第2天，苏平再来，柳3春要的那物件已经有了，还有1些文件，1些宣传品，要交给3柳春带回去的。
    苏平安排这些东西，要阿中去取，带到载柳3春来的那渔船停泊之处，3春在岸上等着接，让阿中也同船上人相识，以后就由阿中同那船联络来往。
    布置过后，苏平离开。
    柳3春对儿子说：“好儿子！你倒做了妈妈的交通员。”
    儿子说：“我不是自小就替爸爸带过信的么？”
    见儿子又提起爸爸，柳3春听了，心里亲切，她微微1笑，未再说话。
    这几个月来，很难见到柳姑这样的微笑，只是现在才又见着，她脸上的笑涡明显地现了出来，嘴唇轻轻地噙着，像是含着不尽的深情厚意，神态很自然，很柔和，很宁静。
    咦！女旋风柳姑！
    苏平虽然布置妥当，但她未知这两天发生了新情况。
    那1天，报纸上刊出了抗议警察逮捕流浪儿童和穷画家以献媚美国佬的消息，引起了社会的纷纷议论。
    那天，苏平同几个人在平民夜校商议过后，曾写了1些以市民群众名义就当局这种虐民媚外行为提抗议的标语，深夜时，几个人分头去街上张贴过，阿中也去张贴过。
    当然这事无外人知道，本是秘密的。可是，这影响传了开去，就有变化了。
    那班擦鞋童知报纸上有这新闻，见街上有“白帖”，他们就哄了起来，说是哪个警察去提人的。
    擦鞋童在街上，常被警察殴打驱逐，他们最憎警察，也认得那些家伙。
    到了第3天，恰好最初捉小丁当的那家伙又在同乐别墅门外街上值岗，擦鞋童们见了，就暗地指着说：“就是他！”
    商量了要揍他1顿泄恨。
    擦鞋童们原不识小丁当，但那天既已为他打抱不平，自然已经成了朋友了。他们尤其不平的，是竟然捉了穷叫化画画儿的唐先生去。
    穷唐先生久在街上，谁不知他是个穷人？谁不知他是个好人？偏偏作恶到连老唐也捉，岂有此理！
    可惜者是这两天不见阿中再在街上作生活，也不知他去了哪里，敢情是连他也给捉了去？
    擦鞋童们越讲越气，就商量定了，拿着个烂麻袋，乘那警察不备，突然上前，往他头上1罩，把他的头和上身蒙住，几个人合力将他拌倒在地，就各自拿着块石头、木头之类，往他身上揍，揍了几下，警察挣扎起了来，孩子们惊散了。
    警察除开麻袋，知道是擦鞋童们捣的乱，却没看清楚是谁。
    他猜测可能又有前次的那1个，去到街上看，没见阿中，别的擦鞋童见了他来，也避开走了。
    阿中照苏平的布置，去拿了文件同物件。
    这些东西扎成了个包包，他把它搁在他的擦鞋箱子里，提起箱子，就像是平日上街寻生活那样，走过大街，要走到海边去，送给他妈妈。
    他不知那包包里是什么物件，苏平没告诉他，他妈妈也没告诉。文件，他是知道有的，亦知道此外还有别的重要物品，他不管那是什么物品，反正，那是重要的就是了。
    他过去在部队当“小鬼”时送过信，也送过物资，他懂得执行这种任务的意义，他也懂得留心有无特务暗探军警。
    走在大街上，忽然看见前日捉了小丁当的那警察站在马路的另1边，他自己在马路的这边向前走过去了，故意回头看了看，见那警察竟然横过马路到了这边来，跟在他后面。
    那警察是挨了揍，在街上寻擦鞋童不见，忽然见了阿中，就跟着来的。
    阿中发现警察跟踪，他加快了脚步，那警察也加快了脚步。到十字街头，阿中拐弯，警察也拐弯。阿中心急，闪身进了1条小巷，从这小巷穿过去，就是海岸了，他妈妈在那岸边等他。
    阿中拐进小巷急走，警察也拐进来跟着追。
    走出那边巷口，阿中看见妈妈站在堤岸边，他奔上去，把他带着来的那包包往妈妈手提着的渔篓里1搁，急叫：“快走！警察来！”
    说完，突然疾转身，回过脸向着他来路的那巷口。这时，警察正从那巷口追着出来。阿中背遮住妈妈，面向警察，手擎起他那工具箱子，下意识地作成个准备同警察对抗状，喝警察：“你为什么追我？！”
    警察喝说：“你敢跑？小造反的！”
    阿中叫：“快走开！”
    他的话像是骂警察，其实是叫他妈妈走开。他反而向警察迎上去，警察1把抓住他，他挣扎着把警察往后推，嘴里还是叫：“走开！走开！”还是要他妈妈快走。
