柴房中惊现死尸，众人蜂拥而入一探究竟。
    只见柴房中放着一摞木箱，其中几个箱子已经打开，里面用油布纸包裹着的，果然是一具具死尸。
    尸体的皮肤尚未发青发紫，伤口也还带着猩红，应该死去不久。
    一具具尸体赫然在目，在场之人全都倒吸了一口凉气，但见一名魁梧的壮汉手指那对男女，暴怒道：
    “我龟山派这几天失踪的弟子，原来是遭了你们这对狗男女的毒手，杀人偿命！”
    怒喝之人，正是龟山派的大弟子游俊力。
    游俊力怒发冲冠，右腿一蹬，震得整个柴房晃晃悠悠，旋即暴掠向前，双手一左一右，紧扣那对男女的脖子，一跃从柴房内破顶而出。
    三人在空中停留了三呼三息，游俊力共击出三拳三掌，接着凌空纵下，以极为霸道的劲力，将这对男女撞向地面，陷入土中三寸三厘。
    这对男女以内劲护体，并没有受到多大的伤害，男子轻声说道：
    “师妹，眼下别人都欺负到头上来了，若是等师父到了再动手，未及师父责罚，我二人恐怕已经命丧于此了。”
    女子默默点头，两人打挺起身，脚尖连连点地，退于后院的角落。
    只见这二人口中默默地念叨着什么，尔后指尖微动，旋即十指猛地一提，突然从柴房之中窜出十几道黑影。
    众人定睛一看，顿觉头皮发麻、后脊冰凉，这十几道散发着腥臭味和铜油味的黑影，居然是木箱之中的死尸！
    这些死尸犹如还魂了一般，龇牙咧嘴，朝着游俊力扑袭而去，会舞剑、会耍刀，还会咬人。
    这些青面獠牙的死尸再吓人，那也是昔日的师弟师妹，游俊力一时不忍出手，连连后退躲闪，以致失了先机，险些被死尸抓伤。
    “想不到江湖中果然有精通驭尸术之人！”
    柳奇致诧异无比，见那对男女的手指上下翻飞，又见游俊力乱了阵脚，连忙出声提醒：
    “游兄弟，这些死尸不过是几具傀儡，已经没了神智，切不可顾念旧情，分心乱神，给敌人留下破绽。”
    游俊力回过神来，凝神细看，发现尸傀的双瞳黯淡无光，又仔细辨认尸傀的招式，确实不是龟山派的套路，于是收敛心神专心应敌。
    龟山派众弟子见大师兄重振态势，也是不再畏惧，纷纷抽出兵刃，上前与那些尸傀鏖战起来。
    乌日娜环顾四周，见院中虽有上百人，但众人受到尸傀的惊吓，畏手畏脚，不敢上前支援，于是扯着嗓子高呼道：
    “鬼怪之说根本是子虚乌有！人死不能复生，尸体也不可能还魂，所谓的驭尸术，不过是机甲傀儡之术的伪装。这男女以人尸作为母体模具，在其中装置机关巧甲，用人形傀儡来装神弄鬼，大家可千万不要被唬住了！”
    柳奇致这才发现，这位瞎眼的算命姑娘，眸子又圆、又大、又亮，正是白天在陶瓷摊前的乌日娜。
    见乌日娜揭穿驭尸术的把戏，柳奇致高声附和道：
    “姑娘说得好，这世上哪有妖魔鬼怪，看我将这些傀儡打个稀烂！”
    说着，柳奇致三纵两纵蹿入尸傀之中，手中的大棍舞得是呼呼挂风、曲直往复，打得是天旋地转、星月无光。
    一套棍法耍下来，地面上洒满了各色颜色，白色的是脑、黑色的是肾、红色的是血、绿色的是胆，还有黄色的米田供。
    尸傀被打得体无完肤，断裂的木甲铁皮，从血肉中穿刺而出。
    见死尸原来是半肉半铁的人形傀儡，众人心中不再畏惧，纷纷上前助阵，要将这对装神弄鬼的男女给擒住。
    尸傀摧毁，众人又围了上来，男子却并不慌乱，只是有些惋惜地说道：
    “龟山派弟子横练外家功，身躯高大壮硕，本是改造尸傀的上好材料，只可惜这些尸傀尚未完工，否则怎会如此不堪一击，真是浪费了这些尸体。”
