叶光军走到天元餐厅，已快九点钟了，老板坐在蒸笼边上的桌子旁，手搭在收钱的钱箱子上。钱箱子侧面还标有一牛奶字样，可能是订牛奶厂家送给他的放牛奶用的小铁箱子，于是他就就地取材，拿来当钱箱子用了。
    老板嘴里还不停地张罗着自己热包子热馒头卖呀，招揽顾客，小王、小白都有在里面坐着，没有顾客。
    叶光军走到老板跟前与他打了声招呼说“老板我来了”就算第一天正式上班报到了，然后又分别跟小王、小白打了个招呼。老板叫叶光军可以把包放在面粉袋子旁边的架子上，接着从揉面的案板上拿过来一个灰布围裙，递给叶光军，叫叶光军以后干活都要穿上这个，因为油渍多，溅到身上不好洗，用这个围裙挡着。老板告诉他，有客人来就忙，没客人来就歇一歇。
    叶光军系上围裙，仔细听着老板的介绍。
    老板说：“小叶，我们这里，早晨一早以卖包子和馒头还有锅贴为主，主要供上班的人和学生吃早饭的，他们大多数又是买了带走吃去的”
    没等老板说完，叶光军插嘴问：“包子馒头是怎么卖的？”
    老头说：“馒头四毛，包子六毛，我们家的包子专是肉包一种，锅贴两块钱一两，一两四个，我做的是牛肉锅贴，味道特别好，是这里有名的，人家特别喜欢吃，一早你不在，我一下卖四锅锅贴，人家看得眼红。”老头一边讲一边蜜蜜地笑。叶光军也为老板生意好而为他高兴。
    “小叶呀，其他的什么面条和炒菜炒饭的价格墙上都有，写得清清楚楚，”老板说说着还用手指了一下贴在墙壁上的价格表，接着老头神密地凑到叶光军跟前压低着嗓子，故弄玄虚地说：“我们这旁边有一个学校，中午主要是做学生的生意，一到放学，学生都挤过来吃饭，忙都忙不过来。”说着嘿嘿地笑开了，接着又说：“晚上的生意相对少一点，九点钟左右就打烊收工了。”老头介绍到这儿关心地地问道：“小叶，早上吃早饭没有？没有就在这儿下碗面条吃吃，先吃饱肚子，再干活。”他说着看了一下手表又说：“不定期两个小时，学生就要放学了，准备忙吧。”
    叶光军过来的时候，怕迟了，早饭还没来得及吃，经老板这么一提，肚子感觉有点饿，于是笑了笑，表示接受。
    老头见叶光军笑，便猜他早一来的时候肯定没吃东西，就对坐在墙边的小伙子说道：“小王，给小叶下碗面条，他还没吃早饭呢。”
    小王走到灶台边，打着火，从旁边放菜的平板上的一块纱布下面抓出一把面条，拎起来抖了两下，问叶光军够不够吃？叶光军点了点头，说够了。
    叶光军心想这老头还不错，不象想像中的那凶神恶煞的，挺关心自己工人的，但愿是一位好老板，不要是一个表面假象人皮兽心口蜜腹剑的人。
    叶光军吃完面条，也坐在桌子旁等待客人的到来。叶光军看着同事小王小白他们像傻子一样，眼睛盯看着过路的行人，他们偶尔看到滑稽的情景，还格格地笑。此刻冷清的店内，间有老板不间断地发出干巴的嗓子叫卖声，并夹有干咳的声音。
    今天是一个阴天，小王看上去似乎有点困乏，坐在那里手托着下巴，不时地打起哈欠，小白坐在长凳上，靠着柱子，挎着一个小网兜在织着毛衣，时不时有两个零星的客人过需要下面条、炒饭、炒菜的，她就吩咐指派小王去动手做，自己仍织着自己的毛衣，小王也不吭声就去做。叶光军看在眼里，心想老员工就是老员工，还摆架子，提醒自己以后尽量不要去得罪与她，以免她到老板那里告状，做不到几天就将我解雇，那可就惭了。
