马努克与梅尼斯，两人间的对立关系如同尖锐的矛与坚固的盾，互相碰撞，火花4溅。
    马努克心中的怒火熊熊燃烧，他几乎想要回击：“那么你和这里的其他人都已经死了”他几乎想要质问：“那么，你为何不表现出1点感激之情？”但祭司长还是忍了下来。
    他知道，目前掌握1切底牌的是梅尼斯。
    无论他的贡献如何，他都无法激怒对方。
    于是，马努克假装没有听到这种侮辱，他急切地说道：“亚历山大大人在哪里？我长途跋涉，从我的领主那里带来了重要消息。
    我必须尽快传达这个消息，这1点至关重要”他的目光中透露出1丝焦虑，因为他知道，只有越快见到亚历山大，他才能越快正式获得特使身份，也就越快获得安全。
    “他在营地里吗？”马努克随后指了指山脚下的大营地。
    他的急切并非无的放矢，因为他知道，1旦被承认为阿蒙赫拉夫特的特使，他将完全免受任何敌对行动的影响，这是当时关于使者的公约所保证的。
    杀死他将使所有中立贵族甚至许多盟友贵族都反对亚历山大，因为当时阿哈德尼亚的习俗是如此严格。
    然而，马努克在这些人中间如同走钢丝，如果这些人突然认为他是个骗子并砍倒了他怎么办？他甚至不知道这些他喜欢称呼亚历山大的部下为“野蛮人”的人是否知道这次大会。
    他们可能会因为无知而杀了他。
    马努克不愿意冒这个险，因为即使后来意识到错误，即使他们受到惩罚，他也难逃1死。
    正义对他有什么用？
    因此，马努克渴望见到亚历山大，他确信他会知道后果并采取相应行动。
    然而，令他惊讶的是，那个身材魁梧的黑色身影却如此回答：“亚历山大勋爵不在这里。
    你认为他为什么会在这里？”他的双目警惕地眯起，仿佛在审视着马努克的每1个细微表情。
    “他不在这儿？”马努克的声音中透露出真实的惊讶。
    他很快补充道：“我们听村民们说，有1支军队要进攻首都，难道不是这支军队吗？亚历山大大人不是在率领你吗？”他的声音中充满了好奇。
    “我们确实要攻击首都。
    但主并不与我们同在，他在塞萨利。
    我很遗憾地说，那条路差不多有500公里”梅尼斯指着他的右边，尽管他的声音几乎没有发出来。
    事实上，得知马努克的错误后，他的语气几乎是幸灾乐祸。
    毕竟，他们终究只是休战的敌人，没必要对他们太过客气。
    “怎么可能？”梅尼斯带来的“严重”消息让马努克表面上显得惊慌失措，甚至垂头丧气。
    然而，内心深处，他却如同沐浴在春风之中，欣喜若狂。
    能够避免与亚历山大直面，对他而言，无异于解脱，这简直是1个从天而降的福音。
    如此1来，马努克便无需再费尽心思编造那些原本就毫无根据的信息，更无需面对亚历山大的审视。
    得知这1消息后，马努克的脸色瞬间拉长，故作急切地向梅尼斯提议道：“将军大人，我携带的信息至关重要。
    我必须尽快见到亚历山大大人。
    能否请您派遣十名手下护送我们前往塞萨利？我们对此地并不熟悉，恐怕会迷失方向”
    实际上，马努克并无心真正面见亚历山大，那对他来说并无必要。
    他真正的目的，是希望这些人能将他带到接近塞萨利边境的地方。
    1旦抵达那里，他便可以趁机脱身，前往友好的领土。
    然而，若继续前行，3十名全副武装的士兵势必会引起不必要的关注。
    为了避免这种情况，马努克在提出请求后，不给梅尼斯任何回应的机会，便迅速将手伸进书包，掏出1个小袋子。
