萧风回到京城时，天气已经很冷了，但仍然没有下一场雪。
    马上就要过年了，今冬却仍然无雪，让很多有经验的老农们心中惴惴不安。
    这是来年大旱的预兆。
    萧风见了嘉靖一面，简单说了一句“俺答汗那边没事了，入世观的后山给我吧。”，然后就火烧屁股般地跑了。
    嘉靖愣了半天，萧风都跑没影了，他才迟疑的和黄锦确认。
    “他刚才是说俺答汗那边没事了对吧，然后跟朕要了入世观的后山。这俩事儿也不挨着啊。”
    黄锦陪笑道：“我看萧大人确实是有急事儿，否则怎么着也会多说两句的。”
    嘉靖很不满：“有什么急事儿，还不就是回去见他的家人，没出息！你看朕……”
    黄锦知道嘉靖是想和萧风多聊聊他最近修道的心得，他笑着给嘉靖倒上茶。
    “万岁不是说感觉最近修道越来越顺吗，吐纳导引之时，比以前更加绵长，可见国运上升，确实对万岁修道有所帮助啊。”
    嘉靖点点头，这倒是真的。萧风和他论道的时候，告诉他心情要保持舒畅，尤其是打坐吐纳之时。
    这个说法嘉靖以前没怎么听说过，他只知道打坐时要心静。但萧风告诉他，舒畅要比心静更有用。
    嘉靖试了试，效果确实不错。他却不知道，任何人保持心情舒畅时，身体的感觉都会比平时好很多。
    问题是之前嘉靖很难保持这种状态。嘉靖自从登基以来，一直在和大臣们斗个不停，虽然他一直胜利，但国家却在一步步走向衰落。
    如果嘉靖是个彻底的昏君也就罢了，他还可以保持“何不食肉糜”的天真。人只要真傻，就可以保持快乐的心情。
    但嘉靖并不傻，他很聪明。他躲在西苑里，轻易不开大朝会，放权给严嵩，一切都是为了保持自己心情的平静。
    保持平静，是修道的需要。如果他真的每天处理朝廷的那么多烂事儿，就是神仙也很难保持平静。
    但这种平静，其实是掩耳盗铃。嘉靖清楚地知道，大明在一天天变得更差。
    倭寇在海边横行，抢掠县城，他可以闭上眼睛装看不见。
    白莲教在各地蔓延，时不时折腾，他可以装看不见。
    宗室们花天酒地，越来越多，掏空国库，他可以装看不见。
    女真人越来越骄横，大明的辽东防线以外大片关外领土，已非大明控制，他可以装看不见。
    但那毕竟是装的，他那颗帝王之心，无时无刻不在提醒他，你是大明的罪人！
    有时正在平静地打坐，老祖宗朱元璋就会从脑子里蹦出来，指着他臭骂一顿。然后朱棣再跳出来，再骂一顿。
    被他挤出太庙的朱高炽就更不用说了，骂得更加的狠，嘉靖自己做贼心虚，给了朱高炽很高的愤怒加成。
    列祖列宗就别说了，就连他那荒唐了一辈子的堂哥也嘲笑地看着他。
    “兄弟呀，你也不行啊，枉费我从一堆酒囊饭袋中把你挑出来了。”
    这样的状态下，嘉靖的修道自然感觉不佳，所以当初他见到萧风的真本事后，才会视若珍宝，直接认下了师弟。
    而自从有了师弟后，先是在大同打赢了鞑靼人，又在鞑靼围城中御驾亲征了一把，算是不落下风。
    白莲教老巢被端，各地分堂被打得七零八落，不成气候。倭寇气焰也被打压下去，汪直投诚，有望靖海。
    更别说嘉靖自己的小金库越来越丰盈，群臣对他修道的反对声也越来越弱。
    这种情况下，他的心情自然要比之前舒畅很多，在打坐吐纳时，也自然效果好了很多。
    因为萧风反复跟他念叨的原因，他把这一切都归因为了大明国运的加持。这种情绪别人不知道，朝夕相伴的黄锦自然是一清二楚的。
