“没有魔法，没有军制炎气。不是它们不想用，而是因为不会。”
    杀声震天的库马城头，希尔德大帝俯瞰着城下茫茫涌动的蛮牙部队，疲惫的语声中隐透着异样情绪。
    在经过了数周战火洗礼之后，这座巴帝国西部最大的行省已经飘摇如风中残叶。成千上万的战士长眠于此，他们的魂灵在空中盘旋穿梭，默默注视着库马千疮百孔的褐色城墙，眷恋不去。
    那是鲜血干涸的颜色，每处溅落的褐痕，都镌刻着军人钢铁般的忠诚。
    普罗里迪斯探出手，抚摩着城头崩裂的垛口，依旧苍白如纸的脸庞上微现笑意：“我想，它们并不需要依靠这些作战。”
    希尔德大帝深深地注视着这名年轻的王者：“你说的不错。虽然处在敌对立场，但我不得不承认，蛮牙拥有世上体力最强的战士。而且它们可怕的地方，还不仅仅是这些。”
    “哦？”普罗里迪斯垂下目光。
    城关前密密茫茫的人海之间，高达十余丈的攻城楼车宛若远古泰坦般纷然推进。层叠而起的木格平台上，无数挥舞着长枪大戟的蛮牙士兵攀附挤涌，酷似爬满了乳酪的蚁群。库马城头激射的箭雨从一开始就未曾有过片刻停缓，但蛮牙人所执的黝黑盾牌却轻易阻隔了绝大部分来袭。
    “蛮牙人的防御和恢复能力，才是我们难以应付的原因。”希尔德抬手拨开下方射上的一支劲弩，默然摇首，示意身后涌上的近卫退开，“你来巴帝也有些日子了，来前沿阵地却还是第一次。我很好奇，在协议早就达成的今天，是什么还在动摇着你的决心？”
    “自从我来到巴帝的那天起，梅隆上将统率的两个军团就已经开赴了国境线边沿。他的名字我想您一定不会陌生，第七、第九两个突击军团历来就是摩利亚最精悍的力量，在北方战场上，他们击退过成倍的盟军，并且没有回缩过半寸防线。”普罗里迪斯笑了笑，道：“现在的问题就在于，我无法让任何摩利亚士兵为了没有诚意的盟友去冒险。您允诺的利益虽然可观，但很可惜，它并不能代表全部。”
    希尔德大帝缓缓皱起眉头：“我不明白你的意思。”
    普罗里迪斯湛蓝如海的眸子里讥嘲之色一闪而逝：“狮兽军团的威名，我是耳闻已久了。奇怪的是，既便到了如此艰险的境地，您手中的这张王牌却始终没有被抽出来。更加有意思的是，在贵国帝都做客的日子里，我没能见到一直想认识的哈特菲尔德大魔导士。就算是事物缠身，抽空应付一下来自故国的法修后辈也没什么罢？”
    “或许你过于敏感了。”希尔德的语声透着些异样波动。
    “塞基一役中，那些强横的战争傀儡让我国军情人员至今还念念不忘。很有意思的存在，不是么？”普罗里迪斯瞥了眼面色大变的对方，复又将目光投向城下沸腾的怒海。
    一个巨大的魔法阵，已在城头集结的法师阵列间成形。高空中风云渐变，数百道水桶粗细的电光相继自苍穹深处劈下，立时于数万蛮牙人中清出大片焦裂的空埕。
    沛然莫御的禁咒威力，让蛮牙士兵所能倚仗的法盾防御变得毫无意义。无数具焦枯僵卧的同袍尸体，却让他们的攻城势头变得更为疯狂猛烈，那响彻四野的兽嗥连绵震起，宛若雷动。
    “蔑视生命的异类......还真是和我那孩子有点像啊！”普罗里迪斯微不可闻地低叹，神色黯然。
    命运的巧合，往往出人意料。
    此刻的撒迦，亦在面对着这些狰狞蛮悍的异种生灵。与摩利亚皇不同的地方在于，他正深陷重围，而身边，仍旧只有寥寥几个同伴。
    苏萨克的援军已至，却被蛮牙分出的数股兵力斜向阻截，绞杀成一团滚滚不休的酷烈旋流。
    饱含着邪恶气息的黑暗光体，在一次次地收缩，扩开，缓缓拓展着领域。数十丈内的地域，已完全成为了暗芒统治下的死地。清晨的阳光煦暖而灿然，但始终无法透入这缓慢流转的异色所在。
