江依没坐回方才待过的位子，一旁立着，我话音未落，她皱起眉头，“她还不愿意了，她凭什么不愿意？”
    我赶忙摆手，“本来就是家中亲长的事，她说自己太年轻，过些日子会给的。”
    江依说不行，该由她来拿主意，指着我琢磨了半天，绞尽脑汁，一圈一圈点着指头挑字。
    我不是良善之人，既离不开这样众星拱月的裹缚，又接不住满眼满怀痴心错付的喜爱。不敢直截了当说清楚，也不愿口出恶言违负自心，终于进退维谷，当真罪有应得。
    “我刚才听见了。”凭月抬起头，眼睛弯起来，笑吟吟的，“不是说过了，那天在街上，一眼倾心，自然了，最初只想跟你亲近而已。”
    “假的，别以为我不知道，早盯上我了，如清姐姐受你胁迫。不要总是找人家麻烦。”
    被揭穿了，江依用愠怒掩饰，脸颊和耳朵晒得通红。让她说实话，一时答不上来，从地上捡起唇脂盒大小的圆石块打水漂，想了一会又说：“书文大步走路，下台阶的时候头发一跳一跳地飘。”
    她说喜欢这个，问我信是不信。
    我拿手肘碰她的胳膊，“正经问话呢。”
    “正经问话啊。”她像唱戏那样，轻轻缓缓摇了摇头，“都亲过你了，没躲，我记得你不要不认！”
    是亲过，揽过肩膀，唇间红脂用力压在脸上，那时以为关系很近，南方姑娘和好友难道不是是这样相处？我戳自己的脸，很认真地问她：“亲脸怎么算亲啊？”
    似是被我问住，江依愣了一下点头称是，我洋洋自得，看她气恼。江依思索片刻，唇角眉眼一下舒展，突然凑近了在我唇上点了两下，轻轻的，鼻尖贴着脸颊划走。明明不烫人，她却很快逃开了，装模作样端起茶碟，背过身，手掌遮在杯口，挡住朝我一侧的半边脸。
    湖岸有一圈柳树，老的小的各自长出新叶，和她钗子上镶嵌的玉石一样翠嫩鲜亮。新绿都要带些黄，见了光才明快许多。夕照倒进水里，风起浪打，小块的碎光聚散漂去。当间大片刺眼的白，四周镶金边，打铁的火花水中明灭。
    我家也有金色的场院，不比这里白光刺眼，秋来霜降前后，北风吹扫落叶，满地枯黄一片衰败，黄叶大都堆成小丘，偏向茶褐深浅的各样颜色，要么铺在地上，太阳一照染成灿金，行人走过带起几片。秋风不大，刮起叶片贴地飘走，车轮一样沿道路翻滚，既明亮又昏沉，像一地的金子在跳。
    听闻宫里赏赐的珍宝也有金叶子，金子做的，脉络叶肉，肖似枯落的树叶。
    金子长久，枯叶的命不好，要么飘进土里化成春泥，要么封在雪地上，连同最底下那层被来往行人踩实了的冰，春天一来化成一滩黑绿的脏水。
    “浮光跃金，静影沉璧。”我绞尽脑汁，说了前人的古语，却报错作者姓名，很是窘迫。
    一堆字像摊开的卷轴一样砸到眼前，刚想起来，是这样。我不是不知道，要是从头背就不会说错了，应该从起句背给她听。我真的背过这个，小时候和家中儿郎一起听讲，先生让背很多古文，听人家一遍一遍地念，字都认不全，也能流利地说下来。
    江依拉过我的衣袖，小心靠过来，声音放得很低。她拍拍我的肩，像是在哄我，“前人随手一写，不全要背，古今典籍浩如烟海，光阴百代，前人著书心有所感，书文心境时有相似，我一样会混淆，对不上号，人之常情，不是笑你。”
    读书人做派一向如此，明明是我说错话，羞红了脸，她比自己犯了错还紧张，手心出了汗，被我摸到就赶紧抽回去拿手绢攥住，虚靠在木栏上。
    她心好，从不会看不起人，即便就我们两个人在，一样一点玩笑都不敢开，什么时候数落了我总要解释一番，生怕让人难堪。我必定不会是小肚鸡肠的人，她在意我，于是格外看顾。
    眼前胜景，她有些怕水，不能乘舟，只坐在江湖岸边，“江南就是，青绿蓝墨掺萤粉，多少人想生在这都没这个福气，还往外跑。”
    江依绕了一圈，歪头问我：“哪有粉？”
    她翻过手背看了一眼指甲，“我吗？”
    “当然不是指甲桃啊。”往前一指，湖上日影金灿，“发光的粉，你院里的窗户正好，一格一格把这些框起来。”
    勤园的院墙像侧切成片的绿顶小山，窗子选用木雕的红漆灯笼纹，上下一圈镂出大小不一的长方格，大窗框方方正正，组出模糊混沌的长灯笼形状，折几枝竹子桃花插好往桌上一摆，隔开窗木便一道入了画。旁人见过她的长相，应该能明白江楼和勤园雅致非常的缘由。
    她问：“怎么不把你也框起来？”
    “不许打岔，问你呢，为什么去汴京，不许说那个。”
    “那个是哪个？”
    我低下头：“我。”
    江依摇头，自然不是了，早前查一件事，走了很远的路，吃了不少苦头。好了之后打算沿路往回走，都说京中繁华，在门前相中一块田产，城中不能种菜，干脆开个酒楼。
    她说我知道她，不过问生意也不指这个挣钱，来客不多，能互相认识，是意外之喜。
    我俩并不相似，也不相配。有些人娘胎里带了吝啬，一片铜板都得花在刀刃上，买卖没砍成价，贵了贱了，心疼十天半个月。十五六的岁数，头一回跟着几位娘子操办酒席，杂活摊到我身上只剩下剁案板，夜里的赏钱都有巴掌那么大一盒，世道这样，哄得了贵人开心，能办成事，钱财不在话下。