菁玉心想，若水溶信守承诺，和他形婚也是个不错的选择，这样就不必再被父母催婚，古代都是包办婚姻，她能抗拒一时，林海和贾敏还能允许她一辈子不出嫁？其次不必担心生育问题，既是形婚，那自不会有夫妻之实，生孩子就更不可能了。等水溶找到了他的心上人，她就可以装死隐居给人家挪位置了，但水溶手里有她殴打安郡王的把柄，他会不会以此来要挟她呢？
    “我同意了，不过我有几个条件，看你能不能答应了。”权衡之后，菁玉给出了肯定的答复。
    水溶道：“说来听听。”
    “第一，我打了安郡王的事情，你不得对其他任何人说起。”菁玉把赵弦揍得半死，若被他人知晓，林家就有灭顶之灾了，虽说水溶跟赵弦的关系也不好，但她必须要让水溶给出承诺，既然是合作，总要有诚意才行。
    “林尚书的千金是个弱质纤纤的大家闺秀，怎会做出殴打他人之事。”水溶悠然一笑，“我只看到迷了路的林姑娘，何曾看到其他什么事情。”
    菁玉满意地点点头，接着道：“第二，形婚虽说有名无实，但对外，我们都要维护北静王府和林家的名声。”
    水溶道：“这是必须的。”
    “第三，既是形婚，那就只有夫妻之名没有夫妻之实，我是不会生孩子的。”菁玉抬眼对上水溶的眼睛，目光决绝，声音里微微透着冷冽，“若你反悔，我自有法子让你付出代价。”不知是不是错觉，那一瞬间，她在水溶的眼里看到了片刻的恍惚。
    水溶双手不自觉地握紧，深吸一口气，“这是自然，我们只是彼此合作各取所需，就算我毁约，我也拦不住你的，你师承剑仙，武功深不可测，我可未必是你的对手。”
    菁玉这下才放了心，“等找到了你的心上人，我就能装死给她腾地方了，你得配合我，不能让别人，尤其是我父母知道我装死的事。”
    “和离再嫁也不是不能，为何非要装死？”水溶不禁大为震惊，“虽说再嫁名声不怎么好听，但以林家的家世，还能为你找到门当户对的如意郎君，届时我会给你三座山林五个庄子和城外一处园子，另外有黄金万两，这些都是给你的补偿，毕竟我耽误了你。”
    菁玉噗嗤一声笑了出来，“你连离婚后我的养老费都考虑到了啊，不错不错，很周全嘛。不过这些我都不需要，你不用觉得对我有愧，我压根就没想过再嫁的事情，直接装死隐居最清净。什么门当户对如意郎君，现在我都不想要，你觉得以后我就想要了？”
    水溶更加震惊，愣了片刻后说道：“你当真不想嫁人成亲？要一个人孤独终老？这怎么能行呢。”
    “怎么不能行了！”菁玉满不在乎，“嫁人有什么好的，女人生孩子送了命的比比皆是，我这人贪生怕死，还没那么大度到用自己一条命去给别人传宗接代呢。”
    水溶惊得半天说不出话来，满脸的难以置信，“你就是因为这个才不想嫁人的？就因为不想生孩子？”
    菁玉点头道：“然也，七出无子是会被休的，既然会被休，那我干嘛要嫁人，不嫁人又不会死，我又不是不嫁人就不能活下去的人。”
    水溶从震惊中平复过来，说道：“在有些人家，嫡妻无子可将庶子记在名下以作嫡子，或过继兄弟之子，你这个理由在令尊面前是说不过去的。”
    菁玉如何不知，她都有离家出走隐姓埋名的打算了，如今水溶对她提议形婚，无异是比离家出走更好的解决办法，“所以你跟我提形婚真是帮了我的大忙，我们各取所需互不干涉，这样最好。”
    水溶凝视菁玉片刻，似看她又似透过她在看别人，轻笑了一声说道：“你很像她。”
    “她？”菁玉很快反应过来，那个“她”是水溶的心上人，“长得像吗？”
    水溶微微摇头，“长得不像，但你们的性子很像，如果她在这里，你们应该会成为好朋友吧。”
    “是吗，那我还真想见一见她呢，祝你早日找到她。”菁玉不禁一乐，她已经够离经叛道了，居然还有人跟她一样？不过这样一来就说得通了，水溶说他做过一件对不起那位姑娘的事情，她便不辞而别杳无音信，若是那软绵性格的人，怎会如此决绝呢,虽然菁玉挺好奇水溶到底做了什么丧病的事情让人家一走这么多年，但这是别人的私事，她便不会去刻意打听。
    水溶眸中微微一黯，道：“多谢，明天我便请媒人上门提亲。你走了这么久，林家该已经派人到处找你了，我送你回去吧。”
    菁玉点点头，两人飞身落地，并肩而行，还没走到灯街，就远远地听到有人喊“大姑娘”的声音此起彼伏，果然是林家的人在到处找她了。两人加快步伐，迎面向那些人走过去，最前面的人正是菁玉的贴身大丫鬟紫菀和半夏，两人看到菁玉出现，激动地飞奔而来，一手抓紧菁玉的胳膊流泪颤声道：“阿弥陀佛，可算是找到姑娘了！姑娘没事，姑娘没事！”