    恰似一张硕大无朋的游牧营帐，光晕的顶端直达半空，呈碗形向周遭罩落。其内遍布的残肢骸骨间，丝丝缕缕的浓烈黑线不断自撒迦周身涌出，融合成触手般的粗壮光束，游走于暗**域内。
    敢于冲入的蛮牙士兵，渐渐变得屈指可数。透过模糊的异色屏障，越来越多的人发现每当有同袍被那些蛇蟒般的光束撕裂，整个沉暗的空间便会悄然扩张上几分。
    它就像是一头盘踞在近前的恶魔，大口吞噬血肉的同时，亦在狰狞成长。
    环视着外围水泄不通的蛮牙阵列，阿鲁巴与布兰登无言对视，心中俱是忐忑。他们并不清楚这片独立的空间还能维持多久，它扩展的速度正在衰退却已是事实。一旦光晕散去，毫无疑问，上万名狞目獠牙的蛮牙士兵会轻易地将他们撕成碎片。
    武者无法像法师那般高飞，在之前的短暂博杀中，两人几乎是靠着经验和本能才能逃过杀劫。布兰登的炎气已接近九阶，蛮牙人却以强横的肉体漠然证明了，这还远远不够。
    裁决队长从未想到过世上还有这般悍然的生灵，焦灼之下屡屡抬首仰视，望向高空中疾飞的那两点小小身影。爱莉西娅在他的心里，比自己的生命还要重要得多。
    相对于同伴的惊惶不安，撒迦则显得异常平静。
    他的双眸仍是紧闭，周遭所有的一切，都通过暗色光线的纷扬触探而折射回意识深处，清晰如水中倒影。刚开始时，那些游弋似蛇的光束完全是在自行攻击目标，与遭遇海妖时情形雷同。
    待到阿鲁巴两人靠近，撒迦便尝试着去控制每一条“触手”。这是一种难以言喻的信心，冥冥之中似乎是灵魂的本能在微妙舞动。
    正是由于对翱翔的渴望，雏鹰才能够战胜恐惧，拍动双翼飞离巢穴。纵横交错的光束只要毫厘偏差，便足以让两名裁决成员瞬间毙命。撒迦实施掌控的过程，也就在这惊险万分的局面下无声起始。
    半兽人和胖子队长揣测的并没有错，长时间的精神力凝聚，令撒迦逐渐感到了难以为继。黑暗光体的扩张，正在由缓慢而渐止，最终微不可觉地开始了回缩。
    撒迦已在低促喘息，但垂于身侧的双手却一直轻微动作着，指端探出的丝芒延伸流转，操控数十道无坚不摧的光束触手吞吐伸缩，傲然纵横。
    一如琴师于夜阑人寂时拨弄竖琴，聆听着流淌的曼妙乐章——他沉醉其中。
    蓦地，一股诡谲而强大的精神波动自远端袭来，直透入撒迦意识之海深处，激起滔天巨浪。
    “咦？这帮家伙是不是怕了？”阿鲁巴望着暗色屏障外潮水般退去的蛮牙士兵，搔了搔脑袋。转首间，他见到撒迦已睁开双眼，不禁咧嘴笑道：“他们应该是被你吓破胆了。”
    撒迦指端微动，道道光束及其外光晕立时消弭于无形：“不，有新朋友要登场了。”
    半兽人困惑地望着他，欲言又止。适才的短短一瞬间，阿鲁巴觉得对方的眼眸竟是黑色的。
    气流划响声中，两名女法师相继落下。由于魔力消耗过巨，罗芙冷俏的颊边已全无血色，投向撒迦的目光中却尽是欣喜柔情。
    “卡古法煞！卡古法煞！”
    全体退至百丈开外的蛮牙阵营之间，骤然爆出一阵震天呼喝。沉闷的声浪直若海啸卷起，隆隆滚滚地跌宕于原野之上，威势震天。
    “小子，快走，他妈的快走！”血湿重衣的索尼埃率众疾驰而至，一贯淡定的神情间隐现焦灼。
    撒迦微笑，缓慢摇头：“这场仗是输是赢，对我来说很重要。”
    索尼埃独目圆睁，怒道：“难道你非得所有的人都死在这里？快给我滚回去！”
    撒迦没有再答话，而是默然将视线投向正前方。呼啸长嗥的蛮牙士兵如同被巨刃剖开的浪潮，由后端大营方向直分出一条开阔通路来。
    远远的，一个极为枯瘦的身影，出现在了尽头。
    “卡古法煞！卡古法煞！卡古法煞！！！”刹那间蛮牙人欢声雷动，俱是以手中兵刃大力顿地，状若疯狂。
