孙权死。
    曹操又死。
    两位大乘境天子殒命，竟是如此的仓促突然。
    明明半日前，联军似还占据战场主动，一路攻到明军营门口。
    可现在？
    秋风萧瑟，吹散了血腥味，却吹不散联军将士心中的阴霾。
    三国联军在人数上仍占据较大优势，但此刻，他们感觉自己分明是待宰的羔羊。
    前路断绝有强敌，退路漫漫走不完。
    大明嘉靖帝，无愧天下第一人！
    昔日的数位大乘境天子，刘协、瑶光、曹操、刘备、孙权，竟全都曾经败在他手下！
    曹刘孙三帝，更是亡于其手！
    仓啷！
    金属落地的声音！
    联军之中，有心惊胆战的兵卒，因无法压抑恐惧和绝望的情绪，竟连手中兵器都握不住，掉在了地上！
    军法无情！
    此等有伤士气的行为，本该当场斩杀！
    可是，竟无一人向他问罪。
    这是一名吴军将士，但就连历来以火爆脾气着称的吴国大将甘宁，也只是淡淡的看了他一眼，却什么也没说。
    联盟近百万大军，尽皆沉默，如待宰羔羊。
    项宁也是脸色惨白。
    她也知道，此战再无翻盘可能。
    败了。
    甚至可能要死于此地。
    项宁不怕死！
    早在十年前，三帝会盟时，她亲眼见识了嘉靖帝一统天下的实力和野心，就已经默默做着最坏的打算。
    “我可能是大楚最后一代君王……是亡国之君。”
    项宁心中当然是悲凉的。
    但她从未想过要屈膝投降！
    因为霸王的子孙，字典里就不可能有这两个字！
    “范离……”
    她又忍不住偷瞄范离一眼。
    项宁现在也大概明白了，曹操那番话是有道理的。
    抗明大业，在曹刘孙三位天子死后，只有范离能扛起重担。
    范离应下这份责任，并不是贪图大楚江山。
    “如果，我们能活着回到彭城……”
    项宁心中盘算着什么。
    可惜，眼下正处在绝境，她心中的念头近乎是幻想。
    “陛下。”
    明军阵中，次辅徐阶突然说话了。
    “仰仗陛下神威，魏吴国主皆已身死，我军大胜在即。”
    “老臣请示陛下，是否挥军掩杀过去，不给那些残兵败将喘息的机会？”
    明军将士闻言，都面露兴奋之色。
    正如严嵩说的那样，大明已是胜券在握，现在冲杀过去，必定是摧枯拉朽般轻松，也是他们斩首建功的大好时机！
    此时的嘉靖帝，已经换上一套崭新的龙袍冠冕。
    他斜睨了徐阶一眼，淡淡道：“哦？徐阁老觉得朕应该将对面的人杀光？”
    徐阶闻言，心中大惊。
    但凡皇帝称呼他‘徐阁老’，都不是什么好兆头。
    他之所以如此建议，确实也是有私心的。
    此战，随军的文臣武将以清流党居多，严党高手大多被留在朝中。
    嘉靖帝如此安排，是用严党中人盯着留守的太子党羽和清流党，防止意外。
    虽然透着皇帝的提防和不信任，但到底有了建功立业的机会。
    大明即便在嘉靖朝，军功也基本能做到赏罚分明，所以徐阶才会如此谏言。
    “唉！”
    “陛下为何如此刻薄于我？”
    徐阶心中哀叹，但他岂会没有自知之明？
    私下结交万历太子，是徐阶乃至整个清流党不受圣宠的关键所在。
    这世上，本就没有左右逢源的好事。
    “惟中，徐阁老的话你都听见了？”嘉靖帝目光移向首辅严嵩，甚至露出一丝温和的笑。“你怎么看？”
    “启禀陛下。”
    严嵩本就躬着身子，再弯腰，几乎蜷缩成一只老虾米。
    “微臣与徐阁老稍有不同意见。”
