”世昌获罪的事情，以及关于我水师淫逸腐化的谣言蜚语，想必大家都有所耳闻吧。“丁汝昌大清早便在海军公所的提督衙门，召集了全部的北洋海军军官训话，一番痛心疾首的话语，使得下面议论纷纷。
    “这个，现在外面，特别是朝廷，一些家伙没事干，尽喜欢诬陷诽谤，朝中拿咱们水师当眼中钉的也不在少数，有几句人身攻击是正常的。”林泰曾满怀微笑地站起来说道。
    “哼！忠心报国倒是劣迹斑斑，这颠倒黑白的丑事，也就那些朝中无所事事的言官大佬能做。”刘步蟾哼着鼻子，一脸不屑的表情。
    “今日该到场的人都到了吗？我怎么没看见定远二副王大忠和镇远大副杨用霖那两小子？”管带邱宝仁愣头愣脑地向左右望了望。
    同一时刻，王大忠和杨用霖带着柳子、吴胖子一班人，趁着提督府开会的当儿，在岛上展开了秘密大盘查。
    “老大，岛上的秘密赌博场所咱们可是找了一个便，是有几家地方搜出了麻将、牌子、骰子，但是根本就不是什么赌馆。”柳子小心翼翼地禀报道。
    “都记下来，对了，你们在岛上有没有发现过女子？”王大忠眼睛一瞟柳子，暧昧地问道。
    “这怎么可能？咱们自打当水兵以来，你看看，这张脸！”柳子故意拉了拉蓝眼圈。
    ”小子，不要抱怨嘛。“王大忠呵呵大笑道。
    ”咱在威海的老娘，还有媳妇，你们又不是没见过，但是只有休假才能回去，这岛上，竟是男人的臭味！”柳子嘟着嘴抱怨道。
    ”可是柳子，这就叫人比人，踹死人！咱们在岛子上严格按照北洋海军章程来办，那边的方管带在威海私底下有他么十几座别墅，小老婆娶得一个比一个年轻漂亮！”吴胖子拍了拍柳子的后脑勺，故意眨着嘴说道。
    ”行，那咱们去查威海县去！“柳子唱了一个大诺道。
    ”废话，军门明明叫咱们明察暗访刘公岛！“吴胖子跺脚道。
    “可是那些官老爷偏偏要找咱们北洋海军的麻烦，你懂不懂，咱们叫树大招风，每年那么多的银子流到这，这么大的海军，谁他妈不垂涎三尺，干事的人天天努力，偏偏给他妈造谣生事的家伙当成笑话，捣一捣坏水，咱们这叫哑巴吃黄连，有苦说不出呀！”柳子应和道。
    “闭嘴！你们两个乌鸦嘴，咱们这次调查水师，你们都忘了，丁军门怎么吩咐咱们的，照实点差，照实汇报，此外，还要盯着黑龙，看看他跟方管带有什么阴谋，你们明白不明白！”王大忠一脸不爽地制止了柳子和吴胖子两人的扯淡，大步流星地走向了刘公岛铁码头，准备检查各个作战军舰。
    “口令！自强不息！”刚靠近致远舰，致远舰的管轮荣辉便立正敬礼了起来。
    ”我说荣辉呀，你们家邓大人现在正犯着事，你还那么大声，想害死你们家大人呀！”王大忠顺手拍了荣辉一个脑瓜子，煞有介事地训道。
    ”可是，我们家邓大人那是冤枉的呀！天地良心，这刘公岛本来规矩就大，但是我们家大人那规矩就更大，您评评理，一年三百六十日，咱们家大人超过大半年都呆在舰上，从来不上岸，他怎么克扣军饷，怎么贪污？还有咱们家大人的英国名犬，那可是接舰时候英国司令送他的，在外国，那军舰上养名犬就是图个吉祥！怎么被煞费苦心的家伙一造谣，就都变了味了，这不是吃饱了撑得慌吗？”荣辉一股老子的犯嘀咕，眼圈一下子就红了。