    女子轻描淡写地说了一句：
    “师兄，有这么多龟山派弟子在场，待会下手轻一些，再取些尸体便是。眼下，先让他们见识见识改造完成的尸傀，不要让别人小瞧了我们。”
    正说着，女子的十指交叉而动，又有十几具尸傀从柴房中破箱而出，向后院的众人袭来。
    这些尸傀只保留了主体躯干，身上已无多少血肉，因此不惧棍棒打砸、刀剑劈刺。
    尸傀的十指被金属利刃替换，利刃划破众人的皮肉，尸毒顺着伤口侵入血液之中，毒得众人视线模糊、双腿打颤。
    攻击一波接着一波，一支支暗箭从尸傀的口中激射而出，暗箭同样带毒，中箭之人无一不是口吐黑血，旋即颓然倒地，委顿而亡。
    激斗间，乌日娜微微出声：
    “尤小哥，尸傀虽是钢铸铁打，但操控之人却是血肉之躯。”
    尤弈棋凝神细探，果然感知到有微弱且透明的内力丝线，从那对男女的指尖射出，与尸傀的各处关节相连，从而操控尸傀行动。
    有此发现，尤弈棋运转焚经决真气，于掌上化形出一道火刃，左右瞬步，欺身至那对男女半身之前，手起刀落，将那些内力丝线悉数斩断。
    尸傀戛然而停，尤弈棋挥动赤焰，向左出掌，逼开男子护住身前的双臂，掌刀向下斜刺，捅入男子的肚腹，将其真气炼化得一干二净。
    男子口吐黑血，溅洒了尤弈棋一脸，仰天狂笑：
    “臭小子，敢毁老子丹田，看老子毒瞎你的招子。”
    男子话音刚落，就看见一道盈绿之气浮现在尤弈棋脸上，瞬间化解了黑血中的毒素。
    尤弈棋双指一突，戳爆了男子诧异的双眸，旋即转身擒住纵身逃跑的女子，抓住其双腿，将她从半空中拖回，双手各抓一足，双臂左右张开，想要将这女子一分为二。
    世上最可怕之事并非死亡，而是求死不得。
    尤弈棋的力道欠缺半分，只将这女子撕扯开了一半，瞬间，一道鬼哭狼嚎之声响起，震得在场众人双耳发聩。
    看见尤弈棋杀人时暴戾之气猛增，乌日娜不禁感叹：
    “人体阴阳果然玄妙，尤小哥敦厚良善，可每次运转焚经决，就会性情大变，变成杀伐果断之人。”
    “撕得好、戳得妙！”
    一道童声从上方传来：
    “这两个劣徒学艺不精就出来丢人现眼，真是有辱星陨谷的威名，落得如此下场真是活该。”
    说话者是个小孩，身后还跟着四名长相怪异之人。
    后院中的这对男女将死未死，强提着一口气，凄惨地嚎道：
    “请恕徒儿无礼，无法拜见师父，求师父救徒儿一命，徒儿以后一定对师父言听计从，再也不敢擅自行动。”
    小孩没有理会这对男女，只是客气而礼貌地继续说道：
    “在下星陨谷胃宿，胃土稚，院内二人是劣徒天癝和积尸，身后分别是小徒天囷、大陵、天船、积水。我师徒今夜前来，是想向诸位借一些东西，希望诸位英雄不要吝啬。”
    见胃土稚自报家门，院内众人皆是不寒而栗，几百年以来，星陨谷露面的次数不多，但从来没有败绩，眼前这架势，星陨谷显然是来找茬的。
    后院中的天癝和积尸，强忍伤痛，哀声求饶。
    这两人清楚，胃土稚一直执着艺术、追求完美，他们被尤弈棋折磨得如此狼狈，已然成为了胃土稚眼中的沙子。
    此外，星陨谷向来以名门正派自居，胃土稚不穿黑袍、不着面纱，又报上家门，必定起了杀心，今晚将无一活口。
    “大陵，院内的英雄将真气慷慨相借，你下去好好表演一番傀儡艺术，以作答谢，令他们死而无憾。”
