深邃的夜空中，集结着沉霾无际的黑云，偶尔，会有一道绚烂至极的电光至苍穹深处矫游刺下，在这凄冷的深夜，燃尽全部光芒。
    罡风正劲，一场滂沱大雨随时便要降临世间。而黑暗，仿若永无完结。
    尖利的破空声骤然疾起，夜色下寒芒乍现，撒迦闷哼一声，暴退数步，伸手抚上前胸，指缝间鲜血汩汩涌出。
    前方不远处，默然伫立着一个身材瘦削的劲装蒙面人。他倒提着一柄不过指宽的细长刺剑，青森的剑尖正在一点点地滴下血来。
    撒迦剧烈地喘息着，全身血流如注。适才那一剑刺得极为狠辣，离心室位置只差几分距离。虽然还是在刻不容缓间避过要害，但这样狭小而深的伤口，他的胸腹上已经超过了十处。
    “你的实力不弱，但还不是我的对手，如果不想死在这里，最好还是让开。”蒙面人冷冷地开口，语声低回而阴柔。
    撒迦略为偏首，掠了眼身侧的地面，高大的半兽人同伴一动不动地仆卧在那里，身下汇聚着一洼暗红，只是在偶尔间，他那具壮硕的身体才会微微抽搐一下。
    在血炼之地的生死博杀中，撒迦曾经以一双肉掌生生劈开了六名八阶炎气修习者的合力一击，而今天面对着这柄似乎随时便会折断的细剑，却从一开始就处尽劣势。几乎是每一次袭来的攻击，他都能料准来势，但却无法及时隔阻。
    那剑根本就是头疾纵如飞的魔物，它的收发速度，已远远超出撒迦的应变能力。如若本能的对战经验和超乎常人的强悍体魄，是他仍未倒下的最大原因。
    远端的街面尽头，闷雷般的马蹄声正隐隐震起，向着这个方向急速靠近。蒙面人似是略感焦躁，一双面巾之上的点漆黑眸中骤然寒光大盛，手中刺剑倏的昂首直起，带动着整条手臂，然后是整个人，疾射毫无退让之意的撒迦而去！
    撒迦的急促喘息声，就在这一刻突兀停止。瞳孔中那一点剑尖的亮芒瞬间已及近前，他一动不动地站立着，在如若潮汐卷至的杀气中，微抬了左手。
    身后，便是“家”，他早就无路可退。
    撒迦加入裁决小队已将近两周，在这段日子里，帝都安静异常，并无半点事端发生。
    皇家军团从元老会那里接到的授意，是彻查近期来几个摩利亚皇子相继暴毙的离奇事件。同时，机组也加强了对剩余四位皇子的暗中护卫。
    事态的进展，要远比预料中困难。虽然裁决小队自着手后陆续查到了一些端倪，但却始终未能取得实质性的突破。而今天，冥王的死亡权杖再一次从黑暗中探了出来，指向人世间，指向他们的眼前。
    岩重城中的喀什雅街区，是整个摩利亚最著名的风月之地。如果运气好的话，你甚至可以用一笔不菲的金额，从老鸨们手里换取到一个精灵少女的初夜。尽管她们的种族在大陆上已经频临灭绝边缘，但对于人类来说，金钱会使任何事情变得简单。
    当然，并不是人人都有着出入这处销魂天堂的资格。与火辣娇娃们妖媚程度成正比的，是昂贵到离谱的消费水准。在喀什雅街区，一枚金币就只能买到杯普普通通的红酒，如果你不仅仅满足于视觉上的旖旎享受，那么至少得先掂量下钱囊的份量。那些曾经试图借酒醉而赖帐的客人，都已经统统被送去了一处所在——帝都水牢。
    正如每一个纵情声色的皇亲贵族一般，喀什雅历来便是皇子们打发闲暇时光的隐秘去处。几个死去的兄弟显然没能给五皇子鲍德温带来太大的危机感，深居简出了一段日子之后，这名已经被酒色淘空了身子的瘦弱中年人还是不顾宫廷法师的劝阻，于夜色下急不可耐地迈出了亲王府的大门。