    没客人，叶光军干等，也着急，看了一下手表，已经十一点钟了，他在想，到时候客人来了，我干些什么呢？老板也不吩咐一下，昨天只是跟我讲，叫我学徒，学徒有要求也不跟我讲一讲，也不给我分一下工？要不我也不知道哪些该做哪些不该做？那个小王也不过来跟我提提要求什么的，想到这儿，叶光军琢磨，在农村做手艺的人一般不是随便招徒弟的，即使招徒弟也是要有个严格的程序的，如熟人介绍、拜礼叩头什么的，徒弟入门后方才能学艺，据说，一般也很难学到师傅的真传的，徒弟有正果的，也是纯靠自己的自创，如果师傅真教给徒弟真本领了，他是怕徒弟夺了他的饭碗，以后就意味着多了一个竞争对手，很难混饭吃了，所以按农村规矩，当师傅的手艺人一般只愿意将手艺真传给自己的子女的，不外传的。叶光军按此推理，心想我是劳务市场上招来的打工者，小王他凭什么要教我如何蒸馒头蒸包子呢？好歹这也是门手艺啊，他不会与农村里的手艺人有什么不一样吧？年纪轻轻的，心胸有那么广阔吗？值得怀疑，他不信。他注意到自从自己早上一进店门，他就主动上前与小王搭了几次话，想与老板介绍的这个小王师傅套近乎，尽量做到熟悉得早些，能让小王感觉和认识到他确实打算把他当师傅和朋友对待，领会他的诚恳，可小王没吱声，也没笑容，只是用眼睛猫了两下叶光军，根本就没有愿意合作的态度，刚开始的，叶光军还以为老板亲自教他学蒸馒头包子，后来才知道不是。叶光军看在眼里明在心里，心想有什么了不起的？你还以为我真的想学你的那馒头包子破玩意？我原来还以为老头教我学徒，有什么重托给我呢，昨天跟我低声低气说得神神密密，看样子现在不是这样，以后我也不会靠卖包子馒头过一生的，要把你当回事的，我一时困难，只不过是看重所需的那四佰块钱的薪水和每月包吃包住的条件，否则你就是放轿子抬我来学我也不会来学的。心里想骂小王，你还真把自己当个宝了。
    这时候老头突然高兴地说：“放学了，放学了。”说着他站起来了，然后又跟小王小白说，叫他们都准备好工作。小王起来走到面条锅旁站着，小白放下手中的活，把网兜挂到墙柱上，也走到炒菜的灶台上，检查着东西，看看是不是都准备齐了，这个时候老板娘娘挎着一大包泡沫饭盒来了。
    叶光军跟着站了起来，和大家一起准备迎接客人进来吃饭，这是他第一次上班，也是第一天上班，不知道怎样做才能得到老板的满意和赏识认可，心里没底。
    附近有一个学校，不一会儿，门前不宽的街道涌满了学生，她们穿着校服，背着书包，让自行车和车辆无法行驶。
    老头抱着那个钱箱子一刻不放手，脸上堆满了笑容，大概是因为这些小财神爷到了，大声招揽道：“同学们，这边来这边来呀，有小炒，面条，盒饭，味道鲜美，价钱公道，包你们吃好吃饱。”几分钟的工夫，小店内就挤满了学生，叽叽喳喳，三五成群，议论嘀咕讨论着互相吃些什么。不知道是老头喊的，还是因为沿街小吃部少的缘故，学生一时多得坐不下，还有很多学生站着用餐，部分要求装在饭盒里带走吃，其中一个学生打趣地笑道：“老板，每次来你都喊同样的话，你能不能换一句新话说一说来听呀，天天老一套的话，什么味道味道鲜美，价钱公道，吃好吃饱喽，一点新意也没有。”看样子这位学生是老客了。
    其他同学听了哄笑起来并咐和着。弄得老头也笑起来了，答道：“每天饭菜不变，所以我的叫卖声也就不变了。”说着又接着高兴地喊起来了：“小炒、面条盒饭，味道鲜美，价钱公道，包你吃好吃饱啦。”
    “快点，快点，我的面条好了吗？”
    “我的炒饭呢？怎么到现在还不给我上来？”
    “比我后来的都吃上了，怎么搞的？”
    “速度太慢了。”
    “我都等好长时间了，真是急死人了，下次不在这个地方吃了。”
    “我肚子饿死了，老板，能快点吗？”
    “老板，能不能给我们先上啊？我们马上还有事呢，要赶时间。”
    因为人多，此时的炒菜下面条的人手感觉一时吃紧的，跟不上客人要求的速度，有等不急的客人和同学就纷纷埋怨起来，有的性急的就不停地跑灶台上又是看又是问的。