    胃土稚先是轻声吩咐，尔后加重语气：
    “记住，动静小一些，不要惊扰到客栈外的百姓，为师还有要事，没功夫给整个镇子的百姓演示傀儡术。”
    “弟子遵命！”
    话音刚落，从黑暗中蹿出几十具尸傀，皆由大陵一人操控。
    这些尸傀虽是人形却已无人样，骨骼关节均被机簧替换，整个尸傀就像是一个移动的暗器库，毒镖暗箭令人防不胜防，更有几具尸傀，居然口喷烈焰、脚踢飞刃，打得院内众人毫无招架之力。
    令尤弈棋惊讶的是，大陵的每根手指都牵扯着十余根内力丝线，同时操控着数具尸傀，几十具尸傀，便是数百条内力丝线。
    此外，大陵操控尸傀并非原地站桩，而是以极快的速度在院落内游走，令尤弈棋不知从何处突破。
    毕竟，贸然突入尸傀堆中，若不能一击斩断所有的内力丝线，让尸傀全部停下来，那可就真是身陷险境了。
    尤弈棋发愣的短短数息时间，地面上已经躺下了不少尸体。
    这时，乌日娜悄悄挪步至尤弈棋身后，轻声道：
    “尤小哥，星陨谷星宿在此，我们毫无胜算，趁现在人多，我们赶快溜走。”
    见尤弈棋不愿离去，乌日娜轻轻地牵住尤弈棋，冰冷的小手让尤弈棋逐渐冷静下来，冲动消退，尤弈棋这才感觉到了死亡的恐惧。
    乌日娜知道尤弈棋作为一名男子，自尊心不允许他临阵脱逃，于是替他找了个借口、搭了个台阶，温言道：
    “尤小哥，大陵控制尸傀的破解之法，我们以后有机会再研究，眼下星陨谷之中一定出了叛徒，你得留着性命，将此事告诉参水猿，不然会有更多的人死于非命。”
    留得青山在不怕没柴烧，尤弈棋跟随乌日娜，趁乱悄悄地逃离了客栈，而这一切，却被胃土稚看在眼里。
    但见胃土稚轻声向身后吩咐道：
    “天囷、天船，演出还没有结束，将那两位提前退场的朋友请回来。”
    天囷、天船得令，如弩箭离弦，暴射疾追。
    尤弈棋二人纵马狂奔，一个疑问在乌日娜脑中挥之不去：
    “星陨七宿号称是天下最强的七个人，那他们的师父是什么，难道星陨谷主不是人吗？”
    思量间，乌日娜细听马蹄击打地面的声音，忽然想到了什么，脸色倏地难看起来，旋即说道：
    “泥土松软，地面上一定会留下蹄印，待马匹跑累了，星陨谷之人一定会寻着蹄印追上来。我们得快一点进入古静草原，只要进入草原，青草就会将蹄印掩盖，我们便能趁着夜色逃走。”
    尤弈棋看了看穷追不舍的天囷、天船，摇头道：
    “不行，我看依那两人的轻功，按照现在的速度，不出十里地，就会将我们追上，我们得想个御敌的法子。”
    乌日娜黛眉紧蹙，思忖片刻之后说道：
    “尤小哥，打肯定是打不过了，鞭子抽得狠一些，不必顾及马匹的耐力，先甩掉他们再说。”
    乌日娜从阿卑皇城牵出的马，历经千挑万选，脚力自然不俗。
    天囷见尤弈棋二人快马加鞭，对天船说道：
    “怎么办？这两个人马匹的脚力不错，和我们的距离越拉越远，要是逃出我们的视线，可就不好找人了。”
    与乌日娜一样，天船也发现了此处土质疏松，不慌不忙地说道：
    “不用着急，他们以这个速度狂奔，再好的马匹也跑不远，只要蹄印还在，就能追上他们。若是我们提气强追，打乱了内息，说不定还会中了他们的圈套。”
    蹄印一直没有消失。
    天船、天囷寻着蹄印追出了几里地，发现两匹马的蹄印一左一右分散而去，天囷嗤笑道：