    等裁决小队接到传报，匆匆赶到半路拦截时，鲍德温与十六名法师护卫已悉数伏尸街边，一整支随行的机组编队亦未留下一名活口。帝都禁卫军虽然已陆续从各方赶至，但杀戮者却早就遁去无踪。
    随队返回营地的途中，一直沉默不语的撒迦突然纵起身形，疾掠向普罗里迪斯府邸所在的城东方位。胖队长布兰登与女法师爱莉西娅无声地对视了一眼，并无举动。而那名体形高大的半兽人却迈开长腿，一路追了下去。
    “裁决队员很少会单独行动的，最少也得两人一组。虽然不知道你要去做什么，但我想多个人会好一些。”半兽人赶上撒迦之后，咧开狰狞的血口，现出的却是一抹腼腆笑容，“你是我们的伙伴。”
    普罗里迪斯的府邸中从未有过护卫，如今的他似乎更习惯适应于自己的副总参身份，而不是皇子。撒迦与半兽人赶至时，适逢这蒙面人格杀了最后一个于府邸周遭警戒的机组编队士兵，正欲向门内走去。
    魁梧的高山氏族士兵根本未来得及兽化，就已被一剑刺倒。与之前的那两名刺客相比，这名使剑者无疑要更为强大，同时，也要直接狠辣得多。
    伙伴？
    就在冰冷的刺剑尖端扎入体内的这一刻，撒迦突然想起这个名叫阿鲁巴的半兽人所说的话语，不禁冷笑了一下。
    长剑仍是直刺心室而来，撒迦仍是在最后的一刹那勉强挪移身躯，避开了致命处受袭。唯一不同的一点在于，这一次，他不曾向后退避。
    一剑贯胸！
    蒙面人黑眸中的冷厉神色终于被惊讶所代替，他的剑再也无法收回复刺，无论是如何加力，都难以挣动分毫。
    撒迦垂目看了眼胸前的剑身，它极窄，冷冽而森然，正随着对手的运劲微微颤动着，就像是一条急欲啮人的毒蛇。
    扼于这条蛇七寸上的，是撒迦的左掌。由于锋利剑刃的不断挣动，两者之间竟然发出了一种金铁交错的“咯咯”钝响，仿佛那挟裹剑身的并非肉体，而是坚硬的磐岩！
    这双手，才是他最为忠实的伙伴。
    那蒙面人瞳孔遽然收缩，执剑的那只手掌疾腾起一层青色光华，冷电般沿着剑身直透而上！
    无声无息之中，一只铁拳自下方袭来，触上了他的小腹。
    一蓬血花几乎是立刻就炸红了蒙面人的黑巾，他的腰身先是剧烈地向后躬起，随即整个人如同被一只大手猛力拽住了衣领，执着长剑直直倒飞了出去。
    细长的剑身，一分分地自撒迦体内直抽而出。待到完全脱出躯体时，那缕青色光芒堪堪蜒行至剑尖部位，在他胸前寸余处猛然怒放出一朵花状炽芒！
    花开，花谢。
    雪青色的气刃花瓣曼妙绽开，片片分离激射。这存在于瞬间的惊艳，带来的却是惨烈的摧毁。
    撒迦的前胸处衣衫尽毁，大半的皮肉已被气刃剐去，白森森的肋骨隐约露出体表，狰狞至极。
    远处，仆倒于地的蒙面人摇晃着站起，动作之间又是一口血急喷了出来，伤得亦是极重。
    两人远远地对视着，都是有心再战，却无力为继。直到纷杂的马蹄声响彻了整条街面，那蒙面人才恨恨地盯了撒迦一眼，勉力掠起，没入夜色中不见。
    最先到达的，是体态臃肿的布兰登与女法师爱莉西娅。两人见到遍地横卧的机组士兵尸骸俱是一愕，娇小的爱莉西娅快步行到阿鲁巴身前，伸手探到他微弱的鼻息，不由略为松了口气。
    随着整整六支百人编制的机组中队纵马而来，火把的光亮已将周遭空间映射得有若白昼。布兰登的一张胖脸上平平板板地全无异样表情，只是吩咐将半兽人阿鲁巴送回机组营地。而机组部众则在一名中校的调配下自各个方向搜寻追袭，余下一支中队原地散开，沿着府邸周遭再次布起了一道森严的警戒线。
