院门吱呀地开了。龚氏停了手里的活，站起来朝外瞧了眼：“是婆婆回来了。你在这坐吧！我去接。”
    龚氏急慌慌地出去接了袁母手中的菜篮。不过是买了些蔬菜，浅浅地一篮子。
    “今天吃茄子？”龚氏瞧了篮子里的茄子问道袁母。
    袁母坐在葡萄架下的石凳上道：“这是你六婶给的。你待会切了放在外面做茄干。”
    龚氏虽然嫁进来几年，却跟袁母吃菜的味儿总是对不上。新鲜的菜不趁早吃，反而喜欢晒干。自己家种的豆角吃不完晒了到也没话说，可是这茄子……
    想想，茄子晒干再拌上袁母自己晒的酱，龚氏便觉得有些难以下咽。她讪笑道：“我还以为今天就吃呢！”
    袁母揉揉膝盖，对龚氏不知节俭有些不快：“我若不买菜，吃这个倒罢。怎么还不知道过日子？林儿当差拿的钱容易么？”
    龚氏见袁母这么说，面上微微一僵，随即笑道：“是媳妇思量不全。婆婆的膝盖又不舒服了？”
    “看样子边上下雨了。总算是不那么热了。”袁母放下扇子，接过龚氏递来的茶水喝了口。这雨也不下到她们这里来，害得她膝盖白疼一回。
    龚氏接过扇子，在一帮打扇，笑着道：“是。明日就媳妇去买菜好了。”她嫁到这里来，买菜全部是袁母一人办，总不放钱在她手里，唯恐她把袁林的俸禄都花了。
    袁母也没应，只是问道：“你大伯回来了么？”
    “还没呢！”
    袁母瞧了瞧院门，有些担心地道：“怎么这个时候都不回来？”
    “说不定有什么要紧事耽搁了。前些日子大伯不是忙地几天都没回来。我听相公说，乡试就要开始了，城门都增加人手了。”
    “是啊！中秋就快到了！”袁母突然抬起头问道，“我方才在路上听人说棉布如今一匹只有两百多文，可是真的？”
    “我前几日送去的都三百多文，哪里会降那么许多，若是这样，咱们就赚不着多少钱了。”龚氏算了算钱数，摇摇头。
    袁母点点头：“我也是这么想的。我房里还有两匹纱，你今日也一起送去好了。”
    瑞雪想着自己总是待在屋里不是事，从龚氏的屋子走了出来，笑着向袁母问好。
    袁母见了她点点头：“你在屋里做什么呢？屋里热，还不如外头凉快。坐下凉快凉快。”
    瑞雪走到袁母跟前笑着道：“我在看嫂子织布。大娘会纺纱？”
    袁母点头道：“不过是糊口的手艺。你是客，不要总是帮着做事。”
    “没事的。我一个人不知道做什么。”
    袁母转身对龚氏道：“你不是要送布么？可织完了？我在这同她说话就好，你去吧！”
    龚氏将扇子递给了袁母，急急地朝自己屋子走去。还剩一截，一会就能完。若是今日不送去，到时候又要被扣钱了。
    袁母见龚氏进屋，示意瑞雪坐下，她见瑞雪坐下来有些迟缓：“怎么了？腿酸？”
    瑞雪不好意思地点点头。
    “平日里没走过这么多的路吧！”
    瑞雪点头算是应了。
    “歇两天便好了。”袁母摇着扇子道：“我听彬儿说，你来南京是找什么人，找着了么？”
    瑞雪叹了口气，摇摇头：“没。我也不晓得爹带我来南京到底是要找谁，只能自己慢慢找。”
    “你就是在这生的么？彬儿说，你生下来就得了重病，是这里的郎中治的？”
    这个……？瑞雪还真是不知道。不过想想应该是生在南京吧，要不然也不会有救人的事情了。可是如果自己是在这出生的话，为何爹不说在这里有亲戚？
    袁母关心地道：“你家里可还有什么人？就你一个？可有别的兄弟姐妹？”
    瑞雪再次摇摇头：“没有。我娘在我生下来后就去了，爹就我一个。”她也想现在还有亲戚，这样她跟爹见面就快很多。待会龚氏要出去送布，不知道可不可以请她陪自己去下药铺。虽然有些怕遇见那个成子，可是……有个人在自己身边想必要好很多。
    袁母哦了声，接下来的言谈显得亲切了很多，还问了瑞雪以前是在那过的，又问了她喜欢吃什么：“我们这做菜的味儿可习惯？吃不惯就说，想吃什么也同我说，不要客气，既然到了我家就是缘份。等会儿，你二嫂子去送布，回头扯一块给你做衣裳穿。”
    瑞雪见袁母说话亲昵了许多，只觉得怪怪的，怎么突然间又变得很亲近了？她想了想自己方才说的话，好像没说什么啊！怎么会突然变了？
    瑞雪很快放弃这个莫名其妙的问题，她心里盘算得是另外一件事，她试探地问道：“大娘。待会嫂子去外头送布，我可不可以跟着一起去？”
    袁母很好说话，她笑着道：“要去就去，跟我说做什么。等哪天有空，叫你嫂子带你去逛逛。”
