第二天，叶光军带上身份证，拿上高中毕业证，没有敢带大学文凭，生怕到扫帚巷人家知道了会笑话他的，大学生怎么还要到这里来找工作？太没出息了，心想只带上高中文凭到那里就足以比那些民工高一等，也会很快就能找到工作的，这样也不至于被人看了笑话的。
    来到扫帚巷，他很自信了，先是买了两张报纸，现在每天买报纸是他的必修课，然后在街头吃了一碗馄顿，就坐到人堆里，等候“买主”来挑选自己。
    不时地见到有老板人来招工询问有无附合条件的，叶光军时不时地去凑上去，尽量把自己说得低一些，而又比其他民工高一截的，希望得到前来招工者的青睐，有时挤不进去，有时好不容易挤了进去，一看却是招钳工、铣工的，跟自己所熟悉的东西根本不沾边。
    叶光军在这里挨到了晚上，这一天一无所获，回去休息，第二天准备再来，一幅找不工作死不罢休的架式，并没有失去信心。
    次日，叶光军在工地上与董大姐和张一梅闲说了一上午，下午他洗了一个澡，准备再去扫帚巷。
    通过两天的接触，张一梅感觉叶光军这人还是一个不错的人，挺老实，不象她以前接触的那些男人个个油嘴滑舌的，打溜混世的，可能是因为他有文化，讲话文质彬彬的，第一感觉是自己很愿意跟叶光军来往，很愿意跟他讲话。她见叶光军洗了澡，便主动提出帮他洗衣服。叶光军推辞了一下，最后还是接受了张一梅的好意，并表示感谢，衣服让张一梅给拿去洗了，自己感觉身上的衣服是实在有点脏了是，已好多天没洗了，都有点弃味，是应该要洗洗。
    叶光军洗了一个澡觉得轻松多了，来到一个理发店理了一个头发。接着又奔到扫帚巷去了，到了扫帚巷已是下四点多钟了，但那里等待被招工的人还很多，人数是有增无减。他在街头站了一会儿，看看能否有一个机会。
    不一会，招工的老板一下来了好几个，来招工的老板有饭店的老板，也有面条馆的老板，有发廊的老板娘，也有家庭来招保姆的，使招工的场面一时掀起了一个不小的**，**甚至一浪高过一浪的。
    打工仔们见来了老板，个个来了精神，起着哄，看把戏看热闹似的围住了前来招工的小老板们，场面是一团一团的，嘈嘈杂杂，混乱不堪。叶光军今天也没打算要找到工作，于是也就没有去凑热闹挤到人群里，站在那儿没动，只是静静地看着骚动的场景，自言自语道：“不容易啊！兄弟们！”
    这时一个五十多岁的老头，头发有点斑白，他推着自行车过来，并停了下，他还没停稳当，此时立马就被打工的民工们看出他一定是来招工的，于是一下有很多人围拢了上来。
    老头急了，撑好自行车，忙伸出手挥动着说：“甭挤，甭挤，我吃不消。”有不少人上去询问和自我推荐。只见老头面带笑容，看着围上来的人，没多加理会，接着环顾了一下四周，然后走到楞在那里的叶光军跟前，问道：“小伙子，是不是来找工作的呀？”
    叶光军见老头过来问他，他喜出望外，压着心里的激动，今天竟然有人向他招工，这是难得的机会，不能失过，忙毕恭毕敬地说：“是的，是的，老师傅，我是来打工的。”
    老头说：“几天没有上工了啊？”语气很亲切。
    叶光军说：“有好几天没有上工了。”
    老头：“哦，有好几天了？我是开一个小餐馆的，你愿意不愿意学徒啊？”