明珠拾掇好了衣服头发，去长辈处请安后便留在自己院中，由巧儿和碧英伺候着练字。她在现代社会时就对中华传统文化十分倾慕，如今穿越到着与古代中国极为相似的明石国，又身为女子无各种考试压力（尤其不必考数学！），自然如鱼得水，于琴棋书画上甚是勤勉。
    按理说男子宴饮，明珠不便参加。但毕竟按捺不住好奇心——她地位尊崇，以古代礼教之严，就越发不容易看到士子聚会宴饮是何种模样。要是有天忽然穿越回现代了，才知道这是个媲美兰亭、流传千古的盛事，人都穿到这了却没亲眼见过，岂不是有点亏？再说，她也想看看庭柯这家伙办宴会能办成什么样子。
    好了，理由攒得够多了。她明珠做事讲究个“不留遗憾”，虽然有被发现之后损害名声、挨长辈批评的风险，但趁着年纪小，仗着自己年幼“不懂事”，还是壮壮胆，诱惑两个小丫鬟跟自己一同去沧浪台“欣赏”哥哥主持的聚会。
    沧浪台由汉白玉搭建，四周活水环绕，泉音潺潺，暑气尽消。因两位皇子轻衣简从而来，再三要求“随意”，萧家长辈正经见礼之后便只留萧庭柯在此招待众人——亦算是对他的锻炼，除了太子十七岁，其余都是些年龄不大的孩子，玩儿罢了。因是雅宴，所以饮酒有限，不必担心。众少年欢聚一堂，享用歌舞佳肴，射覆行令，十分有趣。
    酒喝得尽兴，任云翾起身，离席透透气。刚随父亲从边地回来不久，京城的空气，他多少还有点不习惯。
    不好走得太远惊扰内眷，便带着小厮仓庚向“五谷轮回之所”（就是厕所……）附近踱去。
    在园中分花拂柳，移步换景，处处精妙可叹。没成想在一处荼蘼架后竟撞见一个仿佛有些面熟的小丫鬟。仓庚诧异道：“这不是他家小姐身边的——”云翾便使眼色。仓庚连忙捂住嘴。巧儿脸腾地红了，虽然十三岁，到底年纪小，在这等时候遇见外男，窘迫无措。
    云翾没有兴趣窥探府内隐私，也不愿给人添乱，转身要走，眼角恰好瞥见荼蘼架与明渠之间，一团翠绿的颜色仿佛有些不对，便不由得站住了。
    这时明珠将台上众人看了个饱，心满意足地回头招呼巧儿和碧英，却见巧儿杵在那跟两个男子站在一起，碧英不知哪里去了。
    一个锦衣玉带，容颜清俊，虽然年纪还不大，但气度已然出尘脱俗，单是站在那里，姿态飘逸洒脱，自有一股扑面而来的魏晋风流。另一个一身短打，站姿笔直恭谨，眼神里流露出精明与好动——眼前这二人显然一主一仆，来赴宴的。那位主子此刻正看着自己呢……
    明珠略带警惕地打量着两人，忖度该使用哪套准备好的说辞。
    却不知这一邂逅暗合任云翾方才“乱入池中看不见，闻歌始觉有人来”的一段心事，他当下又惊又喜，竟将礼法忘得干干净净，平日里持重机敏的人，一时反而有些呆呆的，见明珠打量他，才醒悟过来，笑道：“世妹是有事寻子恪的？若事情不十分急，不妨暂且回去，我为世妹转告更方便些。”
    倒是立刻为她打了圆场，省却她一番口舌。送上门来的好意她哪里会拒绝？忙笑道：“多谢世兄好意，一番小事怎好烦扰世兄？小妹冒昧，敢问世兄府上……可有小妹这般年纪的姐妹？”
    云翾听出她是话到嘴边拐了个弯一笑：“免贵姓任……不巧家里这一辈倒没有女孩子。”
    “那就太可惜啦。”明珠眉眼弯弯，两个人目光一碰，像是合伙实施了一出恶作剧，彼此意会。云翾眼中笑意更浓。
    男女七岁不同席，两个人却未惺惺作态，坦然对视，竟大有似曾相识之感。
    此地不宜久留，两人就此别过。
    明珠一边往回走，一边问巧儿：“碧英呢？”
    “碧英……”巧儿有些不好意思地笑道：“您又不是不知道，她一遇上这等提心吊胆的事，总爱犯肚子疼。待会她出来不见您，自然懂得悄悄回去的。”
    碧英倒未必是装的，只要一遇上寻东西、等人、瞒着乳娘上墙爬屋这类，时常犯肚子疼上茅厕，一番排泄之后照常出来做事，并不逃避。明珠也未将此次当回事，心不在焉地“嗯”了一声。
    不由得想起方才所见，太子在席间的表现。
    时隔近十年，即使不看衣着，她依然能在众多公子哥儿之中认出那双浓黑的、亮得让人心惊的眼睛。那双眼睛深不可测，却又燃烧着烈火，充满了探索、侵略的意味，几乎要将人看穿。若不是自己定力上佳，还真不能挺住与他对视。
    是的，对视。一个侍从趋至他身边耳语片刻，只见他双眉微蹙，俄而展开，向她的方向飞快地瞥一眼，随即吩咐了些什么。随后他端起酒杯放在唇边，一扬眉，一边慢慢品酒，一边火辣辣地看向她的方向，好像视线能将她身前的荼蘼架烧出个洞来。末了，竟还嘴角一勾，笑了一下，才将杯中酒喝干。好像看了一出有趣的好戏似的，就那么笑了一下！
    这种感觉，她不喜欢。
    这里是她家，他怎么能消息那么灵通！吃个饭，神经兮兮地四处乱打探，搞得就好像她萧家还会有人谋害他一样，搞得就好像她萧家还会保护不好他一样……居然还笑！