    所以黄锦一语中的，嘉靖默默点头：“也不知道他要那荒山有何用，山上除了些树木就是杂草，给他吧。”
    萧风并没有回府，而是直接去了入世观。代理二观主老拐，领着萧风去看他关心的宝贝。
    宝贝藏在一个新挖的地窖里，地窖就在铁匠铺的旁边，借着炉火的温度，地窖被整治得干燥而温暖。
    一捆捆的藤蔓被修建得极其规整，偌大的地窖已经被堆得满满的了，散发着一种草木特有的生命气息。
    萧风拿起一段藤蔓来，仔细地看着上面蕴藏的芽孢，脸上露出了微笑。
    “都在这里了吗，还有吗？”
    老拐摇摇头：“张天赐说，按你的吩咐，往河南运了一大车，往山东运了一大车，往四川运了一大车。
    河南的交给了陆绎，已经放进洛阳入世观里了。山东的运到了青州，交给了杨继盛。”
    萧风点点头，松了口气：“难为张天赐了，今年留给他的时间太少了，能种出这么多藤苗来已经很不容易了。
    这东西落地生根，极好活的。明年之后，就再也不缺藤苗了，大明百姓，不至于再出现大饥之灾了。”
    老拐没见过这东西最后能长出来的果实，心里很是有些狐疑。
    “观主啊，这东西，就是你说的仙藤吗？莫非长出来的果子，吃了能变成神仙？”
    萧风微微一笑：“没错，是仙藤。老拐啊，人饿极了的时候，如果能吃饱肚子，那就和神仙一样了。”
    巧巧此刻就和神仙一样。她是真饿极了，正在施展不动声色的狼吞虎咽大法，风卷残云般地吃包子。
    自从萧府被下了蛊毒后，巧娘把安全检测级别提高了等级，每次开饭前，都要经过严格的三轮检测。
    第一轮检测为食材检测，购买的食材都要下水反复清洗，然后对洗菜的水进行检测，确保无毒。
    检测方法为银针以及陶仲文提供的验毒丹，据说大部分的毒，碰到这颗丹都会变色，宫廷专用！
    第二轮检测为厨具检测，对一切做菜用到的器具反复清洗，然后对水再进行检测，确保无毒。
    检测方法同样为银针及验毒丹。
    第三轮检测为熟食检测，对一切做好的菜和汤，每样盛一份进行检测，确保无毒。
    检测方法为旺财。旺财每次都吃得肚子溜圆，小小的眼睛里带着大大的困惑，看着这群围观它的人。
    什么时候变得这么客气了？我不吃饱了他们都不敢上桌？我的地位变得这么高了吗？果然是一日……
    萧风回到家里时，大家十分惊喜，因为他回来的很突然，提前也没给家里送信。
    萧风扫了一眼，发现餐桌上缺少了王迎香，就知道她到今天也没再回萧府来。
    萧风笑了笑，心里有些欣慰，竟还有些淡淡的失落。他轻轻摇头，这不是你希望的吗，你失落个屁啊，贱人！
    这是后院女眷桌，萧风在时，巧娘往往都是把饭菜送到萧风的中院去，由小梅伺候着，和刘雪儿一起吃的。
    萧风一不在家，刘雪儿第一个耐不住寂寞，拉着小梅就跑后院凑桌来了。
    所以此时刘雪儿是坐在上首的，左右两边挨着她的分别是柳如云和张云清，两人见萧风回来，同时往旁边挪了挪，给萧风留出位置来。
    一时间，所有人的目光都集中在萧风脸上。刘雪儿看看他，看看自己左右的两个位置。
    巧娘掩着嘴，微笑着看他的笑话。柳如云低着头夹菜，装作若无其事，但余光偷偷瞄着他。
    张云清则满眼期盼地看着他，就差用手拍拍自己刚让出来的位子了。
    只有巧巧心无杂念，嘴里嚼着包子，冲萧风比画着。
    “老爷赶紧坐，包子都凉了，我们最近吃的都是旺财的狗剩！”
    萧风微笑着走过去，十分自然地就近坐在了刘雪儿左侧，也就是刘雪儿和柳如云的中间。
