四海城外的高地，阿卑军营之中，勃尔赫泽正怡然自得地坐在校场一隅，听着狼兵嚯嚯的操练声，享受着冬日的暖阳，望着山头和城内腾起的硝烟，推测道：“姜、赖两家的争斗，想必已接近尾声。再等一会，姜家便会遣人向我求救了吧。”</p>
    “禀旗主，姜小橙用计焚了赖家的木堡水栅，又使火药炸了赖家宅邸，赖家伤亡惨重。”斥候一路小跑至勃尔赫泽的身旁，俯身禀报了姜、赖两家争斗的细节。</p>
    勃尔赫泽满脸欣喜道：“姜小橙，你可真是出乎本旗主的意料，先是声东击西，火攻赖家的木堡水栅，以解工坊之危。又围城打援，诈赖荐仁分兵下山，集中火力灭他先头部队，这分明是行军打仗、以弱胜强之略，这孩子真是让本旗主爱不释手。”</p>
    斥候接着说道：“只是赖家似乎请来了援手，两位随军驻扎在川尚城的天威府中郎，眼下已经进入四海地界，正火速赶往赖家。”</p>
    听到天威府三个字，勃尔赫泽的脸色逐渐阴沉下来，随即说道：“若是如此，今日便不再是姜、赖两家的恩怨，看来我阿卑与升平，这短暂的和平要结束了，速唤少旗主来我军帐之中。”</p>
    片刻，勃尔赫泽与其子勃尔赫武，已于军帐之中换好战袍，两人均是银甲白袍，只是大的魁梧伟岸，小的挺秀高颀。</p>
    勃尔赫泽拍了拍儿子的肩膀：“武儿，为父年岁渐高，随狼主南征北战的时间越来越少。你勇冠三军，但谋略不足，我观这姜小橙多谋善策，若能收归账下悉心调教，将来为你所用，一统天下，不过是手到擒来之事。眼下，姜小橙有难，你火速赶往赖家救援，务必保其周全，收其人心。”</p>
    语罢，勃尔赫泽走出军帐，跨上那匹只有旗主才有资格乘骑的冰原荒狼，亲自率兵前往城南边境布防，以保万全。</p>
    勃尔赫武望着父亲远去的背影，心想自己何时才能成长为，像父亲那般的枭雄，旋即转身跨上坐骑，独自一人朝赖宅奔去。在他心中，这世上能与他抗衡之人不出三个，也不知这是年少无惧，还是实力使然。</p>
    赖宅这边，姜小橙正欲击杀赖荐仁，却见一面巨盾从天而降插入土里，挡在了赖荐仁的身前，在地面震出了如蛛网般的裂痕。</p>
    “父亲，我和两位叔叔来救你了！”远处，赖文豪和两位壮汉骑马赶来，赖文豪见宅邸焚毁，瞬间怒目圆睁，气得咬牙切齿，仿佛他才是这宅子真正的主人。</p>
    赖文豪身旁的两位壮汉，皆是头戴面盔，不愿以真面目示人。其中较为高挑的壮汉，手持一把七尺斩马刀，身着金丝软甲；而较为魁梧的那位，则是身覆重甲，兵器便是挡在赖荐仁身前的那面巨盾。</p>
    原来，当年赖荐仁的兄长赖荐义，也就是四海城原来的太守，于四海城陷落之时，跟随朝廷南迁至新都宁靖城。尔后，赖荐义之女赖书仪得皇帝宠幸，赖荐义便成为了皇亲国戚。</p>
    这兄弟二人的商定，由赖荐仁在四海城留守家业，待他日朝廷反攻之时，便启用赖家藏于此地的秘密武器，协助朝廷攻取四海城，以立大功。若是秘密武器有遭到破坏的危险，便飞鸽传书至四海城以南百里的川尚城，向当地的驻军求援。</p>
    今日上午，赖荐仁见勃尔赫泽出尔反尔，便多了个心眼，让赖文豪传书求援，并到城南接应援兵，以防不测。</p>
    未及赖荐仁招呼二人，持盾的壮汉便主动开口：“赖老爷，主人收到你的书信，听闻二公子遇害，遣我和刀兄火速驰援，我二人一路上可跑死了数匹快马，这才及时赶到。”</p>
    赖荐仁察觉二人不愿意暴露身份，也不问其姓名，只是简单地说了一句：“二位兄弟辛苦了，劳烦先助我一臂之力，待击退敌人，兄弟我再设宴款待，说明就里。”</p>
