金晓丹精神恍惚。邵勇眼睛看，心里疼，可他没有过去叫醒她，也没有留下她，和自己一起走。他拽住了陈校长。
    陈校长似乎早有准备，却仍显紧张。凭经验，今天的谈话注定不会轻松，甚至有可能变味。可转念又想，既然该来的躲也躲不掉，倒不如和邵勇掏心掏肺唠一唠。他没记错，这是刺绣厂事件后，邵勇第一次主动找自己谈心。
    邵勇给陈校长倒了杯水，自己也倒上，坐到陈校长对面，手掐了下眉头，苦笑道：
    “校长，我们爷俩二年多没有正式聊聊天了。攒了一肚子话，早想跟您说说，”手顶在鼻子上，“一个怕您笑话，二一个也怕您不爱听。”
    邵勇停下，平抚下心绪，端起杯，放在唇边，小口呷。
    陈校长吐了口气，接过话头，淡淡一笑道：
    “别忘了，你还是我要过来的，有啥话，不能当面说，需要藏着，掖着。”目光柔和地瞧着，“我得先向你道了个歉：邵勇，对不起！”
    陈校长的认真与严肃，让邵勇极不适应，赶忙摇手，拦阻道：
    “不用！不用！您向我道歉，我是不敢接受的。”
    “你要接受，邵勇。其实，这是我早就想做的。今天低下头，余生才能抬起头。愧疚，有时候沉得像石头，压在心里长了，会让人得病的。”眼睛里的光彩暗淡下来，“逼你离开刺绣厂，是不是我的本意，我不解释。我这个人还是有这个担当的。事实摆在这儿，大家都看得清楚。”
    陈校长眼圈红了，继续说，“我恨自己没有本事，离了蔡老师的大经理就玩不转。我恨自己没坚持原则，让你受了那么大的委屈。”嘴唇颤抖，“你没怪过我，可我的良心不安啊！现在厂子黄了，是对我的报应。”长长叹息，“遇人不淑，用人不察，自作自受！”
    在与春杏一番长谈后，邵勇对个体经营的发展有了新的认识——南方快速，北方缓慢。如果不能有效应对，不论由谁管理，小作坊式的经营模式，都会在大工业来袭下纷纷倒闭。邵勇也曾经认真思考过，如果是自己继续经营，能不能闯过这道关。目前，他还给不出答案。
    邵勇看陈校长情绪激动，拦住话头：
    “校长，都过去了。厂子黄了，不能都怪你。”
    “那是我的孩子啊！我的一番心血没了，我的孩子没了，邵勇，你说，我能放得下吗？”
    陈校长憋屈得脸形扭曲，嘴角不住颤抖。邵勇担心老头子身体，起身过去，抱住了陈校长的肩膀。陈校长放下了自己的身份，倚在邵勇的怀里，抹起了眼泪。邵勇拽了块毛巾递给他，抚挲着陈校长的后背。看他胸脯不那么剧烈起伏，呼吸平顺了，才笑呵呵道：
    “校长，我今天不是跟你说这事的。”
    陈校长听了，有些不知所谓，稳了稳心神，抱歉道：
    “哎！真是老了，情绪上把握不好，就会失控。你不要笑话。”拿毛巾擦了擦眼睛，“我原先是想把厂子办起来，向老婆子和周围人证明，自己除了会教书，还能干点事。也把办厂，当成人生最后一次机会。生逢其时，干他一下，可却成了这个样子。”再拿起毛巾擦，“以后，老老实实教书，非分之事，不敢再想啦！”拿起毛巾擦了把脸，扔在一边，“老啦！老啦！不服老不行啊！身体不允许，有哪个心，也没那个劲啦！以后，就看你们年轻人的啦！”
    邵勇拿起毛巾，到脸盆里投了投，挂在晾架上。回头给陈校长的杯子添水，自己的杯子也倒满，坐下说道：
    “校长，这次整顿，我想就不参加了。”
    “为啥？”
    “想换个活法！”
    “就这么简单？”
    “本来也不复杂！”
    “我说，你小子是不是有点傻啊？别的学校可没有让的，甚至，为争取留下来，过去挺好的朋友都掰了。你雷锋啊你？”
    陈校长听邵勇不干了，急了，鼻子不是鼻子，脸不是脸，一口气把要说的话，像倒口袋，倒了个顶朝天。
    邵勇却风轻云淡，不愠不火道：
    “我不退，晓丹就得退。她是个姑娘家，这份工作对她蛮合适。”
