景i对于自己现在的名字很是满意。
    什么白氏荣光、炎名嫡子, 乱世之中人命尚且贱如猪狗, 更何况是这些虚无缥缈的东西。
    他往手心里吐了两口唾沫，双手握住木把，用力来回扯起风箱来。炉中的火焰渐渐由橘色转成青白色, 铁块也被烧得通红。
    一旁的老铁匠估摸着火候差不多了，才拿起大钳从炉子里夹出铁块, 放在一个大铁墩子上。他深吸一口气拿起三十六斤重的大铁锤，乒乒乓乓地捶打起来。一面还不忘告诉景i每一次打击的角度讲究。
    景i从一旁的被炉火温热的水盆里拧起一条布巾, 走到自己的干爹身旁, 准备随时擦去老人身上的汗水。
    现在这个样子就好。有一个可以挡风遮雨的地方住，三顿能够吃个半饱，再加上一个可以教自己谋生本事的干爹, 实在比前些年朝不保夕、颠沛流离的生活好得太多了。
    景i并没有见过自己的亲生父母。
    他出生未满七天, 家里就被人屠了个干净，只有一个忠心的仆人把他缚在胸口偷偷逃了出去。
    这次逃亡说起来还颇有几分神秘色彩。据老仆人回忆, 他才走出庄门没多久, 后面的追兵就到已经赶了上来。万不得已之下，他抄小径想跑到山上跑，却不慎走岔了路，被人截住在一处悬崖峭壁前。后有追兵，前无出路, 他只得把心一横，跳崖以身殉主。他万万没有想到，从万丈悬崖一闭眼睛跳了下去, 醒来时却丝毫没有受伤，连同小景i一起得以逃出生天！只可惜在慌乱之中把白家世代相传的宝物弄丢了，只剩下了一个装宝物的匣子。
    对此事景i心中其实一直存疑。不过却也难说，跳崖不死之人，许多年前可不是还有一个？
    老仆人大难不死之后，带着景i一路向北逃亡，其间还不忘告诉他白氏一族的的辉煌过去。天人十子的父族，天下最尊贵最古老的名门，白家的祖先在宇国分崩离析之后建立了炎国，成为当时的天下霸主之一。
    直到两百余年后，当时的炎帝路经一处山崖，救下了一个人，并把他带回宫中，同食同寝，视之如兄弟。那个人就是后来篡位成功、倾覆了炎国大好河山的荆国开国皇帝季允晟！
    据说炎帝最后被人围困在寝宫，七日不得饮食。他悔恨不已，在引枪自戮时用自己的血诅咒季姓后人都将爱上至亲之人，在求而不得中日夜煎熬，直到被白家的后代原谅为止。
    季允晟谋反成功，一夕之间，白氏嫡族被屠戮殆尽，举国白姓之人都被迫改姓。又因为白氏有旧例，凡是最受重视之子皆用炎名，一时间但凡名字里带个火字的也遭了池鱼之殃。
    景i的先人原是末代炎帝的第九子，因行为荒唐被炎帝囚禁在一间远离京城的皇室庙宇之中。却也因此得以偷生，隐居在一处僻静之所。可惜这个被炎帝视为不孝子的皇子，照景i看来，后来不知道着了什么魔，竟留下规矩，后世子孙断不可改姓，嫡子也要皆用炎名。
    要说这纸如何包得住火，这个秘密终于在一次偶尔的机会被人发现，偷偷告密给了官府。一场不需要审问的屠杀连夜展开，数百白姓后人全部被处死，只走脱了景i一个。
    忠心耿耿的老仆人带着景i一路走到最北方的齐国才安顿下来。不料却在景i到六岁那年，在市集上被兵痞抢了东西哭嚎了几声，却被那人反手一刀砍成了重伤，第二日就撒手人寰了。家中的租的田地立即被收回，连那间破茅屋也不能住了，从此景i便过上了独自流浪的生活。
    景i年纪虽小，心眼却多，再加上比一般人大得多几乎相当于成年人的力气，倒也勉强过了两年。直到他终于顶不住，饿晕在了一间铁匠铺门口。景i看着老铁匠手中的稀粥，觉得他面容颇善，便上演了一出千里寻父的拿手好戏，准备再骗两个馒头就跑，却没想到还真认下了一个把自己当亲生儿子一样疼爱的干爹。
    当时景i丝毫没有犹豫便改了自己的姓氏。什么白氏荣光，怎么也比不得面前这双满是老茧的温暖大手。老铁匠老来得子自然是喜不自胜，对景i疼爱有加，恨不得把自己一身的手艺全一股脑教给他。景i对于这个干爹也是孝顺之极，他那叛逆到骨子里的性子一点都没有在老铁匠面前发挥，反而很有些言听计从的意味。
    可惜好人到底不长命，到景i十五岁那年，老铁匠终于还是一病不起，即使景i娶亲为他冲喜也依然止不住老人离去的脚步。
    景i用能买得起的最好的棺木葬了养父，在坟前足足跪了七日才含泪离开。
    铁匠铺子的生意日渐兴隆，新婚妻子脸上的笑意也十分明显，然而景i心中却隐隐有些空虚起来。相比农具和家用铁器，他更喜欢打造刀枪剑戟。每当一把兵刃在他手中成形时，男儿的热血便要沸腾一次。不过他没有那么多的铁可以浪费，每次把玩上几天，便又把兵器回炉重造。他却十分喜欢重复这个过程，一次次一遍遍乐此不疲。
    抽出随身的短刀，刺进途经村子为非作歹的兵痞的胸膛时，景i一点都不害怕，反而有些隐隐找到了自己未来的感觉。
    杀了人了，村子里是呆不下去了，投军去吧！好男儿应当血战四方！他对自己说。
