晚间休息时，贾敏和林海商量赵弦送礼别有他意，明摆着是告诉别人他要定下林家女儿，好让别人知难而退不与林家议亲。
    林海和贾敏心疼女儿，菁玉不愿意嫁入皇家，夫妻俩怎会强迫于她，两人商量过后，哪怕赵弦背后有太后，他们也不会同意这门亲事。便是皇帝赐婚，也得两家同意了才行，单方面强行结亲，对皇家名声也不好听，好在林家远在江南，等林懋满十五岁了再说亲，届时赵弦已有十九，只需拖过这几年便可。
    今年八月十五，皇家赏赐送到了林家，菁玉出尽了风头，明玉虽羡慕却不嫉妒，更十分高兴，这样一来，以后可没人再敢骂他妹妹了吧。
    几天后，菁玉让半夏给英莲送东西，半夏回来之后对菁玉道：“娇杏姐姐要嫁人了，英莲姑娘舍不得，我去的时候，还在淌眼抹泪呢。”
    莫不是贾雨村来了？菁玉笑道：“英莲就是娇杏伺候大的，娇杏突然要离开她们家，英莲舍不得也是人之常情。娇杏嫁到谁家？明儿你拿些首饰给她，就当是给她添妆了。”
    半夏撇撇嘴道：“若是名头正道嫁给人做正房还好，姑娘给赏赐那是她的体面。可姑娘不知道，她是去大如州给贾老爷做小妾呢。”
    菁玉猜的果然不错，算算原著描写的时间，贾雨村要娇杏做小妾是在甄士隐失踪一两年后，跟现在的时间恰好吻合，说道：“哪个贾老爷？”
    “是大如州新上任的知府老爷，听甄太太说以前跟甄老爷是旧识，派人给甄太太送了些布匹银两，接着就要了娇杏去做二房。”半夏说这些话的时候颇有些不屑，她是菁玉一手带出来的，在菁玉的熏陶下心气也高，将来嫁人也不肯委屈自己为人妾室，因此对娇杏的印象也不如以前好了。
    “看来娇杏自己也愿意了。”菁玉早已知道这些事情，娇杏侥幸也，比起给贾雨村为妾，当然要比留在封氏英莲身边过紧巴巴的日子要强得多了。世人皆是如此，贫贱之人若飞黄腾达，恨不得和昔年旧交老死不相往来，以免颜面受损，封氏上了年龄，历经人情冷暖，对此中利害十分清楚，半夏去了巧遇此事，亦没告诉她贾雨村曾受甄士隐资助科考一事。
    贾雨村考中进士已有多年，葫芦庙大火那么大的事情他怎么可能一直都不知道，现在才想起来接济甄家，无非是来炫耀罢了，而且送的那些东西，便是报恩看着也忒寒碜了点，说白了就是买妾而已。如果他早几年帮甄士隐一把，甄士隐何至于去大如州投奔岳父，后来跟着一僧一道不知所踪。
    如果菁玉没遇到英莲，几年后贾雨村认出了英莲是恩人之女也不曾相助解救，此人真乃忘恩负义之典范楷模。
    半夏冷笑道：“姑娘帮着甄太太开了绢花铺子，虽说不愁吃喝，但哪比得上跟着官老爷富贵体面，娇杏连想都没想就同意了，伺候了甄太太这么多年，竟一点情分也不顾了。亏了甄太太还为她打算，脱了她的奴籍，好让她过去了便是良妾。”
    “她既无情，甄太太也不必为她多费心思，明儿你把英莲接过来陪二姑娘玩几天。”菁玉一笑置之，娇杏这种人打发出去也好，原著里贾雨村乱判葫芦案，虽未提及娇杏，但贾雨村起复，娇杏身为其妻焉能不跟着过去，即使她不知那案子的详情，薛蟠打死冯渊犯下命案轰动金陵，那女孩眉间一点胭脂痣，她伺候了英莲那么些年岂能没有所猜测？后来薛姨妈摆酒唱戏给薛蟠纳香菱为妾，娇杏那时候已经被贾雨村扶正了，跟贾家薛家亦有人情来往，怎么可能没见过香菱，却没见她对香菱有过一星半点的帮助，可见和贾雨村也是一路货色了。
