几个小时后，亚历山大离开了那座装饰精美的帐篷，心中充满了感激。
    他向卡西姆表示了衷心的感谢，对于那4人所呈现出的美味佳肴，他感到非常满意。
    奴隶贩子闻言，脸上露出了比阳光还要灿烂的笑容，他甚至斗胆提出，愿意将那4个人赠送给亚历山大，作为他永恒的仆人。
    然而，亚历山大坚决地摇了摇头，婉言谢绝了这份好意。
    将这个念头从脑海中抛开后，亚历山大牵过他的战马，翻身而上。
    此刻，阳光已经高悬于头顶，正是正午时分。尽管烈日炎炎，酷热难耐，但他原本打算等待酷暑消退的计划，似乎注定要落空了。
    然而，这并没有影响到他的心情。他哼着轻快的曲子，1边回忆着这两周以来所经历的种种奇遇。
    当拉皮图斯的演讲终于落下帷幕，亚历山大并没有立即返回他那豪华的宅邸。相反，他向奴隶贩子提出了1个出人意料的请求——他想要参观城里最大的神殿。这个请求让拉皮图斯大吃1惊，他以为亚历山大想要拆毁这座神殿，或者用自己的雕像来取而代之。
    然而，尽管心中满是疑惑，他还是小心翼翼地遵从了亚历山大的命令。
    这座宏伟的神殿坐落在电怒河的岸边，占地面积广阔，足有5十亩，是城内的黄金地段。
    其规模之大，足以与5个足球场相媲美，虽然无法与阿德汉大神庙相提并论，但其雄伟之势依然令人叹为观止。
    在神殿巨大的入口前，矗立着两尊古铜色的公牛雕像，这是这个国家的精神象征。当亚历山大走进神殿时，他发现大门的柱子实际上是两座巨大的方尖碑，盘旋而上，高度几乎达到了5十米。方尖碑的黑色花岗岩表面上，刻满了金色的象形文字和精美的壁画。
    在神殿的内部，主神庙的旁边还有许多较小的附属神庙、圣所和墓穴，所有这些都通过精美的石路相互连接。每座寺庙的周围都摆放着各种大小的石像，描绘着人类和动物的形象，还有许多方尖碑和美丽的花园。
    这里是1个美丽而神圣的地方，安静、平和、原始，充满了敬畏和尊重。
    当亚历山大参观这座建筑群时，他发现了1个有趣的现象：这里有许多单独的寺庙和神殿，它们分散在神殿的各个角落，这与阿哈德尼亚那种只拥有1座巨大寺庙的风格截然不同。
    当亚历山大向拉皮图斯询问这个问题时，他解释道，之所以有这么多不同大小的神社和寺庙，是因为寺庙的大小代表了1个人1生中的善行和成就。贵族、富商和贫农在哪里祈祷，从寺庙的规模就可以1目了然。
    在社会等级中的地位越低，1个人被允许参观的寺庙也就越小，死后他们也会被安置在相应的较小的墓穴中。然而，只有当人们有能力购买1个位置时，他们才能享受这项服务。
    “较贫穷的墓穴将尸体保存十年，每年需要支付5十个天秤座。
    而较富裕的墓穴，例如将尸体保存5十年甚至1百年的墓穴，价格可能从几千个天秤座到数万个天秤座不等，例如那些存放在主殿里的。”拉皮图斯向亚历山大解释道。
    这个信息让亚历山大的嘴唇不自觉地抽动了1下。他讽刺地想道：“每年花费2十5个免费的罗帕尔，只是为了把1些发臭的骷髅留在衣柜里。天哪，我怎么没想到呢？”他在心中嘲笑自己错过了这个商机的同时，也不禁对这些牧师的商业头脑表示了赞赏。
    然后，他提出了1个更加尖锐的问题：“那些买不起墓穴的人怎么办呢？对于最穷的人来说，每年5十个天秤座可不是1笔小数目。”而这些人，应该也是死亡人数最多的群体吧。
    听到这个问题后，拉皮图斯微微1愣，他以为自己的话可能无意中冒犯了亚历山大。然而，当他看到亚历山大那严肃而深邃的眼神时，他明白这位大人是真心想要了解这个问题的答案。
    于是，他深吸了1口气，尽量以平静的语气回答道：“呵呵，我们在地窖结束后对尸体做同样的事情……把它们扔进河里。”
    这个回答让亚历山大感到震惊。他短促地喘了口气，瞪大了眼睛看着拉皮图斯。他的声音中充满了不可思议和愤怒：“什么？为什么不埋掉它们？为什么把它们沉到河里？”他的语气中充满了质疑和不解。
    看到亚历山大的反应后，拉皮图斯微微1愣。他以为自己的回答可能会引起亚历山大的不满或愤怒，但没想到他会如此震惊。
    他赶紧解释道：“大人，这就是你们阿哈德尼亚人所做的。但我们提比亚斯人绝不会这么做。因为河流里蕴藏着我们所有祖先的灵魂。它们随水流流动，死后我们将与它们重新汇合。”
