东宫还在絮絮叨叨地说着什么肺腑之言，我心中怒火熊熊。原来在这儿等着我哪？他说的话我一个字也听不进去，只在心里构思整件事的来龙去脉。
    这么看来，多半是安锦曾经抢了东宫的心上人，东宫一怒之下决定以其人之道还治其人之身。你不是抢我心上人咩？那我让你戴绿帽！于是就有了那么一出刻意接近，再夕阳告白的情景。我联系前前后后发生的一切，越想越觉得合乎逻辑。
    咱算不上啥绝色美女，收拾收拾倒也能看，但绝对到不了能让人一见钟情二见倾心的地步。出于对自己的深刻认识，我清醒地识破了这一阴谋，使得东宫的险恶用心付诸流水，大快人心。
    我想得出了神，越想越是为自己缜密的思维而感到骄傲。正在心内欢欣鼓舞之时，忽闻东宫一声：“如何？”
    我强行回过神来。如何？是对他的心意考虑得如何么？我一本正经道：“不可。”
    夏之渊的表情颇有些耐人寻味。“当真不要？”
    要？要什么？要他的一片“真心”么？我端庄道：“绝对不要。”
    他叹息了一声。“如此只好作罢。没想到夫人如此高风亮节，竟愿意为本宫免费作画，实在令本宫感动。”
    我瞪大了眼。原来他刚刚说的要不要，指的是作画的酬劳么？什么时候转换的话题啊……
    我欲哭无泪。“那个……可以要。”再多也无妨。
    “不行。不可用此等俗物玷污了夫人的画技。”夏之渊表情肃穆。
    我眼巴巴地瞅他。“妾身不怕俗。”越俗越好。
    他微微一笑。“已是日落时分，想必吏部办公署也该放班了。”
    果然是奸猾又吝啬的东宫啊……我恨得牙痒痒，只得强颜欢笑道：“妾身该走了。”
    “也好。”他略一沉思。“可需本宫护送？”
    “不必了。”
    这时我们身边的灰鹤纷纷起身，扬翅冲天，一片漫天的灰几乎遮去了夕阳。我被这阵势惊得一愣，夏之渊却在这场灰雾的遮盖下伸手将我拽至他身边。
    “夫人小心。”
    几只灰鹤的翅膀擦着我的背脊而过，不疼。夏之渊埋首凑到我耳旁，低笑道：
    “他护不了你多久了，还是到本宫身边来的好。”
    灰雾散尽，他放了手，脸上带着一丝若有似无的笑意。“请夫人好好考虑。”
    我与东宫，一个向左走，一个向右走，各怀鬼胎。转过一片树林后，我顾盼了一番确定无人跟随，从袖中抽出一张白绢，朝不远处的小山丘上挥了挥。
    山丘上随即传来一阵悠远的犬吠。我放了心，沿着树林旁的水洼朝山丘的方向走去。才走了没多远，那犬吠忽然变得有些慌乱急促。
    我顿住脚。莫不是出了什么意外？
    树林中传来一阵凌乱的马蹄声。我下意识地回头，再次哀叹所谓的冤家路窄。
    七公主夏之倩一身红衣骑在青骢马上，扬首俯视我，唇上挂着笑。一个漂亮小姑娘，总是笑得像个反派，也难怪嫁不出去。她身后跟了好些侍女，每个都气喘吁吁花容失色，看上去像是跟在她后头跑了好一段。
    “果然是你。”她似乎等着我给她行礼，谁知我许久没有反应，这才不客气地开口。
    隔那么远，我还穿着男装，她也能认出我。果然是情敌之间有心灵感应么？
    我礼貌地朝她笑笑，行了个礼。“妾身见过公主。
    夏之倩手握银柄马鞭，二话不说地朝我抽了过来。我往后一躲，马鞭抽在草地上，草叶横飞。
    “你敢躲？”她眉头一皱。
    笑话，我不躲等着被你抽？我的手背在后头，朝着山丘的方向猛地摇晃着白绢。山丘那儿躲着雀儿和元宵，她见我遇到麻烦便会去找安锦。我只要拖延时间，一定能等来援兵。
    “不知妾身如何得罪了公主？”
    夏之倩眯起眼，仔细地打量了我一遍，翻身下马朝我走来。“你倒是识时务，知道现在没人能维护你，开始卑躬屈膝了？”
    我面不改色道：“识时务是妾身最大的优点。”
    夏之倩的脸色顿时变得有些难看。“你油嘴滑舌，是想拖延时间等安郎来找你？”她忽然莞尔一笑。“他可没那么快。刚刚我们一起游白鹤原，这个时候，他应该还在回家的路上，来不及的。”
    “你们一起游原？”我脸色一变，作伤心欲绝状。“难道你们――现在还常常见面？”
    她面露得色。“不仅常常见面，安郎他还说了，他对你厌烦至极，本公主才是他心中真爱。”
    “难怪他最近总回来得那么晚……七公主，这么说来，夫君他头上那支白玉簪，还有那枚珊瑚腰扣，都是你送的？”我悲恸至极。
    她愣了愣，又得意道：“当然。”
    “夫君身上的那颗檀香珠，也是送给公主了？”
    她脸色渐渐有些发白，犹在强行作态。“当然了。”
    “夫君那件朱色瑞鹤朝服上的胭脂印，也是你留下的？”
