吃过午饭，顾不上休息，邵勇到队上叫了辆马车，扶春杏车厢里坐了，自己和文明坐在车辕上去刘柳镇，赶下午的火车到鞍阳小南门。
    离开邵勇家，没有邵大妈在跟前，春杏人特别兴奋，说起话来，像只巧嘴巴哥，讲她这些年在车上做小生意的趣事儿。提起跟邵勇和文明他俩有关的往事，邵勇边赶车边善意地搭讪。文明就不一样，他见春杏是个念旧痴情的人，干脆把这些年他跟邵勇干的事，有枝添叶，没枝绣花，放开了跟春杏吹。把春杏听得小眼神烁烁放光。邵勇几次打断文明，都被春杏拿眼睛瞪了回去。只好回过神专心赶车。
    把马车寄在大车店里。邵勇、文明和春杏登上小火车。车上遇见春杏几个女伴。小姑娘们跟他们善意地调侃，氛围一下子有了几分暧昧。逗弄一番，临走，不忘抓一把花生、一把瓜子，让他们仨儿磨牙。
    小南门站下车，春杏带路，三人沿着小马路三拐二转，找到小型厂。门卫把三人拦住。春杏上前，报上姓名，说明来意，直截了当，点名要找舅舅马天风。门卫是个中等身材的干巴老头，他拉下老花镜，黑漆漆的眼珠，像探照灯从镜框上面翻出来，仔细打量着春杏，犹疑道：
    “可我怎么知道你说得是真是假？如果是假的呢？”
    门卫回到座位上坐好，顺手拿起报纸，端起了水杯。
    “如果是假的，你们就把俺抓起来，送人保组。”
    春杏焦急地央求着门卫。
    “小姑娘，冒认官亲听过吗？”
    门卫喝了口水，把杯子放回桌子上，不紧不慢地说。
    “大爷，咱只知道咱舅在这个厂上班，可不知道他是多大的官。咱今天有急事找他，行行好，你就让咱们进去吧！”
    春杏跟进门卫室，抓住干巴老头的手臂摇晃。说话间，春杏透过门卫室的玻璃，瞧见一伙人从一栋三层红砖大楼里出来，握手，寒暄，送上车，剩下的那个人，身材魁梧，如同一截石碑。
    “大舅！大舅！”
    春杏撒开干巴老头的手，从门房跑出来。马天风看着客人的汽车驶出工厂大门，正想转身回办公室，却不想从门房里弹出一个女孩，口中吵吵嚷嚷，声音有点耳熟。他蹙起眉头，定睛看过来。当他认出是自己的外甥女时，眉头瞬间舒展，甩开大步，迎着春杏走过来。
    “快跟上！”
    春杏小声叫了一声邵勇和文明。小跑着冲了进去。干巴老头急忙追出来，尴尬地站在门口。马天风向干巴老头扬了扬手，高声道：
    “老李，这是我外甥女，让她们进来吧！我先领他们上楼。别忘了，出来时，给他们补登上。”
    春杏跑到舅舅身前，扯过舅舅的胳膊，搂住，把脸枕在马天风的肩头，身子贴了过去。
    马天风瞧着长成大姑娘的春杏，知道这个外甥女打小跟自己亲，可在陌生人面前过分亲眤，还是不太习惯，他轻声跟春杏说：
    “杏儿，这是单位，不能随性，注意影响。”
    春杏把头抬起来，搂着马天风的胳膊，耍赖撒娇，“咱不管在哪儿，咱就知道你是咱舅，咱是你亲外甥女。谁爱看见谁看见，谁爱说啥就说啥！”
    春杏的性子，当舅舅的怎能不清楚。马天风转念一想，还是春杏说得对。自己光明正大，还怕闲人嚼舌头？凡事越怕越有鬼。与其畏首畏尾，担惊受怕，倒不如放开手脚，勇往直前。
    马天风和春杏走在前面，后面跟着邵勇和文明。楼梯上马天风轻声问春杏：
    “俩小伙子是干啥的？”
    春杏神秘兮兮地不肯回答，说到了办公室再告诉你。上了二楼，进了马天风办公室。马天风让众人落座。秘书见有客人来，把水倒上，退出去。
    “你们厂的门卫可真没眼色，俺好话说了一火车，就是不让咱们进来。”
    春杏走得急，真是渴了，边喝着水，边向舅舅诉苦。
    “你别怪他。老李是个好人。他不让你进，那是他的职责。如果什么人都放进来，我这厂不成自由市场啦？”
    马天风并没有怪罪门卫的意思，语气里带着欣慰。他是一个英明的领导者，不会公私不分，黑白不明，哪怕是自己的外甥女，也不能让他改变自己的原则。可毕竟是外甥女带着朋友来了，他笑吟吟地望着春杏、邵勇和文明，以一个长辈的口吻向他们耐心地解释。
    “舅，俺刚才进来得急，忘了介绍了，”抬手指了指，“这个是邵勇，我的救命恩人。”又指向文明，“这个是文明，是他和老马叔把俺送回家的。”
