红星厂经过一番严格整治，择期重新开工。厂区内机声隆隆，钢铁落地的撞击声，如同打击乐，时而清脆明亮，时而沉闷重浊，仿佛有一条流淌着金属的河流，从冬日的荒原上穿越。
    红星厂的厂长年轻，职工中年轻人占绝大多数。整个厂和整个国家一样，在改革开放的春天里，欣欣向荣，朝气蓬勃。
    莫文明挎着一只军挎包，从南方回来。这阵子跑工地，风尘仆仆，人瘦了些，却更显精神。他直接进了邵勇的办公室，提暖瓶给自己倒了杯水，拉把凳子，坐在表哥的对面，美滋滋道：
    “哥，大连这一趟，我可是大有收获。你怎么奖励我？”
    “说说看！不说，我怎么知道该不该奖励你？”
    邵勇用期待的眼神，笑吟吟地看着兄弟。打红星厂组建，文明里里外外，跑前跑后，实打实成了邵勇的左膀右臂。生产进入正轨，产品积压，销售又成了紧要关节。文明二话没说，把管理交给家有，自己就去跑销售。
    邵勇不放心，准备和文明同行。文明却死活不答应，非独自南下不可。理由没说，可邵勇明白，文明是要展示自己独当一面的能力。既然文明要历练，自己也不好拦着，把文明遮在身后，文明难以见光。
    邵勇与文明约法三章：
    第一条，要在大连打开局面，产品要在大连立足。
    第二条，要与港口的商户建立联系，争取把红星厂的产品装船外运。
    第三条，签大单前，要充分沟通，不能私自做主。
    文明没讲价钱，照单全收。到了大连，文明走海港，进工地，剜门盗洞拉关系。请吃请喝，连洗带搓，点炮送礼，陪舞唱歌……十八般武艺耍下来，如今已是羽翼丰满。从拉套的小驹子，变成了能驾辕的大牲口。
    大连回来，邵勇发现文明变化还真大，跟自己讲话，不再张口闭口“俺”和“俺们”。不能说“俺”和“俺们”就土气，可它是乡村的标签。跟天南地北的客商打交道，就要自觉规范。环境改变人。人的成长，有些时候，连自己都不敢相信。
    哥俩相谈甚欢。吴嫂突然带着俩人过来。吴嫂与文明打了招呼，转头向邵勇汇报：
    “厂长，这是县劳动局的樊科长和小田！”
    邵勇和文明赶忙站起，伸出手，想跟樊科长和小田握个手，可樊科长根本没拿正眼儿看邵勇和文明，摆出公事公办的架势，寒声道：
    “邵厂长是吧！我们是襄平县劳动局的，有人把你们红星厂告了。”盯着发愣的邵勇和文明，“你们无视安全生产规定，青工不经培训就上岗，拿青工的健康和生命当儿戏，”瞪着眼，板着脸，“你们胆子也太大啦！伤人是严重的安全生产事故！现在，我正式通知你们停产整顿。在县劳动局验收达标前，不准开机生产。”
    文明看樊科长牛逼哄哄，不近人情，气不打一处来，冷声怼道：
    “哪个王八犊子黑我们？招聘是我一手抓的，培训也是我一手抓的。我们从建厂那天开始，就组织培训，请的还是市技校的专家，怎么就不培训拉？”
    “你是干什么的？你有什么资格跟我们说话？就凭你刚才的态度，我就能拘你！”
    潘科长声色俱厉，怒斥文明。
    邵勇看双方剑拔弩张，一触即发。担心激化矛盾，被樊科长报复，加重处罚，邵勇把樊科长的冷落抛开，赶忙打圆场：
    “樊科长，这是我们抓生产销售的莫厂长。他这个人性子急，说话不过脑子，有口无心，您别介意啊！”
    邵勇上前拉樊科长和小田坐下，示意吴嫂给俩人倒水，自己从抽屉里拿出两盒烟，塞进樊科长和小田手里。一通操作下来，邵勇的额角渗着汗，赔笑道：
    “樊科长，小田，大人不记小人过，别跟莫厂长一般见识。”侧脸，给文明递眼色，“樊科长、小田，看看，是不是有什么误会？”
    “没误会！我们要求工人持证上岗。你们工人有证吗？”
    樊科长随手把邵勇塞到手里的中华烟，啪地拍在邵勇的办公桌上，撇着嘴，老神在在地质问。
