袁彬拎着东西一个人在前头走，瑞雪跟在后面，两个人都没说话，默默地从袁家一直走到木字号布店门口。
    “袁大人，就是这，这几天我跟爹暂住在这。”摆脱一路上的沉闷，瑞雪微微地松了口气，她不晓得要跟袁彬说什么，即使知道他是好人，他帮过自己，可是她却不知道跟他说什么。
    袁彬抬头，借助挂起的灯笼看清了这家布店。
    “请您替我向大娘道谢，她那么忙还为我做新衣裳。等我爹忙完这一阵子，我再等爹置酒请大娘跟袁大人来我家。”
    袁彬微微一笑：“何必这么客气。你快进去吧，起风了。”
    瑞雪接过袁彬手中的东西同他道别。
    袁彬没有急着离开，他背手站在门口，静静地瞧着瑞雪离去的身形。
    远处一辆马车驶了过来，他习惯性地后退半步，马车却在他跟前停下。
    赶车的人跳下来，掀开车帘，从里面扶出个身着油绿色夏衫的中年男人。男人探出半个身，盯着袁彬：“你是谁？到这里有什么事？”
    说话间，男人已经下车了，从车里陆续下来三四个人。有书生打扮的，还有帐房先生打扮的。
    最后下来的王九指无意中瞄了眼，借着灯光认出了袁彬，忙抢身上前：“袁大人，您怎么来了？”他又向身边着姜黄色夏衫中年男人引见，“这位就是先前搭救小女的袁大人。”
    中年男人拿扇柄低着下额，平静地注视着袁彬，缓缓地道：“袁大人，不知在何处当差？”
    中年男人三十来岁的样子，英气的八字眉在眉梢处微微下落，使得双眼瞧起来有种耷拉。同这个年纪的人不一样，他倔强地将下巴剔得干干静静，只在上嘴唇留了八字胡，也许是嘴巴习惯性的微微撅起，使得他的八字胡瞧起来很浓密。
    他很疲惫，可是双眼又像是看透了世情。
    这个男人应该就是瑞雪说的东家老爷。
    袁彬抱拳道：“在下在漕运总督衙门当差。”
    “哦！”男人仰头想了想，“漕运总督衙门的洪晃你可认识？”
    袁彬心里暗暗佩服这个男人，他认识的人还真不少，自己直属上司他也认识：“是在下上司。”
    中年男人只是点点头，并未同他多说，带着人便进去了。
    王九指见人都进去了，才同袁彬说话：“袁大人怎么来了？可是有什么要紧的事？”
    “无事。瑞雪今日在我家吃了饭，母亲叫我将她送回来。”
    “去你家了？”
    袁彬道：“带了东西去看母亲，留下吃个便饭。我听瑞雪说，您这几日在为人做事，可是这位东家？这位东家是什么人？”
    王九指笑了笑：“我也不清楚，只是知道这位东家出手很阔气，认识的人也不少。瞧着生意做的挺大。我听说你母亲同弟妹都往他店里送布，这以后就不用愁了。”
    王九指以为他是在担心这家店是否能长久的开下去，就微微说了两句。他目前也就知道东家姓宋，在南京的官面上认识不少人，这两日他帮着忙酒席，那奢侈的排场，实在是令他咂舌。
    这位宋东家年岁并不大，可是哪里置办下这么大的家业。
    袁彬则以为王九指不好多议论，也不再多问，同王九指道别，直到街口，他再次转过身，注视着木字号布店的所在，又转过身。
    王九指没有停下的时间，他每天同那位宋老爷一同进进出出，为宋老爷一系列的宴请操办着。他以为瑞雪一个人会无聊，却没想到她同东家奶奶走的很近，似乎很喜欢那位东家奶奶。每晚回来，她都会跟自己说东家奶奶怎么样怎么样，言语中对东家奶奶很是推崇。
    “龚嫂子，我不能同你逛好久，我还要回去。”贡院街的一切东西都不能吸引瑞雪的脚步，她现在想赶快回去，东家奶奶那里可以知道很多她从没听过的东西，远比这些东西有意思。真搞不明白，龚嫂子怎么能在这逛那么长的时间。
    龚氏比量着一些小首饰不解地问道：“你不是盼了好久了，怎么就要回去。戴上这个试试。”
    龚氏热心的为瑞雪一遍又一遍地试着小首饰，人年轻，长得好看就是好，戴什么都好看。龚氏不由地羡慕年轻的瑞雪。不过这就更让龚氏犯难了，到底要选哪个好呢？都那么好看，可是手里却没那么多的钱啊。真是为难。
    “我要同东家奶奶说话。”
    龚氏选了一支鎏金的簪子替瑞雪插上，打量着她：“就逛一会儿，还耽搁你说话？快看看什么好？”
    瑞雪将簪子拿了下来：“我不要。龚嫂子你买自己用就好了。这个，这个都很漂亮。”
    龚氏拿起瑞雪指的一支簪子，认同的道：“你也觉得这个好看？我戴上好看？”
    “是。好看。”
    瑞雪回答的很单一，很牵强。
    龚氏推了推她：“那个东家奶奶就那么好？你的魂都被勾走了？”