    “当然，我会支付酬劳”他1边说着，1边将袋子递向梅尼斯。
    随着“叮当”、“叮当”、“叮当”的清脆声响，十根小巧而精致的金条突然出现在他的掌心，在午后的阳光下闪闪发光，耀眼夺目。
    这些金条都是马努克精心定制的，每根重十克。
    这是他作为神父，在被派遣到全国各地执行使命时学会的1个小技巧。
    他发现，旅途中遇到的许多小麻烦，无论是城卫的盘查还是小官员的刁难，只要用金子和贿赂就能轻松解决。
    虽然金币通常能起到1定作用，但有时需要更多的“油”来润滑车轮。
    携带大量硬币既笨重又不便，因此马努克想出了携带这种小面额的纯金条的主意。
    按照每公斤黄金5万罗帕尔的价格计算，每十克金条的价值约为5百罗帕尔，这相当于1个农民3个多月的收入。
    而现在，马努克却拿出了十根金条，作为酬劳给这十名士兵！仅仅是为了护送他们去1个即使慢慢走也最多只需要3个星期的地方。
    这无疑是1笔极其划算的交易！
    然而，在接受这笔丰厚的报酬之前，梅尼斯却摆出1副好奇的模样，问道：“那么，你的消息究竟是什么内容呢？既然阿蒙赫拉夫特派了你来，应该与提比亚斯有关吧？他想要我们做什么？”
    面对梅尼斯的询问，马努克巧妙地回避了回答，他故作神秘地说道：“将军，我的指示非常明确，但具体内容恐怕我不能透露。
    至于是什么消息，就连我自己也不知道”他心中暗自窃笑，对于遭到拒绝，梅尼斯似乎并没有感到不安。
    他深知阿蒙赫拉夫特的意图，同时也觉得无论对方想要什么，亚历山大都能更好地应对。
    于是，梅尼斯最终接受了这笔交易，他点点头说道：“我们会为你安排1艘船，通过滇怒河到达城内会更快。
    你现在就去准备物资吧”由于马努克强调这条消息的重要性，梅尼斯想要尽快安排他抵达塞萨利。
    听到提及物资，马努克露出了1副困惑的表情，他假装无奈地说道：“将军，你看……我们的补给在途中遇到了1些麻烦。
    我们的船遭遇了风暴，搁浅了，大部分补给都丢失了”紧接着，他转过头来，用恳求的眼神看着梅尼斯：“我知道你们营地的物资有限，但能否分我们1些呢？我们会支付相应的费用”
    为了打消梅尼斯的顾虑，马努克迅速又拿出了1袋价值相仿的金条——5千罗帕尔。
    要知道，1个人1天通常只需要两颗罗帕尔就足够了。
    因此，这3十个人1周的乘船旅行费用，马努克给出了相当于他们3个月的工资作为酬劳，以示诚意。
    至于他内心真实的感受，嗯……马努克告诉梅尼斯的几乎所有事情都是编造的，但他对物资的需求却是真实存在的。
    他带来的所有补给都留在了pr的营地，而那里早已被军团成员洗劫1空。
    马努克已经把那里的1切都记录下来了。
    对于马努克的请求，梅尼斯漫不经心地挥了挥手，突然用感激的语气说道：“留着它吧，作为对救我1命的谢意”
    然后，梅尼斯迅速将视线转向了莱姆斯，他刻意避免去看马努克脸上露出的惊讶表情。
    他果断地命令道：“莱姆斯，我命令你，负责为他们安排1切”
    “这件事必须在今天之内完成，他传达的信息应该非常重要”梅尼斯的话语中透露出不容置疑的决断。
    “我现在要回帐篷了”说完，梅尼斯便转身离去，将1切事宜都抛给了莱姆斯。
    在他走出营地的那1刻，他听到了马努克发出的咯咯笑声。
    “哈哈哈，将军大人果然是1个真诚的大德之人”马努克的笑声在空气中回荡，似乎在嘲笑梅尼斯的慷慨。