    “我说兄弟，男子汉顶天立地，流血不流泪，你哭个煞？咱们北洋海军的口令不是说了吗？要自强不息！唉，有人诬陷打击你，那你就应该自卫嘛，这样，你们家邓大人才不会死！”柳子阴阳怪气地劝了老半天，荣辉总算不哭了。
    “对了，荣辉，按照北洋水师章程，这水兵下至夫役，上至提督，那每月的饷银都有规定是多少，你能不能提供给咱们致远舰的月饷账本？”王大忠眯着眼睛想了想，好言问道。
    “喔，大人，这个标下早就等着了。“荣辉一团欢喜地进船舱呼喝同僚。
    ”柳子，吴胖子，老杨，咱们兵分三路，收集各个兵舰的发饷情况，争取在丁军门会议结束之前，找到邓大人是被冤枉的证据！“王大忠看了看众人，理性地吩咐道。
    而在同一时间，海军公所，邓世昌虽然被点名批评，并有被朝中御史联名参奏的前科，但是罪名未定，也参加了丁汝昌传召的会议。
    ”启禀大人，盛大人的轿舆已经在海军辕门外了！“突然，一名亲军慌慌张张地进到议事厅，向面色凝重的丁汝昌报告道。
    ”喔，盛大人来了，诸位同僚赶紧出辕门迎接！“丁汝昌大喜过望，第一个站起来，带领着众人出了海军公所。
    辕门外号炮齐鸣，在一片欢喜中，天津船坞总办盛宣怀的轿子落了轿，步出笑容满面的盛宣怀，向满面春风的丁汝昌拱了拱手。”盛大人，快请，请代雨亭向中堂大人问好！“众人一路欢声笑语，把盛宣怀迎进提督衙门。
    “口令，自强不息！”雄壮的号子，让盛宣怀不禁兴致勃勃。
    ”嗯，自强不息，我大清，就应该有这种新气象！“盛宣怀捋了捋胡须。
    “大人此来，风尘仆仆，真是辛苦了！”丁汝昌客套道。
    ”喔，雨亭，您是知道的，因为朝中出了点变故，有个别小人捕风捉影，到处造谣，攻击你们海军终日聚赌，李中堂不放心，也是为了平息朝中的悠悠之口，所以派在下来刘公岛，查探查探虚实。“盛宣怀话中有话地说明了来意。
    “大人有何指教？”丁汝昌试探着问道。
    “唉，这个，其实在下出发之前，李中堂已有耳闻，说这次朝廷传出流言蜚语，我水师被人身攻击，其原因，是因为军中有人无德，所以中堂指示在下，务必要查个水落石出。”
    盛宣怀说得信誓旦旦，慷慨激昂，所有在场奉陪的大小军官都笑脸相望，心里却在七上八下。
    “盛大人，这时候不早了，鄙人已经准备了一间静僻之所，请大人先早早休息，明日再谈公事如何？”丁汝昌满面堆笑地劝道。
    盛宣怀眼睛一眯，抬手看了看人群中的副将方伯谦，故意哼了一声。
    方伯谦眼睛一转，赶紧上前打圆场：“军门，盛大人一路辛劳，但是公私分明，这调查颠倒黑白之事，惩处故意诽谤，知法犯法，玩忽职守之将弁既然是公事，盛大人也不好做的孟浪，还是请军门先跟盛大人交个底吧。”
    方伯谦一席话，正中丁汝昌的软肋，他眉头一皱，赶紧呵斥方伯谦：“伯谦，你这是什么话。”
    盛宣怀摇摇手道：“丁军门，这也不能怪方副将不服，确实这事情太大了，外面流传的流言蜚语越来越厉害，不但坏了北洋海军的名头，也让李中堂大人在朝中没有面子，所以查出肇事的主犯，交给朝廷·一个说法，澄清水师的污秽，本人绝对不敢有半点懈怠。”望着盛宣怀不达目的不罢休的骄横神情，丁汝昌很快就没了主意。