    春杏一一把邵勇和文明介绍给马天风，目的就是想先入为主，让马天风对邵勇和文明引起重视。如果可能，尽可能地给予帮助。这是春杏埋下的伏笔。
    听说是外甥女的救命恩人到了，马天风立刻从座位上站起来，向邵勇和文明走过来。邵勇和文明赶忙站起身，恭恭敬敬站着。马天风过来和他们使劲握着手，感激地说：
    “感谢你们救了春杏！我今天代她的父母和家人谢谢你们。现在你们有什么要求，只要我能办到的，尽管提。”
    闻听马天风的一番话，邵勇和文明互相看了一眼，几乎同时把目光移向刘春杏。春杏察觉舅舅误会了，赶紧插话道：
    “舅，他们俩是替队上办事来啦！不是来讨回报的。”
    “哦！少年英雄，还挺仗义！”
    马天风听了呵呵一笑。
    邵勇见春杏打破了僵局，起身说：
    “马厂长，刘柳镇的情况，想必您已经知道了。俺这里就不费舌头了。俺们南大洋庄稼绝了收。大队同意俺的建议，成立了副业队，让我当队长……”
    “哦！这么年轻的队长，我还是头一回碰到。”
    马天风接过话头。邵勇腼腆一笑，继续往下说：
    “俺们其实在几天前碰到过。在小火车上，列车员为难俺们，是您仗义执言，替俺们说了话，解了围。要说感谢，俺们兄弟俩还要谢谢您。”
    邵勇一拉文明，使了个眼色，俩人齐齐地向马天风鞠了一躬。
    “使不得，使不得！这不算什么！我想起来了，那天在火车上的是你们俩啊！”
    马天风端详着邵勇和文明，开心地笑着。
    文明经邵勇提醒，也认出了火车上替自己解围的马天风——狮鼻，方口，大抹子眉，一身工作服，一点不差，正对！
    “你嘟嘟啥呢？”
    邵勇拉了下文明。文明斜眼看了看邵勇，回嘴道：
    “俺说，狮鼻，方口，大抹子眉啊！不是你跟俺叨叨的吗？”
    那天事后，邵勇一直后悔，那个老工人帮了自己，却连个名字也没问，以后碰见，一定好好谢谢人家。可谁承想——天热口渴，来冰棍——巧遇！既然这是老天的安排，那就不能错过机会。邵勇打定主意，敞开了唠：
    “俺们副业队种了二十亩青苞米，还有几亩地青毛豆，想卖到城里来，换了钱，再买粮食。俺们最缺的就是粮食。没有粮食，今冬明春就是一大关，不知多少人家要挨饿啊！”
    邵勇说到这儿，一双眸子里满是焦虑。马天风打断邵勇的话，叫来了秘书，让秘书问下工会主席，国庆节准备发什么福利？秘书很快回来，报告马天风今年的福利还没有定。马天风让秘书把工会主席找来，当场敲定今年的福利增加青苞米和青毛豆两项。
    邵勇却高兴不起来，仍然双眉紧锁。马天风问邵勇：
    “我现在已经帮你解决了问题，怎么？担心我拣你便宜，压低价格？那你是把我们工人阶级看扁啦！在社会主义国家里，农民兄弟遭了灾，我们绝不会趁火打劫，落井下石。”
    “俺不是担心这个。俺是担心开不出发票，你们不要。”
    邵勇嗫嚅着把头低下来看向地面。
    “开个凭证或者介绍信、证明啥的，就行！而且，我还可以让食堂帮助你们搞一批平价粮食，这个要比市价低不少啊！”
    邵勇激动地站起身，深深地弯下高挑的身躯，抬起头，眼睛里已盈满了泪水。邵勇非常非常感动，激动地说：
    “马厂长，大恩不谢，您是俺们南大洋八百口人的恩公。您工作还忙，俺们就不打扰了。”
    “还有不到半小时，我就下班了。下班，我请你们喝杯酒。”
    马天风看了下墙上的时钟，朗声对邵勇道。
    “使不得，万万使不得！您帮俺们这么大的忙，怎么还敢劳动您呢！俺们现在就走，还能赶上最后一帮火车。”
    邵勇起身告辞。文明和春杏也喜气洋洋地跟着。马天风却跟了出来，叫过自己的司机，一定要用厂里的吉普车，把他们送回村里去。邵勇看出司机似乎并不情愿，因此，坚持徒步到火车站。
    向来严格律己的马天风，却坚持让司机送他们回乡。他批评司机道：
    “这个时候了，他们回乡下，不算火车上的三十多里，还要赶二十里夜路，该有多么辛苦！你就当送我了啊！”
    司机不是很情愿，小声跟马天风嘀咕：
    “厂长，您上下班都不坐车，他们有什么资格坐您的车？”
    “我平时不坐车，就是让该坐的人坐。我知道，这一路不好走，开车辛苦，回来我请你吃饭。快去快回，路上注意安全。”马天风仔细地叮嘱。