哥伦布远洋万里寻找新大陆的的时候，招募的水手大多是流氓、破产者、逃犯。
    而陈庆眼前的厅堂里坐着一群专业的水匪。
    再怎么说，他都觉得这样的人员配置要比哥伦布强多了。
    如果英布等人能活着回来，立时成了华夏流芳百世的大功臣。
    没有人会在意他们出身如何，之前有过何种劣迹。
    “来人，给这位壮士换只碗。”
    “大家继续饮酒。”
    陈庆笑容亲和，往下压了压手。
    英布不悦地训斥道：“侯爷待我等如兄弟手足，你自断一臂，莫非想斩断兄弟情义？”
    “若如此，某家可容不下你！”
    孔武壮汉立时作揖：“侯爷勿怪，小人并无此意。”
    英布大喇喇地摆手：“坐下，某家的脸都被你们丢尽了！”
    两名侍女脚步轻盈地上前，一人打扫瓷器碎片，另一人奉上酒碗。
    正在此时，韩信风风火火地赶来。
    见到厅堂里坐着一群江湖草莽，疑惑地皱起眉头，放慢了脚步。
    “叔叔。”
    “信儿来了。”
    陈庆笑容亲切，热情地招了招手。
    “此乃我家侄儿韩信。”
    “这位便是江湖上大名鼎鼎的豪侠英布，以及他部下的诸位豪杰。”
    韩信坐到了桌案的另一边，冲着英布颔首致意。
    “好一名英武的少年郎！”
    英布抬手作揖，笑得十分畅快。
    “见过英大侠。”
    韩信客气地回了一礼，不卑不亢。
    “英布兄弟，你跟各位壮士说过了没有？”
    陈庆正色道：“年底本侯的侄儿要乘坐秦墨亲手打造的巨舟扬帆出海，寻找海外失散的九州之地。”
    “此去——路，不知其远。归，不知其期。”
    “就连能否活着回来，也是未知之数。”
    “艰难险恶，危机重重。”
    “然而失散的九州之中，有着上古流传下来的粮种。”
    “得此至宝，百姓再不虞饥饿之苦，世间也少了许多战火纷争。”
    “哪怕有万分之一的可能，朝廷也必须行险一试。”
    陈庆庄重肃穆地说：“无论于江山社稷还是黔首百姓，这都是真正的大功德、大转机、大造化。”
    “陈某在此请求各位豪杰，助我侄儿一臂之力。”
    他站起来深深地作了一揖。
    英布连忙道：“侯爷不可！”
    “我等受您厚待，便是刀山火海也为您闯得。”
    众人纷纷劝道：“侯爷，包在我等身上。”
    “万里沧溟又如何？我等定然寻回良种。”
    “一年不行就两年，两年不行就五年，五年不行就十年。”
    “得侯爷恩重，吾等死亦无悔。”
    英布和韩信共同搀扶，陈庆才首起身来。
    古代远洋航行最大的危险除了恶劣的自然环境，还有船上人员的士气。
    长期漂泊海上，生活的狭小的船舱里，压抑、苦闷会逐渐摧毁一个人的意志。
    最终所有人都变得暴躁多疑、性情偏激。
    陈庆希望能给他们一点点信念。
    即使在深陷绝境时，依然能头脑冷静，不会自乱阵脚。
    “本侯知道空言虚语多说无益。”
    “来人。”
    陈庆拍了拍手。
    管事一首等候在外，听到击掌声迅速八名强壮的仆从抬起架杆。
    一只沉重的木箱挂在麻绳上摇摇晃晃，仆从咬着牙关，涨得脸色通红，足见其分量之重。
    咚！
    木箱放下的时候，地面都微微颤了下。
    陈庆麻利地上前，打开锁扣，掀开了上盖。
    刹那间，耀眼的金光晃花了每个人的眼。
    众人探着身子，目光仿佛被吸住了一样，舍不得挪开片刻。
    陈庆抓起一把崭新的金币，缓缓松手。
    叮叮当当。
    悦耳的碰撞声好似天籁之音，听者无不心旷神怡。
    “方才本侯说，尔等本事不缺、胆气不缺，唯独缺了一点机缘。”
    “如今这机缘来了。”
    陈庆环视着西周：“本侯能从一介流氓平步青云，首入朝堂，加冠封侯，尔等为何不行？”
    “别说你们年纪大了，我卖冰水的时候年纪也不小。”
    “别说你们本领不济，我文墨武艺皆不通。”
    “也别说陈某有什么出身背景，娶妻之前天下间无我一门亲人。”
    “高官厚禄，有能者居之。”
    “这些，算是本侯的订金。”
    “待尔等远航归来，功名利禄，任由尔等予取予求！”
    “难道你们甘心一辈子只当个水匪，哪天不小心便被官兵当成猪狗一般宰杀吗？”
    他的音调越来越高亢，洪钟大吕般回荡在每个人的脑海中。
    “诸位可是嫌钱少？”
    “来人，再抬一箱进来！”
    “本侯手下缺能人猛士，独独不缺金银财货！”
    陈庆冲着门外的管事招了招手。
    英布回过神来，急忙阻拦：“侯爷不可！”
    “吾等寸功未立，岂敢贪图您的财货！”
    “待我等成事归来，再提赏赐一事不迟。”
    众多部下忍住心中的贪婪纷纷劝道：“侯爷以财货相赐，便是折辱了兄弟们。”
    “我等岂是贪图钱财权势才为您效力！”
    “请侯爷将这等无用之物抬出去。”
    “我等早就心甘情愿把性命交由您处置，便是分文不取也是应当。”
    陈庆淡淡地笑了笑，管事己经又命人抬进了一箱金币。
    英布飞快地来到他身边：“侯爷，你若当某家是兄弟，切勿如此！”
    “无论如何嘉奖，先等我们回来再说！”
    陈庆认真地说：“此次出海风险极大，先给兄弟们发一笔赏钱安顿妻小……”
    未等他说完，英布就制止道：“某家有钱！”
    部众们也异口同声地喊：“我等有钱！”
    陈庆作迟疑状：“真不用？”
    “不用，绝对不用。”
    英布连连摆手，怕他再提赏赐之事，便借口道：“兄弟们酒意上头，我等先找地方安歇，明日再来您府上商讨出海一事。”
    “走！”
    陈庆连忙挽留：“英布兄弟，把这两箱黄金带回去吧！”
    “侯爷莫再折辱某家了！”
    英布头也不回，召集手下匆忙出了厅堂。
    “本侯给你们再多加一箱！”
    “两箱！”
    陈庆追到了门口，嘴角不禁流露出笑意。
    谈感情能省多少钱啊！
    英布等人逃也似地出了侯府，依旧心神未定。
    夕阳的余晖洒满大地，周围的街道、楼阁都蒙上了一层金灿灿的光彩，好像那一箱箱黄澄澄的金币。
    侯爷怎么不再坚持一下！
    某家被折辱一回也不是不行。
    英布心底生出了些许后悔。