    她已经隐隐有抓狂的迹象。“还有胭脂印？你这夫人是怎么当的？！自家相公也看不住！”
    我咬了咬唇，可怜巴巴地看她。“不是你留的？”
    夏之倩凶神恶煞地冲我扬了扬鞭子。我下意识一缩。
    “真不知道安郎为何要娶你！”她恨恨地。“如果是我，一定能留住他的心！”
    我点头如捣蒜。“只可惜你嫁不了。”
    她怒道：“什么？”
    我讪笑道：“只可惜嫁的不是公主。实在可惜可惜，我都替他可惜。今天游原，夫君穿着那件朱色朝服，想必是丰神俊朗，与公主的红衣正好相配。”
    “那还用说？”她扬首，马鞭在手心敲了敲。
    我彻彻底底地放下心来。当然，那支白玉簪和珊瑚腰扣是我亲自买的，檀香珠嘛……根本就不存在。至于朱色瑞鹤朝服，安锦不喜欢着朱，所以从来就没穿过。
    可怜的七公主，现在的心情怕是很复杂，多半还在揣测莫名其妙多出来的情敌究竟是谁。
    夏之倩大约觉得我太过窝囊，欺负起来也实在没什么成就感，瞪了我一眼道：“记住，别不自量力地想博得安郎的喜爱！”
    “不敢不敢。”
    她转身欲上马，我再次松了口气。但是――
    我恨但是。
    正在此刻，无比熟悉的犬吠声由远及近，朝我的方向而来。正要上马的夏之倩愣了愣，停了动作。
    只见一团白毛，迅如闪电，自草间狂飙而来。
    真放元宵了？我往它后头看了看，没有发现雀儿的影子。大概是雀儿去找安锦，元宵却坚持要来找我，这才兵分两路。元宵这一来，我虽感动，可是――元宵与七公主见面，暴躁狗对暴躁女，恐怕要坏事。
    元宵相当记仇，想必还对夏之倩之前试图令它不能狗道一事怀恨在心，那庞大的身躯往我面前一蹲，立刻朝夏之倩猛吠一阵。
    夏之倩厌恶道：“把它拉开。”
    我赶紧哄它，在它耳朵旁边说了不少好话，才让它勉强安静下来。
    夏之倩见它安静了，反而不屑地从鼻子里哼了一声。“孬狗配孬主子，倒是正正好。”
    于是元宵再一次暴躁了。这一回，连我也没拉住。
    只见它矫健地往前一扑，咬住夏之倩的红色胡服狠狠一拽，只听得撕拉一声――那裤管被拉破一大片，露出里头的小腿。
    夏之倩尖叫了几声，身旁的侍女们也被元宵的勇猛吓得不敢上前。我知道元宵虽然生气，但没有我的指令不会真的咬上她，最后吃亏的怕还是自己，于是赶忙唤它。元宵听见我的呼唤，终于松了口朝我跑来。谁知夏之倩咽不下这口气，举起鞭子狠狠地从背后朝元宵抽了过去。
    元宵猝不及防，被抽了个正着，在地上打了几个滚儿，最后斜倒在我脚边一个劲地喘气，背上一道血痕，皮开肉绽。
    这一鞭，比抽在我自己身上还难受。这一瞬，我成了被掏空的壳子。
    元宵挣扎着起身，摇摇摆摆地挪到我脚边躺下，往我腿上蹭了蹭，呜咽两声。我蹲下，摸了摸它的头，低声道：“元宵，你是个真英雄。”
    夏之倩举着鞭子跑到我面前。“咬！你再咬啊！疯狗，不给点儿教训就学不乖！”
    我抬头看她，想必是眼神狠了点儿，她居然退了退。“你-你干什么？”
    “没什么。”我笑了笑，朝她走了一步。“就想替元宵报个仇。”
    是可忍，孰不可忍？
    我从来没想过，原来饿虎扑食这种动作有朝一日也会出现在我身上。但当时，我心里只有一个信念。
    打我的元宵？！我要你好看！
    于是我疯了似的大叫一声，恶狠狠地朝夏之倩扑了过去，经过改良的男式深衣终于在这关键时刻发挥了作用。夏之倩慌忙举鞭子要挡，被我一把扯住，从她手里把鞭子扯了过来扔得远远的，也不知是哪儿来的力道。
    夏之倩吓得连忙后退，却被我扑进了水洼里，两个人浸在水里厮打着，周围的鸟群被惊起一片。她拼命反抗，不知踢了我几脚，指甲在我脸上划了几道。然而赤脚的不怕穿鞋的，我此刻早已豁出去发了狠，手脚并用再加上牙齿，拿了吃奶的力气坐在她身上狠狠揍了一通。
    跟着夏之倩的那些侍女们，想来是被这场景给深深震撼了，竟然隔了好一会儿才想到上前帮忙，跳到水洼里把我跟她拉了开来，直到这时我还在不停地踢腿，试图再给她脸上来一脚。她全身湿透，沾满了泥浆，护着脑袋不停地尖叫，撕心裂肺，狼狈至极。
    当然，我的情况只比她好了那么一点点。
    几个侍女把她从水洼里扶起来，她隔了好一会儿才反应过来，大叫道：“你们这些废物！我的鞭子呢？鞭子呢？！”
    一个侍女连忙去捡鞭子。我被好几个侍女牢牢按住，动弹不得。元宵狂吠着，试图朝我跑来，却没跑几步就倒在了地上，仍然不停地叫。
    夏之倩从侍女手中接过鞭子，不顾一切地朝我挥来。我闭上眼，疼痛却迟迟未来。
    “你在干什么？！”一个怒气隐隐的声音。