    事情发生的太突然，柳3春1下还不明白是什么1回事。她那几乎冲了上去帮儿子的手，却又猛然醒觉，她用手护住儿子给她的那包裹，站住了！
    眼睁睁地看儿子同警察冲突。
    儿子终于被警察捉住了。
    儿子眼望着妈妈，故意说：“我没事，我不怕。”
    警察骂：“你造反！我收拾你！”
    扯着阿中走，阿中还示意叫妈妈走，嘴里叫：“我不怕！我不怕！”被警察扯走了。
    柳3春眼见着儿子被捉走，始终忍耐住未动，到这时她才1阵酸痛从心底下涌动起来，迅速地离开，走下跳板，走上渔船去。
    船上的人见她神色不对，问她为什么。
    她留着眼泪说道：“儿子被抓走了。”
    阿中被关进海湾市警察局的拘留所，同号子的，有小丁当，有穷画家，还有个黑黝黝的大汉，膀大腰圆，约4十余岁，是港口驳船上的工人，姓王名荣。
    这里的港湾码头水浅，大船靠不了码头，货物要用驳船转运。
    王荣在致船上开发动机，人们叫他机器荣。
    他是昨天晚上被关了进来的。
    阿中被关了进来，小丁当、画家见着他，都呆住，阿中也呆住，3人定睛相看。
    小丁当问：“为什么也捉了你？”
    阿中说：“为什么不捉我？刚才审问过，还是你那件事。今天有人在街上楼了那警察，他硬说是我揍的，其实不是我。”
    小丁当说：“那现在怎么办呢？连你也给捉了。”
    阿中没答话，他自去靠墙坐下，就坐在地板上，未再说话。
    他冥冥地自己想着，想着他妈妈，不知安全地回去了没有；想着苏平，不知妈将他被捕消息，设法通知苏平没有。
    他没去分析警察捉他到底是只因为他打了警察，还是因为他是个红“小鬼”。
    他以为警察要捉他，是自必然的，既然他是红的，警察是白的，那么警察要捉他，这也就是自必然的了。
    阿中是时时想到过会坐牢的，自从苏平带了他进城以来，他就时时这样想，有精神准备的，所以他不特别生谁的气，不怎样焦躁苦恼，他只是静静地坐在那里，像是在平民夜校做功课时思考个困难的习题那样。
    小丁当和阿中不同，他比阿中更不习惯于这种遭遇。
    他比阿中更心烦，他沉沉吟吟，自言自语说：“老是捉我们！”
    画家说：“这是人生啊！人生有时是要坐牢的，活在今天的中国，这有什么办法？”
    画家亦是自言自语，自己在那里慨叹，并不要求答复。
    王荣和3人又不同，他状貌似粗野，性情却沉实。
    他从不多讲话。
    他昨天被关进来时，画家同小丁当问过他何故被捕，他只说那没有什么好讲的，没对2人讲。画家和小丁当把自己的案向他诉说了，他说是冤案，问2人的官司准备怎样打，怎样才出得去。
    2人也没想过怎样打这官司。
    画家说：“管他！这官司没什么好打的。反正，他关了我在这里，他得供我囚粮。我在外边吃的，还不也是这种东西？我并没吃得比这更好些。这社会就是个大监狱，在外边，我是坐大监狱，在这里面，是小监狱。他喜欢把我关到什么时候就任由他关到什么时候吧，我不着急。”
    他反而问小丁当：“小兄弟！怎么样？不喜欢住这里吧？”
    小丁当说：“在外边自由。”
    画家笑说：“自由？小弟弟！你什么时候自由过啊！？你······挨饿的自由是有的，你没有不挨饿的自由；挨警察捉的自由是有的，你没有不挨捉的自由。人生就是这样的，懂吗？”
    小丁当当时没答懂不懂，他问画家：“你是坐惯了牢的么？”
    画家说：“不，我这才是第1次。”
    小丁当问：“那你为什么不想出去？”
    画家未答。
    阿中对丁当说，“你不要老问他，越问，他说的话就越难懂了。他常常就是这样的。这是他的学问，懂吗？”
    这样问，小丁当就更不懂了。
    他对当前的事物，感到生疏。
    这时，这屋子的窗外忽有人说话，王荣听到了，就走去窗口，向外窥看。
    原来，拘留所这屋子正在粉刷修理，这是座楼房，外面搭了棚架，有两个泥水匠在窗外不远的棚架上做着工，是他们在说话。
    王荣隔着窗口向外叫唤：“喂，工友！工友！”
    两个泥水工听有人叫，从棚架移身到了这窗口的外边。