    “大地是监狱，天堂在水中。”那个人以1种诗意的方式结束了他的发言，引用了他们神圣经文中的1句话。这句话在空气中回荡，让人感到1种深深的沉思。
    “那为什么要把它们放在地窖里呢？”亚历山大闻言，心中不禁产生了这样的疑问。然而，他明白，宗教从来都不是建立在逻辑和理性之上的。他预感到，答案可能会是——“让他们离我们更近”，或者“保护我们”。于是，他只是简单地点了点头，然后以看似无关的方式问出了真正的问题：
    “这个城市有没有爆发瘟疫的记录？或者霍乱？或者其他重大疾病？类似的事情经常发生吗？”这是亚历山大对这种文化的真正症结所在。如果倾倒这些尸体（其中许多自然会死于各种疾病）不会引发瘟疫，他1点也不在乎。但考虑到健康危害，他当然觉得自己有必要进行干预。
    听到亚历山大的询问，拉皮图斯先是露出了几分惊讶的神色，就像是在看千里眼1样。然后，他淡淡1笑，点了点头：“生死掌握在祖先手中。如果他们想见我们，我们非常乐意效劳。”拉皮图斯的声音听起来非常轻松而坦率。
    正是拉皮图斯以这种非常漫不经心的方式证实了亚历山大的说法，这才是最令人毛骨悚然的。他周围定期发生大量死亡事件，但他似乎不受影响。就像他只是接受了这场悲剧作为生活的1部分1样。也许更悲惨的是，他并不是唯11个这样做的人。许多人也有这样的想法。
    生活是艰难的，死亡在各个角落如影随形。人们无法理清其原因，只好用各种方式安慰自己。接受死亡最流行的方式之1就是简单地接受它，就像接受飓风、火山、地震和海啸等自然灾害1样——作为1场悲剧，人们除了忍受和接受之外无能为力。
    而看到拉皮图斯成为这样的受害者，亚历山大既悲伤又有些惊慌。因为来自现代，他的心态当然很不1样，他想知道如果他试图改变这种做法，会遭到什么样的抵制。因为显而易见的理由——“它将阻止疾病并拯救生命”可能对这个看似狂热的人不起作用。
    当他听到拉皮图斯说：“不过大人放心，我们城市的祭司真的很优秀。”他的心中不禁泛起1丝疑惑。接着，拉皮图斯继续道：“每当这些疾病发作时，他们都会从寺庙里出来尝试治愈病人。甚至连主殿的大祭司也会参与其中。”
    “而且他们会免费对待每个人，无论他的背景如何！即使这意味着自己会被邪灵附身。”拉皮图斯的话让亚历山大对这个人对祭司的想法有了更深的了解。他不知道的是，这1点让亚历山大对他的好感度急剧下降。
    亚历山大听到那人歌颂祭司的赞歌，心中也有些冷笑。他暗想：“呵！当然，所有的牧师都得出来。瘟疫中死去的大多数都是穷人，因为他们生活在肮脏的地方。”
    “如果只有几个常客参加的话，那些老家伙几天之内就会因过度劳累而死。”亚历山大怎么可能尊重1群把丧葬变成每年订阅的人呢？他们甚至比许多无耻的现代企业还要残酷。然而，这些牧师确实具有1种救赎的品质。亚历山大会在应得的荣誉上给予他们荣誉。
    正如拉皮图斯所说，许多牧师在照顾前来求祝福的病人的过程中，或者在进行最后的仪式时，都受到了影响，在这个过程中死于疾病。或者正如拉皮图斯所说的——邪灵，亚历山大不愿意纠正这个人。
    现在，瘟疫导致多名祭司死亡的事件，在亚历山大的前世也曾发生过。11世纪，黑死病席卷欧洲，导致3分之1的人口死亡。但对于祭司来说，他们的人数却减少了百分之9十（90%）。也是从那时起，教会的声誉开始下降。因为在此之前，选拔祭司的标准是相当严格的。他通常是镇上最聪明的人，能读能写，道德观念在当时也相当不错。但黑死病之后，神职人员急需人手填补空缺，任何长着1副牙齿、看上去不像的人随时都会倒下。
    在这些看似普通的种子中，其实隐藏着腐败的根源，它们悄然滋生，悄无声息地侵蚀着1切。1代又1代，这些坏种子结出了腐败的果实，最终使得教会在普通流行文化中的声誉岌岌可危。亚历山大怀着这样的思考，脚步沉稳地迈向了城中最大的神庙，那座被誉为“主神庙”的建筑。
    主神庙的装饰比其他建筑更加宏伟，更显得富丽堂皇。沿途摆放的装饰雕像和方尖碑，都仿佛在诉说着这座神庙的古老与神秘。当亚历山大踏上通往主殿的台阶时，迎接他的是1群牧师。这7位牧师，全都身着洁白无瑕的长袍，光着双脚，他们的年龄从中年到老年不等。站在最前面的，是1个干瘪的老人，他的脊背依然挺得笔直，仿佛1棵不屈的老松。他的身份不言而喻，从其他牧师的恭敬态度中，亚历山大可以看出，他就是这里的最高权威——大祭司。