    邵勇和文明互相看着，表情既无辜，又莫名其妙。吴嫂见俩厂长这副样子，皱了皱眉，上前解围：
    “樊科长，小田，我们家老吴也是官面上人，在镇上抓城建，不知道你们认识不？”
    樊科长和小田上下打量吴嫂，见吴嫂中等身量，身材匀称，肤白大眼，挺直的鼻梁，薄薄的嘴唇，虽然上些年纪，但风韵犹存。想象得到，年轻时也是个大美人。
    小田笑笑，缓和语气道：
    “哟！是吴家嫂子！失敬！失敬！”
    吴嫂见樊科长和小田认得自家老吴，讪讪道：
    “樊科长，小田，既然你们和我家老吴都是朋友，你们看，能不能不停产啊？”
    “是啊！马上就到建筑高峰期了，单子也签了几张，能不能高抬贵手！”
    邵勇也赔笑求告。
    “邵厂长牛逼啊！建厂，开业，连招呼都不跟我们打一下，眼睛里还有我们劳动局吗？”
    樊科长话里飘着醋味，听得在场的人牙根都酸。邵勇方警醒，是自己开工庆典落了过，现在人家挑理儿来了。世上没有后悔药，如今只能打掉牙和血往肚里吞。可停产事大，不能任由樊科长滥发淫威。邵勇鼓足勇气道：
    “樊科长，小田，是我们不对！我们错啦！您看怎么补救都行？敬请高抬贵手，不要让我们停产！”
    “是啊樊科长，小田！你们看，邵厂长年轻有为，可他毕竟年轻，没有经验，处事不周全。邵厂长也知道错了，看看，能不能放咱们一马？”
    冲听到动静，不少红星厂职员围过来。吴嫂冲一个手下挤挤眼。手下人会意，小跑着离开。不一会儿，又小跑着回来，递过来两个牛皮信封。吴嫂接过，满脸赔笑，往樊科长和小田的衣兜里揣，边揣边道：
    “这是我们邵厂长的一点心意，你们拿着，一定拿着！要不，我们邵厂长会责怪我办事不力的。你们难为老嫂子，就不怕你吴哥找你们算账啊！拿着，赶紧拿着！”
    樊科长和小田抓着吴嫂的手，往外推了几下，便半推半就揣进了衣兜。樊科长面子不松，仍一脸霜寒，道：
    “看在吴镇长的面子，你们拿五千块钱，金晓刚的案子，我可以替你们了了。同意，明天到县里找我。”
    送走樊科长和小田，邵勇、文明和吴嫂回到办公室。文明肺都要气炸了，屁股还没坐稳，张口就骂：
    “什么东西？拿鸡毛当令箭。跑到我们这儿勒大脖子，谁给他的狗胆？”
    “莫厂长，你年轻。让人生气的事多啦！要像你这么生气，还不把人气出个好歹来？”
    吴嫂接过文明的话，好心劝慰。邵勇揉了揉太阳穴，感激地说道：
    “谢谢你，吴嫂！没有你，真不知道，今天这道鬼门关，是过得去，还是过不去呢？”
    “看你说得！跟嫂子这么见外？要知道，我们现在可是端的同一碗饭。这要是让人把饭碗都砸了，我们全厂上上下下几十号人，还吃什么啊？”
    吴嫂爽利地回道。邵勇叹了口气，有感而发：
    “刚接下任务那会儿，以为是公家的厂子，又有崔书记、吴镇、蔡镇等人做靠山，不会这么难。谁料，这机器刚转了仨月，就让停产。”看了眼文明，“办证的事，得抓紧啊！我的意见，培训是你一手抓起来的，人熟，事熟，就继续由你一抓到底。趁着年前这段，赶紧把证办了。钱的事，我跟财务打招呼。”
    “哥，你放心吧！证的事儿，也是怨我。最近跑销售，给疏忽了。放心吧，哥！我绝不会因为证的事，让劳动局封我们的厂子。话撂在这儿，办不到，提头来见。”
    文明拍着胸脯，信心满满。
    “这可是你说的，我可没逼你立军令状。今天，你这状子，我就接了。时间，年前。最迟，过完年一个星期。”
    邵勇认真道。
    “哥，你就瞧好吧！交给我，你一百个放心。”
    文明毫不在乎，抓起桌上的水杯，喝了一大口水。
    “不能把事想得太顺利，太简单！凡事都要未思进，先思退。厂子是公家的，邵厂长，要不要跟镇里汇报一下？”
    吴嫂小心地提醒。
