听完这一段奇谈，忘秋立即对着路人拱手谢道：“多谢足下相告，在下在此谢过了。”
    路人摇手说道：“不必客气，这些事也都不是什么秘密，说了也就说了。”
    交谈完后，路人也便拂袖离开了，忘秋也推着小车向西北走去。
    终于来到一片空地，忘秋将小车上的杂草全部推入其中。来回折腾了三次，忘秋才将府中所有的杂草都清理干净。待彩云回府之时，忘秋已经累得坐在小亭中吹风饮茶。
    看到忘秋正坐亭中，彩云笑着打趣道：“忘秋大人好生快活，天还没黑便坐在庭院中歇息饮茶来了。”
    忘秋见彩云回来，连忙招呼她来快坐。彩云行了一礼，便在忘秋的对面坐下了。
    “可将柳逸送入衙门当差？”忘秋问道。
    彩云说道：“那是自然，现在柳逸可是巡检衙门里的捕快了。”
    忘秋说道：“方才我在倾倒杂草的路上遇见一个穿着华丽的纨绔公子，他骑马奔腾在江宁城宽阔的街道上，身边还围了几个同行的富家子弟，排场很大呀。之后还听闻，他是江宁知府与有秦淮八艳之称的马湘兰生下的独子。”
    彩云面露惊讶，随即说道：“今日忘秋大人遇见了他？”
    见彩云如此激动，忘秋不知是何事，于是问道：“彩云，你与他可有什么故事？”
    彩云惊慌地摇了摇手，说道：“没有没有，大人...我去做饭了。”
    说完，彩云便立即起身逃离了。
    ...
    窦元和又与魏和于江宁楼墙之上饮茶下棋，李望也是在一旁谈论军务。
    “今日城外的晋兵似乎又退了不少，不知究竟是出了什么事情。”窦元和说道。
    魏和说道：“不用担心，我们固守待援便好。”
    李望说道：“如今城外的敌军在一日日的变少，若是领兵出城，必然可以大获全胜。”
    窦元和说道：“万一城外有埋伏又当如何？”
    李望激动地说道：“带兵打仗必然是有风险的，不入虎穴焉得虎子？项羽破釜沉舟巨鹿杀秦将，曹操两万兵马官渡败袁兵，大好战机转瞬即逝，若是人人都如窦将军这般畏首畏尾如何歼灭敌军？如何收复失地？”
    窦元和说道：“若是我们贸然出城击敌中了埋伏，折的不只是我们江宁城的兵马，折的更是我宁国的锐气，折的是我宁国收复两浙的期望啊。”
    李望哼了一声，说道：“我们大宁国的将士都是铁骨铮铮的汉子，从来不怕沙场抛头颅洒热血。若是此役能一举歼灭敌军，收复两浙，指日可待。”
    看到两人又开始争锋相对了，魏和立即劝和道：“昨日不是谈得好好的嘛，怎么今日又吵起来了。”
    李望冷哼了一声，说道：“今时不同往日，昨日围城敌军还有六厢二十万人，今日围城的不过三厢十万人。如今敌军撤兵如此焦急，必定是军中出了变故。若是错过了这大好之战机，你身为主帅，担待得起吗？”
    魏和捋了捋胡须，和气地说道：“若是我率军出城，中了敌军的埋伏，损兵折将，我依然是担待不起啊。”
    李望狠狠地拍了下桌子，将棋子都震了出去，嗔道：“此番你若是敢率军出城，我便拿人头担保，若是中了敌军奸计我军损兵折将，我便自己削下脑袋，告慰众将士冤死的亡灵。若是你不敢率兵出城，待解围后，我定要上奏陛下，参你一本，告你统兵不力，畏首畏尾，贻误战机。”
    见到李望咄咄逼人的态势，魏和还是笑脸以对，和气地说道：“李御史消消气，听我一言。司马懿曾有言，军事大要有五：能战当战，不能战当守，不能守当走，余二事惟有降与死耳！司马懿与诸葛亮对垒，屡战屡败，最后不是靠守城熬死了诸葛亮？如今我军困居城中消息不达，不知敌军之动作，知己而不知彼，岂非落于下风。若是贸然出城，凶多吉少啊。”
    李望狠拍地拍了桌子，立即站起身来，冷哼一声，说道：“哼，你们要当缩头乌龟就去当吧，我就不奉陪了。”
    说罢，李望便挥袖离开了。
    ...
    江宁城南部，晋军兵营。
    扬州都统秦荣手持一书信在中军大帐中来回踱步，神情很是焦急。身旁的副使说道：“秦将军，圣上即将发来谕旨急催将军速速赶回江北，请您不要再拖了。”
    秦荣来回踱了两步，怒道：“我们只要围江宁城几个月，这座宁国重镇便可收入囊中，日后攻陷宁国便是时间问题。不知是哪个混蛋在圣上身侧进献谗言，急调我回江北。如此大好形势便白白错失，我实在是心有不甘啊。”
    副使说道：“想必是唐三那死太监。唐三此人极为贪财，为人奸诈圆滑，本事全无，溜须拍马倒是一流，经年累月下来却讨得圣上欢心，还当上了司礼监秉笔太监，执掌皇帝玉玺。宫中政务皆由他来批红，简直可笑。”
    秦荣叹了口气说道：“阉官害政呐...”
    副使说道：“我军佯装撤离已经有两日了，可是江宁城内依旧毫无动静，看来秦将军的暗度陈仓之计已然失效。”
    秦荣说道：“这个魏和倒是沉得住气。”
    副使说道：“想来明日圣旨便会传到军中，圣旨一到，将军怕是不走不行了。”
    秦荣叹道：“如今江左之地除却江宁已经尽数收入我晋国囊中，江宁一座孤城本就已是瓮中之鳖，如今大军撤围，如同放虎归山。日后再来攻打不知是否有今日这般容易了。”
    副使说道：“圣令不可违，江宁城我们日后再图吧。”
    秦荣说道：“也只得如此了。”
    秦荣走近大帐之中的一处灯烛旁，将密信置于火舌上烘烤，不消片刻白纸黑字便灰飞烟灭。
    秦荣命副官将各路都头叫来中军大帐，下达全军收拢的命令。各都头谨遵将领，待天黑前撤去对江宁城的包围，后全军尽聚于江宁城东。