玄静师太乃得道高人，她的话更加印证了菁玉说她有一位剑仙师父之言，水溶对此已无多大怀疑，心中更多的是失望，本以为玄静师太洞悉前世来生，找她定能得到一个准确的答案，谁知她却偏偏看不透菁玉的前世，这个方法也行不通了，难道只有直接询问这一条路可行了？
    “王妃既有仙缘，那位仙人定然精通前世来生，王爷不若问一问那位仙人。”玄静师太欲言又止，停顿片刻，轻叹一声续道：“王妃长期受仙气熏陶，灵智比一般人都高，说不定还记得前世之事，王爷何不直接相问呢。”
    水溶当然想见一见菁玉的剑仙师父，只要见到了剑仙，所有的问题都有了答案，但剑仙岂是那么容易见到的，即使见到了，剑仙定然能看出他的来历，菁玉也会知道真相，那和他亲自去问她也没什么区别了。
    他终究还是没有直接向菁玉询问的决心，太多的顾虑让他望而却步，蟠香寺之行，水溶依然一无所获。
    邢忠一家还在蟠香寺住着，妙玉回家之前，给邢岫烟留了好些书籍笔墨纸张，邢岫烟识字，帮庙里尼姑抄抄佛经，也能赚点铜板补贴家用，邢忠就没有禁止她读书写字了。邢岫烟见到菁玉惊喜交加，行礼请安一丝不乱，比四年前更规矩了一些，菁玉的身份比当年更高，邢岫烟对菁玉尊敬有余，却不似当年那般亲近了。
    一别四年不曾联系，当年她们的关系也算不上十分亲厚，邢岫烟现在见了她小心翼翼地守着规矩，菁玉也不觉得有什么失望，她对女孩子总是格外怜惜一些，问了邢岫烟几句这几年的生活状况，送了她一支和田玉簪，再去往塔林与水溶会和，两人一起返回林府。
    水溶还有密旨在身，要去一趟杭州，菁玉不想跟着去，她想去苏家探望妙玉，南下之前前林海还给了她一封书信，要她到了姑苏交给苏樾。
    妙玉今年满十六岁，苏樾夫妻仅此一女，菁玉听说去年年底妙玉陪同母亲出门上香，途径一处药铺，看到一个年轻书生苦苦哀求药店大夫救治其母，却因无钱被拒之门外，妙玉见他们可怜，便央求母亲帮一帮他们母子。苏太太心地仁善，不仅出钱帮他们治病，还收留他们母子在府里休养。
    那书生未及弱冠之年，姓陆名轩，姑苏阊门人士，少时家中小有资产，十四岁就考上了秀才，本是前程似锦，谁料五年前陆父前沉迷赌博，不听妻儿劝告，输得倾家荡产，还欠下了高利贷。陆父不堪追债悬梁自尽，陆轩为了保护母亲被债主痛打了一顿，陆母变卖陆家所有的家当，搭上了自己的嫁妆，东拼西凑到处借钱，终于还清了陆父的债务。房屋田地都没了，母子两人只能寄居在城隍庙相依为命，陆母给人洗衣赚钱，陆轩一介文弱书生，肩不能抗手不能提，只能给人代写书信对联或抄书，赚几个铜板补贴家用，一个铜板一个铜板地攒钱还债，每天为柴米油盐操心，吃了上顿没下顿，陆轩的科举之路就耽误了。去年年底陆母旧疾复发，陆轩背着母亲四处求医，因囊中羞涩被拒之门外，遇到苏家母女才保住母亲性命。
    陆轩对苏家心存感激，不论自己功成名就还是一生贫寒，总要报答苏家救命之恩，却不知在此时迎来了人生的一个转机。
    苏樾曾是状元出身，对读书人尤为看重，见陆轩虽然贫寒，举手投足之间自有文人风骨，便对这个年轻书生颇有几分好感，得知他还有秀才功名，看了一段时日陆轩的行为作风，此人受了苏家恩惠，心怀感激，不卑不亢，伺候母亲孝心可嘉，穷困潦倒亦不怨天尤人，觉得这孩子人品不错，决定收他为徒，留在府中亲自指导。