    菁玉笑道：“我不过是迷路了，看把你们急的。”
    “能不着急嘛，您冷不丁地突然不见了，老爷都派人去京兆尹报官来找您了！老天爷保佑，您没事就好。”紫菀又哭又笑，擦了眼泪拍拍胸口舒了口气，这才看到水溶，她在姑苏见过水溶，连忙和半夏一起对水溶行礼问安，面露疑惑之色，北静王世子怎么和她家姑娘一起出现了？
    水溶解释道：“林姑娘迷路了，我正巧碰到她，就送她回来，林老爷在何处？”
    紫菀连忙道：“多谢世子爷，我家老爷在那边的茶楼里等消息呢，奴婢这就带您过去。”
    紫菀前方带路，一行人向灯街走去，中途遇到其他寻找菁玉的林家下人，半夏便遣了脚程快的小厮跑过去先去给老爷太太报平安，待他们走进茶楼，林海贾敏已得了消息，派管家在门口相迎，接他们去雅间相见。
    菁玉一走进门，就被贾敏一把搂进怀里，她感觉到贾敏的身体仍在颤抖，显是惊魂未定，轻声道：“让母亲担心，是女儿的不对。”
    七年前在金陵的上元节灯会上，菁玉就被拐子抓走过一次，今晚她突然不见了，贾敏越想越担心，最怕她落入拐子手里，此刻终于见到女儿平安回来，仍是惊得不轻，她哪里舍得责怪女儿，柔声道：“回来就好。”
    林海已从小厮口中得知了大概过程，菁玉赏灯逛街迷了路，巧遇北静王世子水溶，水溶便送她回来，对水溶谢道：“多谢世子送小女归来，世子真是我们林家的大恩人，几次三番出手相救，林海沒齿难忘。”七年前水溶在拐子手里救过菁玉，去年在姑苏又救过菁玉，在杭州时还从盐枭杀手手中救过他的性命，今天又护送菁玉平安回来，于林家而言，水溶真可谓是福星了。
    贾敏和明玉亦连忙对水溶道了谢。
    水溶谦虚道：“林大人林太太言重了，此事于我不过举手之劳，令爱没事便好。”说着看了菁玉一眼，接着对林海道：“林大人借一步说话，我有要事和你商量。”
    水溶说得郑重，林海不敢大意，便和水溶去了隔壁的雅间，贾敏拉了菁玉坐下，握紧她的手问她如何迷路可曾遇到什么事情，得知女儿只是迷路没有遇到拐子，这才终于放下心来。
    菁玉想起黛玉和一个女孩猜连珠谜，她还不知道结果呢，向黛玉问道：“妹妹，那连珠灯谜被人解出来了吗？”
    黛玉摇摇头道：“没有人解出来，我只解到第八十道就解不下去了，那位颜姐姐解到第一百五十道就停了。不过她也很厉害了，属她解谜最多。”黛玉说完让雪雁拿出一个檀香木刻岁寒三友图案的首饰盒给菁玉看，笑道：“姐姐你看，这是我得的彩头，颜姐姐的彩头是一块极好的徽墨。”
    连珠谜本就十分有难度，一个十二三岁的小姑娘解了一百五十道，已经很不容易了，虽未有人将谜底全部解出，但出谜的人还是准备了彩头给解谜最多的前三位，黛玉的檀香木首饰盒雕刻精美，徽墨更是价值不菲，足见出谜之人出手大方。
    看来黛玉和那小姑娘一见如故，已互相知道姓名了，只不过明玉也在，黛玉便没有说出那位颜姑娘的闺名。
    菁玉笑着赞道：“还是你们俩聪明。”说着向明玉眨了眨眼睛，唇角弯起微微的嘲讽，“不知某位秀才解了几道啊？”明玉对水溶说她不肯嫁人，虽说未必是故意的，但料想没什么好话，她还是有点生气。
    明玉听出了菁玉话里的讽刺，心里纳闷他哪里得罪她了，咳嗽了一声道：“你们都知道的，我不擅猜谜，自然比不过小妹了。”
    贾敏打圆场道：“好了，等会咱们去过桥走百病，要是困了就喝点浓茶提提神。”
    涵玉指着桌上的茶壶苦着脸道：“比药汁子还苦，我才不喝呢。”
    黛玉轻笑道：“那你就把眼皮子撑开了，到时候可别嚷嚷困。”
    话音未落，林海推门而入，对明玉道：“懋儿，你代我去送送世子。”
    明玉应声出门，林海神情复杂地看了菁玉一眼，旋即恢复如初，待明玉回来，及至子时，一家人出门过桥走百病，还没走完，涵玉已经趴在乳母怀里睡着了。
    回到林府已是深夜，贾敏心里藏着喜事，睡意全无，对林海笑道：“老爷，我有件好事跟你说。”
    林海笑道：“巧了，我也有好事跟你说，你先说吧。”
    贾敏一边对镜卸下钗环首饰一边道：“今儿明玉陪黛玉去猜灯谜，遇到了颜姑娘，不仅黛玉和她一见如故，明玉也对颜姑娘一见倾心，央我明儿找媒人去提亲呢。”
    明玉终于对亲事上心了，林海大喜过望，立即问道：是哪家的姑娘？”
    贾敏拆下发髻，转身笑道：“我派人打听清楚了，正江陵公主的外孙女、定北侯颜大将军的遗孤。”说到最后一句，贾敏的神情转为肃然，轻轻一叹。
    林海大为意外，万万没想到竟然是颜家姑娘。