“大汗，东边有消息传来了。”
    蒙古大军的营帐内，侍卫传来了一封信，低声说道：“女真尘埃落定，皇太极继承努尔哈赤皇位，号天聪，并改国号大金为大清，全面接管大金政治权力和军备事务。”
    萨布丹打开信件，仔仔细细看了起来，良久之后，才长长一叹。
    “这对于我们蒙古来说，并不是一个好消息啊！”
    他面露愁容，感慨万千：“三个月前，这个人专门来草原找我，提出了所谓逐鹿时代的计划，说得头头是道，严丝合缝，要我利用大晋内部矛盾，开启战事，南北共举，彻底打到大晋这个庞然大物。”
    “那时候我只是觉得这个计划可行，足够有想象力，也足够符合逻辑，但我并不认为我们能成功。”
    “后来我去了漠北，竟然真的说服了漠北诸部，成为了临时的大可汗，这让我出乎意料，也真正开始佩服起这个人来。”
    “他对局势的把控竟然如此深刻，他非但了解大晋，也了解蒙古，了解我们部族之间的矛盾，了解我们的利益需求。”
    “可即使如此，我也不敢相信他能在这么短时间内，继承大统。”
    说到这里，他看向自己的心腹，沉声道：“具体的手段是什么，我们的探子查到了吗？”
    心腹郑重道：“杀！他杀了很多兄弟姐妹，在一夜之间控制了代善和阿拜这两个强有力的竞争者，征服了女真诸部，成功登基。”
    萨布丹皱眉道：“心机深沉，眼光长远，做事果决狠辣，这人非但是大晋的大敌，也是我们蒙古的大敌啊！”
    “不过好消息是，逐鹿时代的计划，真的好像要成功了。”
    话音刚落，外面便传来了高呼声。
    “报！报！”
    一个汉子快步跑了进来，跪倒在地，大声道：“启禀大汗，我们的后方出现了汉兵，不知道有多少人，他们穿插在草原诸部，灭了我们超过十个据点了，连沙井都丢了。”
    萨布丹腾地站了起来，瞳孔一阵紧缩。
    然后他又坐了下来，沉默了很久，才道：“周元的确不是浪得虚名啊，纵横穿插，迂回包抄，切断后勤补给，让我们无法持续作战，每一天都要精打细算了。”
    “大汗，现在怎么办？”
    萨布丹道：“五军营出大同，本就在我们的监视之中，只是我以为这是周元故布迷阵，要分散我们的大军，我才没有理会，谁知道他竟然敢把六万精锐撒向草原深处，他不怕我掉头直接吃掉这六万人吗！”
    “他怎么敢拿大晋最精锐的五军营来赌啊！”
    萨布丹使劲挠了挠头，叹息道：“看来，我们要打响逐鹿时代的北方第一战了。”
    ……
    周元此刻正看着地图。
    从大同镇出去的六万大军，不可能瞒得过对方的眼线，还好王雄和柳芳足够聪明，他们先是聚集在八万大军的后方，停留了一天，给了萨布丹足够的迷惑。
    然后派出了小股精锐部队，骑着最快的马，将四周的眼线清理干净之后，再分开背上。
    等到萨布丹反应过来，便已经失了先机。
    被切断了补给，先有的粮草虽然足够他们使用，但总得作出决策了，不敢再拖了。
    现在摆在萨布丹面前的只有三个选择，第一，全力进攻大同镇抑或是宁夏镇，但很艰难。
    第二，回头去打五军营。以他们的战斗力，歼灭五军营都不是问题。可如今五军营已经捣毁了十多个部族，抢到了足够的战马，速度并不慢，且路线不定，他们就算追击，也限制于粮草，无法打持久战。
    第三，什么也不管，直接回防守护其他部族，这很轻松，但也意味着这次倾巢而出的军事行动，颗粒无收。
    “如果你是萨布丹，你会怎么做？”
    周元看向闵天瑞。
    而闵天瑞则是眉头紧皱，沉声道：“我不太了解这个萨布丹，毕竟他是突然冒出来的大可汗，但我认为按照蒙古人的个性来说，他们更倾向于攻城。”
    周元点了点头，其实他也摸不准蒙古人会怎么做，只是按照理智来分析，蒙古此刻应该会退守各个诸部，依托于物资，一步一步将五军营清理出草原，再图后事。
    但萨布丹真的理智吗？还是说，他早已做好了攻城的准备？
    刚想到这里，外面便响起了沉重的鼓声。
    两人对视一眼，连忙朝外走去，登上了城墙。
    他们朝前俯瞰而去，只见密密麻麻的蒙古大军已经朝着这边攻来，巨大的攻城车不知何时，已经运到了最前线。
    “要攻城了！蒙古人要攻城了！准备战斗！”
    鼓声、号角声，震天彻地，无数人都在怒吼。
    蒙古人的进攻来得太快了，他们像是已经断水断粮了一般，完全是拼命的打法，一窝蜂的朝前涌来。
    闵天瑞已经顾不得说话，立刻开始指挥了起来，弓箭滚石朝下砸去，短时间内双方的战斗就变得惨烈起来。
    庄玄素急匆匆赶来，穿着粗气道：“怎么说打就打起来了！”
    周元道：“没事，我们早已做好了准备！”
    攻城车靠了过来，无数的蒙古战士爬了上去，然后跳上了城墙，又被守军围攻杀死。
    这攻城车的尺寸，显然是按照长城的标准来的，对方的人可以直接通过攻城车爬上城墙。
    只是大部分在攀爬的过程中，就要倒在箭雨之下。
    “桐油！桐油！”
    闵天瑞怒吼着，数十桶桐油泼了过去，将攻城车点燃，对方又开始了紧急灭火。
    双方的战斗没有试探，从一开始就进入了白热化。
    上方登楼，下方撞门，似乎完全不顾伤亡。
    庄玄素道：“不是，不是做好准备的问题，而是出事了！”
    她满脸急切，大声道：“刚刚接到消息，四川阿都土司、乌蒙土司联合数万佃农，起兵造反，一路汇聚乱民，分为两股攻打富顺州和成都府，局势已经快控制不住了。”
    周元猛然回头，凝声道：“你说什么？四川？那边怎么会出事！”
    庄玄素咬牙道：“四川总督常以军费紧张为由，增加赋税，四川百姓苦不堪言，早就憋着一肚子火了。”
    “他们眼见阿都土司和乌蒙土司造反，也干脆跟着一起反了，那些平时老实巴交的佃农，当天就把县城打了下来。”
    “那些汉民都打出口号了，说要独立，不要大晋管着了。”
    周元的脑袋都要炸了，四川是天府之国，土地肥沃，粮食充足，富顺州又盛产井盐，百姓倒是并不穷，若不是逼得太狠，肯定是不会反的。
    但若是逼得太狠，那边的人可不像中原人那么能忍，他们过得不好，那就是要掀桌子的啊！
    更让人头疼的是，川人胆子大、骨头硬，打起仗来不怕死，穿蓑衣拿锄头就敢跟正规军干，一旦形成规模，就极难镇压，到时候会比中原难民难处理多了。
    四周喊杀声震天，周元一时间心乱如麻，连忙道：“走！我要给陛下写信！川蜀之乱，决不能强行镇压！”
    “一定要安抚住他们！否则南北全乱，大晋就完了！”