    徐阶闻言，嘴角和眼皮同时抽动。
    稍有不同？
    怎么可能？
    严嵩老狗的意见，必然完全和自己背道而驰！
    徐阶愤怒的想着，眼神中也升起一抹怨毒。
    但他突然感到一阵凉意袭来，抬头，竟看见嘉靖帝似不经意，用冰冷的目光从自己身上扫过？
    徐阶浑身一阵哆嗦，立刻把头低下。
    “陛下。”
    严嵩缓缓开口。
    “老臣以为，敌酋已亡，天下再无人能阻挡陛下一统的步伐。”
    “中原大好河山即将归于陛下。”
    “各国子民，从此也是陛下的子民。”
    “陛下不妨阵前劝降一番，向天下人展示陛下仁德，相信只要稍有智慧者，都知道此刻大明已是天命所归。”
    徐阶听严嵩说完，只感觉双腿发软摇摇欲坠。
    “我不如他！”
    “我终究不如他！”
    关键时刻，徐阶只想着壮大清流党实力，却又一次忽略了帝心。
    眼下大胜在即，还有什么是比讨好嘉靖帝更关键的？
    帝心！
    帝心啊！
    身为臣子，眼里心中不处处想着天子，如何能收获圣宠？又如何斗倒严嵩？
    “徐阁老。”
    “啊……臣在！”
    听见皇帝在喊自己，徐阶索性跪地听旨。
    嘉靖帝面带微笑，眼神却是冰冷的。
    他盯着徐阶看了几息，才问道：“徐阁老，你觉得首辅建议好，还是你的建议好？”
    这哪里是询问？
    分明是啪啪打脸！
    徐阶老脸涨红，但仍很识趣的答道：“首辅高见，臣……臣自愧不如，请陛下准首辅所奏。”
    “好。”
    “难得徐阁老跪求，朕也当从善如流，就依你和惟中所请，亲自劝降三国联军。”
    徐阶几乎都没脸见人了。
    他跪伏在地，甚至像是趴着。
    “谢……主隆恩。”
    这到底算什么？
    从嘉靖帝的口中说出来，竟成了自己帮政敌严嵩说话？
    随军的清流党会怎么想？
    京中留守的清流同僚会怎么想？
    万历太子又会怎么样？
    “楚国范离，出来同朕说话。”嘉靖帝隔空喊话道。
    联军闻言，一阵骚动慌乱。
    范离叹了口气，大步走到军阵最前端，高喊道：“大明皇帝，你有何话说？”
    没有打肿脸冲胖子，也没有奴颜屈膝。
    “投降吧。”嘉靖帝淡淡道：“事实证明，朕才是天命所归。”
    范离微笑摇头：“天命从来高难问。”
    “何必浪费生命呢？”
    嘉靖帝继续劝降。
    “朕现在仍愿意劝降，足见朕之宽容，更非残暴弑杀之君。”
    “范离，只要你肯投降，大明朝堂必有你一席之地。但若等朕杀到你面前时，就是另外一回事了。”
    范离闻言想笑。
    前番几次招揽，嘉靖帝都许诺内阁，甚至首辅大位。
    现在却含糊其辞，也不说投降到底给什么好处。
    看样子，果然是胜券在握，终于也膨胀了。
    “立刻表态吧。”嘉靖帝声音渐冷。“朕的耐心是有限的。”
    “好，表态。”
    范离清了清嗓子，深呼吸，扯开嗓子冲着明军大喊。
    “范离，不降！”
    “大楚，不降！”
    他的声音回荡在原野上，对面明军顿时目露凶光。
    不降，那就只有死！
    联军将士却是大受鼓舞！
    楚国不愿屈膝投降，魏吴健儿岂能落后于人？
    仍存活的八虎骑、五子良将、江东十二虎臣，也大吼出声：
    “大魏不降！”
    “大吴不降！”
    突然！
    一声龙吟从远方传来。
    众将侧目望去，竟看见一头黑龙裹挟着强大无匹的气势，朝着这边飞来！