阳城！
    坐落于大周王朝西北之地。
    从马车走下，行走在阳城中的时候，无论是宫檀还是周铮，脸上都浮现出一丝惊诧之意。
    这里，没有想象中的黄沙漫天，也没做一贫如洗。
    目之所及，人头攒动，喧嚣之音不绝于耳。
    街道两侧，吆喝之音不断，酒楼之上，宴席不少。
    如此景象，当真有一种人回京都之感。
    浓郁的烟火之味和市井气息，让这里看上去丝毫不像是一个西北边缘小锤之地。
    人群往来，奇装异服，民族各异。
    甚至可以见到一些大夏国和大元王朝之人。
    “那，就是鬼谷岭！”
    甘墨手指之处，视线的尽头，隐约可以见到烟雾缭绕，山峰耸立。
    真正抬头的时候，才见到其气势，宛若一柄锋利的长剑，直插云霄，给人一种巍峨霸道之感。
    “阳城之所以有此盛况，一切都因为它。”
    甘墨显然对阳城比较了解。
    阳城地处西北，按理说应该是黄沙漫天，可偏偏鬼谷岭隆耸起来，当初了南下的黄沙，让这里远离了疾风和干旱，甚至远远湿润于其他地方。
    自古以来，阳城就有春阳之城的称呼。
    “这里的人，从四面八方而来，为的就是见鬼谷子一面。”
    提及到鬼谷子，甘墨声音也凝重了不少。
    鬼谷子之名，在养成无人不知无人不晓，甚至影响到了周遭的国度。
    据说，曾有皇室询问鬼谷子，散尽千金，方才得一箴言。
    参悟后，皇室稳固，江山兴盛。
    据说，曾有世家大族跪求鬼谷子，于大雨中跪拜七天七夜，得见本尊，吃了一碗对方的稀粥，家族便转危为安。
    据说，曾有病重临危者，误闯鬼谷岭，的鬼谷子点播一番，最后成为一方名士。
    ......
    关于鬼谷子的传闻，不胜枚举。
    但都有一个共同点，那就是鬼谷子宛若圣人一般隐居在鬼谷岭之中，受到了无数民众的崇拜和敬仰。
    无数人穷其一生，散尽家产，不过就是为了能膜拜一番鬼谷子。
    甘墨不断在周铮耳边解释，可周铮并没有太过在意。
    在他的世界里面，也有一个名为鬼谷子的存在。
    其弟子，无一不是名震一方之辈。
    的鬼谷子，便可得天下，在周铮所在的世界，绝非是传闻。
    至于这大周之内的鬼谷子，是不是真有传言中那般，周铮不清楚。
    “无论他是何方神圣，本宫，都要见他一面。”
    周铮深吸一口气，目光坚定。
    “主上，要见鬼谷子，有三种方法。”
    为保护周铮的身份，甘墨并不敢尊称周铮为太子爷，而是称之为主上。
    “第一，强闯鬼谷岭。不过里面遍布五行八卦，地势崎岖，还多毒素，寻常人九死一生。”
    “第二，持帖拜谷。”
    原来，鬼谷子虽久居鬼谷岭中，但每隔一段时间，都会让自己身边的小厮出谷寻找有缘人。
    没有人知道这所谓的有缘人的标准是什么，可一旦得到认可，便可持拜帖前往鬼谷岭，至于会得到什么样的造化，就看缘分了。
    据说，有皇子皇孙得到拜帖，促膝长谈后，登上大位。
    据说，有达官显贵得到拜帖，聆听教诲后，官路亨通。
    据说，有边塞将领得到拜帖，醍醐灌顶受益匪浅，成为一代名将。
    总之，拜帖乃可遇不可求的事情，强求不来的。
    “第三种，则是登造化梯。”
    当甘墨说到造化梯的时候，周铮神色终于有了一丝波动。
    强闯鬼谷岭，风险太大。
    周铮虽有甘墨这等强者，但也没有十足的把握。
    持帖拜谷，至少目前来看不现实。
    所以，只能将希望放在这造化梯上了。
    “所谓造化梯，很简单，穿过通往鬼谷岭的石梯即可。”
    甘墨的话，让宫檀俏眉紧蹙，就这？
    “造化梯，并不简单。”
    “听说，能登上造化梯的，都不是简单人物。”
    甘墨摇摇头。
    “造化梯，每个月开启一次，攀登石梯，穿过艳照门即可。”
    甘墨一本正经地指着视线尽头的鬼谷岭解释。
    什么门？！
    周铮嘴角抽搐，连忙追问。
    “艳照门啊，主上。”
    “难道主上也听过艳照门？”
    “不过想来也是，大多数对鬼谷岭有了解的人，都知道艳照门。”
    瞧得周铮惊讶的表情，甘墨也有些奇怪，但还是一本正经的开口。
    “你，细细说来。”
    周铮此时心中万马奔腾，不过却装作若无其事一本正经的样子。
    “造化梯共九九八十一梯，台阶之上石门耸立。”
    “据说，石门之处，艳阳高照。”
    “故，取名艳照门。”
    甘墨缓缓解释，可周铮却一阵无语。
    这，特么就是艳照门？！
    艳阳高照之门？！
    周铮手掌轻拍额头之上，随后摇摇头。
    就在刚才一恍惚，艳照门三个字，让周铮有一种重回自己世界的感觉。
    只不过，此艳照门，非彼艳照门。
    “你们觉得，影子，是用哪种方法进入鬼谷岭的？”
    周铮望着阳城穿梭往来的人群，最后沉声问道。
    甘墨和宫檀都摇摇头。
    “不过，登造化梯，就在明日！”
    “只要还能登造化梯，就说明鬼谷子还活着。”
    甘墨补充道。
    听到这里，周铮也稍微松一口气。
    鬼谷子还活着，那么萧晴当年留下来的东西，就还有机会找到。
    只是这影子！
    周铮心底生出来了一丝不祥之感。
    “不过主上，您要进入鬼谷岭，还有一种方式。”
    突然，甘墨没由来的开口。
    “说！”
    周铮示意。
    “亮明身份，可直接入鬼谷岭！”
    阳城坐落在大周王朝，太子和帝王自然可以畅行无阻。
    这也是为何，天景帝能进入鬼谷岭的原因。
    “你特么不早说！？”
    周铮一阵无语！
    “算了，来都来了，本宫倒是更想试试这所谓的登造化梯！”
    眼下朝政不稳，若让一些别有用心者知道自己没有坐镇朝堂，可不是一件好事情。
    ......