    什么锅配什么盖，贾雨村和娇杏也算得上是天生一对了。
    年底贾敏收到贾母的来信，上回贾母收到贾敏对宝黛定亲一事的回复大为恼怒，她上了年纪，极其宠爱宝玉，见不得人说宝玉一点不是，因此看到贾敏回信里提出的择婿条件，着实恼了她一番，过了几个月才消了气。
    贾敏上次回信的时候也问起了元春的亲事，元春今年十三岁，听菁玉说她在贾府那几天，贾母和王夫人都没要给元春说亲的意思，便问了一问，此时收到贾母回信，不禁沉沉一叹。
    难怪没给元春说亲，贾敏万万没有想到，贾母和王夫人竟打算送元春去选秀。
    元康帝已经五十多岁了，近年选秀也没怎么晋封妃嫔新人，都是些女官宫女。元春才十三岁，纵然进了宫也只能当女史，明眼人谁不明白贾家的打算，贾代善死后贾家地位大不如前，到底还有名声余威，鲜花嫩柳一般的嫡女送进宫去，难道真的只为熬到二十五岁出宫么？
    元春生在大年初一，谁人不说她是个有大造化的，一个五品官的嫡女有什么造化，便是嫁个门当户对的人家也谈不上大造化罢，那么，这所谓的“大造化”便只能应验在皇宫里了。贾敏忽然冷冷一惊，贾母和王夫人送元春进宫的想法不是心血来潮，只怕已计划好多年了。
    年后春暖花开，明玉准备回姑苏考童试，贾敏百般不舍，但长子学业要紧,只能忍痛别离,谆谆嘱咐无数，选了管家林皓随行，还有四五个妥帖谨慎的小厮，又命人早去老宅收拾了一番，亲自送儿子离开。
    送走了长子，林海想起陈年往事，自己也是回姑苏考试的时候第一次见到贾敏，笑道：“今儿送明玉回乡，不禁让我想起当年我第一次回乡考试，在路上见过你。”
    贾敏意外地道：“我怎么没印象？”
    林海牵起贾敏的手，温柔笑道：“那时你晕船，上岸歇息，我在船舱窗户里看到了你，当时暮□□临，秋风吹起你的面纱一角，我没看清你的模样，但我的心就好像被什么突然击中了一样，脑子里只有一个词，一面惊鸿。”
    贾敏脸上浮起一层红晕，宛如洇开的胭脂，娇羞一笑，二十三年后她才知道，原来他们夫妻之间的缘分竟开始地有那么早。
    夫妻二人走进二门，忽见黛玉的大丫鬟茯苓慌慌张张地跑过来上气不接下气地道：“老爷，太太，二姑娘晕过去了！”
    林海贾敏齐齐变色，赶紧来到黛玉的房间，见黛玉昏迷不醒，屋子里乳母丫鬟个个都紧张不已，菁玉正坐在床沿上给黛玉仔细地诊脉检查。
    “菁玉，黛玉怎么样了？”贾敏冲至床边，面色煞白，看着小女儿，不由眼圈儿一红落下泪来。
    菁玉诊脉之后不禁大为惊骇，黛玉的脉象平安无事，但无论怎样施救她就是一直昏迷不醒！
    “菁玉，你妹妹如何？”林海见菁玉面露骇色，心里咯噔一跳，不祥的预感涌了上来。
    菁玉心乱如麻，黛玉一直都好好的，刚才一起送了明玉出门，拉着菁玉回房要听她弹琴唱歌，还没走到门口就突然不省人事，难道这是那癞头和尚出现的征兆？
    “我也不知道。”看着父母急切询问的目光，菁玉白着脸说道，“妹妹的身子一向还好，这脉象竟看不出是什么病症，不如去大明寺请个高僧来看看吧。”