    “军门，让标下替军门解围吧。”方伯谦附在丁汝昌耳边小声嘀咕了几句，然后乐滋滋地上前拱拱手，煞有介事地从袖口取出一封奏折，郑重其事地交给盛宣怀。
    盛宣怀大摇大摆地打开一瞧，不禁长叹了一声：“丁军门，这是怎么回事？致远舰管带邓世昌今日为何没有前来迎接本官？还有，为什么这水师里面有人控告邓管带苛待水兵，克扣军饷，行事莽撞？难道这北洋水师不好的诽谤以及不实之词，都是因为这个邓世昌而起的喽？”
    全场顿时鸦雀无声，把丁汝昌急的汗流浃背，半天哽咽在那说不出一句话。
    “回盛大人的话，这完全是有人故意陷害，邓大人忠君报国，平时致远舰训练严格，所以有可能一些水兵没有达标，便被暂时罚了军饷，但这只是训练的手段，邓大人可是一两银子也没贪呀！”林永升愤然上前辩诬道。
    “林副将，你这话就不对了，明明奏折上有水兵控告的具体材料，怎么会是凭空诬陷呢？难道邓大人真的就没有犯过一点事吗？”盛宣怀轻蔑地反驳道。
    “盛大人，您也太过分了。依步蟾看，这些材料您尚未查实，怎么就能认定林管带一定说的就是错的，控告一定就是事实？这也太武断了吧！”这时，人群中，刘步蟾按耐不住，气呼呼地瞪着眼睛上前给林永升帮腔，众人顿时都大吃一惊，因为邓世昌是粤人，平时和刘步蟾的关系并不很好，但是没想到，这一次刘步蟾竟然出来说话了。
    “刘总兵，你的火气看来还不小嘛，要不这样，今日咱们就先上邓管带的致远舰，看一看这致远究竟是怎么一回事。”盛宣怀见刘步蟾出口顶撞他，不禁也变了脸，撺掇着要看邓世昌的笑话。
    “口令！自强不息！”众人跟着疾步如飞的盛宣怀上了小舢板，直接进了致远舰的甲板，守卫的哨兵一看人来了，赶紧上前阻拦。
    丁汝昌不得不亲自说了自强不息四个字。
    “哈哈哈，自强不息！邓大人真是好雅兴，一个人躲在船上自强不息，看起来是想造反呀！”盛宣怀极其不屑地撇了撇嘴。
    “回盛大人，按照北洋海军章程，各舰管带平时必须呆在舰上，不准上岸，世昌这不过是值守罢了！”舱门突然一开，迎面步出一个中年汉子，附身拱手道。
    “世昌！众人顿时都直了眼睛。
    ”喔，邓管带，你的表述能力还不差，不过一个好的将弁，光凭嘴上功夫，是不成体统的，大人不知道，如今你的名声已经在京畿传遍，真可谓臭名远扬呀。“盛宣怀冷笑道。
    ”喔，盛大人，都是一些无聊小人的人身攻击，无端造谣生事，有什么价值，世昌一心为国，两耳不闻窗外事，又何必介怀，荣辉，你说是不是呀？“邓世昌丹凤眼一撇，管轮荣辉便认认真真地呈上了一封致远军饷领取的账单。
    ”可是，这军中超过八成都说你邓管带的不是，你总该给中堂大人一个回复吧。“盛宣怀接过账目草草一翻，冷冷地问邓世昌道。
    ”回盛大人，丁军门，这事情已经查明了，请大人过目！“正在此时，甲板上欢欢乐乐地歩过来三个人，众人一瞧，正是杨用霖、王大忠、柳子这三个家伙。
    ”标下给军门请安！“三个人同时打千道。
    丁汝昌的脸色霎时转到了红色，抚须笑道：”怎么样，用霖、大忠，你们在军中查到了什么，还不给盛大人讲明？“
