棠宁原本来曹家起就提着心，什么样的情况都想到了，也思忖着要如何应对，可没想到来了之后会看到这一幕。
    岁月静好，满室栗香。
    曹德江坐在那里朝着他们招手时，神态自在的像是在招呼早就约好的人。
    棠宁抿了抿唇没说话，倒是萧厌满是深意看了眼曹德江身旁那人，伸手拉着棠宁走到了火炉前，在二人对面坐了下去。
    “施先生和曹公烤的栗子，自然要吃。”
    萧厌顺手将曹德江拢去的那些栗子拨弄了些到棠宁身前，然后才开口：
    “施先生入京这么久，我那枢密院的人和暗中的探子都快将京中翻了个底朝天了，原还想着您怎会一直不见踪影，原来是被曹公藏了起来。”
    “曹公，你这般做事可不地道。”
    施长安？！
    棠宁刚才见到曹德江身旁那人时就觉得隐有不对，此时再看他身上模样，和当初曹德江说过的一夜白头，身有断臂的那位施先生一模一样。
    施长安本就是曹德江推荐给她的，曹德江也几次主动跟她提及，说要帮着她寻找，谁能想到施长安居然一直都在曹家。
    难怪她迟迟找不到这人，每每有些消息找过去时，也总会晚人一步。
    棠宁忍不住也是说道：“曹公可将我骗的好苦。”
    “我那书院山长的位置一直给施先生留着，惹的外间揣测纷纷，得知施先生进京之后还满天下的照着您给的消息找人，结果您将人好端端地藏在这儿。”
    “阿兄，这栗子咱们得多吃点儿，不能便宜了曹公。”
    二人说话随意，哪怕有些抱怨也只是如晚辈对着长辈一般，棠宁更是带着几丝嗔怪和撒娇。
    萧厌在旁也是颇为认同，索性将曹德江面前的栗子拿了个干净，还顺带将他剥好的栗子也“偷”了几颗过来，塞在棠宁手里。
    曹德江笑着瞪眼：“过分了啊你们！”
    这栗子他剥了好半晌呢。
    萧厌睨他：“谁过分？曹公可是将我和棠宁骗的团团转，若非这次意外，怕到最后也被您蒙在鼓里。”
    “如今只是吃你几颗栗子，房顶盖子都没掀了，算是便宜您老了。”
    棠宁满是认同的将栗子塞进嘴里，脸颊鼓鼓。
    “就是！”
    亏她之前利用曹德江时还有那么一些愧疚，结果倒头来自己才是那个被算计的。
    棠宁恶狠狠咬着嘴里的栗子：“傅老夫人还总说您好，谁知您为老不尊，尽看我和阿兄笑话，回头我要跟她告状去。”
    曹德江一想起自家那絮絮叨叨，正义感过剩的妹子就脑袋疼，他索性伸手将茶杯盖子里放着的栗子肉全都给了棠宁。
    “行行行，老夫的错，栗子全给你，成了吧？”
    ……
    预想中的剑拔弩张丝毫没有，争执对峙也未曾出现。
    几人围着火炉吃着栗子，三言两语之间就像是玩笑似的，将曹德江先前欺瞒的那些事情一语带过，更将本该出现的争端消弭于无声之间。
    对面的施长安颇为惊讶地看了眼萧厌，他还以为这位皇长孙殿下会诘问曹德江，至少会试探他一二。
    施长安是知道萧厌过往的一些事情，身来尊贵，幼时遭逢劫难，九死一生才一步步走到今日。
    这位皇长孙的聪慧和他向来行事之间展露的睚眦必报，都不像是能太过容人的，而且他心中防备、猜忌也该极深。
    可萧厌从踏进这里之后，言行举止都全然出乎他意料之外。
    施长安跟曹德江打了两个赌，一是赌萧厌能不能察觉宫中异常，顺着冯来找到曹德江，知道真相后是会如何反应。
    他猜萧厌会隐忍身份，暗中试探，以当年事为契机，将曹家彻底拉到“谋逆”这艘船上，逼曹德江与他一起行事。
    曹德江说萧厌不会，说他会在见过冯来之后就直接过来寻他。
    二是赌萧厌身为皇长孙的傲气，还有“萧督主”的自负，他权倾朝堂手段狠厉，这些年只有他算计旁人，如果知道他自己被曹德江戏弄，更生死都差点置于人手，他会不会怨怪曹德江，对他心生不满。
    可谁能想到，两个赌，他居然一个都没赢。
    施长安拿着火钳给栗子翻了个面，开口问道：“皇长孙就不怪这姓曹的老东西戏弄你？”
    萧厌捏着栗子壳，听出施长安话中“挑拨”。
    那句皇长孙将他身份揭穿，更意味着曹德江早知他是谁，连施长安也未曾遮掩，换句话说，暗中看他“笑话”的，不止曹德江一人。
    萧厌说道：“初知时是有些气恼的，也有些惊惧，可惊惧之后却是感激。”
    那浑圆的栗子壳崩裂开来，他握在掌心里抬头认真说道：
    “当年的事我既已察觉，就该有所疑心更加谨慎，可我却自以为周全行事冒险，若非曹公给我上了一课，我怎能知晓我犯了多大的错。”
    “我非完人，事无绝对，大事未成前，任何一件疏漏都可能会要了我的命。”
    “今日是曹公留手我才能万全，若换成心怀恶意之辈，我早就没命，曹公是在教我自负高傲不能取。”
    萧厌说话时格外真心：“况且当年曹公冒天下之大不韪救我一命，替我遮掩行迹，后来父王和贺家那些残部能找到我，想必也是曹公和荣太傅的功劳。”
    “曹公替东宫一脉留下生机，当是大恩，我感激尚且来不及，又何来怨怪？”
    施长安顿了下，看向萧厌身边女娘：“郡主也不恼？”
    “怎么可能，我是恼的。”
    棠宁嘴里包着栗子，说的极为坦然：“我没阿兄那般透彻，也小心眼。”
    “曹公明明主动跟我说起施先生，又将您夸得天上有地下无，让我满心期盼着您能来帮我执掌书院，教化院中学子，可谁能想到他一直都是在糊弄我。”
    “您是不知道那天得知您在灵云寺出现的消息，我就差带着人直接追过去了，后来您又没了踪影，我还跟阿兄懊恼是不是我不够好，才让施先生一直不肯露面。”
    说完她气哼哼地就瞪曹德江。
    “曹公太过分了！”