远远地看着雨怀的背影渐渐模糊直至消失，想象之中如释重负的感觉并没又在忘秋的心底浮现，相反，自己的心中却有着淡淡的不舍。
    残忍嗜杀，温柔善良，到底哪一个才是真实的你。
    忘秋走到石梯边，这是上山的路。他登及山腰处，扭头朝着雨怀离开的方向望去。路的尽头是一棵镶着金边的梧桐，还有隐匿在山野中迟迟不肯褪去的秋意。
    她应该是走了吧。
    一念及此，忘秋便沿着石梯朝山上走去。
    ...
    “师尊...”
    “师尊...”
    忘秋来到清心观中找寻道元真人，奇怪的是，真人似乎不在观内。随后，忘秋又去后山的竹林里找寻。
    还是不在。
    寻了大半天，天都已经大黑了，忘秋还是没有寻到师尊。
    “不知道师尊去哪了，我若是这么不声不响地离开了，师尊应该会担心我的吧...要么我留一封信给师尊。”忘秋自言自语道。
    忘秋觉得可行，于是一路跑回自己的住所。
    忘秋在桌前坐下时，看到桌前多出了两本蓝皮封面的书。他在灯盏中倾倒着半盏油水，随即拿着火石在灯芯上一划，橙红的火光显现，将整个房间照亮。
    忘秋将其中一本书拿起，封面上赫然写着乾元功这三个字。忘秋用手指在封面上摩挲了一下，一道淡淡的蓝色印记沾到忘秋的指尖。看来这本书应当是最近才刊印好的。
    忘秋将乾元功翻开，书中新鲜的笔墨之气扑面而来。忘秋随意地翻了一下才知道，原来这是一本名叫乾元功的武功秘籍。里面的招式与修炼方法极尽详细，就算是从未习武之人循着书中的步骤来练，那也完全可以练成。
    “师尊，您有心了。”忘秋暗自惊喜道。
    忘秋将乾元功放下，随后拿起了另一本蓝皮封面的书，上面用标准的楷体写着凌影步三个字。忘秋翻来浏览了一下。
    “原来是一本步法秘笈。”
    忘秋对此次的收获非常满意，他迫不及待地将乾元功和凌影步功法收入囊中。随后站立起来，对着清心观的方向行了两个大礼。
    “师尊，我一定不负您的重托。”
    行完大礼之后，忘秋回到桌前，操弄起了笔墨，在一张信纸上挥舞起来。
    “弟子受人之托，须立即下山去往一趟蜀山。弟子此去，山高路远，不知何时才能再与师尊重逢，望师尊切勿挂怀。弟子拜之。”
    书毕，笔落。
    忘秋将信笺小心翼翼地对折两次，恭恭敬敬地摆在木桌中央。
    忘秋凑近灯烛，嘴息轻轻一吹，原本明亮的房间顿时暗了下来。
    第二日清晨。
    暮秋的清晨还是相当寒冷的，一滴滴甘露在树木的枝头流露，滴落在地面上绽开一朵朵冰花。
    忘秋携着信笺来到清心观，道元师尊果然还是不在。
    忘秋将信笺放在师尊常用的案桌上，随即便离开了清心观。就在准备回到住所收拾收拾行李随后下山与雨怀会面之时，他听到远处传来了阵阵的喧闹之声。
    忘秋疑惑：“究竟是何人，大清早来到清元派门前喧哗？”
    忘秋穿过小廊，来到道观门口，只见密密麻麻二三十个人堵在观门前喧哗。人群之中有男有女，有老有少，更多的是破口大骂的壮汉和掩面啼哭的妇人。
    “你们清元派必须给我们一个交代。”人群之中有一个老头厉声嚷道。
    “没错，必须给我们一个交代。”众位青壮男子也应声附和道。
    ...
    在众人越来越喧闹的叫骂声中更有妇人凄厉啼哭之声的掩映。
    “究竟是怎么回事。”忘秋心中暗想。
    为了深入了解此事，忘秋探到观门前，仔细地听着众人的倾诉。
    不过，就在忘秋探到门口，出现在众人的视野之中时，人群之中有一个女子高声叫道：“就是他，杀了石头哥的凶徒就是他！”
    “？？？”此时的忘秋一脸问号。自己什么时候杀了人了？
    听到这个女人的话，众人都沸腾起来了。
    “就是你，就是你杀了我的孩子...”一个红肿着双眼的妇人哭丧道。
    “你...我认得你，你就是经常来我们村的外人？”说话之人正是小溪村的村长。
    “你这个小畜生，你好狠毒，你杀了我的儿子！”一个青壮的中年男子怒吼道。
    ...
    “不是我，我没杀过人...”忘秋焦急地解释道。
    “哼，小畜生，你还敢不认，你看看这是谁。”
    说罢，另一个青壮男子将两具青年的尸体扔在众人的眼前。
    其中一个赫然便是他们所说的小石头。只见这两具尸首的喉部都有一个血淋淋的小洞，似乎是被指力穿刺而形成的。
    “你们清元派的人看好了，这两个孩子是我小溪村人，他们都是被一招阴毒的功夫杀死，杀死他们的人必定是个武林高手。在三清山脚，只有你们清元派有这如此功力。而且，我们村中之人还亲眼看到这个小畜生行凶，杀了我们数个村民。今日你们若不给我们一个交代，我们便不走。”老头厉声说道。
    “对，给我们一个交代...”
    “给我们一个交代...”
    ...
    这些村民的喧哗之声此起彼伏，震得清元派不得清净，越来越多的弟子闻声赶来了。
    “你们想要个什么交代。”忘秋问道。
    老头捋了捋胡须说道：“好说好说，杀人偿命，天经地义，更何况是十条人命。你必须以命偿命。”
    “以命偿命？”听到此话，忘秋眉头一皱。
    其他清元弟子听到这个要求也面露出难色。
    “以命偿命...”
    “以命偿命...”
    ...
    此时众位清元派弟子很是犯难。
    门规规定，清元派弟子之间需要互帮互助，此番门内弟子受难，其他师兄师弟理应相助。可是门规还规定，清元派弟子的行事准则是惩奸除恶，行侠仗义。若是忘秋师弟真如众位村民所说，用阴毒的功夫残杀了十条人命，那么他便是大奸大恶之徒，若不杀他，以正视听，妄为名门正派。