    ”嗻！盛大人，我们奉丁军门之命，明察暗访，发现那些社会上流传的攻击我水师的不实之词，其实都是捕风作影，颠倒事实，分明是有不法之徒恶意为之，比如说好色，开赌场，标下已经暗暗查过，刘公岛就那么巴掌大，几百家赌场，妓院，怕是装都装不下！“杨用霖径直汇报道。
    ”是的，盛大人，咱们这要是说好色，倒是方大人有几房姨太太，不过，她们还在威海县里呢，要不盛大人跟方大人进城查查？“王大忠嬉皮笑脸地说道。
    ”放屁！王大忠！“盛宣怀囧得面红耳赤，不禁粗话脱口而出。
    忽然间，致远舰上一阵猛烈的地动山摇，顿时把众人冲了个东倒西歪，盛宣怀没有在军舰上呆过，立时被跌了个倒栽葱，伏在甲板上呻吟。
    “盛大人，没事吧，大忠，用霖，还不快扶起大人！”丁汝昌心中偷偷一乐，赶紧板起面孔命令王大忠和杨用霖。
    “哎哟，这是怎么回事？浪头怎么这么大？”盛宣怀被冲起来的浪头淋了个狼狈不堪，气急败坏地甩开王大忠和杨用霖的手臂，破口大骂道。
    “大人，您千万息怒，这是到了风期了，海上刮台风，大人千万小心！”王大忠笑嘻嘻地劝道。盛宣怀虽然是李鸿章的亲信，但毕竟不是海军出生，只是个旱鸭子，被旋风巨浪搞得狼狈不堪，丑态毕露，还亏得王大忠和杨用霖照应周祥，才没有直接掉进水里，不过，他早已经是头晕目眩，丝毫不想再呆在致远舰上了。
    “唉，这好好一个水师，怎么就糊里糊涂地被人背后攻击，坏了名头，上奏进行臭骂的御史们也真是的，换了他们，能熟悉这水性吗？真是站着说话不腰疼，雨亭，我看你海军这个口号说得对，自强不息！人家说你也不要停！”盛宣怀一边在杨用霖和王大忠的搀扶下大步下了舰桥，一边唠唠叨叨地跟紧跟在身边的丁汝昌发牢骚。
    “是，大人，多谢您的提醒。”丁汝昌赶紧笑脸拱手道。
    此时，海面上的旋风不刮了，蔚蓝的大海波涛暂时回到平静，盛宣怀眼睛一亮，又缓过了神来，他倒背着手，装腔作势地命丁汝昌带着他在致远的炮塔，甲板，锅炉，轮机舱到处转悠检查，看到舰艇上的水兵军服一身天蓝色的方形补子军服，整整齐齐，气宇轩昂，不禁抚掌笑道：“”好，这邓管带还真有一手，不但军舰整洁，连这个水兵都是训练有素的，一路望过来，正是个个虎虎生威呀！“
    ”大人严重了，这不过是水师的例行举措罢了，水兵们都按照章程操练，所以齐整些。“丁汝昌眉头一松，赶紧谦虚道。
    ”丁军门太谦虚了，这就叫主心骨，没有大将坐镇，哪有精锐的士兵呢？想必是我北洋海军这气场比那些陆军高出许多，朝中有人嫉妒了，这才长着舌头，背后拍砖，竟传些厚颜的流言蜚语来损人，整人，再说李中堂办了那么多大事，在朝中多多少少也有对头，特别是那个皇帝的老师翁老头，所以北洋水师被整，也不是什么怪事。“盛宣怀抚须安慰丁汝昌道。
    ”喔？连大人也认为，我水师是冤枉的喽？“丁汝昌脑门一热，几乎是脱口而出道。
    ”雨亭兄，这不就是了？其实咱们是同一条船上的人，都是李中堂的门下，正所谓一损俱损一荣俱荣，李中堂在朝中之所以还能呼风唤雨，深受老佛爷和皇上的亲睐，超过一半，那都是咱们北洋水师的功劳！试想保卫我大清万里海疆，除了咱们北洋水师，他广东的，福建的能行吗？就他那几条破船！所以，这北洋水师的安危，那是中堂和朝廷唯一关注的大事！无论如何，那也不能让水师出事！“盛宣怀咽了一口口水，口若悬河地侃侃游说道。