“爵爷，明天入城，要不要提前做好准备？”
    看着赫利和他的骑兵们消失在城门之后，威廉走到亚瑟旁边，略带担忧地询问。
    “准备？做什么准备？”
    “我担心哈拉尔大公会在入城时...做些事出来。”
    威廉的担忧不无道理，亚瑟可是不列颠的合法统治者，哈拉尔很有可能在入城之后想尽办法来抹除掉亚瑟这个突发因素，以避免自己那本就摇摇欲坠的位子轰然倒塌。
    “就凭这些近卫军？还是那些迫切的希望换个统治者的贵族？别忘了我们一路走来受到的款待，威廉。”亚瑟收敛了笑容，双眼望着夜色中的城墙，不屑一顾地说道。
    “但是你的担忧也不无道理，万一这位‘英明神武’的大公喝多了威士忌，犯下了他人生中最重大的错误，也会影响到我的计划...这样吧，明日你就不要跟我进城了，我给你留下两个百人队负责保护西尔维娅和塞林西亚的安全，如果我在午夜之前还没有出城，你就带着他们回瓦尔哈拉。”
    不过亚瑟话锋一转，又考虑起了最坏的打算。
    “爵爷，那你怎么办？”威廉急切地问道，他只是想提醒亚瑟不要放松警惕，顺便商量一下之后的计划，却没想到亚瑟直接开始交代起了身后事。
    “如果哈拉尔想要在晚宴上动手脚，那我在临死前一定会砍去他的手脚，如果他想要调集军队围攻，我就把布里斯托尔付之一炬，总之，他必须付出血的代价，为他愚蠢的行为。其实不用过于担心，我的朋友。一个不敢亲临前线，甚至不敢亲自和我见面的家伙，是不会有鱼死网破的决心的。”
    亚瑟宽慰着威廉，尽管效果不佳。
    “好了，比起谈论这个让人不快的家伙，我们倒不如来谈谈如何完成哈拉尔给出的悬赏。据我所知，不列颠人的城堡要比瓦尔哈拉的坚固许多呢。”
    巴尔德帝国是个热衷于军事和建筑的帝国，时至今日，卡拉布里亚大陆仍旧深受巴尔德的影响，从那随处可见的道路就可见一斑。
    加西亚人继承了西巴尔德帝国的领土，却没能继承那璀璨的文化和惊为天人的建筑技术，亚瑟在帝国腹地看见的那些地势险要，坚固无比，防御完善的城堡，无一例外，全都是巴尔德帝国留下来的。
    但最先被帝国放弃的不列颠选择了截然相反的道路，在帝国军团离开不列颠之时，大部分本土士兵都选择留在家乡，这使得帝国的建筑技术得到了保留，瓦尔哈拉贵族们能够占据英格兰，是通过长期围困城堡和内部瓦解本土贵族，而不是武力夺取。
    在来布里斯托尔的路上，亚瑟仔细且认真的观察了所有见到的城堡，并总结出了一句话。
    “想要通过短期的战斗来夺取一座已有防备的城堡，是彻彻底底的痴心妄想。”
    城堡通常建立在领主统治的核心区，或者易守难攻之地，具有重要的军事政治价值，甚至可以说是领主权势和力量的象征，一座雄伟且坚固的城堡往往意味着你不可能被击败。
    因此，在巴尔德帝国无力维持统治的时期，越来越多的军事贵族开始在自己的领地用可以找到的材料打造城堡，这种防御性建筑曾经有着种种限制，但如今，除了自己的财力，没有任何因素可以限制领主们修建城堡。
    不列颠式城堡的横剖面高度远大于宽度，墙体采用类似夹片面包的结构，内外表面为砖、石砌体，中间可能是夹杂拌有砂浆的石块，外形几乎完全垂直，宛如幕布。盎格鲁萨克逊语中将这种城墙称为“wall”，直译就是幕墙。
    石墙筑得很高，甚至使用云梯也难于攀登，而且相当厚，足以长时间抵御攻城槌的撞击，并使防御者可以在较薄的、带垛的石质胸墙的掩护下，在石墙上自由行走。通过胸墙上的射孔，则可向围攻者射箭或抛丢其他投掷物。为了加强防御，胸墙不久便筑在石墙顶端向外突出的悬石上，悬石之间留有孔隙，使防守者可以看到墙根，如果敌人进到这里，防守者就可以直接从上面投物杀伤他们。
    除了石墙本身，还有围绕整个石墙挖掘的护城壕，作为阻止敌人接近的主要障碍，再结合突出于石墙、相互之间构成交叉火力的塔楼，三者协力使石墙的防御能力就达到了最高的发展阶段。