    瑞雪急忙反驳道：“才不是。东家奶奶很有本事的。她知道好多好多的东西，去过那么多的地方。”
    “一个女人要那么有本事做什么？还不是嫁人生孩子。我同你说，到年纪嫁个好男人才是正理。”
    龚氏显然不同意瑞雪口中的东家奶奶有本事。在她看来相夫教子才是真的，一个女人东跑西颠的像什么。
    “女人就该老老实实地待在家里。若是你二哥有钱养活我，不用我日日织布，我才不会出来呢！”
    瑞雪忍不住笑了：“那嫂子就不能出来吃好吃的，也不能像这样挑首饰了。”
    “有钱了人家自然会送来的。那些个有钱人家的太太小姐不是想吃什么就让人做，想要什么首饰就让人打？你不也说那位东家奶奶想吃凉粉就有人去买？有人帮着买，我还自己跑出来偷偷的吃做什么？”
    好像是这么个道理，可是真实的呢？宋夫人想出来走走，身边的丫鬟还不叫她出来，想来等龚氏真的成了宋夫人那样的人，又会觉得憋屈了。
    “嫂子的新衣服就很配。这个也很好。”瑞雪一改先前的焦急，而是很主动很积极地为龚氏挑选东西。她好像已经不再去想要回去同东家奶奶说话的事，整个人都沉浸在挑选东西的快乐中。
    “这个不好看，紫色不适合嫂子，这个好看，就要过重阳了，要菊花式样的。”
    有了瑞雪的长眼，龚氏总算是选了件称心如意的东西。等付了钱，看着依旧是两手空空的瑞雪，龚氏有些不好意思了：“我原是想帮你挑的，没想到我自己到买上了。”
    “那嫂子请我吃凉粉好了。嫂子以前就说过要请我吃东西的。”
    龚氏展颜拉着瑞雪的手：“好，我领你去。我们这的人最爱吃凉粉，大冬天的都有人吃。我保你一吃就喜欢上了。”
    南京的凉粉是不一样。
    一大块的凉粉就放在案板上，有的是放在冰块上，想来是有人要吃凉的吧。
    卖凉粉的人用了个铁制的圆形的上面还凿了无数个小眼的东西，在厚厚的凉粉块上一圈一圈的盘旋，细如发丝粉条自动的便从一个个的圆孔中出来。
    居然有不用刀切的凉粉。
    “二嫂，你们好享福！”袁森走到龚氏跟前笑着同她打招呼，又小声的叫了瑞雪。
    龚氏忙请袁森在一边坐了，叫人再上碗凉粉：“考完了？不是还要封场子么？”
    袁森请自己的同伴先走，端起碗快速吃起凉粉：“我马上还要回去。我今日是巡考场，已经有考生交卷子出来了，只是就几个。我们想着等所有的考生放出来估计要到晚上，特地跑到这弄些吃的。”
    瑞雪见袁森来了，也不细听龚氏同袁森的谈话，推了碗，将钱先给了，急急地对龚氏道：“嫂子，我突然想起，东家奶奶叫我午后过去，我要赶紧回去了。”
    “瑞雪，瑞雪！”
    龚氏叫了两声，也不见她回头，望着一溜烟就跑的瑞雪，龚氏不由地叹道：“这是怎么了，好好的怎么突然就跑……”龚氏若有所思地瞧了眼闷头吃的袁森，难道是因为三叔在，这丫头害羞了？
    听当家的说，三叔对瑞雪有意思，如果这丫头真的是……再过个两三年，就可以接过来做媳妇了。
    瑞雪一路狂跑，总算可以溜开了。就算是不遇上袁森，吃完凉粉她也会把龚氏拉回去的。
    “雪堂，你找什么呢？”
    会贤楼二楼上，一个书生打扮的男子拉着依窗而望的人。
    “斋生，你才听到了么？有人叫瑞雪。”
    “我看你是想人家了。我乐凤仪的耳朵好好的，可刚才真就没听人叫什么瑞雪。仲卿，你说呢？”
    “我也没听到，三哥听错了。”
    “我看你三哥是不想被罚酒才找这么个理由。喝，喝大杯的！”乐凤仪亲自斟满大杯送到雪堂的嘴巴，搂着他的脖子，强硬地将酒灌下。
    “乐大哥，刘大哥跟邱大哥还没出来，现在就灌醉了三哥岂不是更糟。”
    乐凤仪放下杯子，宽容的挥挥手：“今日就暂且放过你。你们兄弟俩这几日在南京城逛了这么久，有没有什么好去处？总算是考完了，在里面憋这么久，简直是要我的命。这辈子把举人考上了，说什么我也不考了。你知道么？就这么点大的地方，三天，整整三天吃喝拉撒都要待在里面，还闷的要命。”
    “我同三哥听人说，莲花桥那边有一家卖肉燕的摊子很是不错，等刘大哥跟邱大哥出来，明日一早我们便去。”
    *
    凉粉：其实很多地方都有自己的特色。只是南京夫子庙的凉粉是去南京游玩必吃的一样东西。就好像去南京没去中山陵，没买雨花石，就不算到了南京一样。《东京梦华录》载，北宋时期已有“细索凉粉”应市，距今有近千年的历史。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）