    巨盾男缓步走到赖荐仁身前，拔出插入土里的盾牌，发出干练而厚重的声音：“赖老爷放心，此时此地，没有人可以再伤你分毫。贤侄，扶你父亲去一旁休息。”</p>
    说话间，巨盾男抛弄把玩着手中的盾牌，如同翻转绢丝细帛。姜家众人皆是心头一颤，知道此人必定修习了星孛北斗之后，突然出现的邪门功法，使得力量剧增，躯体变得异常强悍。</p>
    姜小橙后退数步，与手持连弩的工匠站在一起，心中浮现一丝慌乱：“是我疏忽了，赖荐仁在四海城为恶多年，仇家必然不少，手下却只是一些寻常恶棍，倘若没有武林中人为他撑腰，他恐怕早就身首异处了。这二人不知是何方神圣，只凭这些赶工滥造的连弩，根本无法对付他们。”</p>
    一筹莫展之间，那数百斤的巨盾已经朝姜小橙砸了过去。</p>
    “休得伤人！”咣铛一声，一根碗口粗的金刚杵从另一边飞来，和巨盾猛烈地撞击在一起，改变了巨盾的飞行轨迹。</p>
    喊话之人，不是躲藏在暗处的勃尔赫武，而是一名四十岁左右的中年男子，此人发色赤褐，眼眸严峻，身形结实有力。随该男子赶来的，还有上百号五湖水寨的寨众。</p>
    “镇岳老鬼，你怎么来了？”姜湛看见赶来救援的尤镇岳，眼中露出了一丝喜悦。</p>
    原来，尤镇岳便是当年刺杀宁王的“吃、喝、嫖、赌、抽”中的“吃”，五人被宁王府追杀至四海城时，已是身负重伤，姜湛感念五人为天下百姓除去了那恶贯满盈的宁王，便赠船送五人进入赤泽躲避。</p>
    五人为寻求庇护，加入了五湖水寨，时隔多年，五人的武艺日益精进，居然各自成为了五大湖的寨主，共同统御着五湖水寨。</p>
    尤镇岳挡在姜湛的身前：“姜兄，虽然你没有主动求援，但我们兄妹五人当年承你的情，至今都还记着呢。况且这次的事，我家里的那个混小子也有参合，我们五湖水寨可不能坐视不理呐。”</p>
    “旧情稍后再叙，眼下先击退敌人。”尤镇岳转身朝向巨盾男，双手抱拳一拱，言语中带着几分客气：“在下赤泽虎刺湖，尤家寨尤镇岳，姜家于五湖水寨有恩，两位可否给五湖水寨几分薄面，今日就此罢手，免得伤了和气。”</p>
    “姜家于你有恩，却与我有仇。五湖水寨，一群武功平平，只能依靠赤泽庇护的废材，呸！”巨盾男言语中满是不屑，轻蔑地瞥了一眼尤镇岳，讥讽道：“你们这群缩头乌龟竟敢主动出寨，还真是难得，不怕龟壳被我捏个粉碎吗？”</p>
    “既然二位如此不客气，那便留下尸体吧。”尤镇岳笑脸一收，神情变得狰狞起来，随即向身后招了招手：“四姐，劳烦你为我掠阵，不要让江湖人耻笑，说我们五湖水寨以多欺少。所有的寨众退后，不得上前帮忙！”</p>
    姜小橙见尤镇岳的相貌神采，与尤弈棋昨夜临敌之时一模一样，当即明白了什么，心里嘀咕着：“这父子二人连性格都是如出一撤，眼下我方人多势众，明显一拥而上胜算更大，非要讲什么江湖规矩，来一场男女双打，真是缺乏理性。”</p>
    苇絮翩翩似蝶飞，水映霜颜不展眉。另一边，水映霜莲步轻移，从人群中飘忽而出，冷艳无暇的脸蛋凛若冰霜，看不出岁月留下的痕迹，身穿杏白底撒花薄衫，外面披着一层淡蓝烟纱，虽衣着宽松，却挡不住那曲线婀娜的丰腴身段，真是人如其名的冰美人。</p>
    水映霜并没有自报家门，只是取下腰间系着的玉葫芦，浅浅地抿了一口其中的液体，便踏着轻灵的步伐，直接朝巨盾男奔而袭去。</p>
    远处，骑马持缰的长刀男，见巨盾男此刻兵器离身，怕巨盾男吃亏，旋即踩踏马背，凌空跃起，施展轻功飞驰向前，挡住了水映霜的去路。</p>