    “奇怪，你怎么知道会有人来这里刺杀亲王殿下？”布兰登有意无意地道。
    撒迦冷冷地望向他：“你想问些什么？”
    布兰登耸了耸肩，道：“只是很好奇你那准确的直觉，没别的意思。”
    “前几位皇子遭到的都是暗杀，而这一次，你不觉得更像是一场明目张胆的屠戮么？”由于大量失血，撒迦的脸色已经惨白，身躯却依旧挺得笔直，“我不认为这些刺客还需要再去顾忌些什么，更从来就没有觉得过所谓的机组精英值得去信赖，现在看起来，似乎我的判断并没有错。”
    四周正在帮同袍收尸的机组士兵均是投来了愤怒的目光，布兰登低低哼了一声，似是想要再说些什么，却被满脸不忍的爱莉西娅扯了扯衣襟。
    “如果阿鲁巴还能活下来的话，请你们转告一下，我做任何事的时候，都不怎么喜欢有人插手。”撒迦转身，迈向府邸大门，“我累了，没什么事的话，想去休息一会。”
    布兰登久久凝视着他的背影，细窄的眸子里精光隐现：“爱莉西娅，我们的新伙伴还是那么不合群啊......”
    后宅中，唯有书房还亮着灯火。撒迦径直穿过长而曲折的庭院回廊，行向那处辉耀着淡淡暖色的所在，胸前的伤处不断有赤红坠下，于身后长长地洒出了一条斑驳血痕。
    普罗里迪斯是个惜时如金的人，即使是非工作时段，他也总是会查阅大量军事资料，直至很晚才会入睡。今天，亦是如此。
    当沉闷的脚步声在书房门前顿住时，二皇子合上了手中的薄册：“是撒迦吗？进来吧。”
    门开，继而无声合掩。
    普罗里迪斯缓缓抬头，眼眸中的欣慰逐渐消失，取而代之的，是一股深入骨髓的冰寒。
    早在很久以前，二皇子就撤除了府邸中的禁令，但撒迦却极少回到这个“家”中与他一同进餐。那时的撒迦，似乎已习惯于血炼之地的一切，而如今，这个孤僻的年轻人则更喜欢呆在机组大营里。
    书房中，只燃着一盏灯，撒迦的身形在橘黄色灯芒之下投出了一条斜斜的长影，微微地晃动着，孤单相随。
    “之前在外面与人对战的，是你？”短暂的沉默之后，普罗里迪斯低沉地开口。
    “是的。”
    “你又怎么会回来？”
    “五皇子刚刚死在大街上，这一次的狙杀手段已不再隐秘，我感觉他们会找上你。”撒迦冷冷地道：“我一直不明白，你在犹豫什么？就像是你所说的，想杀一个人，直接杀了就是。”
    普罗里迪斯平静地摇头：“杀人很简单，但要杀得巧妙，杀得毫无破绽，却不是一件容易的事情。更何况，我感兴趣的对象，并不仅仅是某个人。这样一来，要费的周章自然就又大了许多。”
    言语间，他起身行至撒迦身前，抬手轻按上那血肉模糊的可怖伤处，温和地道：“这些天登门拜访的‘客人’很多，玫琳和薇雪儿都已经搬去皇宫住了。至于我，毕竟还没有老到需要你来保护的地步，下一次，照顾好自己就行。”
    一团温润柔和的白芒无声腾起，迅速自二皇子欣长的掌缘扩散，覆满了撒迦的胸膛。同样的回复魔法自他的手中施出，其效果又何止强过卡娜百倍？！
    短短片刻之后，新生的肌肉便已然包裹住了骨骼边缘，并且在不断地涨鼓蠕动着，重新组成强悍的块垒形状。随着魔法光芒渐炽，贯穿于胸腔的剑伤缓缓合拢，肌肉表层上开始有无数片的角质状物体形成，它们之间似乎存在着某种奇异的吸引力，彼此伸展接合，逐渐凝为柔嫩的皮肤。
