“难不成那个勇士是你，所以你才咳成这样？”
    帝江被说中心事，心瞬间乱了，他藏在袖子里的拳头紧紧捏住了，右手食指则不停的摩挲着大拇指上的木扳指。
    他常常摸索着木扳指想事情。
    如今，木扳指已经被他摸索的顺滑有光泽。
    “帝江哥哥，你怎么不说话啊？你默认了吗？你真是那个勇士啊！”
    九九惊的用双手捂住了嘴巴，还意味深长的看着帝江。
    帝江虽然心里乱糟糟的，但面不改色，胜在稳重，他直起腰后，轻轻揉了揉九九的脑袋，道：“九九，你说的这是哪里的话？”
    “我只是吃了口茶，不小心呛着了！”帝江故作平静的说：“你啊，多想了。”
    “小脑袋瓜里，成天想什么呢？”
    “真的吗？”九九怀疑。
    “自然是真的。”帝江道：“帝江哥哥还会骗你吗？”
    “帝江哥哥向来对九九好，自然不会骗九九。”九九看帝江不像是在说假话，就没有再多想了。
    南元香也补充了一句，“帝江哥哥绝不可能是那个勇士。”
    帝江哥哥只喜欢读书习武，不喜欢旁的。
    怎么可能去当勇士？
    他没那么无聊。
    “就算是，我也不会嫁给他。”她才不要嫁给一个害怕的人。
    成天被恐惧包围的日子，不敢想啊！
    这种福气，留给别人吧！
    “好了，不说这件事了。”九九道：“咱们说正经事。”
    九九道：“帝江哥哥，九九今儿来，还有一件事！”
    帝江：“你说，我听着。”
    “九九最近在父皇那里听了一耳朵，你们南国的人，最近可能会来拜访。”
    “为首之人，是南国太子。”
    “南国太子？”
    帝朝阳？
    帝江想到这个人的名字时，不由自主的咬紧了牙关，握紧了双拳。
    他对这个人的恨，已经深入发肤。
    他们之间，有不共戴天之仇。
    “是，帝朝阳！”九九有些担心的看着帝江，“听说帝江哥哥和他的关系不好，九九想跟帝江哥哥说，帝江哥哥，九九在你身边的话，不论什么事，九九都会护着你。”
    \"但，九九要是不在你身边的话，你就避着点那个帝朝阳。\"
    “避免和他撞上后，他找你麻烦，没人护你，伤了你。”
    九九认真的叮嘱帝江。
    那认真模样，读书时，都不一定有。
    边上的嬷嬷婢女都看呆了。
    公主对质子真好！
    是那种真心实意的好。
    帝江迎上九九担忧的目光时，心里的恨消弭了几分，他道：“九九，不必担心我。”
    “那你答应我嘛？”
    “好，帝江哥哥答应你。”你说什么都答应，谁让你是九九呢。
    “那就好，九九走了。”
    九九看时间差不多了，就和南元香等人走了。
    帝江将九九送走，回到质馆内后，面上再没有刚刚的温和和平静。
    他坐在案几前，双手交叉握在一起，半晌不说话，也不动，他就那么静静的坐着，眼底一片猩红。
    他的生母，察贵人，就是被南国太子和皇后害死的。
    那对母子，强横跋扈，在南国后宫为非作歹多年。但，他们还是没有得到应有的惩罚，反而风光无限的活着。
    而他没猜错的话，南国太子此番来西楚，还是因为之前战败割地赔款的事儿。
    以南国的综合国力，割地容易，赔款不易。
    那笔巨款，即便是分期赔付，按照南国的国力，依旧无法付清。
    至于这几年付的款，他们应该借了不少外债。
    现在估计借不了了，眼看着还钱的时间又到了，所以派了南国太子前来，商议缓和的策略。
    初阳看帝江心事重重，忙上前安慰：“殿下，什么都不要多想了，咱们好好过现在的日子。”
    帝江道：“初阳，这一天，终于要来了吗？”
    他以为和南国太子正面交锋的时刻，是在几年后，而非现在。
    没想到，这么快就来了。
    “对，来了。”初阳担忧的看着帝江，“殿下，属下担心你。”
    “哼！”帝江不屑的冷哼了一声，完全没有畏惧的样子，还霸气的说：“活路建立在死路之上，如若怕死路，越不过死路，那我就不配和他交锋，不配有任何抱负，不配仰望那把巅峰龙椅。”
    更不配肖想将她留在身边。
    初阳叹了口气，他知道他劝不了殿下，只能支持，他道：“殿下，无论你做什么，属下都支持你。”
    ·
    帝朝阳来到西楚之后，首先就是打听帝江的动静。
    “……帝江死了没？”帝朝阳问宫里来的一位太监。
    这个太监，是他花费了好多钱买通的。
    此刻太监一身便衣，不张口说话时，与一般平民百姓没什么区别，藏得很深。
    但一张口，就是太监的声音。
    他说：“质子没死。”
    声音又尖又细。
    “没死？”帝朝阳惊愕的说：“他竟然没死？他怎么没有死呢？”
    帝江来西楚为质，西楚人必不会善待于他，他怎么可能还活着？
    “质子与小公主的关系十分好。”太监道：“大概是得了小公主的庇佑吧！”
    “此事宫里上下皆知。”
    “得了小公主庇佑？”
    帝朝阳也知道西楚皇室的情况，几代了，没有出过一个公主。
    如今出了一个，必然是当成眼珠子宠着。
    小公主要是愿意庇佑帝江，那帝江肯定能活。
    “就是不知道，这个帝江，用了什么办法，才让公主庇佑于他？”
    帝朝阳满腹疑惑，他让人去查此事，但没查出来什么。
    他只能停下，先查另一件更加重要的事。
    什么事呢？
    就是帝江每日的动向。
    此番他来西楚，就一个目的，赖掉欠西楚的那笔巨款。
    因为那笔巨款，他们南国就是分期也还不上，只能想尽各种办法赖，或者，减少一些。
    而杀了他南国的皇子帝江，然后嫁祸给西楚，使西楚人在理亏的情况下，放弃或者减少一些赔款，就是最好的赖账办法，也是他查帝江动向的主要目的。
    他来时，就想好了这个办法。
    帝江没死的话，就率先冲帝江下手。