云冬青脸色一红，微微低下头。
    当一个女人做出羞涩表情时，难免不让人联想到厉元朗是什么身份了。
    本来，厉元朗的出现，尤其还是单身女儿领来的陌生男人，就令方欣茹感觉到不对劲。
    她仔细打量厉元朗，身材高大，相貌堂堂，三十多岁的年龄，就已经成为副厅级官员。
    想她老公万盛举在这个年纪时候，才做到县长。
    如果照此发展下去，厉元朗到五十多岁，指不定高升到何种程度。
    “方阿姨，生日快乐。”
    厉元朗将准备好的礼品盒递了过去。
    第一次登万副书记家门，厉元朗只买了四样礼品，东西不多也不贵重，意思尽到即可。
    “小厉同志，你能来我就挺高兴了，还买什么东西，你真是太客气了。”方欣茹说着话，让保姆把东西接过来。
    厉元朗他们换上拖鞋，由方欣茹头前引领，穿过一小段走廊，进入到里面的客厅。
    烟雾缭绕中，万盛举居中而坐，硕大的长沙发上，只坐了他一个人。
    而两边沙发则坐满了人，还有几个人搬着椅子坐在边上。
    万盛举满面红光，气色极佳。
    手指夹着香烟，和众人谈笑风生，好不热闹。
    方欣茹他们一出现，万盛举微微一笑，主动打起招呼，“冬青和海瑶来了。”
    “万书记好。”云海瑶率先冲着万盛举轻轻躬身，回应起来。
    云冬青只是点了一下头，再没有其他。
    厉元朗也向万盛举颔首问好。
    万盛举一愣，脸上表情变得相当丰富。
    田忠平趴在他耳边低语几句，万盛举恍然说：“厉元朗同志，我想起来了，刘书记的爱将，特意从东河省把你要过来的。好，很好。”
    这番话，听着并不顺耳。
    万盛举提到刘浩准，要是从别人之口说出来，倒不觉得什么，可他一说，在座众人，全都把目光聚焦在厉元朗身上。
    好像一桌子人吃饭，除了拿筷子的就是拿刀叉的，忽然来了一位用手抓的，鹤立鸡群，怎么看怎么别扭。
    厉元朗不紧不慢的说：“感谢万书记能记得我，有机会参加您夫人的生日宴会，是我莫大荣幸。”
    他没有在刘浩准的话题上大做文章，反而放低身段的客套，使在座众人刮目相看。
    万盛举不怒不喜，点了点头，“能来的都是客人，忠平，给厉元朗同志安排个座位。”
    直到这时，厉元朗才有机会打量这些人。
    基本上不认识，可也有意外。
    他发现有张熟悉的脸，却是荣山省委组织部副部长靳少东。
    把自己送拜州上任的就是他！
    看得出来，靳少东所坐位置距离万盛举很近。
    也就是说，在这些人当中，靳少东的官职属于比较高的。
    至于那些往后的官员，尤其没资格坐沙发上而坐在椅子上的几个人，官衔应该更低了。
    按照这种安排，以厉元朗的职位，坐在沙发上没有问题。
    关键问题，他不属于万盛举一系，就像万盛举说的那样，充其量只是客人，也只好坐在田忠平找来的椅子上。
    对此，厉元朗没有在意。
    在哪都是坐，何必纠结于这种小节，给自己找不痛快。
    自从厉元朗坐定后，众人聊天话题全变了，也没有当初的热闹氛围。
    他知道，这是在防备他。
    厉元朗如坐针毡，要是这样的话，他就显得多余了。
    正打算找个理由去别的房间透透气，忽听房门口传来开门动静，紧接着响起一阵脚步声。
    一道身影赫然出现在众人视线里。
    厉元朗眼望那人，不禁吃惊起来。
    郑耀奇！
    竟然是他！
    原来这位郑副市长的背后靠山是万副书记。
    大出所料，却也在情理之中。
    这年头，要想在官场上站稳脚跟，没有后台支撑万万行不通。