    林海向来不信和尚道士，把扬州有名的大夫都请了过来，怎料那些大夫给黛玉诊脉后都摇摇头，说奇哉怪哉，姑娘脉象平安，但他们如何施为，黛玉仍然昏迷不醒。
    贾敏闻言当场就晕了过去，她醒来后黛玉仍旧昏迷，贾敏如何承受地住，守着黛玉不眠不休，日夜啼哭不止。林海心急如焚，幺女昏迷不醒，妻子的身子刚好些又受此打击，请了大夫基本在家住下了，生怕黛玉还没醒贾敏又倒了。
    三天后，菁玉劝说让贾敏去休息，黛玉一日不醒，贾敏哪里放心得下，两只眼睛红肿不堪，抽泣道：“黛玉前几日还好好的，怎么突然就得了这怪病，若能让黛玉好起来，让我折寿我也心甘情愿。”
    “母亲，妹妹吉人天相，一定会好起来的。”菁玉连忙安慰贾敏，心里也十分焦急，那癞头和尚怎么还不来！
    忽然间，一阵木鱼敲击声传了进来，菁玉双眼蓦然一亮，“母亲，您听到了么？”
    这木鱼声不小，贾敏听得清楚，诧异道：“可是你父亲请了高僧来？我怎么没听他说起。”
    “你这和尚好生无礼，为何私闯我家后院！”林海气恼的声音传来进来，顷刻之间，一道人影已出现在门外。
    贾敏不禁一惊，紧紧地抱起黛玉。菁玉心头一松，这和尚终于来了。
    林海先进了屋子，将那和尚挡在门口，不让他进去唐突了妻女，见那和尚光头生疮，邋遢腌臜，手里拿着木鱼，竟不知他是如何进入府宅的。
    那癞头和尚向内看了一眼，内间隔着珠帘，只隐约看到一个影子，叹道：“太虚红尘，人间苦海，与其沉浮其中，不如随了我去，带她出家，可保一世平安。”
    那和尚来得突然，林海原本有想求他救一救黛玉的心思，听到这话登时怒道：“想必大师是个有几分道行的，却不知你竟如此胡言乱语，你一句话便要化我女儿出家，我凭什么信你！”
    癞头和尚并未恼怒，平静地道：“此乃命中注定，若要令千金好，须离了红尘，如若不然，令千金的病怕是一生也好不了。”
    菁玉最恨这几个神棍，按捺不住走了出来，冷声道：“我妹妹身子一向健康，何来什么一生也好不了的病，这次她病得古怪，说不定就是你暗中使了手段！还想化我妹妹出家，害得我们全家骨肉分离，就是你出家人做的好事？”
    癞头和尚见菁玉出来听这一番话，脸色骤然大变，手里的木鱼险些拿捏不稳，失声道：“你，你到底是何人？”
    “你没听清楚么，我是她的姐姐，你能救我妹妹就救，若不能救，趁早离开忽悠别人去！”菁玉没好气地瞪了那赖头和尚一眼。
    那和尚掐指一算，脸色变换了好几次，最终长叹一声：“姑娘，念你不易，贫僧劝你一句，莫要逆天而行。”
    菁玉冷笑道：“我只知道我命由我不由天。”
    林海听得云山雾罩，却听明白那和尚说的“逆天”是指留下黛玉不让她出家，本就窝了一肚子的火气，听到菁玉这话十分赞同，说道：“我女儿才三岁，她做了什么恶事命中注定要出家？你们口口声声普度众生，就是用化人出家的法子来度人的？”
    “罢了，变数已生，多言无益。施主放心，令千金明日便醒。”赖头和尚双手合一，闭目一叹，向后倒退几步，眨眼之间已无影踪。
    那一瞬间，菁玉却听到那和尚的声音在脑海里响起：“姑娘前生杀孽太重，因果循环，今生自求多福。”