    张云清的脸一下就垮了，端起汤碗来把脸挡住。柳如云低着头，夹菜的速度明显加快，连夹了块姜送进嘴里都不知道。
    萧风接过巧娘递来的碗筷，笑着说：“柳姑娘，我正好有事儿问你呢，最近太白居怎么样了？”
    张云清一下放下了汤碗，眼睛里的泪花还在闪，嘴角却翘了起来。
    萧大哥是因为有事儿要和柳如云商量，才坐到那边去的，哈哈哈，我就说嘛，还没个先来后到了！
    柳如云愣了一下，筷子放慢了速度，然后才发现自己嘴里嚼着的是一块生姜，用手挡着吐了出来。
    “萧公子，太白居生意本来已经很差了，史珍湘想了很多办法，买了很多名贵食材来开发新菜，和我们竞争，效果都不大。
    但这段时间天冷了，更大酒楼都摆出了火锅。史珍湘不知道从什么渠道，买到了上好的牛羊肉。
    后来张天赐打听到，朝廷互市进来的牛羊，都由户部统一发卖到各地。谈同也一直负责此事。
    谈同从中挑选了最好的牛羊，优先卖给了史珍湘，我偷偷派人去吃过，确实比咱们家的要肥美。
    雪儿夫人曾跟她父亲刘大人提过这件事，刘大人试了一下，说谈同对牛羊这一块把得很紧，他插不进去手。”
    火锅起源很早，在明朝已经十分盛行。而且明朝的火锅和现在的火锅很接近，不止涮牛羊肉。一切可以炒着吃的菜，几乎都可以涮着吃。
    柳如云眉头微蹙，脸上微微的油光让她的脸看起来更加嫩滑，一副不开心的样子。
    这也难怪她，虽然她如今的厨艺已经胜过史珍湘，徒弟们也都比史珍湘的徒弟强，但火锅这玩意，跟厨艺没有关系啊！
    火锅拼的其实就是个食材，厨子最多是动动刀，清水煮出来，味道全靠食材和蘸料，再好的厨艺也没处施展。
    所以说史珍湘确实不是白给的，在如此劣势下，还能抓住机会，另辟蹊径，扳回一局。
    萧风咬着包子，若有所思，然后笑了笑：“不就是火锅吗，愁什么。巧巧，咱俩当初炼味精的大锅还在吧？”
    巧巧点点头：“在呢，我娘收在仓库里了！”
    萧风点点头：“柳姑娘，今天晚上，我教你炒料。你让厨房里备好牛油，让他们尝尝另一种火锅。
    史珍湘虽然是小角色，但他的徒子徒孙够多，关键时刻没准真会坏事。就趁这次机会，把太白居击垮吧。”
    大铁锅在院子里架了起来，兰娘、巧巧、张云清负责锅底下的木柴火，巧娘帮忙运送辣椒和油。
    萧风拿着一把巨大的铁锨站在锅旁，看着油翻开了花，萧风拿起一大块牛油来，扔进了油锅里。
    奶白色微微带黄色的牛油在植物油中迅速融化，空气中一种比牛肉还要香的味道弥散开来。
    看火候差不多了，萧风让柳如云和巧娘把大盆的红辣椒都倒进锅里。
    柳如云很心疼：“这么多辣椒，都要倒进去吗？这太浪费了吧……”
    萧风微笑道：“辣椒少了不香，放心吧，这些炒过的辣椒不会白扔的，炒菜还可以用的。”
    大盆的辣椒和花椒被倒进油锅里，萧风开始翻炒，柳如云目不转睛地看着这番操作，用心默记着每一个步骤和细节。
    这是萧风从《舌尖上的中国》里学会的，他还曾经在自己家的锅里实践过一次，但用这么大的锅，他还是第一次。
    也许萧风的操作还有些瑕疵，但对这个时代，从没有见识过红油火锅的人来说，这绝对是一次降维打击。
    姜末也被下进了油锅里，给麻辣的炒料增加了辛的味道。柳如云看着萧风的眼睛里都是小星星。
    作为京城食神，柳如云对美食的直觉绝对是专家级的，她几乎已经能感觉到这锅里的东西得有多神奇的美味。