    “大祭司！”拉皮图斯大声地打招呼，声音中充满了尊敬。这1称呼很快得到了证实，因为老人向拉皮图斯微微点头，脸上露出了温和的笑容。“啊，拉皮图斯，孩子。很高兴你安全了。而且我看到你带来了客人。”老人的声音虽然听起来并不苍老，但却蕴含着1种深不可测的智慧。他对拉皮图斯的背叛并没有表现出愤怒或仇恨，只是平静地接受了这个事实。
    而其他6位牧师却对拉皮图斯的态度感到愤怒。在他们看来，拉皮图斯在大祭司背叛先祖之后，还敢如此亲昵地称呼他，简直是对他们的侮辱。如果不是上级严令克制，他们中的1些人说不定会冲动地做出什么鲁莽的事情来。这些神父是佩特里诺的铁杆派，他们主张战斗到最后1人。但因为人数太少，又因为选择不参加那个放荡的聚会，更重要的是因为他们是神父，所以逃脱了悲惨的命运。然而，现在他们却被迫留在神殿内，失去了自由。
    看到迎面而来的接待队5，亚历山大并没有露出任何惊慌的神色。他越过拉皮图斯，将右手放在胸前，轻声说道：“您好，尊敬的大祭司，我是亚历山大。希望您不要介意我突然前来。”这种问候既不太咄咄逼人，也不太恭敬，恰到好处地表现出了他的身份和地位。
    大祭司的回答似乎非常有礼貌：“哈哈，听说塞萨利的征服者是个年轻人，没想到真是这样，真是开眼了。”虽然话语中透露出对亚历山大的轻视，但亚历山大并没有在意。毕竟，能达到如此高位的人，舌头都是尖利的。不过，大祭司并没有与亚历山大进行口头交锋，而是迅速地挥动手臂，示意他进来：“大人请来，我带您参观1下我们神殿的内部，您1定不远千里而来，1定很渴望吧。”
    这名男子比宅邸中的其他老人应对情况灵活得多，让亚历山大轻松进入了本应只属于信仰者的地方。在内部，亚历山大被眼前的景象所震撼：巨大的枝形吊灯和烛台照亮了整个空间，而更加巨大的雕像则镶嵌在不同的地方。这些雕像都是提比亚斯的各种战士和精神领袖，他们身上镶嵌着贵重的金属和宝石，闪烁着耀眼的光芒。墙壁上和天花板上则描绘着这个国家的许多传说、神话和民间故事以及对阿哈德尼亚的胜利。柱子上也雕刻着类似的复杂图案。甚至还有1个巨大的人工湖用于举行各种仪式和庆典活动。
    亚历山大对这座宏伟的建筑感到非常满意，然后他转向牧师说：“我想在这里进行祈祷。我会让你管理这座寺庙。”他的话语中透露出1种不容置疑的威严。“但作为交换，我要你这里所有的黄金，而且更重要的是，你必须让我们的盖亚女神雕像放置在那里。”
    亚历山大指着1座巍峨的大祭坛，语气中充满了敬畏与好奇。祭坛之上，伫立着1尊巨大的雕像，其造型奇特而神秘——1头雄壮的公牛与两个孩子相依相偎，1个男孩和1个女孩，他们手牵手，目光坚定而深邃。
    “这尊雕像背后的故事，你是否知道？”亚历山大问向身边的1位老者。
    老者点了点头，眼中闪烁着智慧的光芒：“是的，这是我们的起源，是蒂比亚斯的传说。根据古老的传说，这对双胞胎被遗弃在空旷的田野里，是这头神牛用它的乳汁喂养了他们，让他们得以生存。”
    “公牛产奶？”亚历山大皱起了眉头，这似乎有违常理。
    “是的，但这是1头神牛。”老者淡淡地笑道，“它的乳汁不仅滋养了这两个孩子，更赋予了他们特殊的力量。他们在这里长大，建立了我们的城市，成为了我们的祖先。”
    亚历山大沉默了片刻，他试图想象这个不可能的场景，然后轻轻地摇了摇头。
    “那么，他们的后代……”他迟疑地问。
    “是的，他们的后代，也就是我们的祖先，继承了这份力量，繁衍生息，逐渐形成了提比亚斯这个伟大的城市。”老者的话语中充满了自豪。
    然而，这个起源传说并非只有神牛和双胞胎那么简单。其中还包含了乱伦的元素，这让亚历山大不禁皱起了眉头。但他很快调整了自己的情绪，毕竟，这是他们祖先的故事，是他们的历史。
    就在此时，1阵巨大的吼声打破了宁静。亚历山大转过身，只见1名牧师手持匕首，恶狠狠地冲了过来。
    “什么！”亚历山大惊呼道，“不，绝对不！”
    他迅速后退，试图躲避牧师的攻击。然而，那名牧师却如影随形，紧追不舍。亚历山大心中1紧，他知道自己必须想办法摆脱这个危险的局面。