    虽然觉得有些对不起自己新婚的妻子，他还是留下了所有的积蓄让妻子先暂时躲避起来，自己带着短刀出了门。
    “景校尉真是个天生适合军营啊！这小子有谋略，有胆识，还有让人服他的本事，只可惜……天下能驾驭他的人可不多啊……”
    这是当时名动齐国的大将楚天枢在见了景i一面之后对他做出的评价。
    在这位被皇帝贬斥在家养老的将军的酒后之言传出去之后，刚升了校尉的相传可以手撕猛虎的少年将军景i立即被连贬三级，带着他的嫡系人马跟着要捞军功的皇亲国戚剿匪去了。
    说是剿匪其实要消灭的是在齐国遍地开花的义军，而且景i他们连上阵杀敌都不用，自有当地的守军把人抓住了，只等钦差的队伍一到，大笔一挥人头落地军功入袋。当然景i的队伍是拿不到什么功绩的，他们的作用不过是保护钦差的沿途安全，做的是在齐国百姓口中被称为狗腿子的勾当。
    “不就仗着身上比咋们多了点什么吗？我看他该有的倒未必长全了，真他妈的是个软蛋！哈哈哈哈……”
    今日刚到县城，距离开刀问斩还有两日功夫，手下的军士得了闲，凑钱买了几角酒，一齐聚在屋子里取笑那位白白净净颇有几分公公相的钦差大人。
    景i知道他们说的是这位钦差因身上有天人血脉，更得皇帝重视，才能捞到这么轻松的活。他轻咳一声走进屋子，自有人让开了主位让他坐下，又有手下把斟满了酒的大碗放在他手中。
    “他是软蛋，可是人家升官快啊。就你们几个，要是改投了他，来年也能混个校尉当当。”景i笑着打趣。
    “大哥你这不是把我往娘们堆里推嘛！不成不成，他手下那帮人也算是当兵的，我看力气都用在女人的肚皮上了，握不握得住刀还是个问题呢！要我看，就是牢里的那几个都比他们有男人味，可惜后天就要命丧黄泉喽！”
    “哦……你们几个也觉得可惜？”景i挑了挑眉。
    “怎么不可惜，大家都是庄稼人，谁有口饭吃要干那杀头的买卖？京城里那个……嘿嘿，听说又要为皇后造什么琼塔，可不是越穷越喜欢糟蹋嘛……他糟蹋钱不要紧，老百姓的税赋都快要交到孙子辈了！不是魏国就是赵国，我看这齐国早晚要他妈的被人灭国！”
    “噤声！你在说些什么混话呢？”有平素稳重的军士立即狠狠撞了说话的人一下。
    “这里都是自家兄弟，有什么话不能说的？再说，我说的也是实情……”先前的人有些不满地低声嘀咕。
    “不错，照我看与其被灭在别人手中，不如我们自己来建一个新的国家。”景i砰地一声把酒碗拍在桌子上。
    “将……将军，你也喝多啦？”先前说话的人不由一愣，“我们兄弟加在一起也不过百十来人啊！”
    “瞧你个熊样！我可没喝酒，也不是在跟你们说笑。我已经决定了，今天夜里就把这白斩鸡似的钦差做掉，打开牢门，带着人去投义军。你们几个有胆量的就跟着我干，将来我有口饭吃自然不会让弟兄们喝粥。要是怕被牵连的，就躲在被子里睡他娘的一觉，等事情完了自行离开便是。不过……要是有哪个不开眼的，要去告密，哼哼，就不要怪我姓景的不顾兄弟的情谊！”
    “这……这……将军这话说的，我们兄弟……那话怎么说来着……生是将军的人，死是将军的鬼啊！哪能做那缺了几辈子德的事？对！我也早看不过眼那个软蛋了，只要将军你一声令下，我老胡现在就去把他乱刀砍死！”
    “不过……将军，义军就是一群乌合之众，要我们兄弟投他们，我心里不服气呐！”
    “对，我们兄弟人虽少，可是个个是以一当十的好汉，怎么能跟了他们这帮泥腿子、庄稼汉啊？将军，不如我们单干吧！”
    “是啊！不如单干吧！”
    “吵什么！”景i环顾了一下部下们涨得通红的脸，缓缓道，“我们起兵，一没地盘，二没粮草，总不能抢了县城做土皇帝等着被人宰吧？这天下义军之中也就是这旗云山中的这股最得人心。而且山中有盆地适合养兵。我们带了他们旧时的大当家去投，那二当家自然不好不收，而大当家嫡系尽失，也不得不依靠我们。不出两年，这旗云山便是我们的地方了。至于到时候是先南下取了粮库，还是先北上打到京师……哼哼，通通都易如反掌！”
    “将军果然厉害！我老胡自从跟了将军，连脑袋瓜子都比以前多学会转了几转啊！”
    “哈哈哈哈……”听到这句傻愣愣的赞美之词，众军士不由哄笑起来。
    景i自然知道自己的计划有些过于大胆，但是他早已厌倦了等待一个明主，再创宇国的盛世。与其等着别国来吞并齐国，不如把这个从根子上已经烂掉了的国家从内部瓦解，重新打造一番。
    只凭借天人刻印的多少来决定才能的制度在他看来根本一文不值，他要建立一个有才华者都能施展抱负，努力耕耘者可以得到收获的国家。一个比宇国更公平，更繁华的国家！
    然而此时的景i却没有想到，他此去旗云山，会遇到他此生最重要的一个人……