    “这两个蠢货，居然还妄想分头行动，保住一个人的性命。天船，我们两人各追一边，看谁的运气好，能够捉到那个女人，今晚便有的玩了。”
    天船俯身探查蹄印，识破了乌日娜的诡计，奸笑道：
    “看来我们兄弟二人得有福同享了。你看这蹄印，向左的明显比向右的踩得更深，他们肯定是共骑一匹向左边跑去了。右边的蹄印应该是空马所踩，试图干扰我们的判断，让我二人左右分散，妄想以二敌一，增加胜算。”
    天船、天囷寻着蹄印向左边追去，奔出五里地之后，在溪边发现了饮水的马匹。
    马背上空无一人，却驮着一个布袋，天船一爪抓破布袋，看见布袋中装满了黄土、石子，气得一掌拍断了马背，急忙说道：
    “中计了！赶紧去追另一边！”
    两人连忙掉头追赶，向右边的蹄印追去，又耽搁了一炷香的功夫，果然发现了另外一匹马，但是马背上却空无一物。
    “惨了，今晚要被师父收拾了。”
    另一个方向，尤弈棋施展蝉翼功，背着乌日娜向古静草原奔去，没有留下任何脚印，此刻已跑得无影无踪。
    乌日娜趴在尤弈棋的背上不愿意下来，拍了拍尤弈棋的肩膀：
    “尤小哥，你的轻功不赖嘛，背着我这么一个大活人，居然还能健步如飞，跑得比马儿还快，干脆我们以后也别骑马了，就让你背着我好了。”
    尤弈棋当真了，连忙停了下来，摆手道：
    “这可不行，蝉翼功消耗内力巨大，照现在这个速度，我最多还能背着你跑出三里地。而且路途颠簸，你一个姑娘家，趴在我背上起起伏伏，有些不太合适……”
    乌日娜抿嘴笑了笑这个憨憨的老实人，没有多说什么。
    第二天清晨，尤弈棋二人进入了古静草原。
    七月初是草原最美丽的时节，没有冬天的凛冽刺骨，也没有秋天的肃杀干枯，放眼望去，绿草如茵，深深吸气，草木清香扑鼻而来。
    骏马驰骋、牛羊吃草，牧人挥舞着鞭子，哼唱着悠扬的长调，令人心旷神怡、如痴如醉。
    两人望着前方的羊群和毡包，乌日娜忖量片刻，又想到了什么鬼点子：
    “尤小哥，眼前虽是风景如画，可江湖中人蜂拥而来，古静草原必不太平，我们还是低调行事的好。”
    言罢，乌日娜向毡包走去，用阿卑语与牧人交谈了一番之后，转身回到尤弈棋的身边，递给尤弈棋一根牧鞭，俏皮地说道：
    “相公，和娘子一起牧羊去吧。”
    见尤弈棋被自己逗得羞红了脸，乌日娜浅浅一笑，解释道：
    “我买下了他们的羊群和毡包，这些天，我们便装作在草原上土生土长的牧人，一边向星殒之地寻去，一边探查草原的动静。”
    多兰镇的客栈这边，一帮武林人士被胃土稚屠戮殆尽，众星官利用环状器物，将这些人的真气悉数吸收。
    客栈的废墟冒着青烟，寒鸦啄食着尚未烧焦的尸体……
    四个时辰之前，宰桑派来保护乌日娜的苏合，正在客栈对街露宿，并不知道客栈内发生了一场悄无声息的屠杀。
    直到望见客栈中窜出火舌，苏合才知道出了大事，旋即唤来镇守救火，此刻，胃土稚一行早已没了踪影，无人知晓凶手是谁。
    大火用了半个时辰才完全扑灭，苏合反复清点了数十次尸体，心中的巨石方才落地，虚惊自语道：
    “看来有人盯上公主了，好在公主已经离开客栈，我得赶快前往古静草原，寻找公主的下落。”
    “苏合勇士，你怎么在这里？”
    十方星火和马思迁从远处走来，两个人将手背在身后，手中拿着火枪，提着双刀。
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