    “英雄救美？什么年代了，还来英雄美人那一套？”陈校长喝了口水。“我知道你跟金老师的关系。我本不该多管闲事，可你跟我提起，又是决定你人生命运的大事，我就多个嘴。”看邵勇表情，“你当这个老师，你俩的事儿，也许还有机会；你要不当这个老师，我看连一点儿机会都没有。”
    “我想好了。不管结果是好，是坏，我都必须这么做。因为我是男人！”正视着陈校长，真诚地，“我不能让晓丹伤心。我想，你也看到了刚才晓丹的样子。她喜欢我，我不能不管她。”
    “可谁管你？我对金老师没意见，对她哥……当然，我清楚不能把金晓阳的账，算到金老师头上，可他们毕竟是兄妹。”手一指邵勇，“不是因为你的关系，我早想法子拆腾她啦！”
    “可别！能放晓丹一马，我谢谢您！”
    邵勇双手合十，低头，朝陈校长拜了拜。
    “不跟家里人商量商量？”
    陈校长从抽屉里摸出一根烟，却找不到打火机。邵勇忙从兜里摸出一支，啪，打着，探身，伸臂，给陈校长点上，笑道：
    “什么时候抽烟了？”
    “你想知道？”
    陈校长吹了口烟圈。邵勇点点头。
    “厂子黄了以后。”
    “早说啊！”
    “早说，你能给我送？”
    “想的美！”
    “就是啊！”
    陈校长用力吸了一口，烟燃得通红，淡淡的烟雾飘起来。伸手拉开抽屉，又摸出一根香烟，随手扔给邵勇。邵勇拾起来，看了看：
    “哟！大重九，好烟啊！怪得闻着这么香！”
    “便宜你小子啦！平时你看着我抽过吗？”眼仁里闪着狡黠，“舍不得！”
    陈校长的状态特别放松，完全放下了校长的架子。因为他知道，邵勇从现在开始，不再是他的属下，而是他的朋友。朋友之间，不需要端着，要的恰恰是坦诚相待。
    邵勇叼起烟，掏出火机，打着火，蓝色的火苗蹿跳着，他并不急着点着，而是微眯了眼，看火与烟纸的亲吻。也许这象征了某种状态。比如情侣之间。
    “不抽，赶紧还给我。别糟蹋，挺贵的！”
    陈校长半真半假的怪怨道。邵勇狠狠地吸了一口，憋住，足有半分钟，一歪嘴，让香烟从鼻孔和嘴里齐齐奔涌出来。现在，跟陈校长彻底坦白了，自己也如同一只酒桶被完全放空。一种浑身无力之感袭来，他鼻子一酸，差点掉出眼泪来。
    “不会抽，以后就别抽！”
    陈校长以为邵勇是被烟呛着了，好心在一旁规劝。
    邵勇想的却是，不当小孩王了，挺好！可不当小孩王啦，干啥啊？回家修理地球？被地球修理的面大。还是像师傅冯铁匠好，今日有酒今朝酒，明天没酒再掂对。
    陈校长看出邵勇情绪有些失落，劝道：
    “邵勇，不要灰心。当初我把你从大队叫来，就是看好你的人品、能力，你跟南大洋的人不一样，跟我过去见过的人都不一样，”盯着邵勇的眼睛，“只要你想，你将来一定会有一番作为。出人头地，光宗耀祖不敢说，叱咤风云有机会。”起身拍拍邵勇肩膀，“时间不早了，今天就聊到这儿。我这儿，你什么时候想来，什么时候来。没事儿，过来看看我老头子。虽然我们岁数差着一大老块，可就是跟你对脾气。”拿起皮包，走到邵勇身边，伸手搂过邵勇肩膀，“离开了学校，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，好好干吧！争取成就一番大事业！”走到门外，推车，“成功的时候，记得告诉我，让老头子，替你高兴高兴！”
    第二天起来，失眠的金晓丹成了熊猫眼。化妆时，她用粉底遮盖，效果却不好。晓丹妈见了，心疼女儿，可怎么问，晓丹就是不肯说。儿大不由爷。女大不中留。晓丹妈暗忖，莫非女儿处对象啦？
    怕妈没完没了地唠叨，晓丹早早出了门。往常这个时候，学校除了邵勇，不会有第二个老师上班。可刚进校门，金晓丹就听见了办公室里的议论。