    待到光芒泯灭，这块几乎占据了整个胸膛的巨大伤口已赫然完好。普罗里迪斯撤回手掌，脸色显得愈发苍白，但神色间却丝毫不见疲累：“你流了太多的血，早点去休息。明天没事的话，不要去军营了。”
    撒迦默然片刻，道：“你想要的究竟是什么？”
    “一出完美的戏，你所要做的，就是配合我把它演好。军选的部分只是开场，以后的路，还很长。”普罗里迪斯笑了笑，“在你的眼里，现在这支残缺的裁决小队实力如何？”
    撒迦平淡地回答：“很古怪的一些人，如果要同时应付他们三个，我会有一点吃力。”
    “‘裁决’的强悍精锐，是勿庸置疑的。从他们开始着手调查我那些皇弟的死因直到现在，恐怕劳南多一直都在冷眼旁观着，相信他已经抹去了所有主要的事后痕迹，但不免还是留下了些没能掐断的尾巴。”普罗里迪斯淡淡地道：“穆法萨是个极其谨慎的人，格瑞恩特近些年的火爆脾气也收敛了许多，想要令这两头老狐狸亮出隐藏的爪牙，并不是一件那么容易的事情。”
    “有时候两头猛兽之间的冲突，可能是出于其中一方逾越了另一方的领地。当幼崽的生命受到威胁时，这场对战将会变得更加惨烈。皇家军团，不会沉默太久了。”普罗里迪斯坐回了书桌后，合上了双眼，“去睡吧，我想一个人静一静。”
    撒迦沉默地转身行出，在他即将带上房门的那一刻，普罗里迪斯忽微抬眼帘：“撒迦啊，这么多年了，你有没有恨过我？”
    久久之后，房门悄然掩合，脚步声渐行渐远，终至微不可闻。
    灯火，微微地摇曳了一下。晃动的昏暗光影中，普罗里迪斯的唇角边现出一抹涩然笑容，宛如自语般低声叹息道：“苏姗娜，要是你还在我身边，一定不会让我去做这一切罢......”
    雨，终于铺天盖地地坠落下来。
    撒迦缓缓行走在雨幕之中，毫无血色的脸庞上神色漠然，整个人却在微微颤抖。就在那个同样下着倾盆大雨的夜晚，他失去了曾经拥有的一切，并且永难寻回。
    那一幕幕残酷的景象，至今仍犹在心底，不曾有一刻淡忘。每逢雨夜，它们总是会陆续自记忆深处涌现，血淋淋地呈现于眼前。
    撒迦那重重冰层包裹下的心，在某些时候依旧像童年时般孤独脆弱。不同的是，他已学会忍耐伤痛。
    庭院里到处都飞溅着朵朵银花，那排护墙旁的小屋在黑暗中默然矗立着，凄冷而萧瑟。
    小屋渐近，一股酒香隐隐地沁入撒迦鼻端。略为踟躇了一会，他行向老默克尔的屋前，推开房门。
    “小鬼，你看我变个戏法哦，很好玩的......”
    “怎么?你倒是说句话啊！还是不肯学么？喂！难道你是个哑巴？哼哼，我老人家可是难得有兴趣教人东西，你可别不识好歹！”
    “小混蛋，到底学不学？你那一身的烂伤，学这个有好处！他妈的，难道要我动手？哎呀！你......你怎么咬人？！”
    ......
    撒迦望着四仰八叉倒在床上呼呼大睡的老人，不禁回想起当年两人初识时的情形，恍然间，心头隐隐有暖流涌过。
    “谁啊？”老默克尔翻了个身，醉醺醺地叫道：“我就喝了一点儿，没......没偷懒，躺一小会就好了。”
    “你不用起来，外面很冷。”撒迦眸子里的寒冰渐渐融化，宛如一层无形而坚硬的假面，正自他的脸上逐渐剥落下来，“我会帮你守夜，就像以前那样。”