    显然，郑耀奇和万盛举很熟，拱手抱拳打过招呼，嘴里连连抱歉：“万书记，我来晚了。”
    万盛举摆了摆手，“不算晚，饭还没做好。不过，耀奇你是最后一个来的，可要罚你多喝几杯的。”
    “万书记都发话了，纵然喝一瓶我也要坚决执行。”郑耀奇打着哈哈，一眼叨见坐在末位的厉元朗，连忙紧走几步，主动伸出手来，拉了一拉，惊喜道：“元朗你也在，真是幸会。”
    所有人，当然也包括万盛举，全都愣住。
    看样子，郑耀奇和厉元朗关系不错，仅从称呼上就能一窥究竟。
    直接叫厉元朗的名，把姓氏都给省略了，只有关系亲近才可以这么叫。
    厉元朗站起身，和郑耀奇紧紧握了握手，摇动中说：“见到老哥，我也一样荣幸，咱们彼此彼此。”
    “哈哈。”郑耀奇爽朗大笑。
    拉着厉元朗走到沙发那边，早有人起身主动让位，郑耀奇愣是拉着厉元朗一起坐进沙发里，紧紧挨着。
    大家都对厉元朗和郑耀奇关系如此之好感兴趣，万盛举同样这么想。
    于是他好奇问道：“耀奇，看得出来，你和厉元朗同志相处很融洽啊。”
    郑耀奇叹了一口气，说道：“万书记，元朗是一位好同志。有原则，有正义感，在大是大非面前，能够不畏强权，勇于挑战，这点令我深受感动。”
    谁都知道，许麦司机打了郑耀奇一事，正所谓好事不出门，坏事传千里。
    郑耀奇一语双关，大家当即明白，在这件事情上，厉元朗是站在郑耀奇这边的。
    看厉元朗的眼神都变了，不再像刚才那样，谨慎提放，而是变得温暖起来。
    “哦，是这样……”万盛举略作沉吟，满意的直点头，“元朗同志有这种胸怀和担当，值得称赞，不错，不错啊。”
    这句话绝不是客套，是万盛举的有感而发。
    就在这会儿，方欣茹走过来，笑眯眯说道：“饭都好了，请各位入席吧。”
    “好，吃饭。”万盛举缓缓起身，其他人也都纷纷离开座椅。
    万盛举在前，身后是靳少东以及郑耀奇厉元朗一大帮人，鱼贯走进餐厅。
    一张大圆桌，足够坐下二十人。
    万盛举和方欣茹坐在主位上，方欣茹的下垂手，是云海瑶和云冬青姐妹两个，其余众人，则按照姓名牌的摆放位置，找到自己应属的座位。
    不知是巧合还是故意为之，厉元朗竟然挨在云冬青旁边。
    菜肴陆续端上桌，这桌菜是由禹川最有名的特级厨师极其团队，亲自登门制作而成，色香味自然一流。
    等到众人落座后，万盛举轻声对方欣茹说：“你是今天主角，又是女主人，你来说几句吧。”
    想来，方欣茹一定吃过见过，一点不怯场。
    站起来端着高脚杯，得体说道：“首先，我代表盛举和我们全家，感谢诸位前来祝贺我五十六岁的生日。”
    话音一落，顿时响起一阵掌声。
    方欣茹颔首回礼，继续说：“按照盛举的意思，这顿饭安排在酒店进行，可我觉得，还是在家里最好。”
    “家是温馨的港湾，是亲情的归属，是友情的升华。只有在家里，才可以不拘谨，放得开，可以畅所欲言。”
    “在座各位，除了我的亲人之外，就是盛举的老部下、老熟人、老朋友，我一直拿你们当成我的亲人。感谢你们前来，这杯酒我敬大家，我先干为敬，你们随意。”
    说罢，方欣茹将高脚杯里的红酒一饮而尽。
    靳少东第一个喊了一声“好”，方欣茹都干了，大家怎好意思不喝光。
    只有万盛举象征性抿了一小口，云家姐妹全都喝的饮料。厉元朗跟随其余众人的节奏，一口喝光小杯中的白酒。
    辛辣入喉，厉元朗忍不住咳嗽一声，云冬青竟然主动递过来一块杀毒湿巾，引起不少人侧目，特别是方欣茹。