    “去把火龙卷抬过来！”索尼埃见撒迦全无退意，忽转首对着部众低吼道。
    旁侧几名马贼面面相觑，其中一人迟疑道：“老大，这没必要罢？”
    索尼埃一怔，随即反手探上腰侧刀柄：“你说什么？”
    那马贼激灵灵打了个寒战,慌忙指向撒迦胸前：“有它在，哪里还用得着火龙卷！”
    索尼埃阴沉着脸转过目光，只见撒迦的左胸处鼓起了累累的一团硕物，半截火红色的尾巴正耷拉在胸襟外侧，低鼾声中偶尔尾梢微动卷起，倒像是条慵懒的小蛇。
    “唔，不用去了。”苏萨克的王者凶狠地横了眼手下，悄然长出了口气。
    “那是什么？”撒迦忽低沉开口。
    索尼埃沉默良久，缓缓道：“我想，是恶魔。”
    随着蛮牙阵营间的那条身影渐行渐近，浓烈至极的死气已直迫眉睫。这蕴含着极度嗜血气息的迫压感，却隐约透着几分似曾相识的意味。撒迦生平所接触过的对象中，就只有两个人拥有如此凶煞的精神波动。
    被光明教廷追杀了近百年的异端——黑巫师。
    闲庭信步一般，那身影极缓地穿过嘶吼涌动的蛮牙阵营，径直走向撒迦诸人。行进间，它似极了一具提线木偶，动作僵硬而迟钝，诡异难言。
    惨白色的狭长骨杖，是它手中唯一的物事。无数细密的血线由杖尾交错缠绕，直攀爬到顶端，虬结出拳大的球体，其内隐见惨绿流转，溢涌不休。
    执杖的那只手掌，没有半分皮肉，赫然便是白森森的五根指骨在发力攥物。奢华的，饰满了各色魔晶的金纹长袍之内，隐掩着同样狰狞的骨骼躯干。刺芒密布的荆棘冠下方，仅存着些许灰褐色附着物的骷髅头颅正倨傲地微昂着，深凹的黑暗眼眶之中，两簇炽烈的妖红在无声燃烧，宛若焚炼魂灵的地狱之炎。
    尽管不是第一次见到，但苏萨克马队间还是荡起了阵阵不安的骚动。至于阿鲁巴等人，早已目瞪口呆，难以置信眼前所见的竟不是一个梦魇。
    悄然间，一只冰冷而柔软的柔荑探出，颤抖着拉住了撒迦的手。
    撒迦默然转首，却见罗芙脆弱地投来视线，明眸中盛满了深深的恐惧：“大人，那是尸巫，传说中冥界才会有的不死生物。我......我不明白，它们居然真的存在！”
    虽然是骷髅的形态，但这头尸巫表现得却像个雍容而傲慢的王者。慢条斯理地打量了一番众人之后，它那双黑洞洞的眼窝，对向了撒迦的方向。
    后者的精神波动，是吸引它前来的唯一原因。身为不死生物中的强者，尸巫的力量远非寻常骷髅僵尸等所能比拟，不算太低的智慧更是让它有着一套完全独立的行事准则。
    这个世界里的强横精神体，实在是少得可怜。尽管召唤它前来的契约之主严厉制约过行动的范畴，但自从来到这片草原之后，那些令尸巫感到畏惧的波动便再也没有于感知世界内出现过。原本枯燥无味的生活，由此而变得充满趣味起来。
    当然，能令不死生物感兴趣的，就只有毁灭和吞噬。它们之间的博杀往往直接而迅速，亡者的精神体则会成为对方的食物。之前的一段日子里，斯坦穆的无数士兵及苏萨克成员，都充当过这头尸巫的猎食对象。
    它已经渐渐适应了新的生存环境，并且乐不思蜀。
    撒迦那隐透着邪恶的精神力，让尸巫有些迟疑。猎物的强大是勿庸置疑的，但它很清楚，风险和收益，在很多时候都成正比。相对旺盛的灵魂火种，能够让它更快地进化成尸巫王。而现在，它感觉到眼前的这个年轻人类正是一道无与伦比的饕餮大餐。
    带着些隐隐的亢奋，尸巫面向撒迦，举起了骨杖。数百年的异界生活，早已抹杀了它曾经身为人类的大部分记忆。如今的这具丑恶骸骨，似乎就只是为了不断猎食、进化而存在着。
    或许，这正是不死生物可怕的原因之一。