兰陵学馆后堂里进“兰华厅”。
    荀况跽坐，也就是两膝弯曲、小腿贴地，臀部坐在小腿肚或脚跟上，他在批改弟子的作业，小山一样高的简牍堆里，其中有一件与众不同的帛书吸引了他的注意。
    简牍，是先民在发明纸之前所使用的书写材料，一般是削制好的狭长竹片（也有木片），竹片称简，木片称札或牍，统称为简牍。制作简牍要先在竹片上钻孔，再用线绳或牛皮绳编连起来成书。
    竹简的加工过程简单说是将青竹筒蒸煮过，一说要用火烤，让其“发汗”脱水，称之为“杀青”，防止以后变形，不易被虫蛀，且便于书写。因此也称竹简为“汗青”，引申为书册、史籍。
    简牍怕火、怕干裂、怕腐朽、怕虫蛀、写在上面的字迹容易漫灭。所以，能够流传下来的古代文化记录，恐怕是数十万记而不不足一。
    至于毛笔的发明，传说很多。但从象形字角度来看是“竹筒加毛（纤维）”。普遍认为，毛笔的产生一定晚于简牍，因为有些出土文物证实：早期简牍上的文字，是刻制甚至烫烙上去的。另外，传说秦将蒙恬曾改良过毛笔。
    我们今天研究000多年前的古人，那么000多年前的古人也一定在研究上一个000年（甚至更久远）的先民，同样在遗憾文化的灭失。单凭这个看，做学问也不是件容易事情。
    李斯的书信其实很简短，就是简单介绍了一下自己，表示希望能聆听荀子的教诲，把自己肤浅学过但并没有真正学会的东西弄明白。
    “嗯，－－好字！人言笔随心动，字如其人，笔画工整精细，不愧是做过府库文案的人，此人身在何处？”荀况端详着李斯的书信问身边的书童。
    一个丫鬟跪坐着在书案边，小心的从竹筒中舀出一勺墨粉，倒入在青石盘中，小心翼翼地掺水调制。
    在人工制墨发明之前，一般都利用煤石、天然墨（石墨）或其他类似物品作为书写材料。据《述古书法纂》记载：“邢夷始制墨，字从黑土，煤烟所成，土之类也。”（墨土）也就是说人工墨的历史起始于周宣王，邢夷制墨也就是人工墨的开始。
    显然古人是采取了用易制墨材料掺杂不明土材的方法制墨。这种神秘的土，很可能就是高岭土，因为它与砚石中所含成分的物理特性，高度接近。
    人工墨无论是质量、易用性还是经济性，都大大超过了天然墨，天然墨渐渐被淘汰。后来，墨之原料开始取自松烟，其次是漆烟和桐烟。最初是用手捏合而成，十分松散，后来改用模制，经过多道工序制成墨锭，才使墨质坚实耐用。
    墨质坚实以后，才采用砚石磨墨。不是什么石头都可以用来做砚石，必须是温润、细腻、软硬适中、含水性上佳的石头。如我国肇庆老坑口出产的端砚砚石中，水云母这种特殊成分的含量能高达95%以上，极度细腻、水润，用它磨出的墨如油般亮泽，且不易干涸。先民古朴实在，砚上纹饰也简单。大约在唐宋以后，砚石上纹饰复杂、雕刻精美，成了砚台。
    书童回话：“他在学馆门口”
    “他怎么来的？”
    “门卫说似未见有车马相送。”
    荀子微微蹙眉，虽然已经看过李斯的书信，但还是有些吃惊。“原来是个痴心求学的寒门学子。
    “他等多久了？”
    “我出去回来，再出去再回来，看他麻布庶服一直跪在那，大概两个时辰了。”
    “你去看看他现在在干什么？”
    学童依言前去查看，不久回来报告：“他跪伏学馆门口，有好多好多人在围观呢。”
    童子又轻蔑地补充一句：“看样子嘛，又是个掏不起学费耍赖不肯走的。”
    不知怎地，荀子眼前突然浮现出自己当年拖家携口、四处流离的场景画面，跟现在的锦衣玉食，简直就是天地之隔，抚今追昔，他忽然心软下来了。
    荀子回过神来，训斥童子道：“多嘴多舌！”
    童子撅着嘴委屈地说“师傅，徒儿不是那个意思，徒儿是觉得这口子一开，想来的人还不成群结队。就是传话，徒儿也得跑断腿啦。”
    荀子顽皮地眨眨眼，幽默地说：“好啦，师傅保证，仅此一次，下不为例。”
    童子嘀咕：这话我也听好几遍啦，好吧，我就去传话。
    童子大踏步走出来，俯身不客气的拍打了一下李斯的脊背低声耳语：“你运气可真好！”
    李斯浑身一震，那感觉就像今天中了双色球或大乐透。
    “老夫子让我进去了？”
    这时，童子朗声说道：“李斯，夫子准你入见，请随我来吧！”
    “谢夫子！”李斯缓缓起身站起来，同时掸了掸皱蹩蹩的衣裳。
    缓慢的镜头，穿插巍峨的皇宫、正在冲锋的军阵。
    配音：这一刻，站立起来的不仅是布衣李斯，背后还有一个强大的帝国。
    这一刻，不仅是李斯命运的巨大转折，它也是000多年前战国时代，中华民族历史的重要转折点。
    李斯已经踏入了兰陵學馆的大门，等待他的将是长达十三年艰苦的学习生活。此时，他已经三十一岁了，先秦古人的平均寿命也超不过50岁，十三年后留给他建功立业的时间并不长久。李斯为什么要在兰陵夫子身边学习并等待十三年？也许，作为荀子嫡传的高徒，他的初衷是继承夫子的衣钵当一名先秦的教员并终老一生。
    应当说是历史的大潮让李斯这个满腹经纶的儒雅之士最终走上了参议君主、经营国政的谋臣之路，而这些成就的取得，都离不开荀况老夫子的开导和教诲。老夫子一生都未能在乱世之中亲自推广自己天下一统的思想，但是他却把这些思想完全彻底地灌输给了自己的高徒李斯，并经由他来发扬光大。李斯为实现秦国统一天下的政治抱负，针对六国嚣张无忌、无所不用其极的所作所为，又刺激荀况暮年开始反思：这究竟是对还是错？（未完待续）