太后已经很难相信宫里能有这么纯粹的事了，送这样一幅画，还捞着了她的把柄，如何能不因此为由，狠敲一笔呢？
    姜柚却只是笑了笑，道：“太后不用猜测了，姜柚并没有想过以此来要挟太后达成心愿。一则，献画是我的主意，为的是打击三殿下，我虽然用了苏世子的名义，但此事苏世子也是今日才知晓。二则……正因为知道这幅画与太后的渊源，才更要将画送到太后的手里。太后如今一人之下万人之上，权力地位尽在手中，可在太后心里，过往真挚的情感也是真的，那是回忆里最美好的部分。一幅画，对旁人来说，那就是普通的一幅画，可对太后而言，那是一段缅怀的记忆。作画之人，终身未娶，直到临终之前都念着年少时的那段美好时光，虽然有遗憾，但这幅画最终还是交到太后您的手里，这何尝不是一种圆满？”
    太后听着姜柚的话，心中大为震动。
    她眼中有泪光闪烁，好像一下子就回到了当初。
    当初，她和王允是青梅竹马，他们都以为将来会在一起，天荒地老。可一场变故，毁掉了她的梦想。她的父亲被奸臣所害，获了罪，全家都处在水深火热之中。那个时候，王允只能救她一个人，他只是个闲散的世家子弟，他父亲也只是个品阶不高的官员，根本说不上话。她没有办法，只能放开了王允的手，她只身入宫，成了先皇的嫔妃，救下家族，她一步一步地走到了最高点，可年少的时光只能一点点被尘封。
    再后来，她只见过王允一两次，王允对她难以忘怀，她又何尝不是？可再深的感情，也随着身份的变化而深埋，他们不再见面，王允也离开了京城。他离开的时候，远远的看了她一眼，那亦是此生的最后一眼。
    再得到他的消息的时候，已是他不在人世的消息，于太后而言，那一直是莫大的遗憾。
    太后已经很久没有回忆过这些了，在这深宫里，宫规森严，她也从来不让自己陷入那样的回忆里。可今日，姜柚一番话，却是让她想起了很多很多。
    “姜柚，你这么聪明，哀家看见你，就像是看见当年的哀家。”太后深深叹了一口气，道，“如今这宫里，也没有一个能让哀家放心的晚辈，有的都是无休无止的宫斗。哀家想让你辅佐太子，将来，这后宫还得你来主持。哀家相信哀家的眼光，只有你有这个能力。”
    “可我不愿意。”姜柚摇头，她看着太后，低声说道，“太后娘娘，我不喜欢皇宫，也从未想过要将自己困在皇宫里。太后当年是因为家族不得已才入宫，但是，我没有这样的顾虑，我也不会为了谁而入宫。太后相信我有这个能力，可我的心能装下的很少，我做不到那么伟大，也不可能有着海纳百川的胸怀，去成为三千后宫中的一员。”
    “你喜欢……苏衍？”太后笑了笑，说道。
    “也不能说喜欢吧……”姜柚迟疑了片刻，笑了笑，道，“他就像是我的命中注定，兜兜转转，最后还是会在一起的。”
    太后听着姜柚的话，眉梢微挑：“你倒是自信，最后还是会在一起……不过，你倒是很有本事，至少，镇北王和镇北王妃都对你很满意，也根本不在意你的身份，可真是很难得。”
    姜柚没说什么，镇北王和镇北王妃都是很好的人，因为苏衍喜欢她，他们对她也是非常满意。
    “行了。”太后叹息一声，“既然你不愿意入宫，哀家也就不强求了。看在你献画的份上，哀家给你一次自主选择郎君的机会。只不过，你错失了这一次的机会，以后便不再有了，既然喜欢苏衍，那便自己争取吧！”
    “多谢太后娘娘。”姜柚本来也没指望太后能说什么，只要不强行要她进宫就可以了，别的她也不指望。
    太后看着姜柚，声音也跟着淡了几分：“虽然，哀家给你自主选择的机会，但是，也不代表哀家就对你放心了。你献画一事，心思繁多，哀家也不能全信你，这将来若是有什么变故，哀家也不保证会放过你。”
    姜柚笑了笑，道：“太后放心，您的过往姜柚绝不会对其他人提起，若是将来真有什么变故，姜柚定然会给太后一个交代。”
    “倒是聪明。”太后禁不住笑起来。
    姜柚没在慈宁宫留太久，和太后说完了这些事之后，她就离开了慈宁宫，回了御花园。
    太后身边的嬷嬷在姜柚离开之后，才低声开口道：“太后，您对这女子是否太仁慈了一些？她可是妄议您的过往……”
    太后脸上有着淡淡的笑容，只道：“许久没遇到过这么有意思的小姑娘了，何必吓着她？”
    “这女子若是透露您的过往，那只怕是会惹来非议啊！”
    “她不会的。她聪明得很，自是知道什么该做什么不该做。她与苏衍两情相悦，哀家便不做那棒打鸳鸯的人了，随他们去吧！哀家曾经的遗憾，如今却不想让其他人再经历一回了，若是他们有缘，自然会终得圆满。”
    “太后娘娘您真是太仁慈了。”
    太后回头看着那幅画，目光柔和了下来。
    有的时候，就好像一切都没变过一样，可梦醒之后，却又发觉，所有一切都变了。
    姜柚回到御花园的时候，宴会已经进行到后半场了。
    她还没有回到席间，就听见了往来的宫女们窃窃私语。
    “皇上刚刚一连下了十道赐婚圣旨呢！”
    “各位皇子都有正妃了吗？”
    “对，全都有正妃了，但是三皇子殿下却是只有一个侧妃。皇上好像还要让三皇子殿下禁足两月，听说三皇子殿下犯了错呢！”
    “这么惨啊？三皇子殿下那么好的人，能犯什么错啊？是不是被诬陷了啊？”
    “听说是被姜家六小姐给害了，那个六小姐可真是恶毒心肠……”
    姜家六小姐本人听着这议论声，扯了扯唇角。
    慕容修的名声可真是好！