    在护城壕之中，领主往往会连接附近的河流使之成为护城河，而如果附近并不存在天然水源的话，就只能以削尖的木桩来代替河水阻碍敌军推进。
    城堡内一应设施俱全，从马厩到铁匠铺，甚至连教堂都修在其中，至少三口水井分布在城堡内部，避免敌军往水源中投毒。而囤积的粮食将支持守军长时间战斗。
    虽然提到战争，人们首先想到的都是骑士冲锋、弓兵万箭齐发的景象，但事实上，在卡拉布里亚的战争形态中，攻城战同样也具有重要地位，而且其往往意义比野战更大:总的来说，虽然野战可以消灭敌人的有生力量，但只有攻占了城池，才能将他们的势力彻底肃清。另外，由于目标往往接近了战略要地，因此，一支军队只有攻占了城池，才能真正称得上控制了整个地区。
    攻城战的另一个特殊之处，是其中蕴含的精密技术和复杂战术:攻城不仅仅是让大军一拥而上，或是在城墙上打开一个缺口，相反，其中还包含了周密的准备工作，以及庞大的后勤投入--这些甚至比攻城本身更为艰巨。随着石制城堡出现，攻城的形式也变得越来越复杂，其中对战术的要求变得更高，至于攻城武器的地位也逐渐上升。
    总的来说，无论哪个地区，作为攻城的第一步，指挥官都必须制定一个大致的战略，比如投入多少人、打算多少天解决战斗、需要搜集多少物资等等。一旦战略确定，他就可以开始准备，并置办武器、搜集粮秣、召集战士和工匠等。在召集部队时，一个尤其要考虑的因素是骑士，这些身着铠甲的贵族是战场上的核心，但他们的忠诚不是绝对的:按照惯例，骑士每年只为领主服役40天，如果有特殊情况，也最多不能超过60天，如果不能在期限内解决战斗，一些骑士就可能开小差、甚至是发动叛乱。
    类似的情况对士兵也完全适用。在毫无国家意识可言的卡拉布里亚大陆，如果攻城战旷日持久，再加上不能按时得到军饷，他们的心思很快会转到田野的收成、家里的女人等其他更值得关心的事情上，这会导致部队哗变。正是因此，在攻城打响前，统帅总是要审时度势，以保证围攻战能在持续削弱敌军的同时，又不至于提前耗尽自己的补给。
    说到这里，有人也许会问，发动一场攻城战需要多少钱?虽然没有确切的记录，但我们依旧可以根据数字进行推算。这里就以1350年左右的不列颠为例，并假设你麾下有大约750名轻步兵、500名职业步、50名骑士、500名弓箭手，外加100名工匠，这在卡拉布里亚已经算得上是一支中等规模的军队了。
    关于上述人员的每日军饷，史书给出了这样的数字:
    轻步兵:3便士，他们是战场上的炮灰，只装备了基本的武器和防具，但没有马匹。
    职业步兵:12便士，与轻步兵相比，他们训练有素、装备齐全，有的甚至有马匹。
    骑士:约24便士，是战场上的核心，在攻城时也徒步参战。
    弓箭手:大约6便士，有的配有马匹，以便快速行动。
    木匠:2-3便士，他们负责修建营地，并建造攻城器械等。
    将这些数字加总起来，他们每天的军饷就超过了13000便士，即54英镑(1英镑=240便士)。而当年一便士的价值，大致是1.2克白银，换言之，为发饷，领主每天的开销就相当于白银十五磅。
    事实上，薪水只是众多开销中的一部分，另一笔开销来自装备。需要指出，虽然骑士和雇佣兵的装备大多是自带的，但各项军需中仍有很大一部分需要领主出钱。比如说前面提到的部队，其中的750名轻步兵、500名弓箭手就需要750把剑、750把长矛、500张弓，外加1250件皮甲背心。在中世纪时，质量可靠的剑至少要6个便士，一根长矛需要2个便士，一把弓大约4个便士，一件皮甲需要至少40个便士，这样一来，它们的总价便接近了60000便士，另外，战斗总会导致装备损坏，替换这些装备还要产生额外的开销。