    莱姆斯听到这些额外的工作量时，他忍不住脱口而出：“我……”，然而，他的声音却逐渐减弱，最终化为了无奈的叹息。
    他知道，既然是梅尼斯亲自下达的命令，那么他就有义务去执行，无论他有多么疲惫。
    除非他想冒着被军事法庭审判的风险，否则他必须遵从。
    他懊悔地摇了摇头，然后默默地开始为马努克处理1切事务。
    他们所在的西西尔塘岭距离河岸有半天的车程，考虑到战斗是在黎明时分开始的，现在才接近中午。
    时间紧迫，莱姆斯不敢有丝毫的懈怠。
    在梅尼斯的营地匆匆吃了1顿饭后，4十人的队5骑着梅尼斯赠送的新马匆匆上路。
    这些马匹是为了让马努克更快地传达信息而准备的。
    然而，在莱姆斯看来，这更像是对马努克救命之恩的感激之情。
    由于双方是对立的1方，梅尼斯无法公开表达这种善意，因此采取了如此隐蔽的策略。
    利用这些直接从帕夏·法尔扎的马特拉克省进口的优质种马，这些人能够在黄昏前到达迪安努河畔的1个小镇。
    这个小镇目前被用作梅尼斯军队的主要补给中心，对于疲惫不堪的他们来说，这是1个难得的休息之地。
    1行人在镇上过夜，因为长途跋涉的疲惫让他们无法再继续前行。
    而且夜间也没有船只航行，他们只能在这里等待第2天的到来。
    直到第2天早上，马努克才借助莱姆斯的权限，终于搞到了5艘大船。
    这些船只足以运送他们和体型大得多的马匹前往塞萨利。
    虽然这个过程并不容易，但原因却并非人们想象的那样。
    马努克之所以很难找到合适的船只，是因为这个城镇是3万人的食物和弹药的主要供应中心。
    船只众多，几乎造成了交通堵塞。
    因为船只满载着来自世界各地的货物，1艘接1艘地排队卸货。
    但最终，这4十人确实能够登上船只，并向着塞萨利进发。
    然而，他们永远也无法到达塞萨利。
    因为马努克从未打算前往那里。
    当船距离塞萨利大约半天的距离时，马努克把他所有的人都叫到船上，并告诉了他们1个惊人的计划。
    那天晚上，他们将通过油灯发出特殊的灯光信号。
    到那时，他们所有人都要杀死分散在5艘船上的十名男子和十5名水手。
    这个计划残酷而冷酷，但马努克却毫不留情地执行了它。
    那可怜的25个人对即将发生的事情1无所知。
    即使他们的喉咙在睡梦中被割断，他们也无法理解发生了什么，更不知道为什么会发生这样的悲剧。
    袭击完全出乎意料，而且25人分散在5艘船的不同部位，这使得他们很容易被1群坚定的杀手盯上。
    杀手们能够从阴影中秘密袭击这些孤立的目标，并轻易地夺取胜利。
    他们1个接1个地将这些人杀死，没有引起任何警报，也没有给他们跳入水中逃脱的机会。
    1旦完成了这个残忍的任务，他们就能够在不引起任何警报的情况下离开。
    他们等到早上将船停泊在附近森林僻静的海岸上，并带着他们的精美战利品——那些马匹离开了。
    在离开前，他们还放火烧毁了船只和尸体，以掩盖他们的罪行。
    “哈哈哈，能得到这么好的马匹，这1趟也不算白来”其中1人得意地笑道。
    “是啊，那个黑人白痴还真是厉害啊哈哈”另1人也附和着笑了起来。
    “当时我有点担心，但1切都比我预想的要好。
    赞美拉穆！”他们纷纷表达着自己的庆幸和喜悦。