    “叫邵勇！别厂长厂长地叫，听着生分。”笑着看吴嫂，“镇里最近又开了几个厂，领导的手上也是事情一大堆。我们不能遇到难处，就把问题上交。先看看再说。事儿就议到这！大家都累了，都回去吧！”
    吃过晚饭，邵勇躺在炕上，翻来覆去睡不着。回想这几年，刺绣厂被金晓阳撬走，启明市场卖水果打一架，第一次到南安批发香蕉烂包。想想吃的苦，受的累，遭的罪，经的委屈，鼻子翅直扇呼，险些掉下泪来。
    好不容易水果批发起了势，又被崔书记点将。本以为，镇办企业，比自己干买卖要容易，谁承想，金晓刚一出事，官面上的人借机找茬儿，卡自己的脖子。稍有不从，就威胁封厂，毫不近情理。
    邵勇昏昏沉沉合上眼睛，可不知为什么，脑海里忽然闪出刘春杏。春杏穿着蝙蝠衫，吊脚裤，高跟鞋，张开手臂，抿嘴一笑，朝自己怀里扑来。邵勇想跑上去，却动弹不得，急得一激灵，猛睁开眼，四周围黑洞洞，已是半夜。原来是一个梦。
    邵勇无奈一笑，暗想：怎么会做这样的梦呢？春杏可是一个好姑娘。认识春杏七年了吧，春杏帮过自己多少？一时真说不清。按说春杏也二十三四了，可一直不恋爱，不结婚，她在等自己吗？自己过了年，也该二十六了。想到这些事，邵勇有些烦躁，心里更是乱糟糟。
    邵勇闭上眼睛，又迷迷糊糊睡去。不知怎的？金晓丹笑盈盈从黑暗里浮现出来，轻咬着嘴唇，明眸善睐，两腮羞红，扭捏着，冲自己撒娇。邵勇想伸手去拉晓丹，可晓丹如同一朵云飘走了。
    邵勇追上，拉住晓丹手臂。晓丹转回身，却变成了翟倩兮。倩兮矜持地面对着邵勇，双目含情。邵勇想张嘴说话，可倩兮的身影，却如同掉进水里的一滴墨化开了，水里映出了陆小青的面容。
    第二天，天大亮，邵勇被邵大妈叫醒。邵大妈抚摸着儿子的额头，焦急地询问：
    “儿子，你哪不舒服，怎么还说起胡话来啦？”
    头昏脑胀的邵勇，听妈说起自己说梦话，不免脸皮发烫，怯怯地探问：
    “妈，我都说啦？”
    “什么别走！你是谁？嗨！乱七八糟，也不成个话。”
    听妈这么说，邵勇悬着的心才落了底。推开他妈的手，从被窝里爬起来，洗漱吃饭，然后，骑车去上班。
    邵勇情绪低落，被吴嫂觉察。邵勇前脚进办公室，吴嫂后脚就跟进来。她替邵勇倒子杯水，然后，在邵勇对面坐好，抿嘴笑道：
    “邵勇，昨天的事，我回家跟你大哥说啦！没想到，你大哥跟那个樊科长，还是党校同学。这些年，走动不多，可关系没断。你大哥答应，跟樊科长打声招呼，在金晓刚的事上，别难为咱们。”
    “那可谢谢大哥啦！”
    邵勇听了，精神为之一振。吴嫂却假装生气道：
    “谢什么你大哥啊！你得谢你大嫂才是！”
    “对对对！谢谢大嫂。没有大嫂在中间周旋，事情不会是现在这个结果。”
    邵勇赶紧起身，给吴大嫂倒了杯水，双手捧过去。
    “跟你说笑呢！你还真当真啊！”
    吴大嫂兴高采烈，腼腆得像个小姑娘。
    两人正说着话，办公室文书小李敲了敲门，把门推开。后面跟着一男一女，身穿制服。邵勇和吴嫂都不认识。目光从制服身上移开，投向小李。小李忙回话：
    “县技术监督局的张科长和小王同志，找邵厂长！”
    邵勇和吴嫂赶忙起身让座。小李给客人倒完水，悄手悄脚退出去。吴嫂看下时间，刚好早上九点，这么早就过来，是没有留下来吃午饭的意思啊！想必，今天又是一道鬼门关。
    邵勇上前两步，笑着自我介绍：
    “我叫邵勇，镇里让我担任红星厂厂长。不知哪位是张科长？”
    邵勇的目光，扫视着制服男女。男的大高个，鼻直口方，浓眉大眼，两眼放着晶光。英俊洒脱。女的端庄性感，齿白唇红，长长的睫毛，忽忽闪闪。帅哥配美女，容易出成绩。这不是邵勇第一次感觉。他发现机关里的干部，男的个顶个，溜光水滑；女的一个赛一个，青春靓丽。
