需要休息；因为这儿没有黑夜，他们就选定一天之中某一段时间睡觉或打瞌睡。”
    “我自己也感到要睡觉了。”齐布打着哈欠说道。
    “呀，尤丽卡哪儿去了？”多萝西突然叫了起来。
    他们大家到处寻找，可哪儿也见不到猫咪。
    “她出去散步了。”吉姆生硬地说道。
    “哎呀！尤丽卡多么冒冒失失啊，”小姑娘十分痛苦地喊道，“格格尔人会逮住她的，准会逮住她的。”
    “哈哈！”老马轻声笑道，“他们不叫‘格格尔人’，小姐，他们叫伽戈埃尔。”
    “叫什么没有关系；不论他们叫什么，他们总要逮住尤丽卡的。”
    “不，他们不会逮住她的。”猫咪的声音说道，正是尤丽卡自己，爬过平台的边缘，悄悄地在地板上坐下来了。
    “尤丽卡，你上哪儿去了？”多萝西严厉地问道。
    “去观察木头人。多萝西，木头人无论如何太可笑了。现在这个时刻，他们都在上床睡觉了，而且——不知道你怎么个想法——他们还卸下翅膀上的铰链，把它们放在一个角落里，一直要到他们重新醒来时才去取哩。”
    “啊，铰链吗？”
    “不；翅膀。”
    “这件事，”齐布说，“倒可以解释为什么他们把这幢房屋当做监狱使用。如果伽戈埃尔人中有为非作歹的，必须投入监狱，他们就被带到这儿，卸下并没收他们的翅膀，直到他们答允悔改才还给他们。”
    术士一直十分注意地听了尤丽卡所说的话。
    他说道：“但愿我们能把那批卸下来的翅膀弄到一些。
    “如果伽戈埃尔人能够把翅膀卸下来，那么，飞行的力量就在于翅膀本身，并不在于插上翅膀的木头身体。所以，如果我们有了翅膀，十之八九我们就能像他们一样地飞行——至少是当我们身在这个国家里，处于它的魔法的威力之下的时候。”
    “可是，能够飞行又怎么会给我们帮助呢？”小姑娘问。
    “到这儿来，”小老头儿说，把她带到了这幢房屋的一个角落里，“你可瞧见矗立在那边儿山腰的那块大岩石吗？在这直插云霄的大岩石里边，有一条拱道，它跟我们从沃谷爬上螺旋形石梯时所进入的那条拱道十分相像。我去把我的小望远镜取来，那时你就能够看得更加清楚了。”
    术士取来了一只小小的然而倍数很大的望远镜（原是放在他的手提包里的）；借助于望远镜，小姑娘清楚地看见了岩洞口。
    “可知道通往哪儿？”她问。
    “我说不上来，”术士道，“可是现在我们离地球表面不会太远了，那个洞口也许通往另一条石梯，那石梯会把我们重新带到我们的世界上，我们所属于的那个世界上。所以，如果我们有翅膀，能够逃出伽戈埃尔人的手掌，我们说不定就可以飞到岩石那儿，就可以得救了。”
    “我给你们去把翅膀搞来，”齐布沉思着听了这番话，说道，“我是说，如果猫咪指点给我看，翅膀藏在什么地方，我就把翅膀搞来。”
    “你必须悄没声儿地去搞，”猫咪告诫道，“因为，如果你稍微弄出一点声音来，伽戈埃尔人就会醒来。一根针掉下来，他们也听得见。”
    “我一根针也不让它掉下。”齐布说。
    他已经把长皮带的一端缚在马车的一个轮子上，现在他把皮带沿着房屋边缘挂下去。
    小姑娘和术士探出头来，瞧着齐布小心翼翼地沿着皮带一把又一把地往下攀去，一直瞧到他终于站定在下边的地皮上。尤丽卡用脚爪尖儿沿着房屋的木头边缘轻易地爬下去。然后，他们两个便一起爬出房屋，进入邻近一个建筑物的门道。
    张望他们的人屏息静气地等候着，心中惴惴不安；少年终于重新出现了，如今他两臂抱满了木头翅膀。
    他走到皮带挂下来的地方时，把翅膀捆成一束，系在皮带的下端，术士这就把翅膀都拉上去了。然后皮带重新放下来，让齐布抓住它爬上去。尤丽卡迅速地跟着他，不久他们两个便一起站在平台上了，身边放着八只十分宝贵的翅膀。
    少年重新把挽具装配好，给吉姆套上了马车。然后，在术士的帮助下，他设法把几只翅膀缚在老马身上。
    因为半数翅膀上的铰链都脱落了，术士于是借助于金属丝的力量，设法把四只翅膀固定在吉姆的挽具上，两只靠近他的脑袋，两只靠近他的尾巴。
    还有四只翅膀缚在马车上，两边各两只翅膀，因为马车在空中飞行时，必须承载得了孩子们和术士的重量。
    这些准备工作并没有花多大的时间，可是睡觉的伽戈埃尔人正在开始醒来、走动了，不久他们之中某些人便将寻觅他们丢失的翅膀。所以囚徒们决定立刻离开他们的监狱。
    他们登上马车，多萝西把尤丽卡安稳地抱在怀里。小姑娘坐在座位的中间，齐布和术士坐在她的左右两边。一切都准备妥当，少年便拉动缰绳，说道：
    “飞出去吧，吉姆！”
    于是马儿呻吟一声，四个翅膀一齐扑动，从平台上飞出去了。马儿还在呻吟，翅膀又在可怕地吱咯吱咯地响，因为术士忘了给翅膀上油；不过马身上的四只翅膀，同马车上的翅膀，倒是飞动得彼此十分合拍，所以它们起飞时就十分顺利地前进了。尽管有点儿不平稳，他们还是在朝着他们所面向的岩石迅速飞去了。
    有几个伽戈埃尔人立刻看见他们了，他们及时聚集了一帮人来追逐逃走的囚徒们；所以，当多萝西偶然回头张望时，她看到他们汹涌而来，蔚为一大片云霾，几乎把天空也遮黑了。（未完待续）