叶折风以最快的速度策马奔腾回到武安公府。
    武安公并不在府内，需要传授医术的日子，他基本是住在清懿书院里，更想不到一向孝顺沉稳的义孙这些天都干了什么蠢事。
    “等等！哪里来的流浪汉，不可擅闯武安公府……”
    大门口的守卫乍见一个“黑毛狮王”逼近，吓了一跳，就要上前阻拦。
    叶折风心急得都快烧起来，完全没空跟他们解释。
    “让开！”
    两个守卫四仰八叉地倒在地上，哎哟叫唤不停，但也通过声音认出了不速之客的身份。
    “嗯？是小侯爷？”
    “他怎么弄得这副样子，难道这段时间去校场练兵啦？”
    二人面面相觑，眼中尽是疑惑，练兵也不至于练成流浪汉啊，而且还被人打得鼻青脸肿的。
    叶折风一路飞奔回了厢房，开始翻箱倒柜地找东西。
    衣服、路引、银票、通关文牒……
    一股脑地塞进鼓鼓囊囊的包裹里，他刚想去马厩换匹快马，却冷不丁在镜子里瞥见自己邋遢狼狈的模样。
    方才还没觉得不对劲，这会儿离开了莳花馆的雅间，叶折风的嗅觉终于恢复正常。
    乍一闻到自己身上浓郁的酒臭味，都差点忍不住被熏得吐出来。
    “……不行，不能就这样去见蔷薇。”
    她不会喜欢他这样子的。
    叶折风急怒交加地呵斥府内小厮，让他们立刻送沐浴的热水来。
    管家和小厮也不知道发生了什么，从来没见过他这般急躁暴怒的模样，谁也不敢多问，赶紧各自奔波起来。
    还在这会儿是晚间，厨房本就备了不少用于沐浴的热水，便一股脑地都送到了房中。
    叶折风紧绷着脸，一言不发地跳进浴桶中，将自己整个人都没入水底。
    一桶又一桶污水被倒出去，脑海中的酒意消散了大半。
    他来不及擦干身子和头发，就这样匆匆地套上干净的衣裤，将还在滴水的头发一束，带着包袱和萧壁城给的信离开了院子。
    所有的事情都在半个时辰内做完，叶折风要赶在子时城门关闭前离京。
    马厩里有一匹千金难求的汗血宝马，通体暗红，毛色茂密又油亮。
    这是尉迟烈特地送给萧壁城的登基贺礼，当年他来大周求娶和亲公主的时候，东突厥还穷得给不起马。
    但这两年靠着大周的扶持与商贸便利，东突厥人的日子也大有变化，所以尉迟烈一下子送了整整五匹过来。
    其中一匹，就被萧壁城送给了从小的好兄弟。
    这匹骏马的速度已是非凡，在夜色下的繁华街道中狂奔，引起路人频频回头与惊呼声。
    呼呼的夜风从耳畔吹过，将叶折风的头发吹得半干，却不能熄灭他心中火燎般的焦急。
    他看过了银面的信，上面有这次回南唐的路线安排，根据推测蔷薇一行人大概率会在七天后抵达凉州的丹阳郡。
    必须想办法，在七天内赶完听雪阁十二天的路程，提前在丹阳郡的接应补给点将人截下。
    要做到这一点，就只能抄近路了。
    叶折风早年效仿父亲宣平侯仗剑游历江湖，对大周各州的路途倒也十分熟悉。
    故而他没有按路线走官道，一路翻山越岭，又或者租船走水路，几乎没有休息的时间，连干粮都是用冰冷的山泉水就着干硬的馒头下肚。
    累了困了也不肯停下来，唯独马儿需要歇息和吃草的时候，他才敢顺势稍作歇息。
    ……
    短暂的七日时光飞逝而过。
    是日，天气晴朗，暖风和煦，路边的粉色野花在绿荫下摇曳生姿。
    看着出现在视线中的城门，银面叹气道：“真是快啊……这就已经到丹阳郡了，下一站就该去襄州城了吧？路上要花多久啊？”
    随行的听雪阁弟子接话道：“这两年各州的主城官府都在修路，路况已经比从前好上许多了，咱们只稍花八天就能抵达襄州境内。”
    那里是大周和南唐的边防交界处，跨过襄州城，就能入境南唐了。
    大周和南唐本来就离得不远，合理规划好时间路线的话，从京城出发，只需要花二十天就能抵达襄州城。
    之前听雪阁的情报探子们快马加鞭传信时，昼夜不停歇地更替换人，甚至只用十天就能把南唐境内的东西送到大周京城内。
    “……唉。”银面完全没有想象中的高兴，喃喃道，“还有八天，叶哥会来吗？”
    这一路上，他每天都在盼着奇迹发生，眼看希望越来越渺茫，心中也就越来越惆怅。
    不过，或许可以再等等？
    胧夜曾经说过，遇到困难不要怕，紧要关头不放弃，绝望就会变成希望。
    那什么是紧要关头呢？
    每一次想要放弃的时候，都是紧要关头。
    这样想着，银面忍不住扫了眼旁边的蔷薇，对方跟个没事人一样，神色一如往昔地慵懒平静。
    “看我干嘛？”
    银面猝不及防被抓包，被口水呛了一下，然后揉着肚子做痛苦表情。
    “……我，我想拉屎……不不不！我是说，我肚子疼，好像吃坏肚子了！”
    “懒人屎尿多。”蔷薇翻了个白眼，“你这一路上不是拉肚子就是头疼脑热，到底行不行啊？要不是你事多，我们昨天就该抵达丹阳郡了。”
    “我看你是这两年的平静日子过得太舒坦了，现在哪里还有个红令弟子的模样，早知就不该带上你，省得回了南唐变成我的猪队友。”
    银面小声嘀咕道：“猪队友怎么了，留情大哥说过，其实猪是一种智商很高的动物……而且你才是急什么急啊，又不是去赶投胎。”
    害得他一路上想方设法地拖延时间。
    蔷薇收起笑容，狠狠地瞪了银面一眼，“你再说一遍？”
    后者感受到空气中的杀气，立马讪笑道：“嘿……嘿嘿，对对对，我是猪！”
    “蔷薇姐姐你最人美心善了，就行行好嘛，在丹阳郡多休息一天，求求你了！不然我这肚子时不时地发作，实在是难受得紧，多歇一天我去抓服药喝，才不耽搁后面的路程对不对？”
    蔷薇脸色发黑，但还是允诺了银面。
    “就这一次，你要是喝了药还不见好，要么我先走一步，要么你就在屁股上套个麻袋，就算路上窜稀了也不能停下来！”
    银面：“……”
    让他自由飞翔是吧？