    当人们带着他们的新战利品在树林里驰骋时，他们的谈话就是这样的。
    他们嘲笑着梅尼斯表现出的感激之情，仿佛这1切都是他们应得的。
    这些人应该是神的祭司，但他们所做的事情却是如此的可悲和残忍。
    梅尼斯送给马努克的礼物的价值确实是巨大的。
    在阿哈德尼亚，1匹普通的马就值800到1000罗帕尔，1匹好的、强壮的主力马（比如送给马努克的马）价值3000到5000罗帕尔，而1匹专门的战马可以卖到10000罗帕尔。
    因此，当马努克偷走所有这些马匹时，他们不仅挽回了所有损失，甚至还获得了可观的利润。
    至于那些补给品和免费乘船等次要的好处，他们更是毫不在意。
    梅尼斯失去了1切，他的慷慨和善意被这些人无情地利用和践踏。
    然而，他们却连1丝1毫的遗憾都没有。
    对于他们所做的1切，他们没有任何的愧疚和后悔。
    这就是战争的残酷和无情，它让人们变得冷酷和残忍，甚至失去了人性的底线。
    如果马努克能够逃脱惩罚，他甚至渴望亲手终结梅尼斯的生命。
    因为他深知，梅尼斯必定是亚历山大麾下1位能力非凡的家臣。
    谈及祭司应具备的德行——真诚、诚实等品质，对于大祭司而言更是不可或缺。
    然而，在马努克眼中，这些异教徒除了应被绑在火刑柱上烧死之外，再无其他罪责。
    正是怀着这样的排外思想，马努克义无反顾地越过了提比亚斯，踏入了赞赞行省，并迅速进入了友好的盟军领地。
    而此时的梅尼斯，回到西西尔庞德山脊时，心中并无杂念，他正全神贯注地筹备着最终的进攻首都计划。
    为了实现这1目标，他此刻正端坐在帐篷内，聆听着莱姆斯的详细报告。
    “此战，我军损失惨重，阵亡将士近9百人，伤者亦有7百7十余众。
    这些伤亡，几乎全在我所指挥的战线之上”年轻的队长语气沉重地念出纸上的数字，作为胜利者，这样的损失无疑是巨大的。
    编队作战的伤亡，通常不会超过百分之2到百分之3，然而在这场战役中，以3万大军来计算，伤亡率竟高达百分之5以上，几乎是平常的两倍。
    梅尼斯听闻此言，初时震惊，随后面色便阴沉下来。
    莱姆斯继续道：“我们在你指挥的战线位置发现了大约7百具尸体，他们身上都有着明显的矛伤痕迹，显然是在战斗中英勇牺牲。
    然而，另有两百余人，被发现在山脊各处，尤其是左侧，散落着他们的遗体。
    这些人似乎是在追击逃敌时，因队列混乱而遭到了后卫的反击，最终不幸遇难。
    真是令人痛心的损失啊！”
    莱姆斯的语气中充满了对这场不必要损失的痛苦和惋惜，他摇了摇头，迅速翻过了那1页报告，继续说道：“梅洛迪亚斯将军身边的死亡人数相对较少。
    不过，他在追击敌军时也受了些轻伤，特别是在突破敌军营地时，伤势更为严重。
    好在诊所的医生说，大多数伤员都能康复归队，但预计仍有约两百人会因伤重不治，其中不乏失去拇指的战士”
    听完莱姆斯的报告，梅尼斯静静地站立着，陷入了沉思。
    随着时间的流逝，他那张原本阴沉平静的脸庞，逐渐皱起了眉头，愤怒之情溢于言表。
    “那7百名战士，他们英勇无畏，奋战数小时，从未退缩，他们是真正的英雄，我为他们感到骄傲”梅尼斯低沉地说道。
    然而，话锋1转，他的声音变得愤怒起来，“但是那两百人！那些因为不听从命令而丧命的家伙！简直是白痴！他们若是在战场上死去，倒也罢了，若是因为不服从命令，我定要他们以死谢罪！”