    晓丹摇了摇头，一脸苦笑，暗暗自嘲，昨天那份方案的威力，不亚于一颗原子弹啊！平常从不早来的老教师，今天却一反常态。走到操场大柳树下，敞开门窗的办公室里，同事们的议论，金晓丹听了个真而且真。
    “邵老师真仗义，冲冠一怒为红颜，一般男人真做不出来！”
    “邵老师是咋想的？好像告诉你了似的。要不就是，你是他肚子里的蛔虫？”
    “邵老师真够爷们！我要是年轻几岁，一定倒追他！”
    “你得了吧！残花败柳，邵老师怎么会看上你？也就我吧，光棍截救寡妇，权当救灾了。”
    “死大头，你狗嘴里吐不出象牙。我祝你这辈子打光棍，下辈子，下下辈子，继续打光棍。”
    “哎！你们几个别瞎起哄！正主还没到呢，别让她听见。”
    “听见怕什么？哎！要是金老师知道，邵老师为了保她不干了，说不定会感动得痛哭流涕呢？”
    “我看啊，人心隔肚皮。邵老师辞了工作，现在可成了土老农啦！”
    “你们猜，金老师不会因为这个，一脚把他踹了吧！”
    “哈！哈！哈！”
    开心的，爽朗的，肆无忌惮的，不怀好意的，开怀大笑，如同唐门暗器暴雨梨花针，盯在金晓丹的心上，疼得她淌下泪来。没想到，平时谦谦让让的同事，能在背后这样乱发议论。可她不屑计较，她要马上去找邵勇，当面问他到底是怎么回事？如果真像大家说的那样，那她就嫁给她。
    做出决定的金晓丹转身，悄悄走出学校。刚出校门，恰巧碰上骑车过来的陈校长。学校没有围墙，栽着大杨树。陈校长早看见行色匆匆的金晓丹，瞧着她失魂落魄的样子，猜出了八九分。金晓丹跟自己请假，连事由都没问就准了，自己准备去代课。
    金晓丹心急，走得慌。到了邵勇家，却只有邵大妈。邵大妈狐疑地看着晓丹，猜不出邵勇干了什么，惹这姑娘生气，一大早盯到家里来算账。
    母代子过。邵大妈小心翼翼，在旁察言观色，想从晓丹的话里探些口风，可这丫头鬼精灵，只问邵勇上哪了，多余的话，一个字也不肯说。
    邵大妈告诉金晓丹，邵勇一早吃过饭就去上班了。晓丹马上明白了，辞职的事，邵勇压根就没告诉他妈。他撒了谎，没去学校，能去哪里呢？也就是擦火柴的工夫，金晓丹眼前灵光乍现。她嘴角上翘，微微地笑了。
    南大洋的早晨是美丽而又宁静的。清风徐徐，水波不兴。芳草萋萋，杨柳拂堤，鸟鸣虫唱，如同潮水，此起彼伏。平静的湖面上，晨雾还没有散去，仿佛邵勇乱糟糟的心绪。野鸭子扎到水里，湖面上荡起鳞鳞的波纹，与邵勇的脑波同频共振。间或有那么一条鱼，从菱角秧间跳出水面。蝉鸣林愈静。反衬得南大洋更加静谧。
    邵勇穿着半袖衫，围着湖转圈。生灵被惊扰到。青蛙“扑通”跳到水里，不一会儿，又从不远处的荷叶下，悄悄露出三角的脑袋。荷花还没有开，却早伸出了一支支荷箭，藕荷色的花苞裂开，露出里面粉红色的裙。定睛观瞧着，没注意草丛里蹿出小蛇和田鼠，把邵勇吓了一跳。
    金晓丹气喘吁吁撵过来。听见湖岸上的草被踩踏的声音，邵勇警觉地转过身来。对视的瞬间，晓丹和好勇，两个可爱的年轻人，都笑了。俗世红尘，这会心的一笑，胜过了万语千言。金晓丹累坏了，她立定身子，等待邵勇走过来。她是女孩子，女孩的矜持与自尊，她还是要的。
    待邵勇走近。金晓丹稳了稳心神，直视着邵勇的眼睛，问：
    “你辞职，为什么事前不和我商量？”
    “有必要吗？你又不是我什么人！”
    邵勇云淡风轻，不以为然的态度，激怒了金晓丹。
    “我是你什么人？你问我是你什么人？我是你什么人，你不知道吗？”
    金晓丹眼神凌厉，语调冷冽。
    “晓丹，我们不纠缠这个好吗？”
    邵勇柔声软语，缓和着气氛，不想进一步刺激金晓丹。
    “不好！我一个姑娘家，大清早，跑这么远的路，主动来找你，你说，她能甘心，善罢甘休？”
    金晓丹语气冰冷。