    作为资深吃货，巧巧同样也有专家级的直觉，她闻着越来越香的味道，憧憬地说：“好想吃啊。”
    这一大锅料，萧风足足炒了半个时辰，才停下来。他看着巧巧的样子，忍不住笑了。
    “那就吃呗，巧娘，把火锅拿出来。”
    巧娘犹豫了一下：“咱们都吃完饭了，要不明天吧。”
    巧巧失望地垂下头去，并没有说什么。萧风看着巧巧，忽然想到自己刚穿越过来的那天晚上。
    只有他的碗里有肉，巧巧低头嚼着自己碗里的咸菜条，连头都不抬一下，绝不看一眼。
    “吃完饭怎么了，我没吃饱啊。柳姑娘，去切点牛羊肉来，按平时吃火锅的部位切就行。
    如果有鱼，也切点鱼片来，鱼片可以略厚一点。巧娘，你去准备点粉丝、青菜、豆腐来。”
    这个时候人们涮火锅是不吃毛肚、百叶、黄喉什么的，自然也没有鸭肠。这些下货只有贫寒人家才会买回家去添点油水。
    要想让主流人士接受这些东西，光靠美味还不够，还需要打破人们的等级观念，萧风对这个是有办法的。
    红亮亮的火锅烧开了，萧风自己先烫了一片牛肉，夹起来吃了，然后冲大家微微一笑，这味道，在四川也绝对是中等水平的。
    然后大家纷纷尝试了一下，筷子就猛然变快了，桌子上的一切都在飞快地减少。
    最后是巧娘怕大家吃积食了，坚决不肯给大家再添菜了，大家才意犹未尽地放下筷子，然后发现都有点走不动了。
    第二天，醉仙楼的二楼继续作为雅座，供应炒菜，而保温效果比较差的一楼，则全场改成了火锅。
    史珍湘站在太白居的二楼上，看着醉仙楼的伙计们在桌子上摆上铜火锅，忍不住冷笑起来。
    “前几天，柳如云也摆过几桌火锅，结果呢？她的牛羊肉不如我的好，味道自然就不行！
    肯花钱到太白居和醉仙楼来的，哪个没有一条好舌头！之前她的炒菜压我一头，如今我的火锅压她一头！
    只要熬过这个冬天，后面就不一定怎么回事儿了！老子就不信，琢磨不出更多的好菜来！”
    正琢磨着，他眼睛忽然直了。什么情况，这火锅里的汤水，怎么都是红彤彤的呢？
    难道是辣椒？不会吧，辣椒是这么用的吗？辣椒不是炒菜用的吗？
    正愣神间，醉仙楼的伙计们大声喊道：“醉仙楼最新菜品，麻辣火锅，限量推出，欢迎品尝！”
    京城中有身份的人，吃的就是个新鲜，听见是醉仙楼的最新菜品，根本不管好吃不好吃，肯定是要尝鲜的。
    当下大家纷纷亮出会员身份，从宝石卡到黄金卡到银卡，吵吵嚷嚷，要求先尝为快。
    柳如云走出来，笑着对客人们说：“大家都想吃，可只有这么些锅子。我倒有个主意。
    这火锅，本就是大家围着一起吃才过瘾的。大家可选择关系好的朋友，一起拼桌，人凑得越快的，吃上的越早！”
    人们一听，顿时开始找啊找啊找朋友。常在一个酒楼吃饭，身份又比较接近的，自然都有三分交情，很快就凑齐了一桌。
    这桌人热热闹闹地落座，在别人还在找朋友的时候，他们已经夹起肉片，在红油里烫上了。
    肉片拿出来之后，几个人狐疑地看着颜色，然后又试探的将肉片放进了嘴里。
    “真他妈的太好吃了！”
    “不止肉片好吃，豆腐也好吃！”
    “粉丝涮着吃竟然如此美味！”
    “这是鱼片吗？鱼片涮火锅？之前好像还真没这么吃过啊，尝尝！好吃啊！”
    赞叹声把在太白居里排队等着吃火锅的人都吸引走了，跑到醉仙楼重新排队。
    史珍湘的脸色苍白，愣了半天，忽然咬咬牙，喊过伙计来。
    “拿一把辣椒，扔进火锅汤里，看看是不是真的好吃的这个程度！”