    苏樾称病辞官，回乡之后无所事事，便出资开办学堂，助寒门学子读书科考。他本人才华横溢，当年科考被钦点为状元，如今闲赋在家，远离官场是非权力倾轧，遇到一个资质人品各方面都不错的学生，为国家培养一个栋梁之才也算是发挥余热了。
    再后来菁玉就听说苏樾招赘了陆轩当上门女婿，八月初刚过了小定。
    菁玉得知这些，唏嘘感慨了一番，她记得看过红学家推测妙玉判词里的“王孙公子”是陈也俊，如果苏樾没有辞官，跟陈家结亲也是有可能的，但最终结局却是“无瑕白玉遭泥陷，王孙公子叹无缘”，与之相比，能得父母天伦，有一心人相伴，自是比判词中的坎坷人生要强得多了。
    黛玉和妙玉的人生已然偏离了书中的命运，却不知宝钗湘云三春又会如何？
    水溶走后第二天，菁玉上苏府登门拜访，将林海的亲笔书信交给苏太太沈氏，由她转交给苏樾。妙玉回家已有三年，有父母相伴，身上的孤高冷冽之气比三年前消退了不少，多了几分娇俏的小女儿情态，脸上的笑容也多了起来。
    苏太太热情招待菁玉，留她吃了晚饭才亲自送她离府回家，苏樾看过林海的亲笔书信，立即点燃烧成灰烬，苏太太见状大惊失色，“林大人都说了些什么？”
    苏樾忧心忡忡地道：“廉郡王嚣张跋扈不服当今圣上，有篡位的迹象，如海说我曾经给廉郡王效力，虽然现在辞官归乡，但还是要多加留心，切莫再与廉郡王有瓜葛来往。”林海这封信到达前三天，京中就有人秘密联系了他，劝他复出回京，继续为廉郡王效忠。苏樾以身体欠佳为由婉拒，他深知廉郡王赵弢的脾性，呲牙必报，今日他婉拒其约，他日廉郡王若真的篡位成功，苏家定然在劫难逃。
    思及此，苏樾更担心菁玉的安全，前巡盐御史黄文柏贪腐，勾结盐商收受贿赂强占百姓良田茶山，这案子就是水溶揭发出来的，牵扯了不少江南的官员出来，大部分还都是廉郡王一派的人，廉郡王损兵折将大伤元气，难保不会对水溶和菁玉做出什么事情来，必须要提醒他们才行。
    菁玉回家次日，收到了苏家的回礼，都是绫罗绸缎香料之类的东西，现在闲着无事，不如给水溶做身衣裳，作为他搭救李若的谢礼。菁玉挑选面料之时，在一卷暗红四合云纹缎里发现了一张纸条，一笔端正的小楷上书一首七言绝句：
    “莫问归期第几夕，暗风冷雨阻归时。秋霜陌上凝歌缓，寄梦青竹托雁词。”
    没有落款，字迹娟秀，像是出自妙玉之手，菁玉不精通吟诗作词，品评诗词的能力还是有的，这首诗表面上看是写给在外漂泊的亲人，希望他早日回家，却被风雨所阻而归家不得，但妙玉不会无缘无故给她写这么一首诗，还夹在这些回礼中送过来，定是要想告诉她些什么事情。
    她和水溶身在江南，可算在外漂泊，等水溶从杭州归来，他们便可启程回京，“暗风冷雨阻归时”，莫非是指他们回京路上不太平，但为何不明说，要用这种方式来提醒她？难道苏家被什么人监视了？
    苏樾曾是廉郡王一派的官员，水溶刚刚收拾了扬州一带的贪官，让廉郡王损失惨重，廉郡王此人斤斤计较，难保没有怀恨在心，苏樾这个隐晦的提醒，所指应是廉郡王无疑。
    九月初二，水溶回到姑苏，菁玉把妙玉写给她的诗念给水溶听，水溶当即听出诗中提醒之意，却无震惊愤怒之情，冷笑道：“要是回京路上一帆风顺，这就不是赵弢的作风了。”
    菁玉道：“咱们俩都会武功，凌季同的身手也不差，还怕了他不成。只是苏伯伯不会无缘无故给我提醒，估计他和赵弢的人接触过了。”
    水溶沉思道：“赵弢元气大伤，手中可用人才不多，这是想让苏先生出山辅佐他了。”不经意间瞥到床上放着一堆暗红色四合云纹缎，已经剪裁好了正在缝制，水溶诧异道：“你在做衣裳？”这三年来他只见过菁玉动手做过一次衣裳，还是送给她妹妹黛玉的，现在可能实在是无聊了才做针线活打发时间。
