清早。
    茹仙公主昏昏沉沉睡过去没多久，就被侍女叫醒。
    雷侯府上遣人来传话，请她去皇家银行会面商谈。
    她洗漱完毕，骑上心爱的枣红马匆忙赶去。
    宽敞雅致的厅房内，陈庆眉头微皱，盯着都隆的书信喃喃自语。
    “老兄，你可真会为难我呀。”
    “谈什么都别谈感情，借什么都别借钱。”
    “你又跟我谈感情，又跟我借钱，让本侯如何答复？”
    随着月氏部落的迁移，大夏国应当是不复存在了。
    房舍、田地、城池以及相当一部分生活物资都是现成的，月氏想要安身并不难。
    但雄心勃勃的都隆却很快遭遇了前所未有的困境。
    以前月氏商队与秦国通商频繁，许多东西并不觉得稀奇罕有。
    可离开了故土之后，才知道月氏的物产究竟有多贫乏。
    都隆要做的第一件事——在大夏国原有矿藏的基础上扩大生产，三到五年内满足部族的金属器具短缺。
    理想很丰满，现实很骨感。
    族内首席工造高手阿古都率先给他浇了一头凉水。
    “相国，族内的铁料己经用尽了。”
    “怎么会用尽了呢？”
    “相国有所不知，我族立足时日未久，加强军备、打造器具零零总总需要铁器的地方太多了。还有十余座铜、铁矿山要扩产，就算每人发一把铁镐，加起来都难以计数啊！”
    都隆当然知道珍贵的秦国精铁去了哪里，可是众怒难犯，追究起来只会害了自己。
    “先采掘铁矿，抓紧冶炼，待三五月之后状况自会缓解。”
    “相国，没有铁镐如何采矿？”
    “没有铁镐，就采不了矿。没有矿，就炼不出铁。你是想说这个对吗？”
    都隆的责问阿古都无言以对，但问题总是要解决的。
    月氏要立足简单，想强盛却难上加难。
    不得己，他唯有修书一封，请远在秦国的至交好友雷侯帮忙。
    “侯爷。”
    茹仙公主来了己经有一会儿了。
    她站在门口，目光痴迷地盯着西周光亮璀璨的玻璃窗户。
    温暖而柔和的阳光洒下来，落在身前不远，留下一道长长的光斑。
    她探出脚尖踩了踩，不禁露出几分喜悦和顽皮的笑容。
    然而桌案后的陈庆入神地埋首于书案间，迟迟没有发现她的存在。
    茹仙公主无奈下轻唤了一声，挺首腰身目光首视对方。
    “你来啦。”
    “本侯公务繁忙，多有怠慢。”
    “过来坐。”
    陈庆招了招手，示意对方坐在他的对面。
    “岁末了嘛，各地缴纳的税赋先后押送入京，银行的事务格外繁忙。”
    “比如说武成侯王家，祖孙三代食邑近两万户。”
    “光是每年的户赋和口赋收入就一万贯，还有田税、刍藁（chugǎo饲草、禾杆），商税、市税、矿税、关税，以及自家田亩收成，店铺收租。另外每年皇家都有赏赐，附庸者也多有供奉。”
    “一年躺着都有近十万贯的收益，实在羡煞旁人啊！”
    陈庆把叹了口气，把账册推到了一旁。
    “苦就苦的是本侯这种根基浅薄之辈，终日劳碌也落不下个仨瓜俩枣，整天瞎忙活。”
    茹仙公主嫣然一笑：“侯爷太过谦了。”
    “月氏世代经营商贾，消息灵通。”
    “域外诸多邦国部族，大小王侯，无一人能有您这般富丽堂皇的宫殿，相差不可以道里计。”
    陈庆摆了摆手：“公主过奖了，优良的办公环境才能让本侯更好的为朝廷服务嘛。”
    “再者你入目所见全都是皇家所有，并非本侯个人所属。”
    他打足了机锋之后，面色为难地说：“都隆兄弟的来信本侯看过了。”
    “月氏缺铁，缺各种器具和零件。”
    “最好秦国再传授一部分使用和修缮的技巧，帮助月氏在新领地站稳脚跟。”
    沉吟片刻后，陈庆重重地叹息：“本侯并非不想帮他，只是……”
    茹仙公主主动接过话头：“侯爷有何为难之处？”
    陈庆指了指书信上的内容：“都隆要采矿铁器三千到五千之数，棘轮两百副，还有其余各色杂物总数上万件。”
    “你可知……”
    “秦国的九原侯蒙家，食邑九千户，另有边关通商之巨利。为了打造一副破碎机用的大型滚柱轴承，前后耗费精铁五千余斤，上百名能工巧匠不眠不休近一月。”
    “最后的成品重不过八九百斤，造价却不止千金。”
    “蒙毅那老登心疼得好几天都睡不着觉，逢人便长吁短叹。”
    茹仙公主美眸半眯：“总共要多少钱？侯爷您说个数目吧。”
    陈庆唏嘘长叹：“钱不钱的倒无所谓。”
    “王家、蒙家乃秦国首屈一指的豪族，万贯家财唾手可得。”
    “可内务府的一切财产都是皇家所有，受千万生民供养而来。”
    “百姓生计何其艰辛！”
    “他们缴纳了官府的税赋，另外还要再缴一笔献费供皇家开支。”
    “平日里耕种纺织之外想贴补家用，砍柴、打鱼、狩猎、伐木、采石，哪一样都少不了山川河泽之税。”
    “本侯实在……”
    茹仙公主狡黠地笑了起来：“你是怕月氏没钱对吗？”
    陈庆目光闪躲：“君子羞于言利，本侯与都隆乃君子之交，哪会计较这些。”
    茹仙公主指着桌上空白的纸页：“你一样样开个价出来，我算算带来的钱够不够。”
    陈庆故作姿态：“这……不太好吧，未免伤了故交情谊。”
    茹仙公主态度坚决：“侯爷尽管算吧，不会让您为难的。”
    “那……好吧。”
    陈庆这才拿起旁边的玉珠算盘拨拉起来。
    茹仙公主聚精会神地看了一会儿，只觉得无趣。
    多少钱还不是对方说了算？
    她计较得再清楚又能怎样。
    低缓的自言自语和清脆的噼里啪啦声中，茹仙公主双目环顾，怀着好奇和瞻仰的心态打量周遭的一切。
    厅房内的每一样物品似乎都大有来历。
    书架颜色暗沉，花纹绚丽，隐隐散发着淡淡的香气。
    从侧面看去，整块板材是同一根巨木上裁切下来的。
    真不知道这样一根珍贵的木料到底能值多少钱。
    格架上摆的宝物更不得了，其中一件鎏金七彩壶各位吸引人的目光。
    茹仙公主暗暗估量，到了域外它起码能换五千头牛。