御花园那株百年芍药终于开了。开到全盛时，宫里下请帖，请各家公子小姐入宫参加春日宴。
    本来绞尽脑汁设计出诸多环节，宝嫬为求稳妥——实则是不愿多费心，一一否了。游园，对诗，歌舞饮宴。万年不变的套路。
    当时将方案报给贺嫔，贺嫔眉间微蹙道：“跟往年似乎……”
    不等旁人说话，宝嫬抢先道：“回娘娘的话，公主和姑娘都说前年的样式就很好，因此……”
    明珠和玉梨交换了一个眼神。
    纵然已经对宝嫬的为人心中有数，玉梨还有一分惊讶。
    明珠却是一份惊讶也无。前年的样式，前年不就是她晏宝嫬张罗的么？既夸了自己，还强奸民意，呵呵……
    待她的心更冷了一分。
    游园么，功夫无非是做在造景上。宫中造办处自然不敢不卖力，又有李明扬等人帮忙，明珠等人也有书画功底，因此虽然赏的是芍药，毫无俗艳脂粉气。
    美景有了，只要男的不丑，女的漂亮，友谊的小船升华成爱情的巨轮，也是水到渠成。
    一切进展都很顺利，先前的种种安排效果似乎不错，明珠等人仍旧不敢懈怠，各自盯好各自负责的部分，没时间也没心情赏景看人。明珠有些后悔没带巧儿或是碧英来，觉得宫里不会缺人手，就把她们俩留在家里帮忙晒书了。
    贺莲今天不知怎的也没来。不过反正自始至终春日宴的事她就没掺和，所以不来也没什么影响。萧庭柯离京之后，贺莲整个人安分不少。也好，这样明珠耳边也能清静些。
    忽然听见莺声燕语一阵低低的惊呼。
    若不是萧庭柯行军在外，明珠还真以为是自己家那个帅得一塌糊涂的哥哥又从哪里冒出来用那张祸国殃民的脸撩妹。谁知竟是个没见过的角色。
    高个儿，湖水绿布衫，瘦而不弱，眉目温和，未语先笑。
    样貌是好的。
    只是明珠总觉得这人哪里怪怪的，说不上来哪里怪。
    仔细想想，当时拟定的名单上的人，好像都跟这人对不上号，听他跟一位小姐自报家门“欧阳瑾”，明珠暗暗翻了个白眼：名单上没有这人啊？他怎么来了？谁带他来的？
    连忙通知侍卫和宝嫬。
    宝嫬本人在住处“休养”，派人回信说此人是布衣出身，自己考进国子监的才子。听说在国子监做了几篇文章，学问不小。
    国子监这种地方，一个布衣能考进，这人应该不是个简单角色。
    明珠却不以为意——文章评判标准未知，谁知他做的是骈是散、是虚是实？现代社会有的是论文无数的教授副教授腹中其实空空如也，这种人，她明珠见得多了。耳听为虚，眼见未必为实，人怎么样，相处试试才知道。
    欧阳瑾，倒是个风流的名字。衬得起这副皮囊，可惜了，胸大无脑。
    起初大家还对他感兴趣，没多久，便都窃窃私语。攀龙附凤之心，不要太明显。
    跟公主们说话，公主们身边有宫女太监护着，他连近前都不能。
    玉梨算是脾气好的，只笑笑就走开了。
    高门贵女更不将他放在眼里，理都不理他。陈韵筝干脆甩给他一句：“你是个什么东西！想攀高枝，也不怕掉下来摔死！”
    这位欧阳公子讪笑着，却不知难而退。
    转了一圈，一无所获，碰了几鼻子灰，不知怎的，竟盯上明珠。
    上前搭话，着三不着两。
    明珠想有礼貌地找个托词离开，却不想他竟急了，高声道：“我把萧小姐比作牡丹，愿献诗一首。”
    又是一阵惊呼。一时间，女子叽叽喳喳，男子也窃窃私语。
    “这个人竟是她招来的？”
    “平日里看着清高，目无下尘，实际上……”
    “没想到丞相家的嫡长女也无非……”
    欧阳瑾脸上只有得意。明珠看着那张五官没什么缺陷的脸，心里只有恶心。
    幸亏哥哥不在，不然肯定按捺不住揍这厮一顿。
    在这个时代，公开表白是乡野间的浪漫，再浪漫，也不能放到公开场合，更何况这是宫里，是皇家的宴会。他“不顾世俗”便罢了，她一个清清白白相府小姐，与他无冤无仇，要为了这么个男的损伤闺中清誉？此人若真是个好男儿便罢了，与女儿家初次见面便如此，轻薄肤浅，可想而知了。
    明珠她们选定百年芍药而不选二百多年的牡丹，就是因为如今后位空悬，无人敢衬“牡丹”二字，此刻这个二百五把她比作牡丹，有病呢吧？
    她心里气得发疯，面上却不能露出来，得体一笑，却不看他，看向众人道：“小女子资质浅薄，这位公子还是转赠衬得起牡丹花的人吧。”
    议论声更大了。
    要速战速决，明珠心想。拖太久，皇宫这边的人就不得不出面了。况且按照宴会进程安排，过不了多少的时间，李恒李凌也该出现了。