    水映霜一个虚晃，飘闪至长刀男侧身，一双秀手已是凌空待发，长刀男惊讶此女速度之快，见躲闪不及，只得运气护体，硬抗水映霜的一击。然而，水映霜只是在长刀男的肩上轻轻一拍，并未给长刀男造成任何伤害，哪怕只是一丝疼痛。</p>
    水映霜一边近身缠绕，闪躲着长刀男挥舞劈砍的长刀，一边玉掌如细雨般飘落，软绵绵地击打在长刀男的周身各处。此刻，一旁的巨盾男和尤镇岳，趁这二人缠斗之际，各自拾回了自己的兵器。</p>
    一寸长一寸强，一寸短一寸险。长刀男手中的七尺斩马刀，平素挥砍起来大开大阖，群战之时极具杀伤力，但此刻却被拳脚轻灵的水映霜拖入了贴身缠斗，因此显得有些手足无措。</p>
    虽然水映霜那如蜻蜓点水般软绵绵的攻击，一时间还未能伤长刀男分毫，但长刀男明白，久拖下去也不是个办法。</p>
    巨盾男见长刀男的武功套路，刚好被水映霜克制，连忙持盾救援，想与长刀男交换对手。</p>
    尤镇岳见状，横杵挡于巨盾男身前，嘲讽道：“怎么，怕啦？你的对手在这呢！”说话间，那重达百斤的金刚杵，已朝着巨盾男的脑袋敲砸下去。</p>
    巨盾男举盾挡住尤镇岳的攻击，旋即凝气于手，持盾向前虎突，尤镇岳被这突如其来的推力弹飞，只得凌空将杵棍插入土里，试图稳住身子。就这样，半空中的尤镇岳，拖曳着杵棍向后飞行了数丈，在地面上拉出一条长长的裂纹之后，方才停了下来。</p>
    两人怒目对视，努力地控制着颤抖不止的双手，皆是在心里嘀咕道：“这家伙，好强的力道！”</p>
    另一旁，长刀男的眉梢鬓角之上，渐渐地挂起了一丝霜白，感觉自己的身体越发的寒冷和迟缓，如同被霜冻一般。</p>
    长刀男终于是明白过来，旋即在心中忖量道：“这冰美人的每一次掌击，虽然看似轻绵温柔，却将冰冷的内力源源不断地注入我的体内，再这样下去，我肯定会被这个冰美人冻死在这。”</p>
    察觉到危险，长刀男急忙向巨盾男高呼求援，示意他赶快想办法交换对手。</p>
    只听巨盾男怒喝一喝，双臂的青筋突然暴起，手中的盾牌竟然隐隐地泛起了幽蓝之光，蓝光逐渐向盾牌的边缘游走，最后在盾牌四周，凝聚成了飞速旋转的气旋，切割得空气呲呲作响，就像那暴走的电锯一般。</p>
    转守为攻，巨盾男以丢掷陀螺的手法，将盾牌抛向不远处的五湖水寨的寨众。这一幕，如同那极速旋转的镰刀，飞向那茂密的韭菜丛。眨眼间，十余颗人头在血柱推动下，一飞冲天，在场众人皆是惊得目瞪口呆，更是有人当场吓晕过去。</p>
    还未等众人回过神，盾牌便螺旋飞回了巨盾男的手中，接住盾牌的瞬间，巨盾男脚跟离地、脚尖一转，虎腰一扭，熊臂一挥，又将盾牌掷向了远处的姜家工匠。</p>
    尤镇岳一个弹步向前扑赶，见扑赶不及，连忙全力抛出手中的金刚杵，试图再次以撞击改变盾牌的飞行轨迹。</p>
    巨盾男虎奔狼驰，追赶上金刚杵，旋即马步一扎，用他那彪悍的身躯，硬生生地扛下金刚杵的重击，并顺手将砸在自己胸膛的金刚杵，丢出数丈之远。嘴角挂着鲜血的巨盾男，向尤镇岳狂暴地嘶吼道：“现在我们都没了兵器，来掰掰手腕如何？”</p>
    水映霜见尤镇岳拦截巨盾失败，思量姜家的工匠必然闪躲不及，旋即抛下长刀男，提气运功、凝气于足，身若矫龙般追赶盾牌而去，在千钧一发之际，竟直接用自己的血肉身躯，挡下了那极速旋转的巨盾。只在刹那，水映霜便是衣衫褴褛，喷血倒地。</p>
    见局势反转之快，姜小橙这才明白，尤镇岳并非是顾全江湖道义，这才提出公平较量，只是因为尤镇岳明白，不懂功法的人上前助阵，无异于以卵击石，不让众人出手相助，其实是在保护大家。</p>