    菁玉点点头，笑而不语。
    水溶知道菁玉一向喜欢穿鲜亮的颜色，这匹面料虽是上品，颜色也太老气了些，做男装倒显得稳重，做女装却不大适合了，随口道：“这颜色太暗了，不适合你。”
    “是给你做的。”菁玉拿起一块裁片放在水溶身前，水溶生得好，什么颜色都压得住，“挺适合你的。”
    水溶心头一颤，声音不自觉地温柔起来，问道：“怎么突然给我做衣裳？”
    菁玉自然而然地道：“你救了李若，这份人情我记在心里，给你做件衣裳，就当是谢礼了。”
    “哦。”水溶心里空落落的，她两度送自己针线，全都是因为他帮助过她的朋友，在她心里，李若和崔容的地位都比自己重要吧，他被自己突然冒出的念头惊了一下，他还没有完全确认菁玉是不是葭雪，为何他会在意自己在她心中的地位？
    玄静师太告诉他顺从自己的内心，他内心潜意识里认定了她们就是同一个人，他所害怕者只是那个万一，如果菁玉是葭雪，她恨不恨自己都不要紧，他总要面临最终审判，他宁可她还恨着自己，也不希望他找错了人。
    等回到京城，就直接向她坦白吧。
    九月初三，水溶菁玉离开姑苏，登船北上。水溶为了防备赵弢下手，就没有坐客船，而是包了一整条船，菁玉也不必女扮男了。
    秋风送爽，两岸秋景如画，李若的心情如同天际飞过的鸿雁，在李轲府中的噩梦终于结束了，她终于自由了，再过一个月，就能抵达帝京长安，那里有她的亲人朋友，等着她平安归来。
    出发后连续几个晚上，菁玉都和李若同塌而眠，李若后来越发不自在，菁玉和水溶是夫妻，她老霸占着菁玉，水溶肯定不乐意的，一天晚上到了安寝的时间，李若道：“菁玉，这样不大好吧，我还是去睡别的房间吧。”
    菁玉噗嗤笑出声来，尔后正色道：“你别胡思乱想了，不用担心他不高兴，我让你跟我睡，是为了保护你，你不知道我们在扬州得罪了人，路上怕是不太平，让你一个人待着不安全。”
    李若紧张地道：“既然那么危险，那就更该让王爷陪着你啊。”
    “我才不需要他保护呢，你过来，我给你变个戏法。”菁玉眨眨眼睛招手让李若坐上床，运功于掌心，一掌劈向一丈开外的烛台，一股劲风袭过，烛火倏然熄灭，船舱房间里陷入一片漆黑。
    菁玉五感灵敏，感觉到李若整个人都僵住了，愣了好久才突然一把抓住她的手震惊地开口：“你，你会武功？”
    “是啊，我还是高手级别的呢，你就安安心心留在我身边，我会好好保护你的。”
    房间里很快安静下去，水溶路过门外，恰好听到菁玉说“我才不需要他保护呢”，心中五味陈杂，葭雪曾经宁可当通缉犯东躲西藏，也不肯回到他身边，她不需要他的保护，很多年后，那个与她极其相似的少女也如此自然而然地说着这样的话。
    是啊，她会武功，她不需要他的保护，她自己一个人也能过得很好，那赵徽和水溶算什么呢，是她们人生中可有可无的锦上添花？还是令她们避之不及的累赘劫数？
    九月初九途径淮安，船上的食物快用完了，水溶吩咐船夫在淮安停靠一晚，次日去城中采购补给。
    是夜秋雨绵绵，漆黑的雨幕里没入十几条黑影，悄悄窜上停靠在岸边的大船。
    菁玉蓦然睁开了眼睛，凝神细听动静，这些人手脚虽然麻利，却不像是江湖中人，只是一群乌合之众，没等到赵弢的神秘杀手，却等来了一群河盗。