    “我是张科长！她是我的搭档李丹。”
    张科长把自己介绍给邵勇。邵勇觉得蛮有眼缘，可上次被樊科长晾过，这次邵勇没有主动伸手。张科长倒是讲礼数，伸出手和邵勇轻轻一握，旋即分开。李丹没有伸手。邵勇便回到座位前，笑着，伸手做了个请的手势。
    待张科长和李丹坐好，邵勇入座，率先发问：
    “不知那阵香风，把您两位吹到我们红星厂来？红星厂是个新厂，也是个小厂，还请张科长和李丹同志，多多关照！”
    “见真人不说假话。我们是无事不登三宝殿。我们工作也挺忙，可再忙，该办的事也得办。今天我们专程过来，就是奔着你们厂安全生产事故来的。”
    张科长板着脸，一本正经道。李丹没有说话，在一旁点点头。邵勇皱皱眉头，看向吴嫂。吴嫂冲邵勇点点头。邵勇故作惊讶道：
    “我们厂的事故不大啊！县技术监督局怎么也惊动了？”
    邵勇的话外之意，是县技术监督局，怎么也管安全生产啦？
    “邵厂长，好事不出门，坏事传千里。你好好想想，是不是得罪过什么人啊？事情虽小，我们也很忙，可架不住三天两头到我们那儿告啊！我们再不下来，可就官僚啦！”
    张科长佯装无可奈何，迫不得已。李丹倒是没有什么表情，忽闪着睫毛，一眼不眨地盯着邵勇看。看得邵勇心里发毛。
    “张科长，我们厂的设备都是正宗渠道进来的，也经过技术人员调试，不是“三无”产品。”皱眉仔细想，“我们生产的产品，也是备过案的。”
    邵勇百思不得其解，弄不明白，自己的厂怎么就触犯到技术监督局了？
    “邵厂长，出了生产事故，有人举报，我们就要例行公事。先把设备停下来，我们检查合格，你们再生产。”
    张科长不置可否的一笑，那笑里满是樟脑，更加让人迷惑不解。
    “什么时候检查？马上吗？”
    邵勇急切地追问。
    “具体什么时间？那要等通知。我们今天过来，就是当面下停产检查的通知。”
    邵勇忍气压气，不敢发作。头是一个大二个大。吴嫂见邵勇脸憋得青紫，不说话，怕冷落了张科长一行，忙插话道；
    “张科长，小李，这时间也不早了，我给红绿蓝打电话订位置，中午吃了饭，唱唱歌，跳跳舞，再回去！”
    “你们镇办企业真有钱啊！天天红绿蓝！啧啧！好让人羡慕啊！”
    张科长的话里明显带着讥讽，可吴嫂和邵勇只能当没听出来，脸上赔着笑，极尽热诚地挽留。
    “饭，我们就不吃了，马上停吧！”
    张科长和李丹撂下话，转身往外走。邵勇随着往外送。吴嫂从办公室拿了两个牛皮信封追出来，塞进俩人的制服兜里，赔笑道：
    “放心吧，两位领导，你们前脚走，我们后脚就拉闸，绝不让两位领导难心！”
    回到办公室，吴嫂阴着脸，对邵勇说：
    “邵勇，还是找崔书记拿个主意吧！这刚按下葫芦又起瓢，我看，我们是被针对了！”
    邵勇长叹一声：
    “好吧！我这就与崔书记联系。”
    邵勇抄起电话，打给崔书记秘书小苏。小苏回邵勇等一等。稍后，小苏打来电话，告诉邵勇，崔书记下午还要到县里开会。现在就见他，让他马上过来。
    邵勇骑车到镇政府，直接上了三楼书记办公室。当着崔书记面，把这几天发生的事讲了，崔书记沉吟片刻，说道：
    “邵勇，情况我知道了，你先回去吧！下午，我正好到县里开会，把情况如实向县领导反映，建议县政府对重点企业实行挂牌保护，不经地方党委政府同意，不允许上级各个部门乱收费、乱评比、乱检查。”
    邵勇闻言，眼泪在眼圈里转，连连道谢：
    “崔书记，你真是我们的保护神啊！”
    “为企业发展保驾护航，那是我们的本分。从你的遭遇，让我悟出一个道理：经济领域的开放，没有政治体制的改革，只能到处碰壁，处处掣肘。”