    瑞雪一见她答应，整个人都高兴起来，满口地谢她。
    “说什么呢？好高兴！”
    院门再次被推开，袁彬笑着从外面走了进来。当值一夜，他依旧是神采奕奕，同早上疲倦不堪的袁森有着天壤之别。
    瑞雪双手撑着石桌站了起来，双腿的难受还是让她的身形略显不稳，她笑着道：“袁大人。”
    袁彬本同袁母打招呼，看见瑞雪含笑冲她点点头。
    袁母将手中的扇子递给了袁彬：“吃饭了么？”
    龚氏再次跑了出来，对袁彬道了万福：“大伯回来的，我这就去下面，您在这坐会儿吧！”
    “快去洗把脸。你怎么比森儿晚那么久才回来？再过会儿，都可以吃午饭了。”袁母显然很喜欢袁彬，同袁彬说话的口气中都透露着无比亲昵。不像她同龚氏说话带着淡淡的疏离。
    袁彬在井边洗了脸：“还有事。我吃了东西还要出去。”
    龚氏笑着道：“知道。”
    瑞雪跟着龚氏进了厨房：“嫂子，你去织布吧。我来下面就好了。”
    “你……你行么？”
    龚氏真的有些急了。方才急着接袁母，梭子没插好就急急地跑了出来，结果漏了几根线没织，她又退了回去从织，浪费了不少时候。若是晚送过去，白白叫人扣几十文钱这就不值了。
    “我有帮爹做过。面下了，拿凉水淘一下。”
    龚氏二话不说解了围裙，不顾袁母奇异地目光匆匆地走进自己的屋子，加快速度。
    下面，放到凉水中冷却，再控干水份，放入佐料。
    见是瑞雪端吃的出来，袁彬有些意外，他赶紧站起身接过。
    袁母却道：“这是你弄的？”
    瑞雪交叉着双手点点头：“嫂子要急着织布，我就帮着做了。”
    袁母笑着拉着她的手，仔细地打量着她：“现在的女孩越来越能干了！你这么小的年纪就会做这么多的事。”
    瑞雪被她这么一夸有些不好意思了，手放着也不是，收回也不是，只能尴尬地低了头。
    袁彬吃了口面，赞道好吃，又同袁母说：“我昨日不是同娘说过，她爹是个厨子么。”
    “就算是厨子的闺女，这么小就能这么能干，也不是常有的。”
    袁彬被自家母亲说的微微一笑，他迅速吃完面，同瑞雪道：“你昨日同我说的那几家药铺我已经去说了。都说如果有人来找，就来同我说。你也别太急了。”
    “真的？”听到袁彬这么说，瑞雪真的高兴起来，“袁大人你有问过他们十二年前的冬天，给个婴儿瞧病，还给那个孩子的爹一碗面吃么？”
    袁彬看着瑞雪：“你有同我说是冬天么？”
    没有么？自己忘说了么？瑞雪有些懊恼地拍着自己的脑袋，她怎么把这么重要的事给忘了呢？
    “别急。我再去说声就是了。你把你爹长什么模样也同我说说。这回可要好好想想，可别再有什么忘记了！”袁彬半认真半开玩笑地道，眼中有丝父亲看自己的味道，很亲切很亲切。
    她微微失神，在袁母的目光下，这种失神不过是一会的工夫，很快她便又恢复过来：“我爹长得……”瑞雪简单地说了下王九指的相貌，特地道，“我爹右手缺了个食指，所以大家都叫他王九指。还有，爹说过，我的名字就是那个给我瞧病的老先生给起的。爹说，因为当时正好下雪了。那位老先生就为我起了这个名。”
    袁彬深深地瞧了她一眼：“原来是这样。”
    “是。”
    “我知道了。等我忙了事，再去一趟。”袁彬吃了杯茶，抹嘴站起来，“娘，我走了。晚上才回来吃饭。”
    袁母见儿子回来就吃了口东西，连坐都没坐一会儿，就急着往外赶，有些心疼，跟着后面不住的嘱咐：“走慢些，才吃了东西，肚子会不舒服。晚上早些下值。”
    见袁彬走了，自己关了门，却忍不住抱怨：“这么拼命做什么，又不是什么好差事，若是好生读书，现在说不定都做官了，哪里要这么拼命！”
    袁母抱怨着进了屋子，自做自的事，独留瑞雪一个人在院子。
    读书？袁彬读过书？就她所知，世人都道读书好，既然他读过书，为何没考功名去当兵呢？是怕考不上么？或者......
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    凉面：在古代称冷淘。相传起源唐代，有白居易的诗为证。所谓的寒食节吃凉面 ，源明代徐渭的诗：“柳色未黄寒食过，槐芽初绿冷淘香”
    另外同凉面有异曲同工之妙的是四川宜宾的燃面。原理跟凉面差不多，只是燃面真的可以燃烧起来。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）