    “那你想知道什么？只要你问，我就回答！”
    邵勇进一步妥协。
    “还算你识相。你辞职是为了我吗？不许说谎！”
    金晓丹急于得到答案，又不放心，干脆断喝了一声。
    看着嘟起小嘴的金晓丹，蛮可爱，蛮可爱的，邵勇忍不住笑了。
    “不许笑！”
    金晓丹见邵勇一点也不严肃，气恼极了。上来挥起粉拳追打邵勇。金晓丹没用力，邵勇当然也没躲。青年男女，打情骂俏，是一种甜蜜的暴力。
    “好， 听你的，我不笑还不行吗？”
    邵勇举手投降，示意金晓丹不要再打了。金晓丹喘息着，住了手。一把抓住邵勇的胳膊，依偎着往前走。
    “我实话实说，你可不许生气。”
    邵勇提前向金晓丹讨免死金牌。
    “放心！只要说真话，小女子是讲道理的！”
    “我辞职，是为你，也为我自己！”看了眼身旁的金晓丹，“我一直在想，是不是当一辈子孩子王？恰巧赶上这个茬口儿，等于帮我下了决心。”苦笑了笑，“现在，我失业了，没人养活啦！”
    “只要你愿意，我养你，养你一辈子！”
    金晓丹无限深情。邵勇却不免为之一振，他清楚金晓丹喜欢自己，却没想到用情这么深。
    “那我不成了废物。放心，我是不会让任何人养我的。我，邵勇，绝不是一个要女人养的废物！”
    金晓丹挥拳，咚！敲在了邵勇结实的背上。
    “不求你甜言蜜语，你就不能说句软话吗？”拉着邵勇的手，“女孩子都是喜欢被哄的，哪怕上当受骗！”
    “可我真的不想骗任何人！”
    邵勇一脸认真地望着身边的女人。
    “可你知道，我来找你前是怎么想的吗？如果你真是为了我职，那么，我就嫁给你！”
    金晓丹扑闪着水汪汪的大眼睛，咬着贝齿，生怕谁反悔似的，大声说。
    “现在，你不用嫁了。”
    “为什么？”
    “我已经说了，辞职，不全是为了你！是我要换个活法。”
    “可还是跟我有关系。刚才，我说的话依然算数。”金晓丹固执地咬了咬嘴唇，“除非你讨厌我，从没喜欢过我，以后，也永远不会爱上我！”
    “傻丫头，我怎么会讨厌你，不喜欢你呢？你不要这么想！但我有预感，你们家里人不会同意的！”
    “你在骗我！你在撒谎！你怎么知道，我们家里人是怎么想的？你知道他们有多么爱我吗？我要星星，他们绝对不会给月亮！可你却用这种话污蔑他们，还故意说不讨厌我，喜欢我！你坯！你就是个大骗子！”
    金晓丹再次被激怒了，她流着眼泪，冲邵勇吼，借以发泄她所不能承受的命运安排。
    “晓丹，你别哭！你听我说，我说的每一句话，每一个字，都是真的。我没有骗你，不是你所说的大骗子。但我要告诉你，得不到家人祝福的爱情，是短命的；得不到两个家庭认可的婚姻，注定要失败！”
    “不！请你不要再说啦！我们还没有开始，你怎么就知道，肯定会失败！是不是，你的心里还装着那个陆晓青，还装着刘春杏，还有那个翟欣悦，对吧？”捂着脸，蹲下身子，呜咽，“我就是自作多情！我就是个农村丫头，没法跟她们比！”
    邵勇蹲下来，抱着金晓丹的肩膀，摇晃着，劝慰：
    “不是的，不是的，晓丹！我和你才是同样的人。我没有嫌弃你，而且，非常欣赏你的人品、学识与能力。你是个好姑娘，可我刚才那一番话绝对没有敷衍，没有欺骗，更不是想把你推开！只是不想让你受伤。你是个好女孩，我怎么会自私到，舍得让你遭受伤害？”
    “那好！我今天就向家里人讨要答案！如果你错了，你要答应娶我！”
    金晓丹不哭了，眼神里满是刚毅与期待。
    “我答应！”
    邵勇被金晓丹的情绪感染着，搀起蹲在地上金晓丹，无限爱抚地抚摸着金晓丹的头，把金蓝丹揽在自己的怀里。
    金晓丹推开邵勇，擦抹着眼泪，头也不回地跑上了来时的路。